刘佩甲勇冠三军自然是势在必得，可袁之日也是怒目喷火毫不示弱。双方拉来扯去，拧来转去，一根长棍被两人使出百般手段争抢，如何能够承受得住？蓦地，长棍“滋嗷”一声当中断为两截。争抢双方都是用吃奶的力气来抢，此刻棍子一断，他们力气使空，都扑通往后栽倒，连着往后滚了好几圈方才稳定。袁之日定睛一看，只见自己手中握着的只有四尺多长的一截。可是他再看刘佩甲，情况也和自己差不多。袁之日心中大喜，调转手中短棍方向，手握断裂处，将裹有白色粉末的一端对着刘佩甲，大喝冲上。
刘佩甲手中也只有一根四尺来长的半截长棍，如此长度，根本无法双手使棍。无奈之下，他也只好和袁之日一样，握着断裂处，迎击对手。两人各持短棍，在暴雨中继续比斗。雨势凶猛，很快便将两人身上烂泥冲刷干净。如此又斗了十余回合，刘佩甲惊讶地发现袁之日虽然手中握着的是半根棍子，却是将这半截棍子当做剑来使。棍子每次挥出都蕴藏着剑法，令人防不胜防。
其实演变成这种局势也多亏袁之日急中生智。原本他只是想着把刘佩甲掀下马，其他的只能留着后面再说。可谁知偏偏就那么巧，长棍居然因为两人争抢而当中断裂。半截棍子在手中一握，长度正好可以当做剑来用。若是说在马上比长棍，那袁之日是打不过刘佩甲。可如果是在平地上用剑比斗，袁之日可就一点也不怕他了。前天夜里的那场比斗他都还历历在目。此时此刻，不过是再重演一遍而已。
如此想来，袁之日顿时气势为之一振，半截长棍在他手中舞得风生水起。相斗十余招，双方还算是互有攻防，一时之间袁之日还没有占到很明显的上风。可如果再多斗几个回合，只怕会渐渐分出高下。刘佩甲见他使出剑招，便知道袁之日想以剑法取胜。他身为兵法高手，断然不会以己之短对敌之长。故而刘佩甲还不等对方占到上风，便开始且战且退，拉开和袁之日的距离。袁之日见敌方退缩，自然不会给对方充足的空间，他步步紧逼追上，穷追不舍。
眼见刘佩甲只是一味退防，并不正面迎击。校场如此之大，若他一味如此，那得打到什么时候？袁之日好不容易处在一个对自己有利的情形下，怎能甘心如此！他步伐越逼越紧，刘佩甲则是越退越快。转瞬之间双方已经连退五六十步，突然间，刘佩甲刹住脚步，反而迎面冲上，欲打袁之日一个措手不及。
同样深谙兵法之道的袁之日早就防着刘佩甲的这一招了。眼见对方不退反进，他没有丝毫惊讶。家传剑法中的地剑瞬间使出，两棍相交，力道之大，震得刘佩甲虎口一麻，几乎抓握不住。好不容易等到如此良机，袁之日会什么便使什么，务必不给刘佩甲任何机会，一举奠定胜势。
刘佩甲之所以这样做，其实也是另有算计。他虽作势迎面冲上，却并非是因为走投无路而非要拼个鱼死网破。此时此刻，两人都是前冲之势，棍棍相碰之后便是刘佩甲和袁之日迎面撞上。袁之日料到他会反戈一击，却没想到他还会用身体撞过来。双方激斗之中狠狠地撞在一起，不过好在两人俱是全身胄甲，均没有受到伤害。碰撞之后，两人随即分开。而刘佩甲借这一撞，撞开袁之日抢过身位，并未继续与袁之日缠斗，而是赶紧脱离此方战场。而袁之日在这瞬间交手中，还没来得及占到上风，便被刘佩甲脱身逃出。
“吁！”一声犀利的口哨声从刘佩甲口中吹出，远处汗血宝马听到声音，撒开蹄子狂奔向刘佩甲。见此情形，袁之日大呼上当。原来刚刚刘佩甲被袁之日所逼，根本来不及呼唤宝马接应。所以他假装拼命，趁机抢过身位，占得有利位置唤来宝马。而袁之日，之前好不容易把刘佩甲拖下马，自然是千防万防，死缠住对方不给他重新上马的机会。想不到啊想不到，最终还是棋差一招，让他拼了个空当出来。
袁之日此刻跟在刘佩甲身后，就算狂奔追他也是追不上了。他赶紧也跟着吹了一声口哨，将御飞也叫过来。两匹马本来差不多都在一处地方，可是刘佩甲先吹的口哨，再加上汗血宝马速度比御飞要更快。所以御飞跑在汗血宝马身后，同样追赶不上。
刘佩甲迎面跑向宝马，临到近处他奋力一跃，直接跳上马背。为防夜长梦多，他还一把牵住跟在汗血宝马身后御飞的缰绳，控制住了御飞，袁之日便没有了上马的机会。
自古以来，无论是打斗还是打仗，都讲究一寸高一寸强。刘佩甲计谋得逞，坐在马上居高临下，对付袁之日便再也没有什么问题。可是当他转头看向袁之日的时候却不免大吃一惊，此时袁之日手中的短棍居然莫名其妙地变回了长棍！
那时袁之日以长棍攻击刘佩甲汗血宝马前腿，却被宝马躲开这一击。他顺势放开长棍，这时长棍余力极大，放手之后飞得相当远。可是扔得远没关系，长棍居然恰好落在袁之日身旁不远处。他吹口哨唤白马是为诱敌，捡回长棍才是真实意图。此时袁之日有长棍在手，倒也不惧坐在汗血宝马上使用短棍的刘佩甲。
“好，很好！”刘佩甲难得说上一句话。一寸高，一寸强，确实不假。可是还有一句话：一寸长，一寸强。至于到底是高比较强，还是长比较强，那还得两人比过才知道。刘佩甲端坐高处，袁之日手持九尺长棍，两人遥遥相望，最后的拼死决战一触即发！
面对如此紧张的局势，即便是突如其来的暴雨也越下越小。尽管别处还是乌云沉沉，可是在校场比斗的这块地方，仿佛只用了一瞬间的功夫就云开雾散，阳光重新照耀。袁之日和刘佩甲二人身上盔甲沾染的点点水珠，经阳光照射之后，金光耀眼，如同金凯圣甲一般。
正当他们准备启动，重新开始比斗之际，突然间，观战台旁三声鼓响，鼓声轰天，传遍整个校场。袁之日和刘佩甲本都是箭在弦上，此刻听闻鼓声，虽然不明所以，可还都是放松下来。毕竟，鼓声鸣响三声，双方都须息斗罢手，万万不可再战。
要说这鼓声自然是袁崇焕下令敲响的。本来二人激战正酣，胜负仍是未知之数，此时莫名其妙地令他们罢手，袁之日和刘佩甲都有些不明就里。别说他们，就是坐在观战台上袁崇焕身边的袁夫人和新忆同样是云里雾里。她俩还有墨香，三人怔怔地看着袁崇焕，一个个呆若木鸡。
“我不想让我的两员爱将争斗负伤！”袁崇焕站起身离开观战台，只留下这样一句话留给她们三人。
袁夫人，袁新忆，墨香三人听到，略微愣了片刻。随即，袁新忆欢快地跳将起来，和墨香二人相拥抱在一起，又笑又叫又跳。袁夫人老成持重，自然不会像她们这般得意忘形。她坐在原处，脸上挂着自豪的微笑，只是同时，泪水也忍不住顺流而下。
袁之日略微思忖片刻，就想清楚了他爹的用意。尽管他为了这一刻努力了那么久，可是真正地当他实现的时候，此刻的他反而分外的平静。袁之日将手中长棍用力插进地下，然后他迈开大步，雄纠纠气昂昂地向观战台走去。
这场骑练三项的比试，便在比到最精彩激烈的时候，戛然而止。（未完待续）