“哇！你这说得也太吓人了！”孔林吃得好好的，突然听袁之日这么一说，顿时吓了一大跳。他拿西瓜的手一抖，手中剩下的一小片西瓜便掉落到地上。无奈之下，他只有再从地上拿起一大片西瓜，接着大口大口地享用，“这明明就是鲜甜的汁水，怎么就成了天下百姓的鲜血了，真是莫名其妙！”
商人投机，低买高卖，自古有之，普天之下，皆是如此，算不得什么。只是如今当此乱世之际，风雨飘摇；天灾人祸，生灵涂炭。大家自然对此种行为更是深恶痛绝。特别是被制住的那伙匪人，毕竟他们都是穷苦人家出身，要不是为求保命，他们也不会走上这条道路。此刻听袁之日说那行车队竟是趁着天灾大赚黑心钱，他们一个个都恨得牙痒痒，直后悔刚才不曾杀了他们，扒了他们的皮，抽了他们的筋！
听了袁之日的一席话，袁崇焕铁青的脸色立时缓和不少。虽然他知道袁之日不过是在为自己的行为狡辩，可偏偏他却无法反驳袁之日的狡辩之辞。当然，更让他欣喜的是，袁之日的这番狡辩还算是颇有些水平的，若是没些本事，对天下大势没有如此清晰的了解，可还真就做不出如此理直气壮的狡辩。
“所以说！”袁之日眼珠子咕咕转动，眼见自己的大论获得了众人的一致肯定，他自然心满意足。之前孔林搭救车队，刘佩甲擒住剩余贼匪，现在总算轮到他袁之日来出一次彩头，他当然高兴得不得了，“既然他们都是祸国殃民之辈，那这些西瓜我们自然就却之不恭了。吃饱了西瓜之后，我们才更有力气，上沙场杀敌为国效力不是？”
“哼，分明就是你自己馋虫发作，想要吃这西瓜。这点小事，居然还敢扯到家国大义上面，你要脸不要？”袁崇焕失算呐，他身为严父十八年，可想不到今日却还是管不了他这不听话的儿子。不过袁之日今时今日的不听话，可比以前的不听话要让他开心得多。当然，他的开心只是表现在心里，脸上仍是凛若冰霜，没有丝毫展现。
“嘿嘿，只要父亲吃完了西瓜带我去前线，那我便不要脸又何妨！”袁之日对他爹自然还是有些了解的。一看到袁崇焕的语气舒缓了一些，他立刻顺着杆子往上爬。也不管三七二十一，袁之日将拿在手中半天的那片西瓜交到他爹手里，然后他自己走回到切好的西瓜边，准备动手吃西瓜。
袁崇焕拿起手中的那片西瓜，小小地咬了一口，随后他轻轻一挥手，身后的诸多军士即刻喜笑颜开，跳下马背，狂奔着冲上前去。
“吃西瓜了！”
“有西瓜吃咯！”
“别抢啊，这是我的！”
“你这个还没熟呢，换一个！”
……
当此炎热盛夏，看着眼前的可口西瓜，又有谁能忍得住？不过袁崇焕治军严厉，所以他手下之前看到西瓜的时候，都没有表现出太多欲望。此刻袁崇焕一挥手，他们立即兴高采烈地上前，大快朵颐。好在有整整一车的西瓜，他们才二十几个人，哪里能吃得完？众人各自捧着西瓜狼吞虎咽，虽然人多，可还算井井有条。
刘佩甲和袁之日有隙，这些西瓜是袁之日“抢”来的，刘佩甲自然不会上前去吃。纵是有属下拿着切好的西瓜上前请他吃，他也只是挥挥手拒绝。所以此刻众人都在享用西瓜，唯独刘佩甲，一个人默默地端坐在汗血宝马之上，口渴了便喝口水，仅此而已。
不过要说最可怜的还是那伙贼匪。他们一个个绑好跪成一排，看着袁之日他们欢声笑语地在吃西瓜，他们一个个都馋得肚子咕咕叫。只是他们现如今皆是阶下囚犯，吃西瓜这种美事，怎么可能轮得到他们？
好半晌功夫，大家都吃得差不多了，一个个都横七竖八地，要么坐在地上，要么躺在草上。午后的时光，饱饱地吃了一顿西瓜，整个人都会变得慵懒起来，再加上有袁崇焕下令让大家休息，那大家自然要惬意地放松一下。
“孔林，现在吃饱喝足了，你也该给我们讲讲，为何你对朝天山上的朝天寨那么了解了吧！”袁之日一手抹干净嘴角溢出的汁水，侧过头向着孔林发问。
一听到袁之日这么一问，喧闹的场面顿时安静下来。便是袁崇焕和刘佩甲，他们俩也是侧耳倾听。毕竟他们两个，对朝天山也是非常关注的。
“其实这也没什么好说的！”孔林走到道路边重新摘了一根野草，叼在嘴里，“大爷原本一直都在四处游历，前一段时间来到此处，刚好就碰上朝天寨中贼匪打劫。你也知道，本大爷最是侠肝义胆，路见不平当然要拔刀相助。拔刀相助，嗯，我的刀呢，在这！大爷拔出刀，唰唰唰三两下就搞定了他们。可大爷顾念出来跑江湖的不易，还有他们家中的妻儿老小，便没有痛下杀手，只是将他们打退便罢了。从那时起，本大爷便一直在朝天山脚下四处转悠，但凡碰到朝天寨中的贼匪劫道，大爷便都要管上一管。要说嚣张，那朝天寨就真是嚣张。从第一次遇上他们算起，到今天才十来天，大爷就已经跟他们的人马碰上四五回了。每次打斗之后，大爷我都会擒下几个卒子来拷问一番。也正是因为这样，大爷才能对他们朝天寨的情况清清楚楚，了如指掌。”
“可你光是在山脚下打抱不平有什么用？朝天山这么大的范围，光靠你自己一个人能帮得了多少？”
“去，这个道理本大爷当然知晓！擒贼先擒王嘛，难道本大爷会不知道？”
“既然知道你干嘛不做？”
“我不做？朝天山上要是只有一个张天，便是他名头再响，大爷倒也不惧他！可朝天寨中还有两百多个喽啰，那么多人马，蚁多咬死象，难道大爷没脑子，一个人单枪匹马跑上山去跟他们硬拼？”
“哦，原来如此！”袁之日稍微思索片刻，随后高抬着头，气势汹汹地走到那伙贼匪的领头人身边喝问一声，“你们朝天寨中有多少人？要详细点的！”
“回……回禀将军，朝天寨中总共……有二百三十余人！”
“二百三十余人！那你们山寨里面有没有火器？”
“火器，没有火器，顶多就有几把打鸟的烂铳而已，指天打地的，没什么用！”
“那你们还有没有什么其他有用的信息可以补充的？刚刚他没说到的！”
听袁之日这样一说，贼匪们立时面面相觑，那模样分明就是有话说却又犹豫着不敢说。一看他们这副样子，袁之日更是气不打一处来，他猛地一脚踹向领头的劫匪，顿时把他踹得往前一扑，摔了个狗吃屎。
“提供有用信息者，视情况可将功补过。其他的，全部就地问斩！”还是刘佩甲比较有办法，他招招手，立时唤来好几名军士。他们“噌”地一声拔出腰间明晃晃的佩刀，直接将刀搁在其中几名贼匪的脖子上。
“别别别，我说，我说！”
“别杀我，我什么都说！”
要说袁之日，毕竟没经过沙场的洗礼，吊儿郎当少了些英武之气。可刘佩甲就不同了，他那副冷面无情的模样，随便说两句话就能将敌方吓得惊慌失措。那几名贼匪哪里吃得住如此惊吓，立时一个个都鬼哭狼嚎起来，直哭得惊天动地，声泪俱下。
“既然知道害怕，那还不赶快招！”刘佩甲吓唬人的方法奏了效，那袁之日自然就顺水推舟，向他们逼供。不过，他心里对这方法还是有点小小不屑的：不就是吓唬吓唬人嘛，谁不会啊？我袁之日要是手下有这么多人使唤，我也知道该怎么做！（未完待续）