王妍在外头胆战心惊的等着，一直到韶华平安无事的从里面出来，她忐忑乱跳的心才稍微安静下来。
她原本要迎上去询问下具体情况，可被随后跟出来的王同知喝止：“你们两个先跟我回家。”
被点到名，王妍和王文谁都不敢动了。他们询问的看向周韶华，可还没等到周韶华回应，父亲已经率先离开并严厉道：“还不跟上来，是要老夫亲自扶你？”
这话一出，王文和王妍就谁都不敢再耽搁，赶忙追了上去。
看着王妍频频回头，周韶华回给她一个安心的眼神，比着口型对她道：“放心吧，没事！”
王妍看懂了，于是给了他一个大大的笑脸，比着口型回道：“没事，我不怕！”
既然做到这一步，怕其实毫无用处。
可当周韶华站在自家大门口，望着匾额上的周府二字，他心里也依然发虚。他父亲的官位比王同知高，可思想境界却未必能追得上。
那些能说服王同知的理由，在他父亲这里未必有用！
虽然他已经在王同知那里证实了给他送纸条的不是王同知的人，虽然除了王同知能帮他且肯帮他的人只剩下父亲，此时此刻让他去面对周知府，他依旧觉得艰难。
管家在门口等了片刻，见周韶华依旧没有要进门的意思，只得迎上来道：“布政使大人着人请了大人过去议事，大人让你回来后便去书房一趟。”
周韶华抬头看了天上的艳阳一眼，沉重的点了点头便朝书房走去。
遇到事，再怕那也得解决！
他以为等着他的肯定是狂风暴雨，因为父亲在布政使大人那里肯定受了一肚子气。
可他进去的时候父亲如厕不在，他犹豫着该站在案前等还是跪在地上等的时候，眼神瞥到了案几上的书信。其中大运河的字眼，引着他一路看了下去。
看完这封信的时候，周韶华满嘴苦涩，心中更打翻了五味瓶说不清究竟是什么滋味。
没来得及放下的时候，周知府已经回来。他看见周韶华正拿着书信看的时候有些诧异，片刻后却又收了神色。只平静的坐回书桌后面，认真对周韶华道：“既然都看到了，那说说你的感想吧！因为你一时冲动，整个家族要付出这样的代价，你还有英雄气概还能心安理得吗？”
周韶华拿着书信直直的跪了下去，他张了张嘴，却什么都说不出来。
信是周知府写给京中族亲的，内容简单直白、尖锐犀利。不管用了多委婉的词汇，不管用了怎样的技巧遣词造句，要表达的意思都只有三点。
一是我儿子周韶华切实已经私用了京杭大运河，因此获得的收益部分用于码头、船工，剩余部分留存手中准备上交朝廷。他做这事为公不为私，对大运河商用的可能性有了可供参考的具体评测分析。这件事已经惊动布政使大人，以我个人之力未必能顶过这个冬天！
二是同为族亲，你们不想受牵连也已经被牵连，若不想全族抄斩，那就得齐心协力。北方食盐匮乏给朝廷敲了警钟。若想社会安稳，事关民生的盐、铁、矿产等物该当掌握在朝廷手中，利用大运河保障供给、运输。若能促成此事，周家一族或许还有一线生机。便是死，也是虽死犹荣。
三是大战在即，关系着军资运送的大运河越发敏感。同时，这时候得出的评测结果也最有说服力。陛下如今的着眼点还在鞑靼身上，这是周家办成此事的最佳时机。
拿着这封信，周韶华眼前就已经是全族人气得跳脚，族长摔杯摔盏的激愤场面。
周家是有底蕴的人家，族亲、姻亲之中早有拜相入阁的高官。就因为他周韶华的这番作为，如今取得的成就很可能划归为零，光明的前程也几乎戛然而止！
让他说感想，他能说什么呢？他原本就是要将他们逼到这一步，要让他们毫无退路，破釜沉舟！
可看着父亲花白的头发，看着他字里行间的威胁意味，周韶华也做不到内心坦然。
他说：“我对不起家人族亲，可我对得起天下和良心。父亲，我不知道我会不会将那些无辜的族亲全拖进深渊，可我想给这国家忠诚，给天下的百姓光明！”
周韶华是坦诚的，他虽皱着眉头，看向自己父亲的目光却坦荡豁达：“我应该对家人族亲忏悔，我应该被钉在周家祠堂的耻辱柱上供人唾骂。可是父亲，读书当官为的难道不该是整个天下的百姓吗？”
周知府端正的坐在书桌后面的椅子上，他默默的看了周韶华半晌，最终只长长的叹了口气。
“父亲也觉得我错了吗？”周韶华眼含询问的看着父亲的眼睛，颇有些受伤的继续道：“我那个开封走一趟，儿子切实看清了官员、商户和百姓的样貌。所以我切实的知道许多官员不会冒险促成大运河商用，知道商户会为利各种钻营，更知道让百姓富足了国家才能安稳强盛。当我知道大运河能为我们创造这些的时候，我实在没办法无动于衷。”
“你没做错，可现在不是时机！”
“那什么时候才是时机呢？”周韶华眸中带了愁苦，他无奈的看着面容疲惫的父亲，问他：“北方缺盐数月，朝廷早就派人评测运河运盐的可能性。可这么久了，哪个官员真正在做把这件事呢？这种说行要担风险，说不行要惹争议的事情，哪个官员肯积极对待？光一个运盐就不知道要推多少年，真正实现商运，得等多久？”
“大运河没有全线疏通的时候，大家不也在安稳过日子？不过多少年，慢慢努力不就好了？”周知府起身拿过周韶华手里的书信，沉重的折好放进信封：“可你一冲动，将多少人放在了刀尖上？若真成了事，大家也算死得值？可若大家死了也成不了事呢，你害死了多少肯为民办事的好官？”
周韶华张口结舌，一时间竟不知道该怎么接话。
“任何收益都得先刨去成本，你拿周、王两家全族的性命去赌一个可能，付出的代价是多大，成本是多高？赢了，是输；输了，那更是输得彻底。我说的输得彻底不是整个家族为此付出的代价，而是大运河商运的这个议题，或许再没人敢轻易提起。你想实现商运的目标，或许再没有实现的那一天。”
是啊，周家豁出全力都没能成功，足以清楚朝廷对大运河的态度。朝廷的态度摆出来了，短时间内，谁有胆量重新提及？
此时，周韶华不仅嘴里发苦，整颗心都跟着苦不堪言。
他重重的一个响头磕在地上，再也抬不起头来：“儿子思虑不周！”
“你从小优异，在你耳边总是赞赏的声音。一路走来，几乎是一帆风顺，便在官场上滚爬也有族亲为你撑腰。所以，你看不清自己的能耐，高估了整个家族的能力。韶华啊，这世上除了全力以赴，还有个词叫量力而行。”
周韶华抬头迷茫的看着父亲，忍不住问他：“若每个人都觉得自己能力不足，那谁还能顶着危险全力以赴？我觉得咱们不该是有把握才去做，而是有希望就得全力以赴。整个天下有那么多国家，咱们不抓紧时间强大，便是在变弱小。元朝皇帝被赶到沙漠深处就是最好的佐证！强大不能等，富强也不能等！”
周知府瞠目结舌，一时间也不知道该怎么应答。
“尤其北方缺盐暴乱，若我们没铤而走险用运河将盐送过去，那边又是什么局面？圣上正备战征讨鞑靼、瓦剌，这个时候北方乱不得！”
周知府叹息一声，提笔在信封上写好落款。再看周韶华时，便收了责备神色：“事已至此，该不该也没了退路。好生去做你该做的事情吧，别辜负了我和你岳丈豁出所有对你们的庇护！”
“谢父亲！”
“同是一家人，祸福相关还说什么谢字？”周知府过去扶了他起来，拍着他的肩膀道：“我不强行拦你，是因为我还有良知还知道父母官的本职；我帮着你，替你去和布政使大人周旋较量，却是因为你把我们逼到了这条路上，不抗争就得牺牲。”
周韶华想说话，父亲却摆手阻止了他：“不要为我们肯护着你沾沾自喜！整个家族都因为你将命押在了阎王殿。你若没从这件事中得到教训，如此激进、冒险的行事作风总有一天会将你拖进深渊！”
周韶华点头答应，可他内心其实是不服气的！
圣上发动靖难之役的时候，难道已经是胸有成竹觉得那皇位他唾手可得？这世上的事，从来都不是有希望才要去做，而是去做了才有希望！
他承认现在不是提商运的最好时机，可北方缺盐都引起暴乱了，那必须是送盐的时机。他或许真的冒进了，可实在说不上冲动。
送盐是迫在眉睫的大事，周韶华也早就料到了会有事发的那一天。所以，他不得不在运盐的时候就评测出大运河商运的可行性。若瞒不住，朝廷肯同意用大运河商运，才是他们保住性命的一线生机。
可他没想到布政使大人会察觉得这么快，如今提前争斗，凶险难料，艰辛未知。