却说陈信衡领了印信和官服，便去找正德交还内书堂印信，正德道不必了，有这牌子出入方便，陈信衡也不推辞，终日挂在腰间，唯恐他人不知。
正德又吩咐陈信衡，去和内阁商量三策之事，陈信衡道这事急不得，但可先把沈万三后人的事办了。正德于是要刘瑾按陈信衡之意，着锦衣卫北抚司寻找沈氏后人，俱免其罪，一边又动用锦衣卫快马加鞭至苏州周庄查核沈氏故宅，通告沈氏故人可回乡居住。这消息传得极快，一时朝庭震动，在京商人争相打探消息，尤其是江南的商人，纷纷快马飞报老家掌柜。
正德安排完陈信衡，仍是数日不朝，又将内阁的票拟全都留中不发，拒见内阁，大臣们摸不着皇上的主意，便来内阁相询，一时间朝政滞乱了起来。
这日早上，刘谢李三人又在商议。
谢迁道：“这姓陈的，据闻是个有风骨的儒士，颇有才情，不知怎么和皇上拉上了关系。按着规矩，新任京官，总要来咱们府上拜个贴，等了几天，也没见人影。”
刘健皱眉道：“皇上是要咱们去和那个姓陈的谈判啊，这下可难住咱们了。他领了旨，自然不会主动上门，咱们一把老骨头，又放不下面子去和他拉关系。宾之，你出个主意。”
李东阳笑道：“这有何难，找个和他品级差不多，又在仕林里有人望，他得罪不起的，开个诗会，邀他一叙，不就打开局了么？”
刘健问：“宾之可有人选？”
李东阳道：“人选是有的，只怕此人不愿当这个苦差,要刘阁老去劝上一劝。”
谢迁沉吟道：“你说这人，莫不是李梦阳？”
李东阳拍手道：“谢阁老也是作如是想法吧，不然怎么说出李献吉？他刚升迁了正五品户部员外郎，低那姓陈的半级。但凭他当年怒打寿宁侯，还有现今在仕林中如日中天的威望，那姓陈的不给面子也不成。只是献吉素来刚直，只怕他不愿办这差。”
刘健思量良久，道：“这事便让老夫来办，献吉总要给老夫点面子。今晚我在家里摆个小宴，把献吉请来，还有劳二位作陪。”
谢李二人相视一笑，道：“敢不从命。”
陈信衡这些天来，早出晚归，闭门谢客。说是谢客，也没人上门来，于是落个清闲，令人在后宅渔池边修了个小亭，茅草作顶，青竹为架，里面刚好容得四人小坐。无事便在小亭要两个扬州瘦马唱曲饮酒作乐，又嫌二人名字太俗，便各起了个新名，一个高些更瘦些的叫娉儿，一个矮些丰满些的叫婷儿，取其娉婷之意。不亦乐乎。
这日家奴递了个帖子来，打开一看，不禁哈哈大笑，朗声道：“看来有人不让我过这天天听曲儿赏美人的快乐日子，要逼我补补这诗词的功夫了。”说罢，把帖子放在桌上，头也不回，自回书房去了。
这天晌午，城东逍遥楼端的是热闹，二楼被户部新任员外郎李梦阳包了起来，不时有文人墨客拿着请帖登楼而上，到了午后三刻，已满满的挤了五六十人。李梦阳坐在上首左下处，旁边又端坐了几人。其中一人皱眉道：“献吉，这时间不早，还要等到几时？”
李梦阳苦笑道：“敬夫兄，那人不来，这诗会纵是开了，怎么向老夫子交待？”又拱手对几人行礼道：“李某要几位作陪，这天大的面子，先行谢过了。”
座中一人摇头摆脑，低声道：“献吉，咱们给的是老夫子的面子，你以为你领着什么四大家，七子，十才子的名头，加起来值得几个酒钱？”
另一人笑道：“仲默，人道是天下语诗文，必并称何李，你和献吉是蛇鼠一窝，他不值一文，你也顶多只值一文。”
那人道：“庭实兄，你不厚道，怎么把我排到献吉兄前面去了，本来我天天读书，还不及献吉随手戏作，按这说法，是要逼我拿根腰带去找李杜问功课了。”
那叫仲默的抚掌道：“正好正好，看你这饶舌鬼上吊时，舌头到底有多长。”
这时楼下家奴高声道：“勘分司卿陈大人驾到。”
众人听了，顿是愕然，也不知这新冒出来的勘分司卿是个几品官，大家要行什么礼，只得盯着李梦阳。
陈信衡穿了身普通士人的玉色圆领大袖衫，黑色四方巾，腰间挂着个绿色香囊并着个内书堂牙牌，精神奕奕，独自一人健步走了上来，说不出的风流潇洒。众人看了，不由心里赞道：果然是个人物。
只见李梦阳满面带笑，领了座中几人，起身出迎，见了陈信衡，居右揖拜行礼，余人均是行两揖拜礼，陈信衡忙回礼，各人叙了姓名官职，其余与会众人忙上前行礼，陈信衡一一回礼道：“今天是咱们仕林雅会，那些客套俗礼都免了吧，免得大家拘束。”李梦阳听了，心中一宽，凭这咱们两字，今天便有下文，于是笑道：“陈大人客气了。”陈信衡笑道：“陈某字信之，献吉兄，咱们不妨按平辈相称吧。”李梦阳大喜，忙引陈信衡至上席首座，陈信衡又是推辞一番，方才坐下，李梦阳在左下相陪。
陈信衡先是坐定，后又起立，拱手对座中诸人道：“今日四大家，祟古七子，还有各位京城名流大雅，实是一时之盛事。陈某才疏学浅，愧居上席，不胜汗颜。”
其时天下所谓文坛四大家，是指座中的何景明、李梦阳、徐祯卿、边贡，合上康海、王九思、王廷相为则为祟古七子，今日虽缺了王廷相，但其余诸人俱在，也算是京城文坛一大盛事。
李梦阳也起立道：“信之乃白沙先生门下闭关弟子，与南京国子监祭酒湛若水湛大人，吏部右侍郎梁储梁大人，师出同门。现为内书堂奉御，挤身翰林，实为士人后学标杆。”湛若水和梁储皆是翰林出身，梁储还从李东阳编修《明会典》，语中不提那个勘分司的官职，其意自明。
众人听得他已点了翰林，面色又是一变，座下多有赞叹之声。
陈信衡微微一笑，李梦阳话中有话，其意自明，便道：“白沙先生座下英才无数，信之不过是督陪末座。倒是在塞外替天子行教化之职，执鞭十年，前些年白水先生驾鹤西去，未能侍奉床前，至今未曾素服诣墓，是为平生憾事，不时念及，总是不能舒怀。”说罢，向北拜了三拜，面色凝重。各人见此，纷纷起立，也向北行礼，不胜唏嘘。
待各人重新落座，李梦阳便令诗会开始，先是上了酒水茶点，各人依着席次拿了自己新作在席间吟哦，自是赞声一片，到了李梦阳这席，何景明、边贡、康海、王九思、徐祯卿，才是起立，便已是掌声如雷，待诗吟毕，座下又是赞叹连声，奋笔抄录，又有人就其中诗眼反复高声吟哦，热闹不已，最后到了李东阳，众人纷纷起立鼓掌，李东阳向众人连连拱手，众人方安静下来。
李梦阳道：“古诗学魏晋，近体学盛唐，李某致力于此，希望可宏扬古人诗学之旨。信之于边塞多年，熟悉塞外风物，献吉亦于去年代天子饷边，曾仿唐人边塞吟得一首，还请信之雅正。”陈信衡微笑点头致意，李东阳清清嗓子，便吟道：
黄河水绕汉边墙，
河上秋风雁几行。
客子过濠追野马，
将军弢箭射天狼。
黄尘古渡迷飞輓，
白日横空冷战常。
闻道朔方多勇略，
只今谁是郭汾阳。
众人待他吟毕了，喝采连声，经久不息。
李梦阳颇为自得，对陈信衡道：“还请信之雅正。”
陈信衡笑道：“献吉兄文采果真是一时无两，信之佩服之至，直是无一处可改，无一字可换。”
李梦阳不由又是得意，便道：“信之塞外多年，必有所得，还请信之也即席赋诗一首，让我们开开眼界。”
陈信衡站立道：“班门何必弄斧，自取其辱矣。信之不敢献丑，唯献吉此诗直抒胸臆，格调清新,笔力雄健，当为传世佳作，信之愿着墨以颜真卿法抄录之，以壮其气势。”
众人脸色不禁大变，李梦阳以颜体自得，常于人前道已得个中三昧，渐入化境，世人皆知。如今陈信衡此言，却是有点冒犯无礼。
须臾，摆好纸笔，陈信衡挽起衣袖，饱含浓墨，凝神屏气，笔走龙蛇，一气呵成一纸四尺条幅，书毕，掷笔笑道：“痛快，果真是痛快，献吉此诗直是使我胸中豪气顿生，这笔力也强了几分。”
李梦阳面色忽喜忽愁，突然叹道：“枉我自称鲁公第二，今日看来，直是门外汉。信之书法，献吉五体投地。”于是亲手将条幅挂在壁上，众人一看，顿时寂静无言，张口结舌。
那条幅以草书写成，行文跌宕起伏，动静交错，满纸如云烟缭绕。
徐祯卿叹道：“当日曾有幸在吴中得观鲁公祭侄稿，此书离胎于此，然又得张旭墨法，已臻化境。假以时日，信之兄必为一世草圣。”
众人这才回过神来，赞叹万分。
陈信衡笑道：“昌谷过誉了。信之醉心书学多年，不若将七子今日所作，俱作书稿留存，也是雅事。”
于是，以欧，颜，柳，褚，智永五体各正书一纸，然后又说：“赵松雪虽是人品可憎，但书法倒是别成一家，试以书之。”又书一纸，合共六纸，掷笔叹道：“可惜今日七子独缺王子衡，终是憾事。”众人观之，又是赞服，六人各得一纸，高兴万分。
徐祯卿摇头道：“信之兄，以在下之意，你便专攻一体吧。”
陈信衡笑道：“昌谷，此话何意？”
徐祯卿道：“你尽得六体真昧，要后来者还怎么活啊，连个成名的机会都没有了。”
李梦阳听陈信衡刚才所言，不禁心中一动，道：“可惜子衡被阉人所害，远在榆县，不然今日必成佳话。”
陈信衡笑笑，也不接话。
于是众人落座欢饮，赏诗赏字，热闹不已，直到黄昏日落，这才散去。
李梦阳等六人与陈信衡执手话别，李梦阳道：“可惜今日人多，不能与信之细谈读书文墨。”
陈信衡笑道：“我暂居在城外石大人胡同一处宅子，倒也阔落，有些粗陋园林，诸位若不嫌弃，可去一叙。”李梦阳大喜，道：“不日必定登门打扰你一番。”于是众人才一一道别。
李梦阳回城后，径直去刘健府上，只见刘谢李三人俱在等他消息，于是将日间情况叙告了，又把书稿墨迹献上。众人观赏一番，俱是叫绝。
李东阳叹道：“明日怕是京中名流，都要去求此子墨宝了。若不是眼前形势，我也想求上一纸。”
谢迁笑道：“只怕是此子抢了你的生意，他日你连买酒买肉的钱都没了。”（注二）
刘健道：“献吉辛苦了。如此看来，此子不似是刘瑾阉人一路的。”
李东阳摇头道：“未必。”
谢迁道：“不管如何，他终是自认是士人一脉，这事可以商量。”
刘健道：“三策早日定了，朝庭便早日可得安宁，百姓可免苦役。不若便邀他过府一叙。”
李东阳忙道：“刘阁老太急了，这事还要看真些。”
谢迁笑道：“刘阁老，你的急性子到老了还是收不住。”
刘健沉吟道：“也罢，献吉，你这两天去拜访他一番，顺道告诉他三日后李阁老家里也有个雅集，老夫和谢阁老也去捧个场，且试试他口风。”
李梦阳又是大喜，刘健是个不喜热闹的人，三位阁老从不公开聚首于私人雅集，这下可又是一个文坛盛会。
李东阳皱眉道：“刘阁老，你也知我家里寒酸，哪容得许多人吃喝。”
谢迁笑道：“无妨无妨，清茶足矣，君子之交淡如水么。”
刘健则道：“这无酒不欢，酒水由老夫包办了。”
李东阳苦笑不已。（未完待续）