正德散了早朝，便摆驾养心殿，陈信衡上了一个四百万石本色改折色的折子，正德粗看一番，便交给刘瑾，道：“着司礼监起个文，交内阁吧。教授，你昨天说还有一百万现银，快说与朕听听。”陈信衡把请开海禁的奏疏上了，正德一看，又惊又喜，疑道：“教授，这三处海关包税，居然有这么多银子？还有，这包税是个什么意思？”
陈信衡道：“这包税之法，兴于宋，盛于前元，太祖以其伤民过甚，所以废止了。不过，这包税是个好法子，只是前元不爱惜民力，把好事变了坏事。臣的意思是，将三处港口划出界线，听凭商人自治，所有门税商税关税全并入这包税里，不再另行收税。”
原来前元之时，包税之法在全国兴起，有包天下河泊、桥梁、渡口之税的，也有包燕京酒税的，更有甚者，还有豪商要包天下盐税的。包税之法，重在节约官衙设置，宜于收取小额商税，但前元包税商人大多为地方豪强，包税后不再依率计征，肆意加税勒索，中小商贩深受其害，连前元中书令耶律楚材也上奏请行废止，被太祖皇帝视为恶法，一统大明后，便行废止。
陈信衡笑道：“皇上，咱们这包税只限于三处商港，由海商自行摊分，实无损地方商人，大可不必担心。还有，你莫小看这海贸，实在是比漕运更快捷，当年成祖征战大漠，都是靠海运输粮，还有海外番邦，羡慕我天朝物产，多有贸易往来。南宋半壁江山，若不是依靠这海贸，哪来的银子。请一百万两入作金花银入内库，其余八十万两，七十万两入太仓，十万两作地方留存，修缮码头之用。”
正德合上奏疏，沉吟片刻，道：“但这祖宗的规矩，朕也不敢胡乱改了，须得有个由头。”
陈信衡笑道：“皇上，是因当年成祖遣三宝太监七下西洋，耗费殊多，有伤国本。不过，臣闻日本盛产白银，硫磺，咱们把天津港开了，贸易交通，保管白银如流水般涌入，于国力是大有补益。顺道把各处铜银矿监也撒了，准民间自行开采，免了百姓劳役之苦，皆大欢喜，加上免各地采办，保管百姓们都说皇上是一代圣君。还有漕粮可直达天津，不怕洪涝，漕运当可无忧。广州开港，南粮亦可视情况北运，以为不时之需，种种便利，何况又不用朝庭花一分钱，微臣看不出有什么坏处。”
正德一听，把奏疏重又细细看了一遍，眼神大亮，道：“不说别的，就凭这一百万两银子，朕也得把这港口开了。只是便宜了户部，让他们白得了八十万银子。刘瑾，这事也不必和内阁商量了，免得要和夫子们说大道理，你尽快把这事办了。”
刘瑾大喜，和陈信衡交个眼色，便上前道：“主子，微臣也有一个捞银子的办法，只是怕主子听了不高兴。”
正德神采飞扬，笑道：“刘瑾，你这奴才居然也有捞银子的办法，说与朕听听。”
刘瑾便依陈信衡的意思，说了一遍，正德看看陈信衡，又看看刘瑾，板起脸，怒喝道：“荒唐，实在是荒唐，把朕的大婚当是天桥底耍猴卖武，这是谁出的主意，居然如此荒唐，诛个九族也是轻了。朕谅你这奴才也想不出这种事，快说是谁人教唆你的！”
刘瑾吓得跪在地上，叩头不已，心里把陈信衡祖宗十八代骂了一百遍，哭道：“主子，这实在是教授指使我做的，奴才是财迷心窍，一时忘了皇家的尊严。”
陈信衡也跪下道：“刘公公不过是苦于内库无钱，不能让皇上宽心，微臣才斗胆出了这个主意，皇上要责罚，便请责罚微臣，莫怪罪刘公公。”
谁知正德忽地哈哈大笑，道：“朕便知刘瑾这厮想不出如此高妙的生财之道，这买卖实在是无本生意，朕大婚一文不花，还捞了一百万两银子，赚大了。教授，你何罪之有，还大大的有功。快快起来。”说罢扶起陈信衡，又一脚踢在刘瑾臀上，道：“你这奴才，果然是朕的好忠仆，敢冒着掉脑袋的风险说这主意，朕要赏你，起来吧。”
刘瑾抹了一额的冷汗，爬了起来。
陈信衡又道：“皇上，要成事，还得皇上免去一个人全族的罪责，将其后人召来观礼，不然只怕天下富商没一个敢来喝皇家喜酒，连这海关包税也没人敢来。”
正德奇道：“什么人如此利害，比朕还要强上几分，竟能号召天下富商？”
陈信衡摇头道：“皇上是天子，威加四海，唯此独尊，谁个比得皇上。只是这人当年有失检点，得罪了太祖皇帝，全族因而获罪，也从此吓怕了天下商人。”
正德随手拿本奏疏在手中玩耍，嬉笑着道：“你且说说。”
陈信衡道：“此人姓沈，本名富，字仲荣，世称万三。”
正德哦了一声，道：“朕知道了，此人于太祖年间，捐修一半南京城垣，还请犒军百万，太祖怒其失仪，发配去云南沐王府了。这人也好大的胆子，敢与天子争富。”
陈信衡道：“天子富有四海，原也不缺这几个钱，这捐资建城，微臣想是太祖要成就一个君民鱼水，协力同心的佳话，只是后来沈氏有些嚣张，太祖皇帝怒其不服教化而已，于是将其流放，罪不致死。只是于洪武十九年又把其孙沈至、沈庄下狱，洪武三十一年，以胡蓝二案，将其曾孙六人，凌迟处死。自此，天下的商人都怕了朝庭，不敢露富，收敛行为。太祖的原意也是好的，不过从此再无商人愿主动为朝庭效劳，这君民鱼水，从此不再了。”
正德沉吟良久，想起张元吉和马二牛说起经商的种种苦处，便道：“看来太祖处置这事，有些过于严厉了。沈氏一族，终是助建有功，罪不致此。朕且还他们一个公道。”
陈信衡当即跪下道：“请皇上还沈氏祖宅，准其各地流放族人还乡。沈氏各支，准其族长赴京观礼，厚以赏赐，以安天下富人之心。”
正德点头，示意准了，着刘瑾将诸事俱下中旨，刻日督办。
诸事安排妥当，正德哈哈大笑，指着陈信衡和刘瑾二人道：“朕这大掌柜，有教授做账房先生，有刘瑾做大管家，手里有的是白花花的银子，从此再不必看朝庭那班老臣子的面色，痛快，痛快！”
陈信衡面带微笑，把眼神移到窗外柳树枝头，那上面正有一个黄鹂在脆鸣不已。（未完待续）