书房。
骑士选拔活动举办得很成功，组织该次活动的罗姆获得向冬里直接汇报的机会。
上次是杰克，这回是罗姆。
"少爷，这是八位骑士的名单，请您过目。"罗姆恭敬地把名单递上办公桌。
冬里仔细地看，印象最深刻的人，是顶上方的派克。
"少爷，第一名已觉醒斗气。"罗姆说。
"哦？"冬里既惊又喜。
乡镇少年中也会出天才，看来这派克就是其中一个。
"重点培养。"
简短四个字，让派克的前途更加宽敞。
"做这次活动，有没有收获到些什么。"冬里问。
主办方是城堡，本着锻炼仆人的目的，冬里并未多插手，仅传下部分测试方法。
罗姆是活动主要负责人，做的也会很好。
"回少爷的话，罗姆受益良多，宣传、组织、协调，都不简单，圆满成功已是幸事。"罗姆说。
为举办该活动，罗姆一颗心全扑在上面，期间付出多少精力只有他自己知道。
好在没让冬里失望，因此罗姆在等一句嘉奖。
"你辛苦了。"
冬里细心注意到罗姆的轻微黑眼圈，以前是没有的。
罗姆一愣。
等来的不是夸奖，而是一句"你辛苦了"，这把他接下来想要说的话全盘打乱。
少有人会关心他。
他天生长着一张阴厉的脸，小时候常被冤枉和扔石子，除了母亲，和他说话的人都会表现出不自在。
来到尾月堡，他依然是人缘最差的一个，威尔先生一视同仁，是因为所有仆人在他眼里都一样。
在冬里这里，罗姆感受到一种不一样的关心。
他沉默许久，重新组织起语言。
"一点不辛苦，罗姆很荣幸能为少爷工作。"罗姆说。
"举办一次活动尚且不容易，管理全领的少爷您，才是最辛苦的那位，罗姆所做的工作，微不足道。"
罗姆不邀功的表现让冬里很满意。
"去找威尔领取薪水吧，鉴于你的努力和功劳，你要比别人多一份。"冬里笑道。
"多谢少爷。"罗姆产生好心情。
钱是最实在的奖励，再多的话也是虚的，冬里这一手，极大调动仆人众的进取心。
罗姆退下后，冬里又看了一会儿名单。
仅仅八名骑士似乎太少了，上月镇一下子加八个，其实算是豪气的。
有的乡镇连骑士都负担不起，只好弄一支民兵队。
训练、盔甲、武器、盾牌、装备维护、战马、战马喂养，这些全都要钱，一个骑士的背后，有好几个人在为他工作。
骑士很强大。
十名骑士结队冲锋，一百个民兵都得仓皇而逃。
如果在战争时期，冬里发布征兵令，上月镇瞬间就能多上数百民兵，而骑士只能慢慢培养。
这回上月骑士队加入八名骑士，月牙领防卫力量大大增强。
虽然骑士数量仍少于小叶镇和石岭镇，差距已在渐渐缩小。
冬里拿出纸张，写下三家名字，思量这一海角的军事格局变化。
石岭镇明面上有四十名骑士，格战穷兵黩武，现在数量应该接近五十，不容小觑。
他们的领主时时刻刻不在想着发动战争，至今为止黑石堡已吞并数个小村庄，需着重警惕。
小叶镇原有三十五名骑士，但他们每年招收，今年很可能突破四十。
据可靠消息，红叶堡暗地里与流浪雇佣兵有联系，一旦情况有变，多伦必定会请援兵。
那些流浪雇佣兵漠视生命，个个凶狠残暴。
红叶堡在滨海地区根深蒂固，多伦的夫人就曾是某位子爵家的女儿。
总结下来，黑石堡最强，红叶堡次之，尾月堡排末尾。
末尾归末尾，尾月堡还有威廉留下来的人情和底蕴，一时无忧。
"上月镇不像石岭镇那样有矿，也不如小叶镇势力盘根错节，只有经济发展带动军事发展，彻底发挥出上月镇的潜力。"
冬里研究过月牙领周边地形，它背靠大海，易守难攻，唯一的入口就是野猪岭旁边的老路和修建中的新路。
上月镇有数千亩荒田未开垦，大量空间待开发，这都是可利用的地方。
"尾月堡财政承担风险的能力还很低，我的决策不能出错，一步错步步错，损失不起。"
冬里越来越会用上位者的方式思考。
"少爷，该用餐了。"门外仆人喊道。
"好，马上就来。"
下午茶时光。
办完公务，在慵懒的午后享受红茶和甜点，真是一件十分享受的事。
冬里抿一口茶。
近日阿碗做了许多奇奇怪怪的东西，有好吃的，更多口味奇怪的。
阿碗进步很大。
难吃也只是相较于火腿面包，随着次数增多，阿碗做面包的手艺愈发熟练，赶超师傅卡娜。
"少爷，明日上午便是骑士效忠仪式，您知道该怎么做吧。"威尔走过来说。
以防万一，威尔还是来问一遍。
"没问题。"冬里打个"OK"手势。
骑士效忠仪式之时，镇上的人会前来观礼，接受骑士效忠的领主要表示出相应的郑重态度。
具体流程冬里知道，这次算实践。
...
骑士校场。
二十八名骑士威风凛凛分列四方，盔甲在阳光的照耀下反射出金属的光泽。
观众席上，有激动的家属，有羡慕的朋友，还有一脸憧憬的小孩子。
"哥哥他还不出来吗？"妹妹拉着母亲的手问。
"快了快了。"母亲温和地说。
多等一刻也无妨，小伙子初次穿盔带甲，没有经验，花点时间很正常。
新晋骑士向领主宣誓效忠的仪式，意义重大。
"来了！"
校场内部，八位少年骑士列队走出，他们抱着头盔，走起路来"叮叮当当"。
高大、帅气，给人以厚重的安全感。
掌声与口哨声响起，姑娘们眼里冒出粉色小星星。
人靠衣装，在连布衣都穿不起的地区，穿一套精制的白银盔甲，先不谈防御力，魅力值就先暴涨。
"好紧张啊！"骑士队伍里有人小声地说。
全镇人过来这边，成百上千道眼神的注目，算是少见的大场面。
上次骑士选拔，是三年前的事，时隔已久。
"我不紧张，就是盔甲太重，我走不动路。"吉格飞说。
"哈哈。"拉摩尔笑了。
第一次穿如此沉重的盔甲，任谁都会不习惯。
别看他们走得像模像样，比平时走路耗了不知几倍的劲。
不过再难受，也抵不住心中的喜悦之情，今天过后，他们将是一名正式的骑士。
"队长，你先别瞟，太明显了。"吉格飞说。
小队长是派克，他名列第一，又觉醒斗气，毫无疑问被推选为这支小队的队长。
实力为先。
"我知道！"派克想看一眼琳达，她来了但不知道在哪个位置。
派克领队至校场正中央，昂首挺胸迎风站立，这是事先彩排过的，而他们要效忠的领主即将登场。