“这也许是我最轻松的一次比赛了。”亚当对自己队中的选手们说道。
彼时, 后者已经完成了他们的赛后录制工作，正团团围坐在亚当的工作室里。
这也是亚当队的惯例了，在比赛结束之后开一个总结小会，并安排选手们下周的练习，通常这个会议是在赛后的第二天，以便让选手们得到充分的放松和休息。
但这次情况不同, 本场比赛的最终结果还没出来, 选手们难免忐忑不安。亚当也不想让自己的队伍时刻处在这样紧张的氛围中, 所以决定提前说点什么, 好打消选手们心中的不安。至少，不能让这份不安影响到他们接下来的排练和下周的比赛。
“我很高兴没有人因为我的决定而离开，即使是我做出了最后的决定。”亚当露出一个微带歉意的笑容，看向下方的三人，“亚历珊德拉, 柏莎, 诺曼，我很抱歉没有选择你们，但在我心中, 你们都是这个世界上最好的歌手, 别怪我好吗？”
“当然。”三人齐齐点头，也许他们会为亚当的选择而失落、沮丧、难受，但归根究底，还是自己实力不够的原因吧，哪怕亚当对一些选手有所偏爱, 但那也是基于实力之上的偏爱，并不是毫无根据的偏心，亚当不是那种公私不分的人，对这点，他们还是服气的。
而且，话说回来，比赛到现在的境地，他们也没有再次选择导师的机会了，要么离开，要么留下，这就是摆在他们面前的唯二两条路，没有抢人、没有换队，所以，即使心中稍有不甘，他们也不会流露出一星半点不愉快的神色。
“不过，我们都知道，这一切还没有结束。”亚当微微弯起嘴角，露出一个温和的宽慰笑容，继续道，“你们之中将有一个人在下一轮比赛前复活，我不知道那个人是谁，但无疑，你们每个人都有机会，所以，这一周，你们每个人都要像以前一样好好练习，别为那个未知的结果而患得患失，这才是你们现在应该做的。即使有两个人最终无缘直播赛，但我相信，你们此刻的练习并不是没有用的，它会让你们在音乐这条路上更好地成长，帮你们成为一个更好的、真正的歌手。所以，打起精神来，各位！”
“是。”在亚当的鸡汤鼓舞下，选手们都振作了起来，即使一时落入淘汰区的三人，也再次坚定了起来——是的，他们每个人都有机会，无论如何，各自的表现才是最重要的，其他人的支持与否并不能决定什么，现在，结果还没出来，他们不能先输给了自己。
“那么，我们来谈一谈下一轮比赛吧。”见选手们脸上重新焕发出神采，整个队伍气氛也随之一振，亚当的神色也轻快了起来，“我必须要说，这场比赛我已经期待很久了！”
“嗯？”下一场不是直播赛吗？作为美国之声的常驻导师，亚当应该已经经历了很多场直播赛了。要知道，十二强比赛之后，每一场都是直播赛。对于他们这些选手们来说，也许是又紧张又刺激的，但对亚当来说，应该习以为常了吧。
“这可不是一般的直播赛。”亚当看出了选手们的疑惑，立刻笑着解释道，“这次的直播赛赛制非常新鲜，并不是以往那样各自比赛，再由观众投票，决出最后结果，嗯，不如说，结果还是由观众全权决定，但比赛的方式有所变化，我觉得这更像一次挑战赛。”
“挑战赛？”选手们越发不解。
不过，为了保持节目新鲜度，节目组时不时换花样比赛也不是不能理解，反正，对他们来说，最重要的还是好好发挥，获得尽可能多的观众支持，至于节目中其他的变化，他们也无法干涉，只能做好自己的部分就是了。
“是的。”亚当脸上挂着几乎称得上跃跃欲试的笑容，这让一些选手忍不住头皮发麻，总觉得节目组又要搞幺蛾子了，亚当进一步解释道，“这一次，每个导师都将轮流派出一位选手上台比赛，选手表演完之后，另一位导师可以派出本队的一位选手上去挑战，两个选手形成一次双人对决。之后观众投票，两人中票数更高的那个直接晋级，余下的八人里，票数最高的四人也能晋级，最后决出十二强。”
“……”全新的比赛形式让选手们不禁面面相觑。
他们都曾和另一个选手同台竞技，但那是自己同队的选手，决定结果的也是他们的导师，但现在，他们不但要和另一个队伍里的未知选手对决，还要把决定权交到观众手里，想想都知道，这样的比赛不但竞争更大，而且不确定性也增加了。
他们确实做好了和其他人比赛的准备，但那是十六人的大混战，他们都相信自己不会成为垫底的两个或者三个，但一旦变成了一对一，晋级的概率变成一半一半，他们中的很多人都没这么强的信心了，这种比赛无疑让选手们的压力更大了。
“我知道你们在担心什么。”亚当看出了选手们的纠结与不安，立刻安慰道，“不用太有压力，这其实和以往的比赛没什么差别不是吗？最后晋级的人数也一样，即使在双人对决中输掉了，只要票数够高，一样可以进入下一轮，你们尽可以把它当作一场大混战。”
“嗯。”亚当说得没错，忽略到自己的对手，这场比赛就是票数最高的十二位选手晋级，和以前的直播赛也没什么不同，说不定还会更好一点，如果自己的对手表现不佳，即使自己不是最出色的一个，也能稳稳地保证晋级。
试想，如果有一组选手的投票排名分别是第十七、十八位，如果按照以前的比赛规则，两人都要离开，但在这次双人对决里，第十七位的那个能直接晋级，这就是一项额外的优势了！当然，第十八位的那个还是不得不离开，但以他的票数，他本来也要离开了，结果并没什么不同，也无所谓吃亏了。
真正吃亏的可能是投票名次本来是十二位的选手，也许他在双人对决中输掉了，但他的得票数够高，本来也能晋级的，但投票数排在第十七位的选手晋级了，即使再有四位得票数更高的选手晋级，也轮不到他了，他已经被挤出晋级圈了，这也是一项风险。
换而言之，这次的规则对实力稍弱的选手更有利。
所以，站在节目组的立场，为什么要费尽心机设计这项规则呢？
同情实力不佳的选手？给这些选手一个更进一步的机会？不，节目组没这么善良，他们在乎的永远只有关注，只有收视，这才是节目组的一切。
那么，他们这么做的原因何在？心血来潮？也不是，节目组没这么任性。
说到底，答案就是关注，就是收视。
这是所有电视节目、所有宣传炒作、所有规则设定的终极目的！
如果按照以往的比赛规则，观众们为自己喜爱的选手按部就班地投票，好像也没什么损失，只是那些实力稍弱的选手会注定出局而已，而现在，节目组更改了比赛规则，增加了不确定性，实力弱的选手也不一定会淘汰，实力强的选手也不一定能晋级，起作用的不止是绝对票数，还有相对票数，这就让观众们的每一票越发重要了！
在这种情况下，那些强力选手的支持者也不敢大意，本来偶尔不投一次，以自己选手的实力，投票名次不说名列前茅，晋级也是妥妥的，但在这种规则下，万一少投了两次，投票排名降了两位，再遇到那么两三个好运气的黑马，不就要悲催地淘汰了吗？！
想想就不能接受啊摔！！！
于是，观众们只能越发鸡血地给自己支持的选手投票了……
“那么，在我们安排这周的练习之前，先确定一下你们各自的意向吧。”亚当看向他的选手们，“如果你们不想面对某个队伍、某个选手，可以提前提出来，我会酌情避免，或者你们特别想对上哪个选手，我也会尽力配合！”说到最后两句，亚当完全就是拍胸脯保证，一副看热闹不嫌事大的模样，嗯，亚当本来就是个有娱乐精神的人。
“……”看着亚当激动得发亮的眼睛，选手们不由默了默——以亚当一贯的搞事风格，真说了自己想要的对手，亚当一定会千方百计帮他们完成“心愿”的吧，嗯，还是算了，别说了，做人低调点好，以亚当的行事作风，万一丢人丢到台前就不好了……
“……你们一个都没有想说的吗？！”看着自己乖巧的选手们，亚当惊讶地挑了挑眉，他可是搞天搞地的导师啊，他的选手们就不想做点什么吗？比如拳打法瑞尔，脚踢布莱克，再撩一撩克里斯蒂娜什么的，难道他们一点这样的野心都没有吗？
下方诡异安静的六个人：是的，我们没有，我们只要能赢就很开心了。
“好吧，那亚历珊德拉，你来自布雷克队，你能面对自己原来的队友吗？”
没人开口，亚当索性主动询问了，他不是忸怩的人，总喜欢干脆地把事情搞定。
“……我不知道。”亚历珊德拉迟疑地说道，“我在布雷克的队伍里渡过了一段很美好的时光，他是一开始就选择了我的导师，也许，我晚点再面对他们比较好吧……”说到这里，亚历珊德拉不由苦笑了一下，显然，她还不想现在就对上自己的原导师和原队友。
“好的，我了解了。”亚当会意地点了点头，看向自己队伍中另一个之后才来的选手，“萨莉，你呢？你想回避克里斯蒂娜的队伍吗？”
“按照正常比赛流程走就可以了。”伊莉弯了弯嘴角，爽快地说道，这就是不用回避的意思，“我喜欢克里斯蒂娜，我也喜欢邓肯和雅各布他们，如果是对手，他们一定是世界上最值得一战的对手。而且，说真的，这是比赛，不是吗？我很期待能遇到各种各样的对手，他们让这个比赛更精彩、更有趣。唯一让我担心的，就是万一我赢了，克里斯蒂娜会不会……嗯，讨厌我？你知道，我非常非常喜欢克里斯蒂娜，那样的会让我心碎的。”
“哦，我保证，她不会的，我们都知道，克里斯蒂娜不是那么小气的人，如果你表现得非常出色，她一定是最为你高兴的那个人。”亚当立刻说道，虽然导师们之间经常会拌拌嘴，但彼此的交情放在这里，他们都足够了解对方，明白比赛是比赛，不会因此迁怒，如果他们是那么小气的人，在一次次比赛之后，导师们根本没法做朋友了。
“好吧，谢谢你，亚当。”伊莉笑了起来，“不过，有一个选手我确实不想太早遇到。”
“谁？”亚当好奇地问道，连原队友都可以面对了，还有谁是她不想遇到的？他不觉得对方是那种想要回避强敌的人，应该有别的原因。
“布雷克队的瑞秋，她是我在这个比赛里最开始就认识的人，我们是非常要好的朋友，我不希望我们之中的任何一个过早地离开，即使这是个比赛。”伊莉诚实地说道。
“哦，我明白了，这是你们女孩间的友情，ladybro是吗？”亚当了然。
“对。”伊莉坦白地承认道，“你知道，这是个私人请求，所以……”
“没问题。”亚当大手一挥，大有“朕准奏”的气势。
“那，亚当，我也是。”格蕾丝突然举手示意。
“嗯？”亚当没反应过来。
“瑞秋是我的室友，也是我的好朋友，我也不想对上她。”格蕾丝解释道。
“哦，当然。”亚当理解地点点头，室友兼好友，这差不多是这个比赛里最亲密关系了，格蕾丝不想遇到这样的对手太理所当然了，想必对方那边也会避免这一点。
“那，还有我……”这时，柏莎也抬起了手。
“什么？”亚当一瞬间以为自己听错了，“你也不想对上瑞秋吗？”
亚当没有特别留意过瑞秋，只记得那是个生活艰辛但非常积极向上的女孩，现在看来，对方应该还有他不知道的魅力，才能让他队伍里的三位选手纷纷不战而退……
可恶，他的队伍被村夫从内部攻陷了吗？！(╯‵□′)╯︵┻━┻
“是的，瑞秋也是我的好朋友。”柏莎有些不好意思地说道。
“好吧。”亚当叹了口气，无力地点了点头，但到底答应了下来，只是有些悲惨地说道，“所以，你们都不想面对村夫的选手是吗？总有一种已经输了一城的感觉……”
“……”感怀忧郁状的亚当让每个选手都感到了深深的违和。
“其实，换个角度考虑，我们只要避开瑞秋一个，瑞秋要回避我们三个，说到底，还是我们比较有优势，不是吗？”伊莉敏锐地察觉到了亚当的心酸，立刻安慰道。
“而且还有我们呢，我们能面对任何一个对手。”娜迪亚跟着说道。
“嗯……”亚当沉吟片刻，终于心满意足地点了点头，“有道理！”
这个理论成功说服了他！
“那么，我们来谈谈你们届时的对手吧。”亚当愉快地说道，“你们知道，虽然到时候是由导师决定，但我还是想要听听你们的意见，你们想要什么样的对手？流行、摇滚、乡村，还是灵魂、蓝调、爵士、雷鬼和其他？是和你们风格相近的对手，还是和风格不同的选手？”
这一次，导师们没有决定比赛双方的权力，只有派出本队选手的权力，这意味着不仅对选手来说，对导师来说，结果的不确定性也变大了。
每个导师都希望自己队伍的选手留下，但留下的前提却是战胜另一个队伍的选手，为了获胜，导师们必须采取一定的策略，考虑到每个选手的优势与劣势，不能再像以前那样完全按自己的心意安排选手，那样的结果很可能是团灭——自己队伍里的选手轮流遇到其他队伍的最强者，那样的场面想想就太惨烈了！这当然是非常微小的概率，但如果自己队里的选手真的在十六强就全部淘汰，那简直是再也没脸当导师的节奏！
为了避免出现这样的情况，导师们这一轮都拼了！
“格蕾丝，你的想法呢？”亚当问道。
“我喜欢节奏分明的流行歌曲，还有流行舞曲、雷鬼音乐、拉丁音乐等，这是我的音乐风格。”格蕾丝想了想说道，“如果能选择的话，我希望我的对手也是这些类型的，这能让我更了解他们，也更容易决出胜负吧。”格蕾丝的选择相当有自信——只有对自己的实力极有信心，才想和自己的对手硬碰硬，双方痛快地决出高下。
如果没有这样的底气，双方的类型完全不同，那观众们的投票就很难说了，比如一个乡村歌手一个摇滚歌手，两人都表现得不错，那么死忠的乡村歌迷和死忠的摇滚歌迷肯定投给本方的选手，只有中立歌迷才会考虑谁表现得更好一点，这时候，乡村和摇滚的基本盘票数就会非常重要，乡村音乐受众广，死忠少，摇滚音乐正好相反，死忠多鸡血，但不感冒的就是不感冒，这时候，鹿死谁手就很难说了。
“好的，娜迪亚？”亚当记下格蕾丝的意见，又看向黑人妈妈。
“我喜欢重金属摇滚。”娜迪亚对自己喜欢的音乐很明确，“不过，我不知道我想要什么样的选手，是和我一样的，还是不一样的，嗯，亚当你决定吧。”黑人妈妈苦恼片刻，决定把选择权交给亚当，她相信亚当会做出最有利于她的决定。
“好吧。”没有选择也是一种选择，亚当也不反对。
选手们一个个表达了自己的意见。
柏莎希望有一个和自己类似的选手，她希望自己能获得干脆的胜利。
亚历珊德拉和诺曼不确定自己想要的对手，两人表示亚当决定就行，他们没有异议。
“萨莉？”亚当看向自己队中的最后一位选手。
“你决定吧，亚当。”伊莉也把权利交给了亚当。
不管是相似还是相反的歌手，对投票的影响都有好有坏，相似的是竞争激烈，相反的是要拼基本盘，拼中立观众，竞争也不遑多让，不过说真的，对大多数观众来说，他们不在乎选手是什么流派的，只要够好听、够打动他们，他们就会投出自己的一票，就这么简单。
对伊莉来说，无论对手是谁，她的目的都是打败对方。
既然这样，对手是谁就没有意义了。
“好的。”亚当记下每个人的想法，“那么，关于你们这周的练习……”
＊＊＊
“你选择的是惠特尼和玛丽亚·凯莉的《when you believe》。”隔天，亚当坐在工作室的高脚椅上，看向站在自己对面的选手，认真地说道，“这是一首非常有挑战性的歌曲，因为已经有两位天后的版本珠玉在前了，任何人，包括我，都很难唱得比她们更好了。”
“我知道。”伊莉笑了笑，“但这是一首非常触动我的歌，我能感受到这首歌中的信念与力量，那种温柔而坚定的感觉，我希望我能演绎出属于我的版本。”
如亚当所说，要演绎出比两位天后更好的版本是不现实、也是不自量力的，但她确实可以演绎出属于她的版本，用她的方式、她的感受、她的心声去演绎这首歌，去打动属于她的观众。更何况，对他们这些选秀选手来说，哪首歌没有出彩的原唱呢？在这些原唱的对比下，展现出他们的个人特色，就是他们要面对的第一个挑战。
“当然，我相信你能做到。”亚当肯定道，他相信伊莉的实力，相信对方能作出让所有人眼前一亮的表演，但他不知道，对方能做到什么程度，这是一首非常有难度的歌，对于很多选手来说，能模仿两位天后那特别的唱腔已经是一种胜利了，但对她来说，这应该不是她的目标，“那么，你想怎么做呢？你有什么想法吗？”
“是的，亚当，你知道，我受过歌剧和美声的熏陶，我想把在流行唱法中融入一些美声唱腔，我想，这就是我的个性演绎，这反应了我的音乐历程。”伊莉说道。
“当然，这是你一贯的唱法，从你第一次站到我面前起，我就注意到了这一点。”亚当点头道，“确实有点惠特尼的感觉，你很适合她的歌，顺便说一句，我去看了你在盲选前的比赛，你在《i h□□e nothing》中的演绎让我印象深刻。”这也是亚当的信心来源，他认为，在惠特尼的歌曲上，伊莉有着她独到的理解与演绎。
“谢谢。”伊莉有些惊讶，她没想到亚当竟然特意去回顾了她以往的比赛，向亚当露出一个感谢的笑容后，伊莉就接着说了下去，“《when you believe》是首双人演唱的歌，我想保留一点惠特尼和玛利亚的特色，所以，在副歌的和声部分，我想唱玛利亚的高音声道，用惠特尼标志性的真假混音去演绎，作为对两位传奇歌手的致敬。”
“非常棒的改编思路。”亚当完全赞同伊莉的想法，“我相信你已经有了完整的想法了，那么，让我们现在就开始吧！”
“many nightspray/ withproof anyone could hear……”
在亚当的示意下，乐队开始演奏，伊莉也对着谱架上的曲谱轻轻唱了起来。
与惠特尼、玛利亚成熟浑厚的声线不同，伊莉的声线偏轻灵纯净，加上美声独特的发声方式，更让她的声音多出了一种奇异的空灵感。那仿佛低语轻哼般的歌声，就像一道潺潺的溪流，在春日里，从白雪皑皑的山顶上融化流下，温柔地淌进了每个人的心中。
亚当专心地倾听着，对方的歌声给他一种近乎透明般的无暇感，那么纯粹、那么优美，但她又不是仅凭本能去演唱，她有意无意地加入了一些修饰音，不太多，也不太少，应该说恰到好处，让整首歌的旋律都变得连贯动人了起来，就像无数晶莹透亮的珍珠，被一条看似不起眼却必不可少的丝线串连了起来，最终变成了一条传世的项链。
“noware not afraid/althoughknow there\'s muchfear……”
曾经我们夜夜祈祷，现在却已无所畏惧。
歌词中的含义一变，对方的唱腔也随之改变，从偏美声变成了偏流行，那种空灵遥远的感觉已经消失，转而变成了更现实、更有力的唱法，就像一个曾经迷惘的人终于直面现实，用自己的信念，捍卫了自己的人生。
亚当听得暗暗点头，这种随着整首歌的不同境界而信手拈来的唱腔转换，完全昭示了她对这首歌的理解，同时，她浑然天成的歌唱技巧也足以支持她的演绎，让整首歌充满了一种完美的和谐感，让人一瞬间忘记了那绝妙的原唱，完全沉醉在她动人的歌声里。
“there canmiracles/ when you believe……”
“though hopefrail/ it\'s hardkill……”
三次重复的副歌，每一次都与前一次的演绎不同，从最初的轻柔，到最后的铿锵，就像那道越发坚定的信念，让听者都不由感受到了一种永不磨灭的希望，让自己也跟着浑身战栗了起来，就像见证了真正的奇迹发生……
从始至终，亚当都没有打断她。
这也是第一次，亚当发自内心地不愿打断一首歌。
直到伊莉唱完，亚当才长出一口气，对伊莉露出了一个温雅到不可思议的微笑。
片刻停顿后，亚当终于开口。
“在这首歌上，我没什么可以指导你的了。”亚当直言。
“嗯？”伊莉不由睁大眼睛，不可思议地看着亚当。
“就是这样。”亚当肯定地对伊莉点点头，“保持现在的水准，你可以直接上台了，而且，你可以赢下任何一场比赛，无论对手是谁。”
“……谢谢。”面对亚当淡定的盛赞，伊莉却觉得格外得不真实——没有指导，也没有其他的练习，就这么上台，而且还一定能赢，亚当是认真的？然后，在亚当出奇平和的目光中，伊莉意识到亚当不是在开玩笑，而后忽然镇定了下来，向亚当道了谢。
亚当都敢这么相信她，她为什么不敢这么相信自己？
她本就是为了夺冠而来的！
“我真想比赛现在就开始。”见伊莉的目光再次清明了起来，亚当也露出了一贯的爽朗坏笑，这让伊莉觉得她熟悉的那个亚当又回来了，“我希望你的对手是村夫队的，我想狙击他一次很久了！这场胜利我能回味一年！”
“没问题。”伊莉认真地点了点头。
战胜每一个遇到的敌人，这也是她的目标！
两人相视一笑，默契地达成了一致。
＊＊＊
亚当说到做到。
他认定自己无法给伊莉更多的指导后，就告诉伊莉，彩排前再来一次就可以了，节目组有必要排练，而且直播赛也提前录制选手的歌曲，以便观众在itunes上下载并计入投票。如果她认为自己需要更多的练习，可以把本来的指导时间变成她的个人练习时间，这是她的自由，这一次赛前准备，她可以完全按照自己的步调来。
在这样的允诺下，伊莉很快离开了工作室，亚当也迎来了他的又一次幕后采访。
“亚当，你怎么看萨莉的下次比赛？”摄影师随口问道。
“她能战胜任何对手。”亚当笑了笑，笃定地说道，“我敢说，萨莉这一次的表演是现象级的，将来会有无数人回放这次的比赛，研究她的唱法。也许，惠特尼和玛利亚的版本是最完美的，但我相信，她的版本也会广为流传，她赋予了这首歌崭新的魅力。”
“你现在对萨莉这么看好吗？”摄影师暗暗咋了咋舌。
“对。”亚当的回答简洁有力，“就像我们曾说过的那样，这个比赛里的每个选手都非常出色，但她永远是最出色的那一个。直到现在，我都觉得自己幸运得不可思议，竟然真的在先前的比赛里抢到了她，再一次感谢我的好朋友克里斯蒂娜！”
“好吧，谢谢你，亚当。”亚当说得很真诚，但克里斯蒂娜听到后大概不会开心吧。
作者有话要说： _(:3∠)_