朱守领着莹莹心情低落地回到村子里，在村口，俩人各自奔回家中。
朱守回到家里，母亲正躺在床上哭泣，听见儿子的喊声，她惊喜地坐起来。说她眼睛瞎也不全对，她早年害过一次红眼病，没有钱医治，后来就恶化，眼睛看东西变得模糊起来，总是看不清，就这样，村里人看她眼睛不好使就称她瞎眼婆婆。
朱守跑进屋里，一头扎进母亲的怀抱里，几年来，俩人已经建立起深厚的母子感情。母亲用枯瘦如柴的大手轻轻抚摸着儿子的头发疼爱地说：“孩子，你去哪儿了，害得娘好找，一夜都没有睡觉，你要是有个三长两短我咋活呀！”说完又是一连串的啜泣。朱守擦去母亲脸上的泪珠，自责地说：“是儿子不孝害得母亲牵肠挂肚，我今后再也不出去玩耍不归了。”老人听言，满意而欣慰地一个劲地点头，他为有这样一个善解人意的儿子而感到骄傲。
吃过早饭，朱守给母亲讲起自己从昨天到今天早上所经历的“起起落落”，直听得母亲心中如十五只桶打水七上八下的，且是膛目结舌。待朱守叙述完毕，老人情不自禁地把他拢进温暖的怀抱里，她怕失去他，因为朱守是唯一支撑他活下去的理由及希望。
就在母子团聚的时候，从外面跑进来一个身影，是狗娃。狗娃气喘吁吁地说：“朱守，大事不好了，村里有好多人染上了疾病，直闹着肚子痛，郎中也无药可救，有好几个人痛得上吊自杀。”
朱守母亲吓得魂飞魄散，跪在桌子上供奉的佛像前祈求保佑。朱守拉起狗娃两溜烟飘了出去。俩人来到大街上，看到邻居周二叔此刻正蜷着腰手捂肚子躺在门旁杀猪般拼命叫唤，*不止。朱守上前扶着他嘘寒问暖，周二叔只是眉头拧着大疙瘩嗷嗷大叫不予理睬，朱守摇着头无计可施。
朱守无奈地看了狗娃一眼，狗娃说：“全村像周二叔这样的人有二十多个，此时他们都在家里大哭大叫，呕吐不停，家里人头上都愁出了疙瘩。”朱守不由分说跑开了，狗娃身体肥胖，边追边喊：“你去哪里，等等我。”
朱守来到村中的郎中黄药发家，黄药发正安然地躺在靠椅上悠闲地喝茶，嘴中还不时地哼出一首小曲儿。朱守看到这一幕怒火中烧，真想上前狠狠地扇出几个耳光，再补上几脚方能解气。黄药发看朱守突然闯进来，心生怨气，坐起来指着朱守的鼻尖瞪着死鱼眼不客气地吼道：”你小子吃错药了，没有礼貌地闯进我家里来干什么，快出去，不然我家的金麒麟就会对你不客气。”说完，黄药发就吹了一个尖亮的口哨，一只金黄色的狗从后院威风凛凛地跑出来，这条狗身形壮大如牛，让人一看就会毛骨悚然脊背发凉。狗娃吓得面如土色低喝一声，裤裆内已是臊水泛滥。朱守当金麒麟是什么神物呢，原来是一只黄狗。说实话，朱守最不怕狗了，可能是属虎的原因吧，自打记事起，他就敢在各种狗面前耀武扬威，奇怪的是狗一见他就会夹着尾巴逃窜。
这不，黄药发的金麒麟一见到朱守也不例外，原来的威风顿时烟消云散无影无踪，怯懦懦地尖叫几声溜着墙根逃之夭夭。
黄药发见自己的爱犬这般窝囊，直气得眼珠如炮打。他叫嚷：“你这小子来我府上有什么事情，尽管说，是不是你娘的头痛病又犯了，我丑话说在前头，你们已经拖欠我一百多两银子了，再不还我就要告官了。”
朱守高喝一声：“呔，咱们先不说这些，如今咱村里有很多人得了奇病，你不救死扶伤反而窝缩在家里喝清茶逍遥自在，是何道理?”
黄药发经朱守这么一质问，自觉理亏，脸色立刻多云转晴道：“小子，你当我的良心被狗吃了不成？我早就观察了此病，此病得来蹊跷，我配了上好的药给患者吃，可毫不顶事，我的医术也是有限的，何况他们从外边请来了一些高明之人也是无能为力。”
黄药发的话不无道理，朱守咬着嘴唇怪怪地看着黄药发一言不发。黄药发坐立不安，就径自没趣地走开了。
朱守对狗娃说：“走，咱们去看看那些请来的郎中，看他们有什么好办法吗？”
朱守和狗娃在路上正好遇见一位长胡须的郎中，郎中低着头边走边摇着头长吁短叹，看样子情况不妙。朱守迎上前去恭敬地做了一个揖打探消息。
郎中吐了一口痰慢条斯理地说：“这种病来得突然，我帮他们服下药也是无济于事。”郎中说的与黄药发说的一模一样。最后郎中说：“也许牛黄能缓解此病情，可几个人去镇上的药铺里去买，竟然都没有。”
朱守送走郎中，陷入了沉思。药铺里怎么能在这个节骨眼上同时断货呢！朱守警觉地问狗娃：“这镇上有几家药铺。”狗娃消息灵通，镇上的事情知道的很多。狗娃算了一下说：“一共有五家，全是财主刘大旺的。”
刘大旺，这个人朱守不太熟悉，他只听说此人阴险狡诈，仗着有钱买通了官府而胡作非为，人送绰号‘刘半天’，意为在此一带他能只手遮下一半个天，嚣张至极。
就在朱守与狗娃挠破头皮的时候，听见村口有噪杂的叫嚷声。他们循声跑去。来到村口，看到好几百号官兵把村子围了个水泄不通，一个个嘴上都围着洁白的白棉布，像个杀手集团。
几个官兵在墙上贴上公告，一个头领打扮的人一只手扯起嘴上的白布对着村里人不客气地高喊：“各位乡邻，眼下你们村瘟疫盛行，鉴于社会的稳定和全镇百姓的安全，府衙下发公告，令你们好生呆在村里，不得擅离半步，府衙正在寻求消灭瘟疫的良方，倘有不从者定要严惩。”说完，他一拉白布，又把嘴巴鼻子包了个结实。
官军把村子戒严，村民议论纷纷。有的看破红尘者说官府不愁吃喝，加上当官的懒散无情，患病者的生命就难保了；也有的亲朝廷者说官府如不督紧帮办，朝廷怪罪下来乌纱难保。总之，村民说什么的都有。
朱守毕竟是一个不谙世事的小孩，如今大人都苦无办法，他能有什么有效的办法呢？他心情烦乱地回到家里钻进被窝里把自己蒙了个严实。他狠劲地捶打着自己的胸脯心想着：“朱守啊朱守，你不是要做一个像岳飞那样的英雄吗？如今村里瘟疫流行，全村人处在极度无助的慌乱中，你只能是个长不大的小孩，只能眼看着父老乡亲痛苦地煎熬，英雄不是这样的，英雄应该是独挡一面，为乡亲们做出有益的事情......”
他想着想着，脑子里突然闪出老汉的影子，他猛然想到了一件事情......（未完待续）