河安家族的仆人精心准备了足够大量的食物，这种仪式有些与曾经的河流与山丘之王招待客人的传席相似，贵族们汇聚在打扮的华丽且精美的客厅中，欣赏着别样的舞蹈。
而外面，参加比赛的近千人也没有被亏待，一些肉食和酒水被端在一张长桌上，任由这些人享用。
觥筹交错之间，夜晚的篝火燃起，气氛丝毫没有即将到来的决斗那么肃穆。
“不愧是河安伯爵的招待，能接手赫伦堡的家族，气度果然非凡”
“那是！你看着气势恢宏的城堡就知道，这里的房间几乎可以容纳的下一个巨人，几乎能够塞满整个河湾的商队”
这些来自各地的无封地骑士大多是大厅中贵族的随从，一些名声赫赫的骑士自然不用在淘汰中上场，他们这些附属骑士和雇佣兵们会先为王国的贵族们表演。
理查德不语，他这个身份只是一个北境的护卫骑士，因此也不打算去惊扰那些卫士，就静静的坐在会场的角落，堵上双眼，靠着石壁休息了起来。
骑砍——
衣服下的纹饰亮了起来，脑海中，一幅古朴的卷轴再次出现。
理查德仔细的注视着如今地图上的动态，赫伦堡自然不用说，一群光点聚集在这里。
在塞北，永冬之地与鬼影森林接触的区域，多了一道深绿色的势力名称和对应地区，同时在永冬山脉的南部，冰原镇的东北角，一座名为黑铁城的小型城堡出现在地图上。
木制的城堡被临时搭建出来，里面设立了整整八个弩炮塔，同时囤积了塞北军团库存的一半火油与黑曜石。
阿利斯泰在率领三只塞北军团北上后，主动联系附近城镇的援军，设立关卡与侦查岗哨，同时加快后勤队伍的支援，在这片冰原上建立了一个简单的营寨，慢慢的扩充大小。
在黑铁城的左右两翼，部署了黄昏骑士团与一只斯托德镇的轻骑兵队，城中则安插了整整五只主队的长弓兵，同时还有一只重戟卫士。
以城堡为前沿阵地，在左右安插重骑兵与轻骑兵部队，同时每隔五百米设立岗哨，一千米设立关卡，一个团的主力负责封锁这些区域，同时在冰原镇和瑟恩营地都有后援部队，随时可以支援前线军团。
马尔蒂斯军团长的恐惧军团作为合作伙伴，留下大部分的祭祀与步兵，由黑水湾的大船带着剩余的巨蟒骑士与角奎先锋以及眼镜蛇勇士绕道东海岸，深入东侧的永冬之地，会合军团长本人的精锐小队。
“只是面对的终究是长夜啊...永冬之地的迷雾无法窥探，因此他也只能相信黄昏骑士的能力”
理查德知道，唯有他这里完成的重要任务，才能拥有全面对抗异鬼的能力，不然一名普通的尸鬼都相当于出色骑士的力量，上万只尸鬼就是一万名骑士，并且其速度和力量都远超普通人类。
夜幕深邃，篝火缓缓熄灭，会场上横七竖八的躺着醉酒的“尸体”，他从角落醒来后，摇了摇头，看着这些明天能否参加比赛的雇佣兵与骑士，迈着步伐朝着河安伯爵给予平民们住的简陋区域走去。
一轮明亮的弯月挥洒着银纱，面色平静的理查德走在道路上，随时都能看到河安家的卫士正在勤恳的巡逻，他们也没有忌讳夜晚行走在外的陌生人，毕竟赫伦堡已经封闭，内部的大多数参加比武大会赶来的。
“你好朋友，那些醉鬼还没睡醒么”
在十字路口中，一位胸前印有黄底九蝠（九只蝙蝠）的家族卫士亲切的走上前询问道，他能闻到这位面貌一般的朋友身上并没有酒气。
“应该没有，我建议贵方的士兵应该给他们浇点水，不然我怕明天几十个人睡成死猪不去比武，河安大人的心情会有些不太好，至少在国王面前不应该，你们觉得呢”
带着真诚的善意，理查德提醒了这两位士兵，二人互视一眼，表示肯定后，用力的拍了拍他的肩膀，表示感谢，随后走进一旁的杂物间，取出一些水桶。
之后的事理查德可不想参加了，以免惹麻烦上身，快步走过十字路口时，在左手的贵族房舍的二层，精美的银纹栏杆上，一位熟悉的身影靠在上面，独自一人。
蕾拉皇后从房间中走出，心情有些郁闷且烦躁，当史蒂夫公爵，来到国王面前问好时，他再一次的想起了他的弟弟，她没能尽到父亲当初希望她照顾小李察的义务，十多年过去了，这份心结仍旧保留在心中，永远也不可能散去。
面色憔悴的坦格利安夫人任由脑后的长发顺到身前，思念与悔恨最终在夜月下化作哀叹，蕾拉知道，小李察已经回不来了，那个她曾经最疼爱的弟弟。
他的丈夫现在心情不好，因为他认为自己的儿子准备与不少贵族勾结，取下属于他的王冠与宝座，因此这份情绪也自然而然的带到她的身上。
夜间的凉风卷起银白色的纱衣，有一丝凉意，可是在如何也不过他的不信任。
“或许当年应该坚定自己，只是一切已经回不去了啊”
蕾拉想起来了博尼佛·哈斯提爵士，她最早的爱人，只是大臣们并不认为这会是一段合格的恋情，再加上他们的祖父，伊耿五世听信了森林女巫的预言，认为伊里斯与蕾拉结合才会诞生出预言之子，这段错综复杂的婚姻也一直延续到了如今。
“河间的气候可不比海岸边的红堡，如果不多穿上一些的话，很可能会着凉哦”她迷茫的时候，一双温暖的大手将一件衣衫盖在她的后背，她本该惊慌的反应，但却不知道为何，这个声音和语气，那么的熟悉，那么的温暖。
“好像当年的他，也是这样”
蕾拉从迷惘中醒过来，却发现身后空无一人，当她以为是自己幻听或者精神和伊里斯一样有些不正常时，双肩上的衣衫被她遮拦下后背吹来的寒风，衣服上任然保留着热度。
“我这是...怎么了”
楼下的拐角，理查德悄悄的离开了街角，能够再一次见到关爱自己的人，这种感觉真好。