“怎么会用到二十二两这么多？”水荷很吃惊，她一贯是会打算的，早就算好了，加上后增的两桌席面，也不过才十九两，就算打点什么的超出一些，顶了天也就二十两了，哪里又多用去了二两银子？
池玉道：“我在厨房又放了二两银子，让方妈妈今晚上置办一席寿面儿送来。”
好歹今天也是她的生辰，别的且不说，寿面总是要吃上一碗的。自然，一席寿面儿用不上二两银子，多的，是池玉有意打点，毕竟今儿桃花宴，厨房上的人一个都没能来，偏却又累了她们大半日，虽说已有过打点，但池玉还是多给了些。银子再重，哪比人情重，自从晚香与她讲过丫头们的各种背景后，她便深有体会。
连这些小丫头们都晓得要攀交情找靠山，自己竟还整日锁在院中不知走动，实是蠢到家了。
水荷是何等精明，一听便知道了，不免有些气恼，道：“姨娘是手头宽裕了，便忘了往日拮据之时，自个儿院子中的人不知道多打点，反倒便宜了那些外人去。”
池玉听得一笑，取出剪子，绞了一块半截指头大小的碎银，塞进她手里，道：“姑娘今儿个辛苦了。”
水荷呸了一声，扔了碎银，道：“姨娘这又是做什么，难道奴婢便跟那些不得台面的人一样，便图您这点银子？”
池玉见她蹬鼻子上脸，便敛了笑容，故作气道：“姑娘这又是什么话来，我连外人都不曾亏待，难道还能亏待了你们这些在身边劳心出力的？”
水荷一怔，神色间便有些讪讪的，想把碎银捡回来，又拉不下面子，池玉这才笑着推推她，道：“愣什么，这是你们几个应得的，你拿大头，剩下的，分给芙蓉、月秀她们几个，便连那两个婆子也打赏几个大钱，今儿好歹也是我的生辰，让大家伙儿都沾沾喜气。”
水荷这才将碎银捡了回来，放在手中掂了掂，估摸着在七八钱左右，便又笑道：“既如此，奴婢便谢姨娘赏了。”
言毕，深深地对着池玉福了一礼，转身出去分银子。自个儿占了四钱，芙蓉、月秀、木樨三个各得一钱，剩下的只得几厘，换成铜钱，也不过才值三、四十个大钱，便给了那两个惯作聋哑的婆子。
一场桃花宴，算得皆大欢喜，晚上吃了寿面，池玉独自躺在床上琢磨着，最后恍然发现，合着只亏了大少爷一个，那只玉佛手是死当，大少爷要买回来，自然只能按市价购买，那可是整整三百两银子呢。
想到这里，她捂着肚子笑了半天，就为了给自己一个警告，大少爷可亏大发了，也不知现在是不是悔青了肠子呢，那个男人，瞧着挺严肃的，咋也办傻事呢？
不过以后再也不敢偷偷去当东西了。她又长叹，手里头还攥着一百多两银子，可不能再这样乱花了，这日子还长着，得为以后多打算，也不知道什么时候才能混出头来，眼下根基不稳，大少爷又不碰自己，什么时候才能真正有个依靠呢？
难道要自己主动不成？
长吁短叹着，池玉胡思乱想到大半夜，才渐渐睡去。隔日醒来，正在梳头，芙蓉哎哟一声，在院中叫道：“姨娘，快看，有燕子在檐下筑巢。”
池玉从窗口探出头来，见芙蓉站在西边一间耳房前，那原是晚香住的屋子，晚香走了便空了下来，但芙蓉还时常进去打扫。屋檐下果然有两只燕子正衔了草根湿泥筑巢，才搭了个架子。
芙蓉拿了扫帚想扫下来，池玉“哎”了一声，忙道：“别扫，燕子筑巢是好事，那原是晚香住的，想是她好事近了，连鸟儿都知道要沾喜气。”
“啊，那我不扫，留着它们。”
芙蓉放下扫帚，笑嘻嘻地跑过来，道：“姨娘，晚香姐姐出嫁的时候，我们去送她好不好？”
水荷嗤笑一声，道：“你去自是成的，不过别扯上姨娘，姨娘是什么身份，能去送她？让她进府来拜别姨娘还差不多，怎么说也是正经的一场主仆，只看她有没有那份心了，别嫁个举人老爷，就忘了自己是什么出身。”
芙蓉不服，道：“出身又怎么了，晚香姐姐已经去了奴籍，她现在是良家，马上就是当家奶奶了，就是比你强。”
“你……”
水荷被她戳了痛脚，顿时气恼，待要骂回来，池玉却道：“行了行了，一大清早的，斗什么气呢。芙蓉，你的活儿干完了？水荷，拿朵花来替我插上，赶紧着，给大少奶奶请安，可不能去晚了。”
她这一打岔，两个丫头也就顾不上斗嘴，各忙各的去。
大少奶奶的气色很好，昨夜里大少爷是在东院过的夜，心情一好，便见谁都是一张笑脸，对几个姨娘道：“都别走，坐下吃杯茶，我还有些话要说。”
诸姨娘齐齐应了一声，各自坐下，便有小丫头们奉了茶上来。
大少奶奶润了润喉，才开口道：“眼看着天气一日暖似一日，你们屋里的门帘、窗纱，也该换了，便在这两日，你们统计个数儿来，我也好跟夫人去说，别漏了缺了什么，背着人说我苛待你们。”
柳姨娘立时便道：“也无什么可统计的，只按往年的惯例便是，这等子小事，大少奶奶您派个丫头来说一声便是，何用这般郑重。”
大少奶奶笑道：“往年惯例只合用在你们几个身上，碧妹妹可是新人，便是池妹妹，也是去年五月间入的府，那时院中的窗纱、门帘早换上了新的，今儿留你们一道，便是说个清楚。”
池玉一听话儿扯到了自己身上，顿时心中一紧，自己嫁来时，虽未赶上换夏帘窗纱，但入秋时，窗纸却是自己糊的，这个应也算上惯例了，这样一想便觉着大少奶奶似乎话中有话，一时间却琢磨不透，免不了又怀疑是自己多想了。
这时碧姨娘略略欠身，道：“您既说了，这事儿妾回去便办。”
“这便好。”大少奶奶又道，“碧妹妹你不比旁人，若喜欢什么颜色，尽管说，我自尽力为你争取，绝不委屈了你。”
碧姨娘也不客气 ，张口便道：“新门帘便用湘妃竹的，窗纱取那百层纱的，若有天青色的是好，萝藤绿的也成，妾只爱这两种色儿，再者，妾的窗前有一架粉蔷薇，也只得这两种色儿的窗纱配着好看。”
大少奶奶点点头，笑道：“还是碧妹妹会用，那百层纱色儿多，只属天青、萝藤绿二色最好，恰且府中也备了些，待我禀过夫人后，便给你送去。”
说着，又转头看向池玉，道：“池妹妹可有什么喜欢的？”
池玉哪儿敢像碧姨娘这样挑来捡去，她背后可没有一个王妃撑腰，便道：“婢妾不懂这些，只管跟柳姐姐、屈姐姐她们一样便是。”
她的回答似乎并不出大少奶奶的意料之外，随意“嗯”了一声，道：“如此便都散了吧。”
于是姨娘们齐齐告退，屈姨娘走在后面，悄悄拉了池玉一把，然后便径自回院子了。池玉被拉得一怔，随即反应过来，往池塘边的亭子里略坐了坐，见四处都无人了，便去了屈姨娘的院子。