九月初八。
就在朱棣接见完周王朱橚，前往天界寺的同时。
散朝后，回到春和殿的朱高煦，竟然发现太子妃李瑶、才人王绮红、选侍权书莹都不在，只有一众宫女在照顾雀儿与小狸。
去年三月，徐皇后翻阅五品以下京官家眷名录，为太子朱高煦精心选了一名知书达理、貌美如花的姬妾，便是权书莹。
徐皇后之所以选中权书莹，倒不是看上了权书莹的美貌与才华，而是看中了她的修养及出身。
权书莹是光禄署丞权谨的独女，而权谨则是徐州境内名声在外的大孝子。
权谨十岁丧父，因哀痛过甚，而哭死过去。
洪武末期，权谨的母亲九十岁去世，他在墓旁筑庐，守孝三年，从而被人所敬重。
朱棣继位后，从天下各地选拔人才，权谨得到徐州地方官推举入京待选，后被授予光禄寺珍羞署署丞。
光禄寺下设四署，各置署丞，通称“光禄署丞”，乃是从七品官职。
权谨上任后，从未因位卑权少而敷衍公务，反而认真谨慎, 待同僚诚恳，每日皆提前点卯, 晚点退班。
此外, 他并没有因为妻子只给他生了一个女儿而纳妾, 反而非常重视对独女权书莹的教育。
徐皇后相信，在这样的家庭环境之中成长起来的女子, 人品与才具绝对不会差。
所以，她才会从数百名适龄女子之中，选择权书莹作为朱高煦的姬妾。
事实证明, 徐皇后很有目光，权书莹贤惠大方，待人接物颇为得体，与太子妃李瑶、才人王绮红相处得非常融洽。
“爹爹抱抱！”
三周零四个月的小狸与雀儿见朱高煦回来了，连忙撇开身边照看他们的宫女, 迈开小腿, 一前一后奔向了朱高煦。
朱高煦蹲下身, 一左一右把两个孩子抱起, 说道：“怎么不见你们的娘啊？”
“娘被奶奶派人叫走了。”小狸抢着说道。
雀儿补充道：“娘说她要去跟奶奶一起学织锦。”
就在这时, 康平躬身禀告道：“启禀太子殿下，今日早晨有数十台织机，送去了坤宁宫。与织布机一起送进宫的, 还有一位民女。”
“去传刘敬忠来见我。”
朱高煦闻言后，立即对康平吩咐道。
不多时，刘敬忠来到了春和殿。
“奴婢拜见太子殿下。”
“平身。”
“刘敬忠，今早有织机送进坤宁宫, 这事你知道么？”
朱高煦望着刚起身的刘敬忠，沉声问道。
刘敬忠低着头, 恭声道：“回太子殿下, 奴婢听说，皇后娘娘还联络了众嫔妃，说是要学织锦, 已经忙活了好几天。”
“母后这是用心良苦啊！”
朱高煦得到确切消息之后, 十分感动的说道。
刘敬忠附和道：“殿下明鉴。”
朱高煦道：“刘敬忠，劳你跑一趟, 去领赏吧。”
“奴婢谢太子殿下赏赐。”
刘敬忠躬身领命, 然后退了下去。
“康平，前面开路, 去藏宝室。”
朱高煦抱着两个孩子，对侍立一旁的康平吩咐道。
“好耶, 我可以跟着爹爹去藏宝室玩喽！”
雀儿高兴的摇晃着小手说道。
小狸急着道：“爹爹，待会儿我想要一个放大镜，可以吗？”
“当然可以。”
朱高煦轻轻用额头碰了一下小狸的鼻子，宠溺的说道。
随后，他去藏宝室挑选了一面高四尺的水银镜，和一块纯铜体水晶面扁球形怀表。
“康平，找盒子把怀表装好，再着人把这面镜子夹起来，等下随我去坤宁宫。”
朱高煦给小狸、雀儿分别拿了一个小型的放大镜，然后对康平吩咐道。
“奴婢得令。”
康平躬身道。
坤宁宫。
此时，正殿之中，站满了一众妃嫔，包括朱高煦的妻妾，即太子妃李瑶、才人王绮红、选侍权书莹。
在众妃嫔面前，摆着一台台最新款的织造机。
徐皇后正环视众人说着话。
“咱们吃的是国库的钱粮，用的是朝廷恩赐，没有为国家种一分地，却饱食终日，没有为自己织一寸布，却人人穿着绫罗绸缎。现在国家有难，我们应该为国分忧，替君解难。”
“今日，我为大家请来了织锦的罗师傅。”
徐皇后望向从宫外接进来的那位精通织锦的中年民妇，接着向众妃嫔说道。
锦乃是名扬海外，万邦追捧的华夏丝织物当中的极品。
“锦”字，是“金”字和“帛”字的组合，《释名·采帛》：“锦，金也。作之用功重，其价如金。故惟尊者得服。”
换言之, 锦是豪华贵重的丝帛，在古代只有达官贵人才能穿得起。
家喻户晓的成语“锦上添花”与“繁花似锦”，其中的“锦”字用以形容美好的事物或漂亮景物，它来源于丝织物的一类织物名称，可见“锦”的历史悠久。
在唐宋时织锦工艺技术发展很快，花色品种很多。
到了元代，则是织锦技术的鼎盛时期，用金银线作纬线，织成富丽堂皇的织金锦。
“待我们学成之后，再去教授他人。后宫嫔妃宫女上千，如果每人一架织机，一个月会织出多少锦来呀？少说上万块啊！”
徐皇后的想法很贴合实际，即便一个月织不出上万块，三个月织出上万块，也是值得的。
织锦的操作难度和技术要求都很高，织锦需由拽花工和织手两人相互配合着用提花木机织造。
具体情况是拽花工坐在织机上层，负责提升经线，织手坐在机下，负责织纬、妆金敷彩，两个人一天只能生产五、六厘米。
如果要织一幅七十八厘米宽的锦缎，在它的织面上就有一万四千根丝线，所有花朵图案的组成就要在这一万四千根线上穿梭，从确立丝线的经纬线到最后织造，整个过程如同给计算机编程一样复杂而艰苦。
因此，这种工艺，一直到五百年后仍无法用机器替代，故而有“寸金寸锦”之说。
“以后，我们亲手织的锦，便可以随着朝廷的宝船队到海外去，为我们大明换回造船、救灾、兴国的银两。”
徐皇后用高昂的语气，向众妃嫔讲述着美好的未来。
没办法，永乐皇帝朱棣就是好福气，能有徐氏这样贤惠的女子做皇后，当贤内助。
“娘娘，我们愿意学，愿意织！”
太子妃李瑶率先表态道。
“我们愿意学，愿意织！”
才人王绮红、选侍权书莹等一众后宫妃嫔齐声道。
“好，那今天呀，我第一个拜师，也保证第一个学成，第一个出徒。”
徐皇后望着罗师傅，说道：“从现在开始，你就是我们的织锦师傅。我们有做的不好的地方，你该说就说，该罚就罚。”
“娘娘，民女不敢。”罗师傅连忙躬身道。
“不敢怎么行，严师才能出高徒啊！”
徐皇后先是否定了罗师傅的不敢之言，然后环视众妃嫔问道：“大家说是不是啊？”
“是啊！”太子妃李瑶恰到好处的答道。
其他妃嫔也都纷纷附和。
“太子驾到！”
随着殿门外值守的宦官一声唱喝，徐皇后等一众后宫妃嫔皆得知朱高煦来了的消息。
“孩儿给母后请安。”
朱高煦率先朝徐皇后行礼。
徐皇后扶起朱高煦，道：“我很好。”
后宫众妃嫔纷纷向朱高煦见礼，朱高煦躬身还礼。
双方礼毕。
徐皇后问朱高煦道：“你是来劝我不要织锦的么？”
“孩儿是专程前来给母后送礼的。”
朱高煦说完这话，就扭头向殿外看去，示意康平等人把镜子抬进来。
“哇！好清晰的镜子！好神奇！”
许多妃嫔还是第一次见到水银镜，禁不住下意识的发出了阵阵惊呼。
不久前，朱棣送过一面直径一尺的水银镜给徐皇后，因此徐皇后此时见到这面巨大的水银镜，并没有过于惊讶。
朱棣上次跟她说过，这东西乃是墨巧司造出来的玩意。
如今在金陵城的市面上，根本就没有卖的，放眼整个大明，也没有地方出产这东西。
“好了，你们都先跟着罗师傅学织锦吧。”
徐皇后环视众妃嫔说道。
“谨遵娘娘口谕！”
众妃嫔齐声道。
片刻后。
坤宁殿书房之中。
徐皇后与朱高煦分别坐在茶案两边，正说着话。
朱高煦道：“上次送给娘的怀表，之所以会坏，是因为发条断了。”
徐皇后好奇的问道：“发条为何会断？”
于是，朱高煦简单向徐皇后介绍了机械表的工作原理。
所谓的机械表，是一种通过机芯内部的发条转动来提供动力的钟表，主要由原动系、传动系、擒纵调速器、指针系和上条拨针系等部件组成，分为手动机械表和自动机械表。
手动机械表通过转动手表把头，为机芯的主发条上满弦，当发条完全放尽后推动齿轮运转，带动指针走时。
至于自动机械表，内部有一个自动上链机芯，主要依靠机芯内摆陀带动产生。
当然，自动机械表是一种在理论上可以实现的构想，目前墨巧司还没有制作出自动机械表，但已经找到了研发方向。
最新款的怀表，在没有反复上条的情况下，表盘能够运行十二到二十个时辰左右。
由于发条要承受很多的压力，故而经常会出现断裂的情况。
因此墨巧司正在研究合金材料，目的是为了让发条更加坚固，以求达到几乎不会断的程度。
此外，墨巧司正在按照朱高煦指点的方向，研究着给钟表增加一些附加功能，如日历、闹时、月相指示和测量时段等机构。
“娘，孩儿这次给你送来的怀表，就添加了一个新的功用，即日历机构。”
朱高煦从锦盒里拿出扁球形水晶怀表，恭敬的递给了徐皇后，同时说道：“这款怀表，时针每走一圈，即十二个时辰，日历显示的日子就会向前推进一日。”
“这么神奇吗？”
徐皇后惊叹于墨巧司众工匠的高超手艺，连忙接过怀表，仔细打量了一番。
“娘，孩儿前些天读书时，看到一个有趣的故事。”朱高煦接着说道。
徐皇后把玩着怀表，随口问道：“什么故事？”
“有一个农夫，开垦了一块荒地当做农田，种上了许多蔬菜。数月后，蔬菜长大了，可那块农田里也长满了杂草。”
朱高煦缓缓说道：“为了除草，农夫想尽了办法，可田里的杂草总是除不干净，拔掉一茬，又长了一茬。娘，你说，用什么法子，才能让这块农田不长杂草？”
徐皇后思索道：“这恐怕是做不到，地里长草就像河里生鱼一样，有水必然有鱼，有田也必然有草。”
“可故事中的农夫却在他妻子的指点下，最终寻到了一个极其有效的方法。”朱高煦补充道。
“是何方法？”徐皇后收起怀表，好奇的追问道。
朱高煦答道：“农夫的妻子说，你没事老琢磨怎样除草，为何不把蔬菜换成谷子？”
“谷子？”徐皇后有些不解道。
朱高煦道：“是的，正是谷子。若田里长满了谷子，哪里还能容得下杂草？”
谷子是一年生草本植物，古称稷、粟，亦称粱，民间也叫大狗尾草。
它在夏商周时期，被誉为“百谷之长”，一度是华夏先民最重要的粮食作物。
人们熟知关于狗尾草与谷子的成语“良莠不齐”，就是指正常的谷子田里，参差地长着狗尾草。
谷子的须根粗大，秆粗壮，直立，长成后高十厘米至一米或更高。
一般成熟后，谷穗为金黄色，卵圆形籽实，每穗结种子数百至上千粒，粒极小，多为黄色，去皮后俗称小米。
徐皇后自然知道谷子是什么，她现在终于明白朱高煦为何要说这个故事了。
“高煦，你是想说，人的心就是一块田，想要心田不长杂草，唯有种上善良的种子，是也不是？”
对于聪慧异常的徐皇后，朱高煦早就见怪不怪，当即点头道：“娘运织机入后宫，请师傅教授众宫人学习织锦，等于为后宫的稳定，做了一个好的先例。”
众妃嫔有事做，心里装着织锦的事务，胡思乱想的人自然就少了。
人心一干净，争端就会少。
如此，后宫就会安生许多。
“后宫吃闲饭的人确实不少，而人一旦有事情做，就不会胡思乱想。我们大明的丝绸、瓷器、茶叶、漆器远销海外，丝锦更是其中的金贵之物。”
徐皇后缓声解释道：“我运织机来宫里的本意，并不是为了稳定人心，而是为了替你父皇分忧。”
“娘，这种事你起个头就罢了，可千万不要为了织锦劳心劳力，伤了身子。”
朱高煦知道历史上的徐皇后就是过于忧虑劳累，导致身体虚弱，而一病不起，最终年仅四十多岁就驾鹤而去。
“我身为后宫之主，若不亲力亲为，怎能起到表率之用？”
徐皇后特不理解朱高煦为何会说这种虚伪的话。
在她的印象里，朱高煦一直都是极为务实的人。
“娘有所不知，国家虽有难，却只是小难。”朱高煦低声说道。
徐皇后反问道：“若是小难，为何逼得户部发行国债，向直隶境内的百姓借钱？”
“这几年朝廷向墨巧司、兵仗局投入了大量的银钱，再加上发兵远征帖木儿国，以及建造四级道路、书院、银行等工程，以致国库确实缺钱，内帑剩余的也不多。”
朱高煦接着道：“户部发行国债，是解决朝廷缺钱的一个法子，但实际上，国债只是孩儿用来转移朝臣视线的东西。”
他压低声音，神秘兮兮的说道：“娘，孩儿与爹商议过了，打算把墨巧司出产的水银镜、怀表等物，推向市场。”
“你爹答应了吗？”徐皇后问道。
朱高煦点头道：“爹没理由不答应。娘有所不知，孩儿曾派人悄悄试过，一块小小的水银镜，拿到市场上，售价五百两银圆，都有人抢着要。”
“你就喜欢说漂亮话骗我，如果这是真的，那与抢钱有什么区别？”
徐皇后感觉朱高煦说的过于夸张了，压根不信。