一开始，华军高层只认为卫星失灵是技术故障，并且在当时就组织好了一次维修检测工作安排。⃕ɉʁFʜ<ְƚɅА(ȸᥪ1ȷɌ;
可是随着情况的持续恶化，谁都觉察出事情不对了。
这么大规模的卫星失灵，这就不是“故障”所能解释的了，在排除了一些技术方面的漏洞因素之后，军方开始紧张的应对局势的发展。
毫不客气地说，表面上还维持着祥和气氛的华夏联邦，其实在暗中就已经进入到了全**事总动员阶段。
一线士兵和军官的假期全部取消，杭州萧山空军基地更是以及战斗戒备，飞行员都整装待发，随时准备登机作战。
三支航母编队以演戏的名义集合在台湾海域的和日本海域，海航空军大队的战斗机飞来飞去，不停的执行着侦察任务。
甚至把太平洋东岸的美利坚合众国给吓个半死，还以为中国人要打过来了，赶紧拼凑了包含三十艘航母在内的太平洋舰队，进入紧急态势。
全世界的目光，都被中美两个超级强国吸引过来，无人盼望着他们打上一场。尤其是欧洲列强，刚刚从王座上跌落的他们，恨不得别人和他们一样惨。
没人知道，中国之所以如此紧张失态，完全是因为来自外太空的威胁。这也和各国的技术层次有关，至少除了中国以外，目前没有任何一个国家有能力将卫星送上几万米的高空轨道。
当然，美国正在研发火箭发射技术，不过恐怕十年内都不会有多少成果。
杭州，萧山空军基地。
李承壁和连云涛的谈话还在继续，他们现在全都是隶属于国防部设下的太空战略危机小组，并且都是王牌飞行员出身，这让两人有了不少共同话题。
“你也知道，每一枚卫星都有自己的专用密码，通过设置这些密码，我们可以使得那些卫星的接收器拒绝接收那些有可能导致故障的信号。当然了，我们不可能一一照顾到所有的卫星，国防部的卫星那些才是需要我们重点关注的对象。”
“你也许会问，那剩下的卫星怎么办？”连云涛叹了口气，继续说道，“坦白地说，现在的情况简直是糟糕透了。许多商用通讯卫星和成像卫星一个接一个地坏掉。我们已经失去了不止一个数字信号处理器，到目前为止，很多情报卫星都已经接连受损。这么说吧，我们损失惨重。”
“长官，现在有什么新的进展吗？我有点被您说的情况弄晕了……”
“许江文正在组织一些专家在总部进行模拟作战，他们肯定取得了一些进展。那些家伙们相信，我们现在发生的这些状况是因为我们正遭受什么狗屁‘攻击’。那些天才们已经排除了技术方面的可能，还正在努力缩小攻击源可能出现的区域，我们也专门派出人去那一带仔细寻找，甚至出动了一架空军天行者i型侦察机在那一带上空巡逻。”
“而且，还有一架‘环球飞鹰’远程无人侦察机，在那附近4小时待命。不过直到现在，我们仍然没有发现任何情况。”
汽车在一栋巨大的建筑物前面停了下来，连云涛伸手打开了车门。外面有一些人，还有连云涛随行的助手正挤在那个高大建筑物形成的小阴影下，焦急地等待着他们的到来。
李承壁将他的客人介绍给大家，随后打开了过道的一扇小门。在他右手边，出现了一个用混凝土浇筑的巨大停机坪，里面并排地停着几辆卡车，外围有一排非常高的滑门，这些滑门一般是关闭的，偶尔才会打开。…,
连云涛低下头，以免碰到头上方的门梁，然后抬脚跨过一个六英寸左右的门槛。走着走着，这位空军上将突然停下了脚步，眼神凝视着上方。
“我的天啊，那就是传说中的母舰吧？”他盯着上方，一个以前从未见过的巨型飞船正在泛着微微的银光：一个弧形的机头正悬挂在起落架上，锥形的机翼向机身后优雅地延伸，越到后面变得越加纤细。机翼的翼尖正向后上方张开，就像是一对精致的翅膀。
看到整个飞机，你甚至可以想象到它在空中翱翔时的样子——当安装在机身下方的引擎启动后，飞机便可借助于尾部的涡轮喷气引擎排开大量的空气，缓缓升空。
“是的，长官。当它运载着宇宙飞船时，我们一般管这个系统叫‘黑星’，但它的正式编号是ov。您现在所看到的是空焰-型运载火箭，也可以称作母机。”
李承壁一边解释，一边带着连云涛继续向前走，让他看到飞机的前半部分机身——飞机的腹部也同样高过人的头顶很多。
随着战争结束，原本以为下辈子最多就是当名飞行教练的李承壁，在父亲李少杰的举荐下，最终是进入到了华联太空总署，负责火箭和外层空间飞行器的开发工作。
一说起这些东西，李承壁的心情就格外好，“这个小家伙长约两百英尺，它是根据三十年代末期以来，长期占据着重要地位的超音速轰炸机的基础上设计和建造出来的。自从一架飞船坠毁后，这个项目便被搁置了，但国家航空航天局依然以研究为目的，发射了另一架这一机型的飞船。”
“因此，虽然对这一项目来说，完成第三架飞船的所有材料已经俱备，但是由于项目已被搁置，那些材料只好被放到仓库储存了起来。”
“这是不是我们在哪个博物馆看到的那个飞船？对吧？”连云涛一边问道，一边伸长了脖子，探头向起落架舱的空隙里看去，试图搞明白里面的那个三角形的机翼到底是个什么东西。
“长官，在南京空军基地的国家空军博物馆里，还存有唯一一架‘登天’型飞船。但ov是‘登天’飞机的升级和修正版本。它可以额外在机身腹部运载更多的载荷。”
李承壁指了指机身上起落架舱内一处凹进去的地方，“看到这些整流罩了吗？当我们使ov飞得更快的时候，它们可以帮助我们控制好气流。”
“而在这上面。”李承壁继续解释道，将他们的注意力引到了机身的前半部分来，“在飞船的两侧，各有一个可以伸缩的鸭翼，它们可以在低速飞行时提供上升的动力，同时还可以在飞船以较高的速度降落时改善大迎角状态的性能，有利于飞机的起降。”
“太不可思议了，”连云涛感叹道，“不过，为什么这个系统现在又开始研发了呢？并且还处于绝密状态？”
“我是自战争结束之后，才作为宇宙飞船的测试飞行员进入这一领域的。因此在这里工作的时间并不是很久，因此我可能需要请这里的工作人员——柴之平博士来回答您刚才的问题。”李承壁补充道。
随后，他将头转向了一个穿着白色开领t恤、有点驼背的瘦家伙。
“您好，将军。1940年，就在‘青云号航天飞机’爆炸之后，我国空军也出现了一大堆的火箭方面的问题。”…,
柴之平看起来快八十多岁了，说起话来慢悠悠的：“那段时间，这个国家没有任何东西向太空发射，这确实让那些大人物们十分焦急。而且这个时候，国防部也再也没有发出任何所谓的‘进军太空’的命令。”
“但是，说句实在的，那些家伙其实十分恼火。有一次，我和一个老朋友在万河精密仪器制造公司下围棋的时候，哦，你们也知道，那个公司现在已经是刘氏航空公司的一部分了。还有，我是太空总署高级研发的‘臭鼬工厂’项目设计者之一。哦，对了，您虽然也是军人，但是可能根本不了解什么飞船啦宇宙空间啦这些事情。”
连云涛面红耳赤地看了李承壁一眼。很明显，他还不怎么习惯被如此特殊“照顾”，尤其是被这个上年纪的科学家“照顾”。李承壁看到了上将不满的眼色，但只是无奈地摇了摇头，默默地表示：就先这样吧，我等会儿再给您解释。
柴之平的手正插在裤子上的口袋里，身体前前后后地晃悠着，脚后跟不停地蹭着地。他的目光一直盯在地板上，压根没有注意到上将的神情，他又继续说道。
“我刚才不是说到，我正在下围棋吗？但实际上呢，我想从那家伙口中打听下其他公司有什么反应，那才是我去下棋的真正目的，明白了吧？我们一直在说什么火箭啊飞船啊什么的事情。想必你也知道，万河精密仪器制造公司是那架航天飞机的制造商，因此我们一直在谈发生那起事故后他们怎么做的，还有接下来他们会怎么办啊什么的——反正聊了个没完，后来我们没再下棋了，打算找个俱乐部坐坐，边喝点儿清酒边谈。”
“想想吧，几个老家伙，吃点儿东西，喝着酒，事儿就会变得很简单了，对不？接下来的事情你也知道喽，我们又开始研究两级入轨宇宙飞船系统了，空军那些家伙开始还挺看好这个系统的。”
“虽然后来他们可能有点失望吧，不过我们最后还是完成了这个鸟项目。后来呢，我们建造完成了三架ov。其中有一架后来坠毁了，但剩下的两架一架是无人驾驶的，另一架是有人驾驶的。剩下的事情您也都知道了，上将。”
“是的。”连云涛说道，“不过，到底是什么让那些空军的家伙确信，他们会需要这个暗星系统呢？”
“有几个原因吧。第一呢，那些穿蓝制服的家伙们想赶快找个什么东西发射进太空，最好这个东西只有他们自己能使用和掌握。你知道，他们可是一直在国家航空航天局和一些政治家们的‘英明’领导下，一直在走一条‘铺满鲜花’的康庄大道哦。”
“国航的人告诉他们说，‘宇宙飞船就可以将你们的设备顺利送入太空，因此再也用不着那些该死的消耗型火箭了’。于是，空军的家伙就再也不去购买这些东西了，不过他们还是保留了一些大力神和宇宙神等液体燃料火箭，以防万一。”
“1940年初，随着爆炸事件接踵而至，那些家伙们开始一筹莫展起来。于是，我们说服了一些政府里的头头们，让他们相信，我们可以立刻为他们提供一个比较可靠的方案。虽然说这个方案有点局限性吧，不过它能帮助他们将那些东西送入太空——也就是通过所谓的‘暗星系统’。”…,
“第二呢，他们喜欢这个系统的灵活性。”老设计师继续说道，“看吧，我们通过这个系统，让火箭以非常快的速度升空，将ov送到任何一个轨道面上。通过这种方法，让我们首次取得了惊人的成功。”
“也许你们不了解，卫星的运行轨道啊周期啊什么都是可以预测的——地面上的人们可以推算出卫星飞过的准确时间，有些人没准会在这个时候鼓捣什么坏点子。”
“不过谢天谢地，我们的这个系统能够预防好这种情况：ov进入第一级轨道之前，我们可以先防患于未然，知道吧？那些坏家伙们根本无法探测到ov正在朝着他们的方向飞去。”
“我们的光电仪器非常先进，在进入一级轨道的时候，它会滑入航天飞机的q舱内，谁也别想发现我们的火箭经过，怎么样？这个恶作剧不错吧？”柴之平停下来抓了抓下巴，然后瞟了瞟连云涛，想看看上将是不是还在注意听他讲话。
“第三就是，我们能够接近其他非政府制造的卫星，不管它们在低轨的哪个地方。空军那些人以为这样很简单呢，他们根本不知道，要在不让对方知道的前提下，悄悄地靠近他们的卫星可不是什么简单的事。好在，我们办到喽。”
柴之平说完，所有人仍然十分安静，他们都在等待着他继续发言。但是，柴之平已经讲完了。他向连云涛点了点头，转身去检查ov了。
“就这些？”连云涛明显有点难以置信。
李承壁摇了摇头，无奈地笑道：“上将，这就是柴博士的风格，不过，在这个世界上，没人比他更了解这个系统了。因此我们找到了他，那个时候他已经退休了，正住在番禺附近的乡下。正是他帮我们重新恢复了这个系统。”
“许江文说，这些东西已经有五年多没人碰过了，对吧？”连云涛问道，也就他敢这么直呼这位海军一级上将的名字。
两位将军一边说着，一边朝着飞机库的另一边走去，他们身后跟着几个随从，还有个专门为连云涛拎箱子的海军助理。柴之平则独自走到了ov下面的凹地，仔细地研究起飞船来。
“是的，差不多五年了。我大约是在1941年的时候不再接手这个项目的，因为在那之前，我们出了一些技术方面的问题，因此，一些内阁的蠢材们就建议元首将钱投入到其他地方去——具体细节问题我就不多说了。”
“这么说吧，这个系统并没有按照最先预计的方向发展。并且，要想让这几架飞船顺利运作，需要投入的资金会非常非常多。去年我就来到这儿了，但总共我也只飞了四次，其他的飞行员也差不多是这个次数。”
连云涛的眉毛皱了起来，十分迷惑地问道：“可是，既然这个系统没什么用，那么为什么现在又要再次启动这一项目呢？”
“不是的，长官，这个系统很有用，并且，它的性能非常好，只不过没有那些推广这个项目的‘推销员们’说的那么好罢了。这个系统的一切情况都是绝密的，只有几个主管来做决定，如果他们说：‘这玩意儿根本没用，扔一边去吧’，那么南京内阁的那些人就会把暗星系统毙掉，再也不会纳入预算里去了。”
“长官，我不懂你们政治上的事情，但对于这个情况我的想法是：我们的元首现在已经不怎么关心军事，他只是想把大多数的精力和金钱都投到社会项目上，也许他是想成为第二个汉文帝或者汉景帝。我甚至怀疑他到底知不知道ov项目的存在。”
“不过他的一位同僚倒是知道这个，那位长官最擅长的就是从一切可能的地方缩减开支，将省下来的钱投入到元首希望的地方去。而且，取消这个项目确实很容易，不像在街上看到血淋淋的谋杀那样会引起各方的关注，根本没有公民会注意到这个项目的存在。”
柴之平就像所有从事军事研究项目的老一辈科学家那样，对于政府的政策喋喋不休，尤其是战争结束后军事研究预算的缩减，然他们非常不满。
他们再也不能进行他们喜欢的研究计划了！这对于这些一辈子沉浸于技术研发的老学究来说，是最不能忍受的事情！
而听着柴之平罗罗嗦嗦的抱怨，连云涛却只能报以苦笑，他不能点头表示认可，也不敢出声斥责这位并不带恶意的科学家。
华联是一个尊重知识和学者的国家，上到国家元首，下至黎民百姓，普遍都对掌握知识的人有着发自内心的敬畏。古代是对儒学大师，现在对象更加宽泛了，包括这像柴之平这样的各行业技术精英。
（未完待续）