约翰尼沮丧失落的情绪并没能持续太久，很快，它便随着卡莉的到来而消失了大半。
"嘿，约翰尼！"卡莉捧着一只鸡尾酒杯，一蹦一跳地出现在约翰尼身前，"你在干什么？"小女孩儿拍拍男人的肩膀，咧开嘴，笑嘻嘻地亮出了两颗可爱至极的小虎牙。
"你知道的...无所事事。"约翰尼撇撇嘴，无奈地笑着耸了耸肩，"嘿，等等，你又在干什么？"忽然，约翰尼像是发现了什么似的，有些生气地皱起了眉头。
"什么意思？"卡莉摸了摸脑袋，纳闷地盯着约翰尼，苦苦思索着究竟是什么东西会让这个平日里对自己爱护有加的男人如此气愤，"噢，你是说这个！"没过一会儿，伶俐的卡莉便发现了问题所在——她捧在手掌之间的那只鸡尾酒杯里装的可是苹果马提尼。
"对不起！"卡莉有些抱歉地缩了缩脖子，把双手背在身后，小声说道。
"快把酒杯给我。"约翰尼伸出手，语气显得颇为严肃。
"我保证，就只喝这一杯。"卡莉向后退了一步，带着小狗般的可怜眼神怯生生地看着约翰尼。
"行了，别给我那种眼神...你每次想要什么的时候都用这招。"约翰尼无可奈何地向后拨了拨自己的头发，嘟囔道。虽然语气依旧很强硬，但他脸上的表情和唇角的线条却明显柔和了不少，"快把杯子给我，做个听话的女孩儿。"
"好吧。"在犹豫了一会儿之后，卡莉才轻咬着下唇，缓缓地把酒杯递到了约翰尼手里。随后，她便微微低下头，委屈得似乎随时都可以哭出来一般。
"嘿，别这样，卡莉..."约翰尼温柔地拍了拍卡莉的脑袋，看向女孩儿的眼神里多出了几分心疼与怜惜的意味。过了一会儿，约翰尼咬了咬牙，仰头一口气喝掉了一大半的苹果马提尼，随即，他便捉住卡莉的手，将杯子塞进了小女孩儿的手心里，"你赢了。"
"什么意思？"卡莉疑惑地眯起了眼。
"只能喝这么多。"约翰尼指着鸡尾酒杯里那一层薄薄的液体，"如果再去倒第二杯的话，年轻的小姐，你将会被禁足很长一段时间的。"
"太棒了！"卡莉发出了一声惊喜地尖叫，张开双臂，像一只奔向主人的小狗一样扑进了约翰尼的怀里，"谢谢你，约翰尼...我保证这是我今晚最后一点酒！"卡莉伸出小指，笑着说道。
"嗯？"约翰尼皱皱眉头，拖长了音调——只是'今晚';可远远不够。
"施瓦茨先生，你真的相信我能在二十一岁之前滴酒不沾吗？"卡莉撇了撇嘴，投给了约翰尼一个无奈的眼神，"我是个诚实的女孩，我只会对我能办到的事做保证。"
"好吧。"约翰尼笑了笑，轻轻勾住了卡莉纤细稚嫩的指头，就像绝大多数时候一样，他拿这个古灵精怪的圣路易斯女孩儿一点办法也没有。
"你是这个世界上最好的人！"卡莉一边欢呼，一边无比自然地揽过了约翰尼健壮紧实的手臂，把自己的小脑袋以一个舒适的姿势靠了上去——当然，流畅自然只不过是表面现象而已。为了不动声色地完成这一系列动作，卡莉刚刚已经在心里默默排练了几千次了。
Yeah！I did it！
卡莉长舒一口气，红着脸蛋，吐了吐舌头，如释重负地露出了一个兴奋喜悦的笑容。
"现在感觉怎么样？你喜欢这场派对吗？"约翰尼带着宠溺的神情摸了摸卡莉的头发，轻声问道。
"无可挑剔。"卡莉笑着点了点头，"食物很棒、音乐很棒，我所有的朋友都在这儿...还有什么可抱怨的呢？"
"那就好。"约翰尼应了一声，随即便沉默了下来。他迟疑了好一会儿，才缓缓开口说道，"我听杰西卡说起过纽约时装周面试的事儿..."
"噢。"听到约翰尼的话，卡莉拨了拨头发，迅速将脑袋转向另一边，掩藏住了她那副渐渐变得有些苦涩的笑容，"没关系的，我明白，不是所有人都能一帆风顺地登上时装周秀场的...我已经很幸运了，真的。"
"我知道你现在心里很难受。"约翰尼叹了口气，伸出手臂，把卡莉拥进了怀里，"不过千万别放弃希望，好吗？要知道一年之前，劳拉也没有获得纽约时装周的邀约，但却在巴黎大获成功...纽约时装周闭幕之后，我会马上带你到巴黎去。像你这么可爱的女孩儿法国人一定会很喜欢的。"说到这里，约翰尼带着笑意，轻轻捏了捏卡莉微微翘起的鼻尖。
"好的。"一向活泼好动的卡莉此时却显得异常乖巧，她将双手紧紧地扣在约翰尼的腰间，满足地闭上了眼睛——此时此刻，在这个温暖的港湾里，卡莉感觉不到任何负面情绪。
没有工作又能怎么样呢？卡莉只想在约翰尼的怀里多待一会儿。
但很遗憾，作为这场盛大至极的奢华派对的主人，约翰尼总是会像一块魔力磁铁一样将所有人的目光都牢牢粘在他的身上。圣瑞吉斯酒店顶楼的每位派对嘉宾都非常清楚，不管如何低调，只有这个蹬着黑色CK曼哈顿皮鞋、穿着伊夫-圣劳伦黑色燕尾服、脖颈间系着一只蝴蝶领结，看起来光彩照人、衣冠楚楚的年轻男人，才是整场秀的主角。
包括那些刚刚踏入派对现场的人。
"约翰尼。"
坎蒂丝-斯万内普尔扭动着她那足以让任何男人为之疯狂的纤细腰肢，带着微笑走到了约翰尼身前——女孩儿并非在故意卖弄她的性感，毕竟对于像她这样的尤物来说，性感并不是刻意为之的表演，而是与生俱来的天赋。
"很高兴能再次见到你。"坎蒂丝不经意地拨了拨那头比秘鲁黄金还要耀眼的头发，朝站在自己身前的男人伸出了手。
"你好，坎蒂丝。"约翰尼笑着欠了欠身，礼貌地握住了对方的手。
"你好，坎蒂丝。"有趣的是，约翰尼怀里的卡莉转了转眼珠，竟然也将手伸了出来，带着颇有些咄咄逼人的态势注视着坎蒂丝——毫无疑问，我们的圣路易斯小姑娘感觉到了威胁的存在。事实上，对于这个星球上绝大多数的女性来说，坎蒂丝都是一个核武器级别的威胁。
"嘿，你好，小姑娘！"坎蒂丝带着友善热情的笑容微微俯下身子，仔细打量着卡莉，"你可真像是个可爱的瓷娃娃！"
"谢谢。"卡莉抿住嘴唇，勾出了一丝浅浅的笑容，"不过我可不是什么瓷娃娃，我叫卡莉-克劳斯。"说到这里，卡莉仰起头，把目光投向了约翰尼。
"噢，对了，没错...坎蒂丝，这位是卡莉-克劳斯小姐，是SMM的签约模特，也是跟我关系很好的朋友。卡莉，这位是坎蒂丝-斯万内普尔小姐，她来自南非，是IMG的签约模特。"
"很高兴认识你。"卡莉显然对约翰尼的介绍非常满意，她挺了挺瘦小的胸膛，脸上的笑意又多了几分。
"我也是，卡莉。"坎蒂丝把双手放在身前，拢住自己手中那只亮黑色的犀牛皮手包，笑容里多少透露出了几分无奈的意味。
"好了，卡莉，我和坎蒂丝要单独说几句话，你先去找泰勒她们，我等会儿就过来陪你，好吗？"约翰尼揉了揉卡莉的头发，像一个讨好妹妹的兄长一样柔声说道。
"好吧，没问题...不过，嘿，别再揉我头发了，我可不是小孩儿！"卡莉气呼呼地拍掉了约翰尼放在自己头顶的手，有些懊恼地嘟囔了几句什么，朝泰勒-斯威夫特和香奈儿-伊曼所在的地方快步走了过去。
"她怎么了？"约翰尼哭笑不得地摊开手，问道。
"她不想你把她当成小孩子。"坎蒂丝点了点自己的脑袋，笑着说道。
"可她以前都不介意我揉她头发的。"约翰尼还是有些纳闷。
"很多事情你都不会明白的。"坎蒂丝俏皮地眨了眨眼。
"好吧。"约翰尼耸了耸肩，不置可否地说道。随后，他便举起杯子，抿了一口酒，认真地注视着面前的女孩儿，"我没想到你真的会来参加我的派对，我还以为IMG自己会组织跨年派对呢...对了，顺便说一句，你今天看起来漂亮极了。"坎蒂丝今天的搭配非常简单，脚下蹬着一双吉米-周的黑色亮皮高跟鞋，身上则是一件普通的香奈儿黑色女士裹身短裙，唯一的配饰是一双嵌在两只耳垂里的银色耳环，除此之外，别无它物。不过，我们必须得明白，同样是肖像画，那些由普通文艺复兴时期艺术家创作的也许连一枚达克特金币（Ducat）【注1】都换不到，但小汉斯-霍尔拜因(Hans Holbein)【注】却能将其变成价值连城，用一整座天鹅堡都换不到的《托马斯-莫尔像》。就像霍尔拜因一样，坎蒂丝-斯万内普尔在时尚方面也有相同的魔力，拥有真正意义上的魔鬼身材的她能把最平淡无奇的装束都穿得动人异常。
"噢，谢谢。"坎蒂丝抿嘴笑了笑，微微点头致意，表示感谢，"IMG的确举办了一场跨年派对，一个小时前我就在那里...不过既然接到了你的邀请函，我想我无论如何也应该赶来当面感谢你。"
"这可不是个好理由。"任谁都能听出坎蒂丝话语中的漏洞，"我知道你到这儿来还有其他的原因...不过如果你不想告诉我的话，完全没问题，我一点儿也不介意。"约翰尼摆摆手，笑着说道。
"好吧...其实真实情况是，那场派对太无趣了。"坎蒂丝吞咽了一口口水，努力装出一副自然的模样。
"这也不是真话。"约翰尼摇了摇手指，脸上的笑意变得更浓了。
"你怎么知道？"坎蒂丝惊奇地睁大了眼睛。
"从你脸上的表情就可以看出来，没人说真话的时候会有这么僵硬的表情。"约翰尼笑着用手指在空气中划了一个圆圈，"你大概是我见到过的最不会撒谎的人了。"
"我明白，可是..."坎蒂丝有些犹豫地看了一眼约翰尼，"你确定你想听真正的原因吗？"
"当然。"约翰尼肯定地点点头，"不过，就像我说的那样，就算你不愿意告诉我，我也不会介意的。"说完，约翰尼便有意将身子斜靠在栏杆上，打量着大楼之外高楼耸立的钢铁森林，为坎蒂丝留出了足够的空间与时间。
"派对上所有的女孩儿都排挤我。"过了一会儿，坎蒂丝走到栏杆旁，低下头，无意识地把玩着手中的鸡尾酒杯，"她们刻意在我经过的时候停止谈话，甚至还在他人面前说一些对我不利的东西...我知道她们为什么这么做，我也知道我让她们感觉到了威胁的存在。我理解她们，毕竟嫉妒是人的天性，我有时候也会嫉妒其他那些在秀场上光彩照人的超模...但你必须得知道，为了让她们接受我，我已经改变了很多。现在出席IMG或者时尚圈的其他派对，我都只会穿黑色或者灰色这类暗色调的衣服，尽量化淡妆，也尽量选择不戴任何饰物。"说到这里，坎蒂丝长舒了一口气，看得出来，做出如此巨大的牺牲对于这个刚满十八岁，正处在青春期，和其他少女一样热爱漂亮衣服的女孩儿来说，是一件极其痛苦的事情。
"但她们却还是不能接受你？"
"没错，她们对我的态度甚至更差了，我不明白为什么。"坎蒂丝闭上眼睛，苦恼地摇了摇头。
"所以你就逃离了派对现场？"
"不，这不是全部的原因。我虽然并不是什么坚强的女超人，但这些东西我还是能够应付的，只不过..."说到这里，坎蒂丝忽然停下来。
"只不过..."约翰尼放轻声音，眉毛轻轻上扬，似乎是在鼓励着坎蒂丝将埋藏在最深处的东西给挖掘出来。
"只不过，赫曼没在那里...他叫赫曼-尼科利（Herma
Nicoli），是我从去年开始交往的男友。我们今年约好要一起过圣诞节和新年，但一周前他却突然接了一份工作，飞回了巴西。"坎蒂丝咬咬牙，一口气将所有的话全都说了出来。随后，她便仰头将鸡尾酒杯中的液体都灌进了喉咙里，辛辣刺激的味道让女孩忍不住大声咳嗽了起来。
"给。"约翰尼并没有说什么，他只是递给坎蒂丝一张纸巾，礼貌地帮她轻轻拍打着脊背——在这种情况下，闭上嘴巴做一个优秀的倾听者是最佳的选择。
"谢谢。"坎蒂丝接过纸巾，抬眼向约翰尼投去了一个感激的眼神，"我只是...我只是不知道他为什么会这么做，我们明明说好了出席完IMG的派对就回模特公寓和他的朋友一起跨年的...你明白我的心情吗，约翰尼？待在那个派对上只能让我想起他不在我身边的这个事实，所以我只能逃出来。"说完，坎蒂丝将纸巾仔细叠好，放进手包里，冲约翰尼露出了一个抱歉的微笑，"对不起，我不知道我为什么会突然说这么多。"
"没关系，我完全能理解你的心情，坎蒂丝...事实上，我的女友今天也不在这儿。"约翰尼这样安慰道。
"真的吗？"坎蒂丝有些惊讶，"她到哪儿去了？"
"就像你的赫曼一样，我的劳拉也正在工作。"约翰尼笑着说道，"她在巴黎，为CK和其他的一些品牌做宣传。"
"你难道不会感到沮丧吗？"
"当然会，谁不想让最亲近的人待在自己身边呢？"约翰尼无可奈何地摇头笑了笑，"但人不是每一次都能得到他们想要的东西的，上帝有他自己的安排。更何况，他们是在工作，是在为一个更加美好的未来而奋斗，这是他们必须做的事...如果有选择的话，我想赫曼应该会毫不犹豫地留在你身边，不是吗？"
"也许吧。"坎蒂丝若有所思地点了点头。
"我知道我刚刚说的这些话并不能起到多大作用，不过..."说到这里，举起手中的酒杯，笑着眨了眨眼，"不过现在看来，你至少不是唯一一个面临这种情况的人，不是吗？向你、我，以及地球上所有必须独自度过新年的可怜虫们干杯！"
"干杯。"坎蒂丝放下手中的空酒杯，从自助餐桌上拿起一块寿司，与约翰尼'碰了碰杯';，开心地笑了起来。
"虽然我没法儿从巴西把你的男友给接到纽约来，但是，我想我应该能解决你的另外一个问题。"约翰尼冲坎蒂丝勾了勾手指，示意对方跟上自己的脚步。
"你准备干什么？"坎蒂丝亦步亦趋地跟在约翰尼身后，用好奇的目光打量着对方。
"你知道为什么即使穿得非常普通，其他女孩儿也依然会对你抱有敌意吗？"
"我很乐意知道答案。"坎蒂丝摇了摇头，眼神逐渐变得热切了起来——不知道为什么，坎蒂丝觉得这个男人的确拥有帮助自己解决这个问题的能力。
"因为穿的普通的你，比起之前的你对她们的威胁还要来得更大。"约翰尼笑了笑，接着说道，"其他女孩知道你是为了讨好她们而降低了自己的标准，这就好像是...一个公主为了与乞丐交朋友而故意在脸上摸泥一样，虽然这个比喻并不是很恰当。"
"你的意思是，她们觉得自己...受到了我的侮辱？"坎蒂丝想了想，迟疑地回答道。
"没有那么严重，不过这的确会让其他女孩感到不受尊重。"约翰尼点了点头，"相貌是天生的，长得比其他人更...更符合大众审美并不是你的错，虽然会有些嫉妒，但我相信其他的女孩儿都明白这一点。在我看来，你需要做的就是表现出你最真诚的一面，让她们能够感受到你的友善和热情...打个比方，你知道迈克尔-乔丹吗？"
"当然。"
"迈克尔-乔丹被称为是这个星球上最伟大的篮球运动员，这不仅是因为他球技出众，还因为他对比赛、对自己的对手都展现出了充分的尊重——他会全力对付每位防守他的球员、全力赢下每一场比赛。这是他能够拿下那么多冠军、获得那么多MVP头衔，并且赢得那么多赞誉的最主要原因。如果迈克尔像你一样，在实力较弱的对手面前刻意隐藏自己的实力，也许他现在就不会是篮球之神了。"
"我还是第一次听到有人用体育来比喻女孩之间的关系。"坎蒂丝笑着摇了摇头，"不过我必须得承认，这听起来还挺管用的。"
"我的方法也许管用，也许不怎么有效...不过你可以自己试试。别害怕，她们都是非常善良的人。"不知不觉中，约翰尼已经走到了香奈儿-伊曼、卡莉-克劳斯和阿比丽这一群SMM少女模特的面前，"嗨，姑娘们，你们好...今晚过得怎么样？"
"非常棒！"
"好极了！"
"我想找贾斯汀要签名，你可以帮我吗，约翰尼？"
"好吧...我等会儿会把贾斯汀介绍给你的。"约翰尼笑着拍了拍香奈儿的肩膀。随后，他便侧过身子，亮出了跟在自己身后的坎蒂丝，"现在，我想向你们介绍一位来自IMG的潜力新星——坎蒂丝-斯万内普尔小姐。"
"你好。"
"很高兴见到你。"
相比起刚刚面对约翰尼时的热情应答，女孩儿们现在的情绪显然冷静了不少。每个人都在仔细认真地打量着这个金发尤物，眼神里都不约而同地带着一丝不确定和警惕的意味。
"你们好。"坎蒂丝抿了抿有些发干的嘴唇，带着略显僵硬的笑容微微点头致意。
但站在一旁的约翰尼显然还想从坎蒂丝那里听到更多的东西。他抬了抬手，带着鼓励的眼神，示意坎蒂丝继续说下去。
"做你自己。"
约翰尼张开嘴，用唇语说道。
"我...我来自南非，生在在一片很大的草原上，小时候我没有多少朋友，马和小狗是我最好的玩伴..."看到约翰尼的眼睛，坎蒂丝的心里忽然多了几分勇气。她深吸一口气，红着脸，支支吾吾地向SMM的模特们介绍起了自己，"从小我就很喜欢FashionTV，也喜欢看Vogue，所以...啊，对不起，我的自我介绍实在是太长了。请原谅我，我从来就不知道该怎么做开场白。"坎蒂丝羞涩地绞着手指，吐了吐舌头。
"噢，这没关系。"阿比丽被坎蒂丝的娇俏模样给逗笑了，"你不是唯一一个不会做开场白的人，上一次我去面试的时候，我竟然和面试官谈起了我家养的两只猫。"
"而且这个自我介绍一点也不长，我反倒觉得它很有趣。"香奈儿笑着点头应道，"可不是每个人都能获得和动物一起长大的机会。"
"没错，这太酷了。"就连刚刚对坎蒂丝颇有敌意的卡莉此时也带着灿烂的笑容加入了谈话，"你养的都是什么马？小马驹还是那些真正的大马？"
"你会骑着它们去上学吗？"
"你的耳环在哪儿买的？"
"我喜欢你这条裙子！"
一时间，坎蒂丝被无数好奇的问询弄得有些无所适从——事实上，这大概是这个不大善于与人打交道的南非女孩第一次真正成为同性之间谈话的焦点。
想到这里，坎蒂丝转过脑袋，冲约翰尼投去了一个夹杂着许多复杂情绪的感激眼神。而作为回应，约翰尼只是举起手中的酒杯，对女孩笑着点了点头。
"嘿，约翰尼！"
就在此时，约翰尼忽然听到有人大声呼唤着自己，他转过脑袋，发现迈克尔-贝正笑容满面地朝自己挥手，在他的身边，还站着乔什-施瓦茨、马修-维纳、金星音乐的CEO Dr.Luke、The Little Cello Records的CEO瑞芭-麦肯泰尔、从伦敦赶来的圣乔治唱片CEO马克-罗森，以及SMM的CEO，杰西卡-陈。
这些人聚在一起可真是一道有趣的风景。
想到，约翰尼回头看了一眼被SMM女郎们团团围住的坎蒂丝，随即，他便正了正自己的领结，带着微笑朝自己的CEO们走了过去。
注：
1、达克特金币：十五世纪威尼斯共和国发行的金币，在当时是测量黄金纯度的标准，并被欧洲各国广泛接受。
、小汉斯-霍尔拜因：生活在十五世纪到十六世纪德国地区的画家，被认为是文艺复兴时期最伟大的艺术家之一。(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)（未完待续）