江原目光明显一冷：“你还是要回去！”
我静静道：“这件事我听到消息后就决定了, 母后病危，我不能不去看她。”
江原面无表情地提醒我：“你的亲生母亲在洛阳。”
我暗叹一声, 早猜到他会是这种反应。尽力用说服的语气道：“虽然她不是我生母，毕竟抚养我长大, 从小到大……”
江原丝毫不理会我的解释，只是满脸质疑：“真假都没有搞清楚，你就要自投罗网？”
“三弟不会骗我。”
江原冷哼，快步走下礁石：“你如果真信他没有说谎，又何必让他误以为你没有去南越的打算？直接跟他同船回去不是更好？我想三弟一定会欣喜若狂的。”
我听出他话里的讽刺，不由将眉头皱起，跟在他身后道：“这是两码事。我让他绝了劝我回南越效力的念头, 明白我的立场, 但不代表我就不会牵挂——”
“我只知道结果都是一样的。陷阱！你敢说南越没有设下陷阱等你？你敢说你那看似纯良的三弟没有被人利用？”江原回头，看着我的眸子变得出奇冷酷，“还有，你居然在我面前讲你牵挂南越人。越王殿下, 你要我如何放心把几十万军队的生死大权交给你, 让你带他们去攻打你日夜牵挂的人？”
我抿唇良久：“我打算悄悄渡江，不让任何人知道，看过母后就立刻回来，从此不再与他们有任何瓜葛。”
江原把手放在我额头上，微微怒道：“你是不是在犯糊涂？难道听不明白我话里的意思？我更担心你中了奸计！”
我抓住他的手，抬眸认真道：“你相信我。”
江原冷声反问：“这种事是我相信你就不会出差错的么？我告诉你，我不会允许你踏出北魏一步。我还告诉你, 只有在一种情况下，你才可能重新回到南越。就是你带领魏国军队杀入建康城中的时候！”他说罢丢开我，大步向琅琊县城中走去。
在对待这件事上，江原明显不打算留给我商量的余地，此后不但拒绝提起这个话题，还从淮水帮弄了不少人时刻监视我。
几天后，躲避梁王搜寻的裴潜燕七与前往冀州的落烟相继来到，却仍不见薛相时和荀简。我立刻塞给裴潜一封手书，令他秘密赶往东海水军，交给主将范平。恰在此时，梁王也送来信件，请我和江原前往临淄。
江原接过信件，轻轻一笑，对信使道：“请转告叔父，侄儿急着回朝廷复命，就不去打搅了。梁王府诸位将军都是良将，朝廷不日便有委派公文，也用不着我与越王亲自叮嘱。倒是父皇日日盼与叔父相聚，还请他尽快赶赴洛阳，以慰手足之情。”
此时江原手握兵权，信使自然勉强不得，无奈只有告退。江容看上去有些担心：“皇兄真的不打算去临淄了？那我父王的毒……”
江原轻描淡写道：“解药让信使带去也一样。”
江容立刻起身：“那小弟也就此告辞，与信使一同回去罢。”
江原看他一眼：“难道容弟不打算送我们一程？”
江容微微笑道：“皇兄如今已接掌山东数十万兵马，早已反客为主，应该不须小弟护送。我心中挂念父王，只怕他被我气死，还是想尽早回去看看。”
江原眉头一皱，并不允诺。我开口道：“这事不难。表弟既然挂念舅父，理应及早启程，万一梁王尚有心结，还赖你多加开导。”
江容立刻面露喜色，激动道：“凌悦，我就知道你善解人意，明白小弟的难处。大恩不言谢，我江容的住处永远为你留一张床铺！”说罢一阵风似地出门。
我道：“解药——”
江容远远摆手：“不用了！”
我嘴角僵硬地盯着他跑远，回头却看见江原更加僵硬的脸，只得朝他讪讪地笑：“□□的事，他果然早知道了。”
江原冷冷道：“你等着罢，他一走必生变故。”
我摇头道：“兵权已经全部收入囊中，梁王还能有什么对策？现在他只剩身边的护卫营，已经失去了与我们抗衡的能力。”
江原哼道：“话虽这样说，只怕梁王心有不甘。毕竟那些将领和军队都是梁王一手选拔操练，历来只听他号令，长期对朝廷抱有疏远怀疑态度。我们虽有兵符在手，得不到朝廷正式任命，也未必指挥得动，总之不能立刻发挥效用。我们实际与梁王还是以少对多之势。”
我笑道：“你过于谨慎了，只要让淮水帮护送我们安全出境，有什么好担忧？”见他向我投来冷冷的视线，又补充道，“你若有顾虑，现在阻止江容还来得及。”
江原冷淡道：“罢了，大不了从东海郡绕路。反正江容已知毒解，即便留下他，淮水帮也会将他看得牢牢地，根本无法令梁王忌惮。”
我笑：“就像看守我这样？”
江原不吭声，拂袖出了门，不久听到他与齐谨两人亲切的笑声。
这天夜里，荀简与薛相时同时到达琅琊，二人均面带喜色，像是遇到什么喜事。荀简见了江原便施礼，笑道：“属下连日为殿下寻访山东贤士，所幸不负所托，已将其中几位请来了。”
江原立时目中一亮：“人在何处，让他们别动，带我去见。”
荀简侧身后退一步：“殿下别急，请跟我来就是。还有几位身负盛名者，有因时间仓促尚未得见，也有的恃才傲物，嫌弃荀某身份低微、才学疏浅，因此不肯屈就。”
江原失笑道：“竟有人嫌弃仲明才学疏浅？可惜眼下我没有空闲，若他真有才能，何时我亲自登门相请也无妨。”
他们边说边离开，我则转向薛相时：“薛司马一路受累了，不知收获如何？”
薛相时急忙上前：“殿下，下官走访沿海城镇，寻得数十名能工巧匠，都擅长制造各类船只。”
我微微失望：“少了些。”
薛相时微笑道：“可是里面有一人，名叫谢广行，不仅精通造船技艺，而且熟悉水事，据说青年时曾在南越游历，对各类水域特点了如指掌。”
我沉吟道：“果真如此，此人倒比普通工匠有用得多。”
薛相时道：“此人乃温相所荐，想必有些真本事。殿下现在要去见一见他么？”
我抬眼一笑：“既然是温相推荐，那不必见了，你只命人好好招待即可。我手上有一件急事，先要办完才行。等去了东海，薛司马可以先带他查看船只现状，当然有对策更好。”
薛相时奇道：“殿下有何急事？莫非还要随太子殿下回朝廷觐见皇上？”我但笑不语，薛相时只得带着疑惑离开。
第二日，江原终于将最后几个军营情况勘查完毕，傍晚时对我道：“我担心梁王有所动作，我们不能等天明了，今夜立刻就走。”
我问：“水路？陆路？坐骑虽然已被燕七带回来，我们那两艘船却还泊在蓬莱。”
“陆路快些，我们骑马先出山东地界，再商议下面行程。”
我想了想表示同意，遂与他分头安排手下人马。
齐谨答应替我们护持十几名南越俘虏，以及新寻来的谋士工匠，并将他们通过海路送往海门帮。我和江原在琅琊县西与他分道扬镳。
齐谨笑道：“修远，不知何时能令公孙叔达让出东海郡一条水路？我也可以与帮主商议，放山东境内一条水道给他。”
江原笑答：“将来互通水路乃大势所趋，你们两帮何不考虑一下两帮合并的事。”
齐谨连连摇头：“两帮合并，就如两国相并，这种事免不了流血冲突，我还想不了那么远。”
江原在马上拱手，意味深长地笑：“总要考虑的，难道严之打算在江湖中混一辈子？”
齐谨听了，高吊的眉梢意义不明地动了动，也与他拱手作别：“我情愿混一辈子。”
这夜月明星疏，一行人骑马向西南行进，我与江原各有二十名左右的贴身护卫，分别由燕七和落烟带领。薛相时和荀简跟在我们身旁，两人不时就某事高谈阔论。
很快行至海曲附近，打头的落烟忽然停住脚步，警惕地望着前方：“殿下，似乎有战马经过的痕迹。”
江原也察觉有异，低声道：“落烟靠后，带人保护薛司马和仲明。”
落烟听命退后，带人将薛相时和荀简围在中间，燕七从后方赶上来，迅速摆开阵势。只听一阵细微的战马声果然由远而近，许多蒙面者的身影从草木茂盛的平原上逐渐显现。他们人数大约有百余，沉默地将我们围在中心，个个身穿护甲，手上的斫刀在月光下闪亮。
江原却在这时横我一眼：“变故来了。”
我微微一笑，纵马跃到看似首领的那人面前：“不知尊驾何人？来此何为？”
那人目光一慑，语气坚定道：“前方百里均有埋伏，在下只是头阵。请两位殿下留下兵符，即可放你们平安离去。”
江原也驱马过来，冷冷道：“梁王如此不识时务，难道真要起兵造反不成？”
那首领改口道：“若为造反，王爷大可不必讨还兵符，更不必对殿下让步。二位不要误会，王爷只是懊恼你们不告而别，想让二位殿下随在下去一趟临淄。”
我笑道：“赵将军如此前言不搭后语，大概是第一次做这种卑鄙勾当，还有些生疏。”赵敦诚一惊，我已经飞身而起，五指成抓，拉下了他的蒙面。赵敦诚后退数步，半是惊慌半是羞愧。我面色一变，冷冷道：“好你个赵敦诚！乐陵城中，你是怎样说的？本王敬你性情耿直，军法严明，有意将你收归帐下好为国出力。如何转眼即变，做出这种为人不耻之事！”
赵敦诚闻言满面苍凉，咬牙道：“在下受王爷恩情，义不容辞，还望见谅。”他退在人后，唿哨一声，百名带甲武士齐齐围攻上来。
我拉住燕骝，不慌不忙地抽剑，在身周轻轻画了几道弧线，周围数十名武士斫刀齐齐落地。与此同时，燕骝闪电般拔腿飞奔而出，几乎是从武士头顶越过！我不忘从怀中掏出兵符，扬手举在半空，高声喝道：“兵符全在本王身上！谁来拿走？”
赵敦诚大惊，急忙下令急追。武士们纷纷得令，都策马向我追来。
燕骝许久没有撒欢，此时见近百匹马在身后奔腾，更是蹄下生风，兴奋不已，很快将那些人马甩出数十丈之远。我见状不由替自己得意，拍拍燕骝左颈，正要示意它转向东面，冷不防被人从右后方撞了一下。
我心下悚然，以为大事不妙，却见一道黑影斜穿而过，再看时，本来拿着兵符的右手空空如也。
“江原！”我怒吼一声，挺剑夹马向他追去，“你还我兵符！”
不知我二人并马狂奔了多久，等到收住马蹄时，前面居然是一望无际的大海。江原回头看着我，黑色的衣衫被海风鼓起，好像一只即将展翅的鹏鸟。他表情很严肃，那一串兵符在他手里叮叮当当地响：“凌悦，这都是你算好的，趁着梁王派人来袭，你好摆脱我，独自离开。又或者，这根本是你与江容的又一次交易？”
我扬眉：“看来我做得不够周全，忘记为你换匹劣马。”
江原抚着乌弦的鬃毛，哼一声：“裴潜呢？难道去东海帮你搬救兵了？假若在这里摆脱不了我，你还打算拿兵力压我罢！”
“他应该快到了，我叮嘱他将船停在海曲附近的码头。”
一声马的嘶鸣打断了我们的谈话，只见赵敦诚牵着一匹马气喘吁吁地走来。我倒有些惊讶，赵敦诚身后的武士全被甩得看不见了，难以想象他一个人居然有毅力追到现在。江原似乎也被触动，同样面目惊讶地看着他走近。
突然，赵敦诚的坐骑前蹄跪地，再次嘶鸣一声，倒在地上。我急忙跑过去，按了按那马的脉搏，对赵敦诚摇摇头：“你身为武将，居然不知道爱惜马匹，让它为你劳累致死，。”
赵敦诚一跤坐在泥沙中，神情漠然：“殿下走罢。我既有负殿下赏识，又报答不了王爷深恩，只有回去请罪了。”
我一把拉起他，厉声道：“何为将领？保家卫国，以战止战而已！不尽本职，只想到私情私义，连你的坐骑都不如！”
江原走过来，冷淡道：“跟他费什么口舌，还是先找到裴潜，离开这里为上。”
我一呆，脱口道：“你……”
江原不耐烦道：“我怎样？已经被逼到了这种地步，我只能跟你去南越！”