李旭带着人一路上快马加鞭，干燥的官道被马蹄蹭起了一阵阵尘土，两边走路的人不得不躲到田里避开。见此情形，李旭虽然感觉有些抱歉，可此时也只能不管不问。
一行人疾驰了将近半个多时辰，这才在金陵城南郊的一间小茅屋外停下来。几人翻身下马，茅屋周围有三四个看上去颇为凶悍的大汉见来了这么多人，稍微有些紧张，纷纷站起身来，面露不善。
赵一铭走上前，左右看了看，问道：“赵大当家的不在？”
一个身着灰色短打布袍的人走上前，笑着回道：“敢问几位爷从何处来，找大当家的有何事。”
赵一铭哪里耐烦回答这些小喽的问题，双眼一眯，正要发作，一个满脸横肉，身形魁梧的汉子从小茅屋里走出来，看见赵一铭，连忙上前将那个回话的小喽赶到一边，满脸堆笑道：“哥，等了这么长时间，你可算来了。”
“等得不耐烦了？”赵一铭没好气的怼了一句。汉子口称不敢，打发屋外的几个人散开，然后将赵一铭一行人让进小茅屋里。
李旭进门左右看了看，这虽然是间茅屋，可该有的正厅侧房卧室什么的都有。最右边的厨房里还有炊烟升起，看来是刚吃过午饭。
“少爷！”赵一铭低低得唤了李旭一声。李旭转过头来，见赵一铭将那位汉子拉过来：“少爷，这是赵成才，我的堂兄弟。”
赵成才一听，脸色顿时正经了许多，整了整衣袍，向李旭行了一个军礼：“在下赵成才，见过三公子！”
李旭稍稍躲开，没有全受这一礼，带着一丝疑惑看向赵一铭，赵一铭明白李旭的意思，当下笑着解释道：“当年我与他同为左都督亲兵。蒙左都督恩典，退伍时留我等两兄弟在李府当管事。只是我这兄弟天性散漫，管事是做不好的，左都督原本给了他一笔钱，让他回乡置些田产，可他却拿着这笔钱招募了一批苦力，跑到码头做起搬运生意，这几年也混的不错，算是金陵城的一大帮派了。”
李旭明白过来，难怪这赵成才一见自己就行军礼，还口称在下。当即上前虚扶了一把，笑着说：“能在鱼龙混杂的码头打下一片天地，赵当家的果然有本事。”
赵成才原本还担心这三少爷金玉出身，可能会看不起自己这些苦力出身。却没想到李旭亲自来扶自己，而且言语自然，还有一丝佩服的意味。当下心里有些感动，抱拳道：“小人只是一介粗苯莽夫，当不得三少爷礼遇。”
李旭摇摇头，笑着说道：“能说出这番话，你就不是一粗苯人。你我不必多礼。赵管家是看着我长大的，你又是赵管家的兄弟，今后少不得称上一声赵大哥了。”
赵成才连连推脱，只是李旭坚持，当下也只得接下大哥称呼。几人寒暄了一番，赵一铭这才问起关在地窖的两人。
“那两老不修？”赵成才笑着回答：“他们什么也不知道，当初来这儿的时候天天只知道哭天抢地，见没人理他们又吓得要死。这么久过去，眼看着就要发神经了。”
李旭点点头，没有多说话。赵一铭开口道：“把他们带来吧。”
一个上了年纪的管事，一个老婆子，天天被关在一间暗无天日的地窖里，哪怕没人理他们，自己也差不多被吓去了半条命。没想到今日午饭刚过，地窖口又被打开，两个汉子下来将两人的手困住，然后带到了上面茅屋的侧房。一时之间，两人都适应不了外面的光亮，眯着眼睛半天，这才看清楚前面坐着一位长相清秀俊朗的白衣少年。
老管事不认识这个白衣少年，只是眼下情形看来，这个少年无疑是主事人。正在思索白衣少年是谁，一旁的老婆子却忍不住了，“哇”的一声哭了出来。
“贵人那，求求你放过我这个老婆子吧！老身可没做过什么伤天害理的事啊！不该枉死啊.......”
李旭没有说话，只是努努嘴，一边的赵成才有些不明白，可看着李旭长大的赵一铭却清楚得很，当即上前拿着马鞭“噼”的抽了那老婆子的嘴一鞭子，顿时，哭喊声停下来。
满意得点点头，李旭对赵一铭笑了笑，又看向那个一言不发的老管事，开口问道：“你叫什么名字？”
老管事倒是个见过世面的，不慌不忙的开口道：“小人李有福，是当今礼部尚书府上采买管事。不知贵人将小人带来有何事？”
“嗬！”李旭有些不爽了，向赵一铭示意了一下，赵一铭又抽了李有福两鞭子，打的李有福在地上哇啦乱叫。
“你个放屁辣臊的老狗还敢拿腔拿调的，嫌命长了直说。”赵一铭恨恨地又揣上一脚，这才走回李旭身后站好。赵成才恍然大悟，原来这三少爷只要有动作就是要打人啊，这下不劳自己哥哥了。
李旭笑了一下：“懂事了？那好，本少爷问一句你们答一句。想好了再答，答得不好可是要吃鞭子的。”
李有福躺在地上直哼哼，老婆子在一边捂着嘴倒吸凉气，声音还不敢太大。
“你们两人可做过些什么坏事？一件一件报给本少爷听听。”
李有福还在思索，那老婆子却抢先喊了起来：“贵人，贵人，老婆子一心向善，初一十五进佛拜香也不曾落下，哪里做过什么坏事.......”正在竭力辩驳着，突然看见李旭身后赵一铭微微一动，像是要走出来，连忙吓得住嘴，不敢出声了。
李旭却不满意，摇摇头说道：“说好了答得不好要吃鞭子的，你们觉得她答得好？”赵成才愣了一下，见一旁的赵一铭瞄了自己一眼，这才明白过来，向下面的人歪了歪头。
看管老婆子的大汉会意，抽出鞭子来劈头打了下去，直抽得老婆子大声求饶。赵成才递给李旭一个本子，李旭接过来一看，有些惊讶的回望了赵成才一眼，赵成才得意的笑了笑。
“洪武三十三年，怀疑已怀孕的儿媳妇偷人，逼其跳井，一尸两命.......永乐元年，污蔑小丫鬟与家仆**，双双被杖毙......”李旭翻着本子，慢条斯理的念着。
老婆子已经无力申辩了，趴在地上有气无力的求饶：“贵人饶命！”
李旭合上本子，笑着说：“本少爷也念得累，剩下的你自己说把。”
老婆子已经没有任何侥幸心理，只得将这些年做的缺德事一桩桩一件件都说了出来，好一个恶毒的长舌妇，算下来竟是污了七八个女子的清白名声，逼死了三四个人，其中还有一个一尸两命，听得众人汗毛倒竖，怒火中烧，恨不得当即剁了这老婆子了事。
“......去年冬月，老婆子听说有个李家小子与杨家小姐私会，就一时没忍住，跟街坊们聊了几句，没想到闹出好大的风波来，还好后来老爷用尽手段压了下来，还把老婆子叫去骂了一顿......”
老婆子还在絮絮叨叨得说个不停，李旭和赵一铭对视了一眼，彼此都觉得这个礼部尚书有些好笑，居然对外说李旭和杨若华的流言是自己压下来的，当真是做了婊子还要立牌坊的主儿。
李旭已经听得不耐烦了，微微摇摇头，赵成才见到，以为这位爷又要打人，正要开口，却被旁边的赵一铭拦住：“兄弟，将这恶毒婆子先带回地窖吧。”赵成才一愣，心想这大户出来的就是不一样，察言观色的功夫比自己强多了。当即示意，身后的大汉拖着哭天喊地的老婆子出了侧房，现在跪着的只剩下李有福了。
刚才老婆子讲到去年冬月那场流言的时候，李有福已经猜到面前坐着的白衣少年就是前军左都督府的李三公子，看来是找自己算账的，当下也不再抱有希望，面如死灰的开口道：“李三公子，去年流言一事的确是小的所为，只求三公子给小的留一个全尸。”
“哦？”李旭微眯双眼看着李有福：“本少爷何时说过要杀你了？”
“小的已经知晓公子身份，公子不杀人灭口，莫非还想放小的回去报信不成？”
“你是个聪明人。”李旭笑了起来，缓缓说道：“是尚书大人吩咐你安排那长舌婆子散布本少爷的流言吧？”
李有福犹豫了一下才微微点头，李旭继续说道：“你平素并无恶行，时不时还接济别人一番，算得上好心了。这样的人若是杀了，只怕本少爷会折损阴德。而且你也清楚，李家虽然拿礼部尚书没什么法子，让你家破人亡却是轻而易举的事情。”
见李有福若有所思，李旭接着说道：“回去吧，就当什么事都没发生过。不过你失踪这么久，倒是要想个说头才妥当，本少爷觉得山贼是个不错的黑锅。”
李有福原本以为自己死定了，却没想到听到这么一番话，顿时有种逃出生天的感觉，当下对李旭磕了一个头：“小的造言污蔑公子，公子却大仁大义，小的在此谢过公子不杀之恩！”
李旭摆摆手，从袖子里拿出一锭银子，交给赵一铭递过去，见李有福一脸惊讶的样子，笑着说道：“你也是奉命行事，算不到你头上来。这银子就算是本少爷给你压压惊，劳烦你在此呆了这么久，回去给孙子买些吃食玩意也好。”
李有福连称不敢，不过被赵一铭一瞪，也就服软收下了。千恩万谢之后，李有福带上眼罩，跟着押送大汉退了出去。
待李有福出门，赵成才有些犹豫不决，想了想还是决定开口劝一句：“三少爷，这放虎归山可不是好事，指不定落下什么隐患，趁现在还没走远，要不派人......”一边说，一边手并成刀，狠狠切了下去。
李旭却摇摇头，端起桌上的茶杯喝了一口，砸吧砸吧嘴，这才开口道：“放虎归山？左右不过一个小管事，哪里算得上虎？”
一旁的赵一铭也有些担心，正准备上前劝说，李旭摆摆手，笑着说道：“放心吧，刚才我已说明其中利害关系，最后又点出他的孙子，他是个聪明人，聪明人向来会分析利弊，不至于和那愣头青一般行事。再说了，此人今后还有用。现在杀了岂不可惜？”
两个大汉一愣，不明白少爷说此人还有用是什么意思。李旭没有点破，只是摇摇头假装叹息道：“你们军伍之人也该多读读书，用脑子总比用力气来得划算。”两人点头称是，一个小孩教训两个大汉要多读书，这场景怎么看都有些喜感。
闲聊了一会，赵成才想起什么来，又低声问了一句：“三少爷，那老婆子怎么处理？”
想起那个恶妇，李旭的脸色变得稍微阴沉了一些，想了想，摇摇头说道：“放了吧。”
“啊？”赵成才和赵一铭大吃一惊，少爷是不是有些善心泛滥了？当下准备力劝，却听到李旭狠狠的说：“这等血债累累的长舌恶妇，即便杀了，只怕阴间也不敢随便收了去。过几天拔了她的舌头，刮了她的毛发，丢到街上让人好好笑话笑话，也算少爷为那几个枉死少女报仇了。”
“得令！”赵成才行了一个军礼，望着这个貌似文质彬彬，实则杀伐果决的三少爷，不由得生出一丝敬畏之心。