南宋末年, 郭靖黄蓉夫妇曾先后在大胜关及襄阳邀集天下豪杰，共商抗御蒙古人入侵的大计, 此后将近百年，直至今日方始再有英雄大会, 当真可谓是江湖上第一等的盛事了，因而当少林方丈走出来主持盛会开场时，群雄都不禁心情激荡，与有荣焉。
只见空闻方丈走到广场正中，合十行礼，口宣佛号，高声说道：“今日得蒙天下英雄赏脸降临, 少林派至感光宠。”众人齐声欢呼了好一会儿才静下来, 空闻接着说道：“金毛狮王谢逊为祸武林，罪孽深重，幸而日前为敝寺所擒。然而与谢逊有仇者不计其数，我少林派不敢自专, 这才于今日召开武林大会, 相请各位共商处置之策。”话毕便即合十退下。
听闻此言，场上众人都沉默了片刻，还有不少人往明教那边瞥去，显然是既想得到屠龙刀找谢逊报仇，又怕得罪如日中天的明教。
过了良久，东南角上才站起一人，身形魁梧, 四顾群雄，双目炯炯有神，只听他声若洪钟地说道：“这谢逊作恶多端，贵派竟能擒来，造福武林，果然不愧是泱泱大派。空闻方丈实在太过谦虚了，这等恶人，立时剁了也就是了，何必再问旁人？今日既是天下英雄聚会，咱们便将这谢逊凌迟处死，每人吃他一口肉，饮他一口血，替无辜死在他手下的朋友们报仇，岂不痛快？”这人是山东老拳师夏胄，他的亲兄长为谢逊所杀，数十年来只是想找谢逊报仇，早将生死置之度外了，哪还会在意什么明教。
夏胄此言一出，许多人的心思都活泛了起来，更有一些与谢逊有深仇大恨的江湖中人也抛开了顾忌，大声附和起来，都嚷嚷着要把谢逊给剁了。
混乱之中，忽听得一个阴恻恻的声音说道：“谢逊是明教的护教法王，少林派倘若不怕得罪明教，早就一刀将他杀了，何必邀大伙儿来此分担罪责？我说夏大哥哪，你有点老胡涂啦，做兄弟的劝你一句，还是明哲保身为好。”这番话说得阴阳怪气，但传在众人耳中，仍是清清楚楚。众人齐往声音来处瞧去，却看不见是谁。显然那人身材矮小，说话时又不站起，坐在人丛之中，谁也见他不到。
夏胄大声说道：“是什么人在说话？那谢逊与俺有杀兄之仇，大丈夫一人做事一人当，请少林众高僧将他带出来，老夫一刀将他杀了。魔教众魔头若要报复，尽管冲着俺山东姓夏的来便是了。”
这时卫璧冷哼一声，淡然说道：“我明教教规亦不许滥杀无辜，谢逊既犯了教规落在少林高僧手里，本座也不会随意偏颇。然而谢逊既为我明教法王，如何处置还轮不到别派插手，今日少林派到底要如何才肯交人，也不妨痛痛快快给个章程出来。”这话语声用内力平缓传开，令偌大一个广场上每一个人都听得清清楚楚，顿时压灭了不少人跃跃欲试的心头之火。
人丛中那人又是阴恻恻的一笑，转换话题说道：“江湖上人人皆知，那把武林至尊的屠龙刀，乃是落在了谢逊手中。少林派既得谢逊，又岂有不得宝刀之理？我看今日处置谢逊是小事，扬刀立威才是头等大事。我说空闻大师哪，您老人家还是赶紧将那屠龙宝刀捧出来，让大伙儿开开眼界才是正经。你少林派千百年来就是武林中的头脑，有此刀不为多，无此刀不为少，总之都是武林至尊。”
立时场中就有七八人跟着附和：“此言有理。请少林派取出屠龙刀来，让大伙儿瞧瞧。”空闻双手合十缓缓说道：“屠龙刀不在敝寺，老衲一生之中也从来没见过，不知世上是否真有这么一把刀。”
群雄一听，立时纷纷议论，广场上一片嘈杂，与会诸人原先都认定此会必与屠龙刀有莫大关连，岂知空闻竟然一口否认，谁都大出意料之外，更加吵闹不休，全场聒噪骚动。
空闻方丈眉头微皱，正要出言平复众人，却不料被卫璧抢先了一步。只听得卫璧冷笑说道：“是哪个小人躲在暗处煽风点火，给本座滚出来！”这一句话如雷贯耳，直令许多内力不济之人心跳加速，仿若擂鼓。众人又听得“啊”的一声惨叫，一个干瘦的老头从人群中摔了出来，抱着耳朵在地上翻滚了两下，竟是七窍流血死了。
原来这人便是那胡乱说话挑拨点火的家伙，卫璧话语声中的大部分内力都冲他而去，竟是震破了他的五脏六腑，致其当场身死。
这一下敲山震虎，场中众人大多都缩起了脖子，不敢胡乱当出头鸟了。大门派之间的较量，又岂是他们这些小人物能插足的？有些人甚至是后悔不迭，暗想着根本就不该来参加这个武林大会啊——真是没有三两三，何必上梁山。
场中气氛一下子有些凝重了起来，正在此时，一名少林知客僧忽而大声报道：“丐帮史帮主，率领丐帮诸长老、诸弟子到。”空闻立刻起身说道：“有请！”总算打破了场中的异样气氛。
丐帮是江湖上第一大帮会，是而少林方丈也很给面子地亲自走前几步迎接。只见约莫一百五十余人正快步向广场走来，都是些衣衫褴褛的汉子。丐帮近年来声势虽已不如往时，但毕竟是百足之虫，死而不僵，在江湖上仍有着不小的势力，群雄谁也不敢轻视，大半站了起来。但见当先是两名老年丐者，乃是传功长老和执法长老。两名老丐身后，却是个十二三岁的女童，正是史火龙之女史红石，她手中还持着丐帮帮主信物打狗棒。史红石之后是掌棒龙头、掌钵龙头，其后依次是八袋长老、七袋弟子、六袋弟子等等，声势也着实颇为浩大。
众人没想到丐帮新帮主竟是个十二三岁的女娃娃，心里都既惊异又不屑，便连空闻的态度也微微冷淡了几分，令丐帮众长老好是不快。
丐帮人数众多，半晌方始坐定。群丐人人戴孝，脸上均有悲愤之色，让许多人摸不着头脑。这时传功、执法二长老引着史红石，来到卫璧跟前。
传功长老抱拳行礼，恭敬地说道：“卫教主，贵教金毛狮王失陷，与敝帮有好大的干系，我们今日宁可性命不在，也要赎此罪；再者为帮我们已故的史帮主报仇雪恨，丐帮上下愿以卫教主马首是瞻。”
卫璧淡笑颔首说道：“长老客气了，史帮主的大仇，本座绝不会坐视不理的。”
传功长老这番话说得甚是响亮，显是有意要让广场上人人听见。他几句话说毕，丐帮众弟子一齐站起，大声说道：“谨奉明教教主号令，赴汤蹈火，在所不辞。”
群雄全是大吃一惊，不知丐帮何时竟投靠了明教。有些人隐隐想到之前的流言四起，心中都暗自打算。
空闻方丈面色也若有不虞，然没料到此时传功长老回过身来，瞪着他大声说道：“我丐帮与少林派向来无怨无仇，敝帮一直尊重少林派是武林第一大门派，纵有些微嫌隙，我们也必尽量克制忍让，从来不敢有所得罪。敝帮自史火龙史前帮主以下，好生佩服少林四大神僧德高望重，足为学武之士的表率楷模。史前帮主归隐已久，静居养病，数十年来不与江湖人士往还，不知何故，竟遭少林高僧的毒手……”
他说到这里，广场上众人一齐惊呼，空闻面色连变，又听传功长老接着说道：“我们今日到此，就是要当着天下英雄之前，请空闻方丈指点迷津。我们史前帮主到底在甚么事上得罪了少林派，以致少林高僧害死史前帮主之后，对寡妇孤女也要赶尽杀绝，便连史夫人也保不了性命？”
空闻当然不会承认，传功长老便说要请人对峙，然而他还未说出“圆真”的名字，便中了剧毒的牛毛针，死在了众目睽睽之下。
执法长老见此情形怒极反笑，眼中却有泪珠滚滚而下，恨声说道：“空闻大师还说我们冤枉了你少林派，眼下竟有杀人灭口之事，方丈更有何话说？”
掌棒龙头脾气最急，当下怒声说道：“杀害史帮主的凶手是谁，丐帮数万弟子无一不知。你们想杀人灭口吗？哼！除非将天下丐帮弟子个个杀了！这个杀人的和尚，便是圆真……”这时掌钵龙头忽地飞身抢在他面前，铁钵一举，叮的一声轻响，将一枚钢针接在钵中。幸而掌钵龙头一直全神贯注的戒备，阳光下只见蓝光微一闪烁，便抢上前举钵接过，倘若稍慢得半步，掌棒龙头便又要死于非命了。
空闻面色一沉，身形一挫，瞬间绕到了达摩堂九僧身后，将左起第四名老僧踢了出来，跟着一把抓住他的后领提起，喝道：“空如，原来是你，为何竟要害人？你到底是受了何人指使？”说着右手拉住他僧衣前襟往下一扯，只听“嗤”的一声响，衣襟破裂，露出腰间一个小小钢筒，筒头有一细孔——这次可真是人赃并获了。
掌棒龙头悲愤交集，提起铁棒横扫过去，立时将空如打得脑浆迸裂而死。这空如和四大神僧同辈，辈份武功均高，只因被空闻擒住后拿住了脉穴，掌棒龙头铁棒扫来，他无法躲闪，径自丧了命。
空闻一呆，不禁向掌棒龙头怒目而视，心想：“你这人忒也鲁莽，还没问个清楚……”正混乱间，广场外忽然快步走进四名玄衣女尼，各执拂尘，朗声说道：“峨嵋派掌门人周芷若，率领门下弟子，拜见少林寺空闻方丈。”
空闻当即放下空如的尸身，说道：“请进！”而后便不动声色地迎了出去。
事实上空闻已经感觉到今日的武林大会实在变数太多，才这么一会儿的时间里就死了三个人，当真是出乎意料。丐帮竟投靠了明教，他们诬陷圆真又是打的什么主意？往少林派身上泼脏水，也幸而峨眉派及时到来打断了这一切……
卫璧倒是有些遗憾，原本他先立了威，丐帮又及时出场质问少林，这番引导下去，这所谓的屠狮英雄会的节奏就都掌握在了他的手里，到时便可趁机实施计划，一来解决谢逊和江湖中人的大仇；二来败坏少林声望；三来抓出隐藏的敌人全部处理掉；最后说不定还能找到时机捧出屠龙宝刀，至此名正言顺地号令群雄……可惜，峨眉派来得真不是时候。
峨嵋派众女侠却不同丐帮那般自行来到广场，直待空闻率同群僧出迎，这才列队而进，但见□□十名女弟子一色的玄衣，其中大半是落发的女尼，一小半是老年、中年、妙龄女子。女弟子走完，相距丈余，一个秀丽绝俗的青衫女郎缓步而前，正是峨嵋派掌门周芷若。
将峨眉派迎进广场后，丐帮弟子又和少林僧人吵闹了起来，甚至互相之间已经开始推推攘攘了。一方要圆真出来对峙，另一方又说空如已经偿命，便连出家人也吵得面红耳赤。
卫璧看他们闹得欢快，心下乐见其成。然而又岂能事事尽如人意？卫璧断然没想到出口插话的人竟是周芷若。
只见周芷若走前两步，语调淡漠地说道：“这武林大会怎地成了集市一般？今日要解决的是谢逊的处置问题，丐帮与少林派的私怨大可以另寻时机解决，这般不分场合地闹腾，当真是丢了大帮大派的脸面。”
一直默默围观看戏的青书见周芷若这般所为，心下微叹，看来周芷若也是与他们站在了对立方上了。虽说心中早有准备，青书还是颇觉遗憾。料想周芷若定是因为张无忌之事心下愤恨之极，便想抢得谢逊报复张无忌，同时为峨眉派扬威。至于殷离之事既然也瞒不了了，周芷若也必然不会为他们保守倚天屠龙的秘密了……青书暗暗叹息，既然都要凑到一起发难，也只好一起解决了。
周芷若话语刚毕，空闻方丈便顺台阶而下，双手合十说道：“阿弥陀佛，丐帮前帮主之事少林派迟早会给丐帮一个交代的，还请各位长老稍安勿躁。至于谢逊之事，以老衲所见，与会群雄，英才济济，只须各人露上一手，最后哪一位艺压当场，谢逊便归他处置，即便寻得了屠龙刀，也由他执掌，至此群雄归心，岂不是好？”
卫璧暗中瞥向周芷若，眼底有淡淡的杀机浮现——早看你不顺眼了，胆敢再坏我好事，就别怪我心狠手辣了……