吴昊在遮路寨休整部队，准备返回兴庆府，得到青涧城宋军来攻的情报，立即召集诸将部署迎战。次日出寨，前依寨门列好阵势，等待宋军。
种世衡和閤门祗侯张继勋领兵来到，只见夏军严阵以待，旌旗迎风招展。种世衡瞪眼望着夏军的阵势，只见夏军列出五个方阵，中间一个大的方阵，高树黄色旗帜；大方阵四个阵脚各连接一个稍小的方阵，左前方阵高树红色旗帜，右前方阵高树黑色旗帜，左后方阵高树蓝色旗帜，右后方阵高树白色旗帜。吴昊骑在红如火炭的汗血宝马上，怀抱黄红蓝白黑五色旗帜。左右两员威风凛凛的大将，身后是五名护卫的骑兵。
种世衡观望了好一阵子，也没看出夏军列的是什么阵。他问张继勋：“张将军，你认得夏军的阵势吗？”
张继勋摇头：“末将没见过这个阵势。”
种世衡提马向前走了几步，对夏军高喊：“阵前大帅可是吴军师吗？”
吴昊也提马向前，对种世衡道：“本帅正是西夏副军师吴昊，敢问将军可是种将军吗？”
种世衡回答：“本帅正是。”
吴昊对种世衡抱拳施礼：“鄙人聊列小阵，请种将军领兵，在阵中玩耍一回。”
种世衡一愣，没有回答。
吴昊微微一笑，“种将军可能不知在下所设何阵，让鄙人告诉将军，此阵叫‘玄襄阵’，乃战国时期先师孙膑十阵之一。”
种世衡又是一愣，他饱读兵书战策，听说过玄襄阵的阵名，确实是孙膑十阵之一，但此阵已失传，兵书上只有阵名，不见阵法。他不相信对面这位号称西夏副军师的年轻人，会演练玄襄阵，不过是摆出一个阵势欺诈于他。
种世衡笑了，“吴军师，本帅就领一军进阵与你玩耍一回。”
张继勋连忙上前，谏言：“知事大人，不可轻敌，末将见此阵阵容严密，煞气冲天，大有玄机，不可贸然攻阵。”
种世衡觉得张继勋的建议有理，于是对吴昊一抱拳，“今日天色将晚，明日辰时与你阵上见。”
吴昊付之一：“今日别过，在下送大帅几句话。”只见他将怀中的白旗和红旗同时举起，就听得阵中响起呼喊：
“种世衡真有种，筑城凿井是英雄，见了夏军玄襄阵，立马收兵变孬种。”
“你……你，吴昊，你等着！”种世衡气得哇哇大叫，回身对张继勋道：“此子甚是可恨，不能让其蔑视我等，我带一军攻阵，等夏军阵乱，你领军冲杀。”
张继勋谏道：“大人，不要误中吴昊圈套。”
种世衡咬着牙：“吾宁可死于阵中，也不能长了孺子威风。”
张继勋抱拳：“大人身系全军，如有闪失，全军就危险了。大人定要攻阵，就由末将率军前往。”
“好。”种世衡下令：“就由将军冲阵，我为后援。”
吴昊见宋军杀来，不慌不忙地将红旗和黑旗一举。只见红旗方阵和黑旗方阵旗帜摇晃，战鼓震天，将士呐喊着，呼啦啦向宋军两侧冲去。篮旗方阵和白旗方阵也擂起战鼓摇旗呐喊，合为一阵，围成半圆圈，黄旗方阵中旗帜摇晃，铁骑如从天降，洪水般杀向宋军。张继勋大惊，率军奋战，却被蓝旗军和白旗军合围，夏军收住阵势，关门打狗般斩杀宋军。
种世衡见冲阵宋军支持不住，率军救援。吴昊将蓝旗和白旗举起摇晃，两军迅速闪开阵势，放种世衡军入阵。
种世衡见势不妙，对张继勋高喊：“快撤兵，快撤兵。”
张继勋勒马回身，且战且退，带着宋军往阵外冲。吴昊率军追杀一阵，鸣金收兵。
种世衡败了一阵十分恼怒，久经沙场的他，竟然败在乳臭未干的毛头小子手上。此时，他才知道吴昊这个副军师名副其实。
张继勋道：“吴昊乃西夏副军师，此前火烧我军，这次又列阵战败我军，其人不可小觑。”
“是啊，吴昊不可小觑。”种世衡想想，对张继勋道：“吴昊以玄襄阵战败你我，明日定能再布此阵。我想好破阵之法了。”
张继勋问：“大帅想出何法破阵？”
种世衡道：“我军进攻时，夏军红旗方阵和黑旗方阵向前，蓝旗方阵和白旗方阵合成一阵，四方阵形成包围之势，再由黄旗方阵骑兵冲杀。我军可分成三军，一军攻阵，夏军必成合围之势，我第二军攻击红旗方阵和黑旗方阵，其两军开阵，诱我军入阵，我军不入阵，向两军冲杀，第三军助攻夏军黄旗方阵，夏军对我军不能形成包围，夏军必败。”
张继勋不住地点头，“大帅破阵之法甚好，明日定破吴昊的玄襄阵。”
次日辰时，两军对阵已毕。
种世衡和张继勋观阵，夏军果然又列玄襄阵，二人大喜，按计而行。
张继勋领兵攻阵，夏军红旗方阵和黑旗方阵果然向前冲去，蓝旗方阵和白旗方阵又合成一阵。种世衡心中暗喜，等夏军红旗方阵和黑旗方阵形成包围圈，就
派第二军冲杀。
只见吴昊将红旗和黑旗交叉晃动，红旗方阵和黑旗方阵突然变阵为颠倒鸳鸯阵，横在宋军阵前，红旗方阵堵截攻阵的宋第一军，黑旗方阵堵截宋第二军。黄旗方阵中的骑兵却不接战，飞奔向前，从夏军颠倒鸳鸯阵两翼冲出，将宋军包围。此时的宋军被夏军围成两块，宋军大败。种世衡和张继勋杀开血路，逃出夏军包围圈。
两人率残兵败将回到青涧城，愁眉不展。没想到玄襄阵变化莫测，再次败北。不破玄襄阵，何以攻取遮路寨。正在两人无计可施之时，探马来报：“大帅，马将军攻占了要册寨，海沟、茶山、龙柏、安化等寨都被我军攻破。范太尉命大帅速取遮路寨。”
种世衡对探马道：“知道了，你回去禀报范太尉，明日破城擒贼。”
“是，大帅。”
探马走后，种世衡对张继勋道：“要册等寨被我军攻占，吴昊一定去攻打，必走归娘谷。明日你率军对阵夏军，不要攻阵，只堵截夏军增援。我率一军埋伏在归娘谷两侧，吴昊必束手就擒。待我回师与你同攻遮路寨，其寨必破。”
当晚，种世衡率一军进发到归娘谷，在山谷两侧林中设好埋伏。
皓月如盆，高高地悬挂在归娘谷上空，整个山谷亮如白昼。山谷间静悄悄，只有鸟语空山。
吴昊率军进入山谷，脚步声、马蹄声在山谷间回响。突然间，山谷中一声炮响，箭如飞蝗，从两面山坡射来。夏军顿时大乱。
“啊——”吴昊大叫一声，翻身落马。
几名亲兵扑过来，用盾牌保护，慌忙扶起吴昊，已昏迷不醒，气息奄奄。一名亲兵背起他，将士们冒着如雨的利箭，杀开一条血路，且战且退，冲出包围圈，逃回龙州。
张元扶尸痛哭：“吴昊啊吴昊，你我二人同来西夏，欲展雄心才华，辅佐国主，你为何早早西归？独留我一人！悲哉吴昊，惜哉吴昊。”
李元昊得知吴昊中箭身亡，十分伤感，亲临灵堂拜祭，对着灵柩沉痛地道：“长生天何不怜悯，断我一臂！”下旨厚葬，优恤其家。
为了报复宋朝，给吴昊报仇，李元昊和张元经过缜密筹划，酝酿了一场更大的战争。
为了迷惑宋军，张元建议李元昊派使者，去见范仲淹和韩琦请和。
李元昊遣指挥使骨披奔泾原路，到泾州见韩琦。韩琦接见了西夏使者，看完和书，对部下道：“无故请和，诈也。”遂下令诸寨戒严，亲领兵巡视边界。
李元昊释放了塞门寨主高延德，让他去延州见范仲淹，奉上和书。
范仲淹见书信上书写西夏皇帝的僭号，也没有表奏，十分气愤，不能将这封书信上报朝廷。于是，写书予以批驳。遣监押韩周、张宗永出使西夏。
范仲淹的信洋洋洒洒近两千言，看得李元昊心跳不已。他不是被范仲淹的言语吓着了，是敬佩范仲淹的才学。虽然李元昊从小就学习汉文，诗词歌赋都懂，也读过很多汉籍，有些篇章对他的触动也是很大的，但看了范仲淹的书信，敬服之情油然而生。有理有据，引经据典，先朝故事，当今形势，既说得理直气壮、义正词严，又振振有词、言之有理。
李元昊双手不忍放下，虽然是在规劝他削去帝号，复归王爵，可他还是佩服范仲淹的心胸与文笔。
“国已立，帝号已明，岂能改变。大军征讨没能动摇我的意志，你老人家的一纸书信岂能改变我的主意。对不起了，老人家。”