五月二十日，塞尔摩官邸中。
“希望你明确表态，不能再这样拖下去了。”寒寒背着手对我说：“舆论逐渐开始不利，各种暗流涌动，原以为你是想趁水混时有所作为，谁知你现在还真是不管事了！”
我笑了笑说：“哟呵，你老公不都来了么？何必那么不客气。”
寒寒没好气地说：“客气，我要能放得下担子才能客气！分国的事勉强算是定下来了，全球议会可把矛头都指向了具体操作这件事的我！那个人现在可是首席议员，有他自己的立场，都来了三天了却还窝在尼布楚开会，既不来见我也不来这边看你，可让人想起来就冒火！”
我摇了摇头说：“阿冰冰儿说过，他希望有朝一日别人能称你为巴夫人，而不是总把他当作‘内藤大人之夫’，奋斗多年，现在看来基本达到这个目标的一半了，你要为他高兴嘛。”
“别把事情扯到我头上！”寒寒撇了撇嘴，又说：“军内还有很多人不愿意失去昔日的权力和荣耀，有人秘密组织了一个‘领袖党’，频频集会串联，想要偷袭塞尔摩，拥立你为独裁君主，建立军人专制的帝国。这些又是否有你的授意？辛巴昨晚打电话给我说他已经无法容忍那些人的作为了，如果其中是你的意思，他只有捏着鼻默认，但如果这些人的行为没有得到你的授意，他可要立即动手抓捕打击了。”
“哦，想权力想得失心疯了啊？有哪些人？”
“为首的倒有好些是青年才俊，为首的就是小胖的高徒高明辉，现在可是坚定不移的领袖党党魁；其外便是奥维马斯那边投降过来的杨阀西，现在是他们的理论专家；还有救过你的那个陈举，随便走到哪里都打着你的旗号称‘黄大将军耳提面命，教导我要如何如何’。这厮在领袖党徒中行事最为激进，主张以肉体消灭方式打击敌对组织。好几次惹事过了头，辛巴都放出狠话说：只要给他抓到把柄，非把那家伙打得不举……”
听到这里，我噗哧一声便笑了出来，见寒寒依旧严肃，连忙边笑边致歉道：“我真没想到你一本正经地叙述黄色笑话会是那么有趣的。”
寒寒给我笑得微微脸红了一下，但依旧气势汹汹地问：“这些事你究竟如何解决？”
我耸耸肩说：“让辛巴去打，我不管，他想怎么整就怎么整吧。”
“那你究竟做什么？”寒寒不由火了：“从北极回来后，你就象变了个人似的！整天大门不出二门不进的，就呆在家里不动，连我来访都想推掉不见！这是政治家的大忌啊！你二月份发了疯要到北极去冒险，把权力全部交出。可你的影响力依然在，只要你及时发话，再做一些什么，拉拢些什么人，不说全部，收回七、八成的权力还是不成问题的。”
“大家不都做得很好么，我要那些权力干什么？”
“少跟我来这套！”寒寒一语揭穿了我的伪装：“你现在安稳得很么？全球议会现在全力调查五星河事件，究竟是针对着谁？”
我忍不住发牢骚道：“那件事当真非常无聊。我都说了好多次是我亲口对虹翔下的命令，可他们还要我亲笔写证明材料，还要盖章送回南都的调查委员会去，浪费我好多时间！”
“人家在跟你公事公办走程序啊，我亲爱的大将军、小黄！”寒寒说：“你和虹翔的关系好得不得了，好到可以舍命袒护的程度，地球人都知道。可这件事在他的舰队任何地方都找不到原始记录，你的证词没有直接的效力，只要有人刻意想害他，找到足够的证据，是完全可以不采纳你的证言的。无论这件事最终闹成什么样，虹翔是不可能亲自出山担任什么职务了，你的声望也会受到极大的损害。”
“我知道你想说什么。你刚才那么叫我一声，虽然听着陌生，但心里却很暖。我也再这么叫你一声吧：寒寒，你是这世间真心对我好的为数不多的人之一。”我缓缓地说：“觉不觉得现在的我才是当年与你恋爱时的那个人？没有雄心远图，只想贪图眼前安稳的瞬间。”
寒寒瞪眼道：“少胡说八道了，你究竟想怎么样？”
我端起茶杯作出送客的表示：“让我休息吧。这么多年，你也很累了，也歇歇吧。”
如寒寒所说，我和虹翔联手耍的那回帅被定性为一个名叫“五星河事件”的历史事件。其恶劣后果一是毁掉了尼普尔森大战时在五星河上建立的阵亡将士陵园，使得军队内部和地球方面正义人士大肆抨击，许多思想极端的人甚至组织了些“铁血锄奸队”一类的组织想刺杀虹翔泄愤；二是这刻行星的毁灭造成了尼布楚海洋气候变化，发生了一次规模不太大的海啸，死伤人数数千（此处专指人，如果把原始土著民族加上，也许会有上百万也说不定）。至于今后还会有什么后遗症，目前尚不可知——本来出了这么大的事，理应成立一个专门研究机构进行分析论证，但在数十国林立的现在显然谁都没有富余的人员和物资投放到这个领域，除非我重新出山整合大陆。
在那次海啸中，陈琪所在的长野岛疗养院受到了冲击，但因为预警转移及时，没有人员死亡。在转移过程中受伤最严重的却是陈琪，她为了帮忙救助其他的人，又连续给自己注射了三次自行配置的天使之泪化合物，严重中毒，送到塞尔摩抢救了半个月才脱离危险，但一直卧床不起，这几天才勉强能开口吃些东西，说几句话。
打发走了寒寒，我又回到了陈琪身边。她正向床边柜子上的一支药剂伸手，犹豫不决了好几次，我看得不忍，走过去帮她打开瓶子放到她鼻子前嗅了嗅。她的精神顿时好了许多，竟然挤出了一个笑容，说：“还是你最疼我。”
我自言自语道：“明知道你中毒很深了，可又看不下去你痛苦的模样，亲自给你嗅闻甚至注射天使之泪，我这是在干什么？”
“不怪你。”陈琪握住了我的手说：“我这身体怕是撑不过这个月了，就算是溺爱也好，继续为我做这些事。死于溺爱中的人，大概死时也会很幸福吧？”
“我不能眼睁睁地看着你的生命消失，我得想些办法。”我站起身来回走了几步：“江旭抓了一些奥维马斯的基因工程科学家，我可以让他赶快想办法给你换一个身体！”
陈琪微微地笑了起来：“真的吗？那实在是太好了，我要二十岁时的那个身体，又年轻又漂亮，皮肤也好，穿什么裙子都好看……”
我从她的眼神里捕捉到了讥讽，立即体会到了适才寒寒的心情，把脸一马：“我是很认真地在说这件事。”
“不要再折腾了，我已经很累了，不要用违背自然的办法把我留下来。”陈琪眨了眨眼睛说：“能把眼睛换回原来的，我已经很满意了。虽然已经徐娘半老，可还是很漂亮对不对？所以，一定要永远永远地记得，不管今后还有多少女人都要清清楚楚地记得呀。”
一种由衷的心酸钻上心头，我的鼻子一酸，竟然几乎落下泪来，转过身说：“现在与以往不同了。三十年来的奋斗目标已经达成，我已没有什么不能舍弃的俗务，所以……”
我用低得连自己都听不清楚的声音自言自语道：“我不会让你独去的。”
陈琪睡着后，我再次召见了真宫寺司。这些年来，他在天使之泪的应用和毒性防治上都下了大功夫，取得了相当显赫的成就。然而最近几次召唤诊治中，这位普通士兵眼中的神医却一次又一次地对我摇头，这次也不例外。
再次耐心听完我的询问后，真宫寺司叹气道：“到了此时你还不相信吗？只要能治得好她，我是非常愿意医治的。但你也很明白天使之泪是什么样的东西，它在极端刺激人的体力的同时，是以重度不可逆地损害人的健康为代价的。陈琪的身体已经算是好得出奇的了，她的毒品史和摄入的毒品量是我见过最长的一个，也许有什么高人曾经帮助过她？但最近这两年象吃零食般大量注射后，身体受到重度损害的同时，还有了很严重的毒瘾。我怀疑前些天她的作为是紧急情况和毒瘾发作的双重刺激所致，现在是神仙老子也没办法再救得了她了，除非换身体。不过换身体虽然不难，记忆和人格移植却依然是难点，你得考虑清楚，只是复制一个行尸走肉的话，没有什么意义。”
我摇头说：“她已经拒绝了换身体的提议。那有没有办法冷冻起来，过几十年……”
“你最好还是先关心自己的事。”真宫寺司冷冷地说：“这世上能保护她的只有你一个人了。如果你连自己都保护不了，就根本别去考虑什么冷冻一类的事。”
我苦笑着说：“难道说什么都不必做了，只能顺其自然吗？我求求你，哪怕还有一点点其他的可能，至少请告诉我还有……”
“可别这样扭扭捏捏的，跟你的风格不符。”真宫寺司转过身向门口走去，强作镇定地说：“请你记住，不管这些年有过什么恩怨，我们始终同是六六年雷隆多干部团的成员。”
我闻言不由怅然若失：“那时的雷隆多干部团，还活到现在可不剩几个了。你、我、寒寒……最初整整的十人团，现在只剩下了三个。就算加上陈琪这个后来插队的，也只剩四个。”
“我闭上眼睛都能挨个说出他们的结局。”真宫寺司低声细数着：“高天、杜暮最早一起死在雷隆多上；洋子在雷隆多无声无息地失踪；松田、白灵、罗扬都死在这颗星球的鬼子军特种战中；白阳则是回乡探亲时死于江淮军叛乱。听到那个消息时，我简直不敢相信，他那样强大和宽厚的人，怎么会就那样莫名其妙地死掉呢？”
我仰头长叹道：“不知不觉，只剩这么几个了。原以为无论如何都会多一些的，结果连一只手也凑不齐。陈琪再这样下去，就会更少了，难道真的没有一点办法可想了吗？”
说到这里，我竟然不由得流下了眼泪，慌忙找起了抽纸来擦拭。真宫寺司的眼圈也有些发红，撇过脸说：“别再逼我了。无论是出于旧日的交情，或者是医生的基本操守，我都不会有任何保留。看到你们这样，我也很不好受。因此，我不想再来了，可以吗？”
我点了点头，又向他鞠了一躬说：“非常感谢，这段时间实在是麻烦你费心了。”
真宫寺司的这席话基本上算是判了陈琪的死刑。尽管我不愿意接受，自然规律却无法抗拒。虹翔因五星河事件被逼得深藏潜伏也好，辛巴大肆打击领袖党也罢，还是杨沪生和辛巴的重新结盟，都无法再引起我的注意。权力和影响就如寒寒所说一般，在我的沉默中开始是一点一滴的，后来是大股大股的，最后如江河入海般浩浩荡荡地从我手中和身边溜走。但对我来说，那都已是无需关注的小事。陈琪的生命之火已越来越微弱，我存在的意义也变得越来越难以确认。
接下来的十来天，生活一直在磕磕碰碰中度过。陈琪的身体虚弱无比，一次小小的碰撞就可能造成重度昏迷，要抢救许久才能恢复意识。最后一次意外事件竟然是因吃西瓜时被西瓜汁呛到气管中，便发生了重度昏迷。这次昏迷延续时间很长，一直抢救了四十多个小时，值班医生才拉着主任医生一同找到我，说：“大将军，夫人很快会醒来。”
我已在沙发上蜷了两天，疲惫得不成人形，连忙打起精神说：“哦，是吗？那我去洗刷一下，让她看着我精精神神的模样，心情也会好些。”
“最好不要再浪费时间了。”主任医生说：“她这次醒来会延续多久还不清楚，但想必不会太久，每一分一秒都很珍贵。”
我的心如同堕入冰窖，但亦明白这一刻始终会来。走到一边用了好长时间来舒缓心境，听到医生叫时才连忙进去。陈琪果然已经醒来，神色倒比往常好得多，甚至好到了抓着镜子画眉毛的程度。她画了一会，忽然丢掉笔说：“不画了，反正你也欣赏不来。”
“是，是。”我诺诺连声道：“有没有想吃的东西或者想去的地方？我帮你张罗。躺太久了，要换换心情。”
“有个地方想去，不过最后再告诉你。现在我有些话要对你说。”陈琪慢条斯理地靠回床头的靠垫上，说：“我真的有好多话想对你说，但一时又不知说什么好。葫芦岛重聚之后，你对我实在是太好了，我没有什么办法报答，反而给你添了很多麻烦，其实我心里一直很愧疚。”
我摇了摇头说：“怎么忽然说那些有的没的。还是我不争气，深深地伤害了你几次，你不记恨我就很不容易了。”
陈琪完全没有理会我所说的话，径直说道：“可你对我太好，反而让我感觉到了隔阂。这些年来，你对我的态度更象亲人而不象爱人，反而不如在雷隆多时那样打打闹闹来得开心。但为了能一直在一起，为了能够任性地独占你，我还是选择了这种并不精彩的生活。其实我很清楚，你十分喜欢长崎静唯，你们相互爱着对方很多年了，是吧？”
我看着她的眼睛，忽然觉得已无需掩饰什么，于是点头说：“是这样的。”
“她是个好人，可我不能容她，反而让你受到了痛苦。其实我也想过，如果能够接纳她，你并不会对我差，反而会更心疼我吧？可是我太清楚自己的身体了，从到葫芦岛与你重聚的那一刻起，就一直希望能够再多一些时间，终日害怕自己哪一天忽然就倒在地上再也起不来。如果真出现那样的情景，那时候我希望你在我身边，而不是在她身边谈笑风生。就是这样自私的念头，害我们彼此不愉快了好多年。”
“快别说了。”
“我说过许多任性的话，但核心的一点就是，希望我还活着的时候，你只有我一个女人，哪怕是欺骗也好。不过从实际情况来看，你坚持得不错呢。”
我哽咽着说：“唉，年纪也大了，看起来勉为其难，其实不难。”
“可是她现在已不在世，我又要去了，真是舍不下你。”陈琪伸出手来轻抚着我的脸，轻声说：“今后就只有孤零零的一个人了，可怎么过呀。”
此时我终于忍不住了，两股热泪流淌下来，顿时泣不成声。
“带我到太空去吧，好近距离地看看尼普尔森的星空。”陈琪抚摸着我的头，缓缓地说：“我想在那里好好地睡一觉。如果醒来的时候还能看见你，那就太好了。”
事到如今，再考虑升空对她的身体有什么害处已经没有意义，倒不如遂了她的心愿。我让医生给她注射了足够的药品，让她起码能够支撑到看到星空的那一刻，然后风风火火地调来雷隆多号现代级巨舰，带着我们一起升到了太空之中。在起飞升空的过程中，陈琪一直在努力地痛苦坚持，几次几乎昏了过去，但终究还是挺到了完全升入太空的时候。透过我们所在的观测室的透明顶盖看到外面的繁星点点，她不由笑了起来，断断续续地说：“真是漂亮呀，早该在身体好时来看一看的。”
我心里又是一酸，早前那么多年，我竟没有在为她找回眼睛和带她在太空好生游玩一次这种小事上用过心，只是考虑这无所谓的政治关系而迟迟不动！实际上如果不是考虑那么多，动用特种部队偷回来又怎么了，充其量造成与奥维马斯关系恶化罢了！陈琪觉察到了我心里的懊恼，推了推我的胸脯说：“没什么，现在能看也很不错了，贵精不贵多嘛。带我到外面去吧，我要零距离地接触星空。”
我摇头说：“你睡吧，身体已经很差了不是吗？就安安静静地在我怀里待一会不好吗？你很可能已经是承受不住宇航服的冲量了。”
她立即说出了一句让我再也无法抗拒的话：“当作最后的愿望好不好？”
为陈琪穿戴宇航服套件时，她的呼吸已经逐渐变得急促了起来。每听得她的短促而困难的呼吸进行一次，我的心就如被狠狠地拉扯了一回，难受得无可言状。好容易帮她穿戴好，抱着走出船舱，来到甲板上时，她竟然如释重负地吁出一口气，说：“知道吗？好多年了，我的愿望一直是这个，能够在群星璀璨之处被你深深拥抱。只是这宇航服忒煞风景，你我看着都好臃肿，还浑身是灯泡，根本不是想象中的俊男美女绝世风景。”
我含着泪骂了一句：“笨蛋，没有宇航服会死得更难看，将就将就吧。”
“算了，这样也足够了。”陈琪已挤不出笑容来，上气不接下气地说：“虽然难看了点，但不管怎么说，你始终是我心目中独一无二，风度翩翩的猪肉王子呀。”
她说到这里，将目光从星空转到了我的脸上，轻声说：“她回忆起昔日的事后，亲自到长野岛上来把什么都对我说了。原来我一直痛恨不已的第三者竟然是我呀，我才是你们的第三者。很可笑吧？你一定会笑我的，你从见我第一次起就经常偷偷地笑话我了，对不对？”
说完这句话，她徐徐合上了眼睛。尽管生命维持系统仍在工作，但已不能再动弹一丝一毫，更不能再发一言。我头脑麻木，全身僵硬，呆呆地站着，也不知抱了她多久，忽然看到她宇航服上的生命指标仪的绿灯变成了红灯——她的生命已于此刻消逝在茫茫星海中了，留在我怀中的仅仅是一具不会再动、再笑、再说话的躯体。
察觉到这一点后，我心中的悲戚反而减弱了不少，喃喃道：“是想要长眠在星空中吧？我来亲手实现你的愿望。”
我按下通信机叫来了几个士兵，让他们抬一口不锈钢空葬棺材到外层甲板上来。我不让他们帮忙，亲自动手将陈琪装殓进去，然后推入了太空之中。那几个兵见我怔怔地出神，主动问我：“大将军，你宇航服里的氧气快差不多了，还要在这里呆一会的话，我们再帮你拿来？”
我点了点头说：“哦，那麻烦你们了，都去吧，我一个人呆一会。”
几个士兵离开之后，我长叹一声站了起来。尽管这种结局并不精彩，颇有些言情小说式的婆婆妈妈儿女情长，一点也不符合我这种大智慧大魄力的大英雄身份，但我何苦勉强自己做配得上自己身份却并不喜欢的事呢？反正是最后一件事了，无所谓罢。
于是我弯腰解开了左脚上的电磁阀，半个身体顿时漂了起来，用了好大功夫才稳定下来——我毕竟不是专业的宇航员，连宇航服的使用执照都没拿到过，纯粹是瞎搞，但不管怎么瞎搞，只要把右脚上的电磁阀一取掉，双腿再一蹬，就会迅速消失在黑暗的宇空之中。没人想得到我会这么做的，因此没有人会防备。我的氧气也只剩一点点了，就算他们事后发现试图补救，也再来不及。说起来这又给这艘战舰上的人添了麻烦，不过也是没办法的事了。从我身上，他们会很深刻地学习到什么叫“早死早超生”的。
远去的不锈钢棺材已经变得无法辨识，我回头看了雷隆多号最后一眼，弯下身子解开了右脚的电磁阀，双腿猛地屈伸，纵身跃出，朝着陈琪消失的方向追逐而去——
别了，寒寒、虹翔、辛鸟人、江贱人……你们都绝对想不到吧，从北极大空洞回来后，我一直表现得沉沦丧气，就是为了不让你们发现我的遁世念头，终于把你们都骗过了！