“宁呆子，怎么连件防寒的衣裳都买不起？”
李馆馆丝毫不顾忌男女之嫌，连推带搡地，把书生又推回了院中，不满地责备他，道：
“你都冻成这样子了，书还怎么看得进去？”
那书生腼腆地笑了笑，道：
“也不是很冷。”
“房子可有人住？”
“没有。”
“难怪你连个进账都没有。”
李馆馆白了他一眼，回头唤甄玉秀进来，道：
“阿猫，进来。”
甄玉秀这才跨进院子，含笑朝书生施了个礼，知他清贫，故而并不去打量院内四周，免得书生尴尬。
书生忙规规矩矩地还礼，抬手时，可见手肘处的衣袍缝补过。
虽是用同色的料子，但新旧有别，还是看得出来。
“这是阿猫，她是来寻亲的，你这房子，能先让她住一阵子么？”
李馆馆直截了当地问道。
“这个”
书生有几分犹豫，道：
“原不该辞，只是我怕男女有别，同在屋檐下，恐怕有损这位姑娘的清誉。”
李馆馆瞪他：
“废话，那当初你怎么让我住！”
“当初你扮了男装，我并不知道你是女儿身。”
书生尴尬地道。
“我和她一块儿住下来，就算是租了你的东屋，你自住北屋。咱们就是房东和房客，也不必分什么男女。”
“对了，还有一日三餐，也得你来做。先住一个月，我给你二十两银子如何？”
李馆馆知他哕哕唆唆规矩甚多，当下便替他做了主。
见他衣衫单薄，又存心多给他些银子。
书生却连连摆手道：
“咱们是朋友，你们若有难处，房子可以借住，只是银子决不能收。”
“迂腐！”
李馆馆白他一眼，自拿了包袱，熟门熟路地踢开门，进了东屋。
院子里仅仅剩下甄玉秀和那位书生。
见这书生颇有些贫贱不能移的气节，她不由生出几分好感，感激地又施了一礼：
“多谢公子，不知公子尊姓大名？”
“小生姓宁，名采臣。”
“原来是宁大哥。”
放下包袱，李馆馆又自东屋出来，笑道：
“他这人呆里呆气的，你叫他宁呆子就行对了，这屋子怎么和我走的时候一个样，连柜子里那件衫子都没动过。都大半年了，一直没人住过么？”
也不知是不是在院中冻得太久，宁采臣的脸微微有些泛红，只含含糊糊地“嗯”了一声。
“你大哥也没回来？有消息了么？”
李馆馆问道。
宁采臣摇摇头：
“还是没有消息。”
李馆馆替他叹了口气，皱眉道：
“要不，我托人替你打听打听？”
“不用，他当初跟我说的是五年之期，眼下还没到呢。”
“这宫里头的事可没个准。”
李馆馆耸耸肩。
甄玉秀奇道：
“他大哥在宫里？”
“嗯，他大哥是皇家侍卫，已经好几年没回家来了。”
李馆馆颇有些不满，道：
“你大哥也是的，就你这么一个弟弟，知道你人呆，除了能算账，也不寄点银子回来。”
“这夏秋还好，你帮着收点帐还能维持生计，一到冬天你可怎么过啊嗨”