“张先生，如此就多谢了！”身着男装的刘菁拱手称谢，朝身边的马才递了一个眼色，马才立刻端着两个盒子上前，放在张师爷身边的桌上，打开了盒盖，一个里面整整齐齐的放着十个金灿灿的元宝，另一个里装满了珠宝和玉石翡翠。
张毅之头戴葛巾，白面有须，一派文人士子的模样，只是那有些虚伪的笑容，带上了几分官场气息。他见到盒子中的东西，笑容更加柔和了，道：“刘少爷客气了，纪大人是正经的进士出身，又为官清正，出任宜顺知州名正言顺，我家老爷不过是为朝廷举才！不过，程大人出任通判，乃是端王大人出力，我家老爷不敢居功！”
刘菁心领神会，立刻道：“端王大人英明神武，此番恩典一定铭记在心！”又道，“这两天家父金盆洗手，从此为朝廷效力，人多事杂，恐有招待不周，还行张先生海涵！马才，你派人带张先生游览一番衡山美景，尝尝我们酒中月新出的酒菜，务必将张先生招待周全！”
马才陪着满面笑容上前：“是！”
张毅之笑道：“如此多谢刘少爷了！”
这时，门外的天一门弟子适时进来，在刘菁耳边耳语道，“门主，叶小四到了！”
刘菁旋即道：“张先生，店中有些琐事，在下就失陪了！”
张毅之知道那黄金虽然是给巡抚的，但马才定然还有给自己的份子，于是笑道：“刘少爷且去！”
刘菁进了四楼的密室，看见老九憨憨的站在门口，骚着后脑勺。若是不了解他的人见了他如此模样，一定会认为他憨厚可欺。老九指着身边的一个男装女子道：“这是楚秋的亲信属下，平定州的酒中月掌柜叶小四，现在已经改任盛世商会平定州香主。”
刘菁点点头，在主座坐下。候立在两旁的是大弟子陈之南和二弟子刘紫萱。其他弟子全无踪影。
陈之南道：“门主，刚才继忠传来消息，令狐冲在衡阳城外的回雁楼与万里独行田伯光冲突，被田伯光打成重伤，继忠遵照您的吩咐，没有插手，暗中保护仪琳小师太，如今依然安然无恙。而后曲前辈救走了令狐冲，老十领了曲师叔前去群玉院与曲前辈相见。”
继忠就是老六封继忠，天一门的门规执行者，是天一门赫赫有名的面瘫，刘菁说往东他不往西，让他摸狗不会偷鸡，哪怕是让他从悬崖上跳下去，也不会眨一下眼睛，看人的时候目光炯炯的扫视，哪怕是没做过亏心事的人也会心里打鼓。
刘菁点头表示知道了，看了一眼垂首站立一旁的叶小四。果然是有什么主子就有什么属下，这叶小四一身男装，清爽而柔和，与楚秋如出一辙。楚秋此人，虽是女子，总是男子装扮，却有不失女子的柔美之气。大宋重文轻武，这样的文士风范大受欢迎，是以楚秋小白脸一样的模样极受欢迎，再加上她家大业大，功夫又好，整个平定州的男女老少大多数都为她的风采所倾倒，因她长袖善舞，不如刘菁内敛，在平定州的名气比刘菁在衡阳强多了。
叶小四与楚秋有七八分相似，刘菁一看就知道这是楚秋的亲信，看着她问道“你见过那位林灵小姐？”
叶小四答道：“禀门主，属下跟随五师姐见过几次。”
“详细说说，你们门主和那个林小姐到底怎么认识的？”
叶小四有些迟疑的看了看房间侍候的几个下人，刘菁挥了挥手，除了陈之南、刘紫萱之外，其他人都出去了。老九带上门，按照从小在山庄养成的习惯，在门外亲自守着。小时候，大家说话，都是老九守门，一是因为他这憨憨的样子，最容易骗过敌人，而是他听力极好，有他在，别人都难以窃听，而他本人即使在门外也能听见门内的谈话。
叶小四拱手行了一礼，慢慢讲来。
大约在九年以前，那时候的楚秋还没遇上门主老九，而只是一介流民。当时为了安全，不得不女扮男装，恐怕此时的楚秋死活穿男装，也与小时候的经历有关。
楚秋路经河南一处小村庄时，曾受一位小姐的施舍，这位小姐便是小时候的林小姐。
四年前，楚秋还在平定州学习商务，竟然无意间见到了已经嫁人的林灵。但林灵完全不认识楚秋。楚秋沿路跟随，发现林灵竟然上了黑木崖，是黑木崖上日月神教高层的女眷。
楚秋暗中派叶小四调查，但当时她还没有指挥情报部的权利，当时的情报部是刘菁亲自搭建，刘紫萱从旁协助。作为门中唯二的两个女弟子，二人的关系非常好，但是刘菁千叮万嘱不准与日月神教高层纠缠，楚秋担心刘紫萱的责骂，暗中自己调查，却进展缓慢。
三年前的秋天，楚秋忽然接到叶小四的消息，说是发现林灵被一伙日月神教的人带上了白坳山，看情形似乎不是自愿。
白坳山在黑木崖的后方，虽然群山延绵，但日月神教实力强横，这里也算是黑木崖的地盘范围内，楚秋知道刘紫萱不会同意她去救人，于是瞒着刘紫萱，让叶小四、朱语枫两个亲信带上了所有在平定州一年来收拢的属下，一起上了白坳山。
在白坳山上，包括林灵在内，共有十多个美貌的女子，被日月神教的十几个日月神教的弟子拉到深山中。
到了一处深谷，一个日月神教弟子对领头的说道：“史三哥，反正也是死，别浪费了，让兄弟们乐呵乐呵吧！”
原本楚秋这一行人，除了楚秋、叶小四、朱语枫等人以外，都还年少，如果与日月神教的人冲突，死伤死免不了的。但因为这几人兽性大发，宽衣解带，无形中便处于了任人宰割的地步。叶小四看见楚秋脸色发白的看着深谷中，嘴角隐隐有了血色，但依旧忍住不出手。
林灵站在人群中，俏脸阴沉，包含着决绝与愤怒，道：“史老三，你竟敢对我们无礼！你可还记得我是谁？”
史老三冷笑一声，道：“大嫂，不是我史老三不顾情面，我也是奉命而为！你好歹也是大哥的正妻，我以礼相待，请你自行了断吧！”说着递上了长剑。
林灵接过长剑，发丝凌乱，秀脸发寒，决然而立。只听她傲然说道：“我林灵虽然武艺不精，也不会束手待死，你且出手吧！”
史老三哼了一声，轻蔑道：“你这点功夫也能与我动手？”
林灵淡淡说道：“江湖儿女，无论生死。”
她身后众姬妾哭天喊地，被日月神教弟子们凌辱，而她持剑树眉，犹如鹤立鸡群。
史老三说不出什么感觉，只觉这样的女子，杀了是不是太可惜了？但东方教主新任教主以来，身段阴狠，近日更是愈加喜怒无常，自己怎敢有丝毫怠慢？杀死自己妻妾的事情都能做得出来，别指望他对下属能有丝毫怜悯。
当年杨莲亭在鲁莽耿直，颇得教主欣赏，但没过多久却离开了日月神教，着实让教主恼怒了许久。若是杨莲亭还在，或许能劝得教主几分吧？
“既然如此，别怪我心狠了！我也是奉命行事，大嫂在泉下可别怪我！”
林灵凄然冷笑：“你要杀我，还让我别怪你，是否太过奢望了？我便是做了鬼，也要看着你们怎么死！世间男儿皆薄情，只恨父母之命、媒妁之言，让我身不由己，若有来生，只盼不要再做女子！”
史老三无言以对。林灵他也见过多次，年纪轻轻，落落大方，温文有礼，初见面时，连他也曾心动过，是以现在依旧存着怜悯之心。他实在不明白，为什么东方不败要杀了她……算了，女人如衣服，死了便死了吧！教主的事，他还是少知道为妙。
史老三抢过属下的剑，题剑便上。他只想，既然得不到，死在自己手里也好！
史老三虽然不是日月神教的高手，但对付林灵这样花拳绣腿的女子却已经绰绰有余，三两招已经让林灵险象环生。
此刻林中充满了日月神教教众的淫笑，以及众妻妾的哭喊，楚秋当机立断，从谷边的坡地上飞跃而下，一招“长虹贯日”带着淋漓的杀意直刺史老三面门。楚秋等师兄弟当年时常在山庄后山打猎，对于隐匿之术极为精通，摸到进尺了日月神教中人依旧未曾察觉。
史老三吓了一条，连连后退。楚秋满眼怒气，步步紧逼。
叶小四继续道：“当日我们救下林姑娘，我方并无伤亡。楚秋大人盛怒之下，杀了日月神教的史老三，担心教主责骂，我等将在场的魔教弟子尽数灭口，然后将那些姬妾送至关外去了。”小心翼翼的看了一眼刘菁，见刘菁若有所思，却并没有怒气，于是继续说道，“当时少爷……五师姐上前与林姑娘说话，弟子并没有听见，不过后来五师姐说要带林姑娘离开河南，林姑娘却没有同意，而是……而是回去了黑木崖。从此之后，三个月时间杳无音讯，直到有一天，忽然来了酒中月。说起来，弟子觉得这林小姐有些奇怪……”
刘菁眉毛一挑，道：“哦？哪里奇怪？”