等刘基请假回家的三个月以后，朱元璋北巡结束回到了应天。
这时候完全没有政敌的李善长开始当面向刘基发难，他的资本是和朱元璋老乡关系还有自己辛苦拉拢的淮西集团势力。
他相信靠这些本钱可以把刘基打倒。
但是让他诧异的是，他的精彩演讲并没有搏得朱元璋的欢心。
反而让他备受冷落。
更加让他意外的是，朱元璋不仅没有处理刘基，反而把正在丁忧的刘基给召了回来。
为了解除刘基的假期朱元璋还专门下了一道谕旨，命令正在丁忧的刘基回来接着上班。
在我这儿打工，丁忧用不着三年。
给我打工想在我这里挂空名吃三年的空饷，门都没有。
丁忧三个月，意思意思就行了。
用不着假惺惺的给我玩真的。
回来吧，还有更加重要的事情等着你做。
朱元璋的做法直接把李善长给搞蒙了！
他不知道朱元璋这么玩的真正用意，他同样不知道自从他当了左相国以后他每天的所作所为都被人做成报告直达朱元璋。
而他表面上宽容待人背地里尖钻刻薄的假象朱元璋早就了如指掌。
等刘基重新返回应天以后，朱元璋做出了一个决定。
让他停职反省。
用我们现在的话说叫做停职留薪。
他的本意是想把李善长给撤掉，但是他还没有下定决心，所以先给了他一个停职的决定。
然后他把刘基叫了回来，征求刘基的意见。
等刘基回来以后，朱元璋把刘基叫到了身边，问了他几个问题。
我想把李善长给撤掉，换其他人来做丞相，不知道您是什么意见？【公何意？】
这时候做为政敌，我们正常人的做法往往是会借机狠狠的打压这个对手，说一些这个家伙的坏话，抖露一些这个混蛋的很多生活作风问题，比如说他培养谁谁谁做嫡系，拉拢那个谁谁谁做内应等黑暗事迹。
但是刘基的做法却恰恰相反，他选择的是另外一条路。
先把你捧起来，捧得高高的，然后在狠狠的摔死你。
用我们现在的话叫做：捧得越高，摔得越狠。
刘基回复道：“他虽有过失，但功劳很大，威望颇高，能调和诸将。”
朱元璋满意的点点头：“他三番两次想要加害于你，你还设身处地为他着想？难得难得，那你说该由谁来做丞相合适呢？”
考验刘基的时候到了！
刘基的回复是：更换丞相如同更换梁柱，必须用粗壮结实的大木，如用细木，房屋就会立即倒坍。
这么大的事情该由陛下您来决定，我怎么敢妄下猜测！
第一招，朱元璋和刘基打了一回太极。
朱元璋笑了笑，抛出了第一个炮仗：你觉得杨宪怎么样？
做为同一派系的刘基面对这个难题，面对这个同一战壕的战友，毫不犹豫的来了一出落井下石。
杨宪具备当丞相的才能，却没有做丞相的肚量。做丞相就和端一碗水一样，要把这碗水端平，彼此双方各不偏袒，这一点杨宪就做不到。
所以杨宪不合适。
一否定！
刘基好不容易松了口气，朱元璋又扔了颗炮仗给他。
杨宪是你老乡，你都说不合适，那你说汪广洋怎么样？
刘基拆解的方法是：“他的气量比杨宪更狭窄，所以同样不可以！”
二否定！
朱元璋点点头，继续挖坑：这两个人都不合适的话，那胡惟庸怎么样？
如果说前面的两个人是炮仗的话，那胡惟庸就是颗雷。
面对这个测试，刘基的回答是：“丞相好比驾车的马，我担心他会将马车弄翻。”
所以，胡惟庸也不行！
三否定！
在三问三否以后，朱元璋丢出了最后一颗**包：“如果他们三人都不行的话，那就只有先生你最合适了。”
这才是最关键时刻，也是最考验一个人应变能力的时候。
我相信面对这个巨大的诱惑，很多都是在这时候掉链子，点头称是或者满口答应。
说一些譬如，老大呀，我怕我做不好之类的屁话。
而刘基的做法则告诉我们一个真理。
和皇帝打交道需要时刻保持警惕，永远不能掉以轻心。
面对这颗一念天堂一念地狱的问题，刘基交给我们近乎教科书一般的回复：“我这人太疾恶如仇了，又不耐烦处理朝廷里许多繁杂的事务，如果勉强（注意这个词）承担这一重任的话，恐怕会辜负皇上您委托。天下人才无数，只要皇上您留心肯定会有的。但是这几个人确实不适合担任丞相之职。”
想干，还勉强，刘基说话的水平应该说已经到达了相当高的高度。
四，不否定也不肯定（这个回复值得琢磨）。
面对刘基给出的意见，朱元璋提出了问题就像是个皮球，被刘基给全部踢了回去。
两人从头到尾打了一回太极。
而最后的朱元璋却没有从刘基这里得到任何有用的答案。
按理说这时候朱元璋应该罢休了，但是朱元璋明显不是凡人。
他的异向思维给出了答案。
“既然都不合适，那就轮着都做一遍吧！”
这有点像我们现在的轮岗制，挑出几个像样的候选人，然后让所有候选人站成一排，挨个上岗。
这一点应该是出乎刘基预料。
他没想到自己打了一圈太极回来，最后自己却失算了。
早知道这样，那我就直接说我干就好了。
何必费这劲！
不过他也有优势，那就是这四个人里面有一个是他，而且杨宪还算他的阵营。
二比一比一！
这四个人里面除了胡惟庸是铁了心的淮西集团以外，就剩下汪广洋这个两面派了，只要找机会把他拉下水。
那就变成了三比一。
怎么着也算赢。
就算拉不到汪广洋，也是二比二平，还不算输。
最主要的是李善长彻底下岗了，他可以回家刨红薯去了，这算是今天最好的消息。
可喜可贺。
只要除掉李善长这个祸害，有他刘基在，一个胡惟庸撑不起一个淮西集团。
他们早晚也得连人带党一块玩完！
今天对于刘基来说应该是战略上的胜利。
因为他成功挤走了李善长。
丞相的位置已经空了出来，按照轮岗制的方案执行的话，虽然最后一位是自己，但是早晚有一天可以轮上。
到时候凭借自己的手段，其他三个人全都是小菜。
他们在我手里全部都得玩完。
这一刻我都有点等不及了，让这一天早点到来吧。
到时候，我就将是丞相。
我将是一人之下，万万人之上！
将替代人员确定以后，朱元璋决定和李善长当面谈谈。
毕竟李善长跟随自己时间最高，不能说撤就撤，起码得给他留点面子。
最好还是让他自己主动辞职最好。
于是他把李善长叫到了跟前，开始和他谈心，希望他能够主动提出辞职。
李善长似乎也知道最近这几天朱元璋对自己的态度，而且朱老大把刘基召回来就明显有点逼自己退位的意思。
老大嘴上虽然没有说，但是表面上的动作实在太过明显。
这时候还能怎么选呢？
与其让别人把自己轰出来，还不如自己留点面子。
于是他选择提前辞职。
用我们现在的话来讲，叫做提前内退。
朱元璋很高兴，在兴奋之余并没有亏待他，踢给了他数千亩良田和一千五百名佃户（农户）当他去当真正意义上的地主，然后放他回家养老。