很快队伍便抵达山海关，三桂得到部下的禀报，皇太极的十八万大军已经过了锦州，并将锦州城作为粮草补给之地。现大军正向此缓缓而来。
三桂随后立即召开军事会议，部署军事任务。在会议之上，淮军军长钱招进介绍道：“此次皇太极来袭的十八万大军中，有十二万满洲骑兵和六万汉军步兵，各种攻城器械等一应俱全，可以说这次皇太极下了血本，务必要攻取下山海关。而为了防止三桂与蒙古林丹汗两方的偷袭，盛京城附近还留守了三万满清骑兵和一万汉军步兵。对后方做出了充分的防范，因此可以说这次皇太极乃是毫无后顾之忧的倾力前来。”
三桂点了点头，向众人询问道：“各军都准备好了么？武器装备都配发齐全没有？”
韩跃天答道：“各军在收到皇太极大军集结开始便已经陆续做好战争准备，随时能够做到接到命令立即便能出动战斗！”
郭师刚也答道：“由于我军的钱财比较充裕，因此研发基地又构筑了多条生产武器装备的流水线。到目前为止，所有能够立即配备使用的武器装备足可装备十二万人左右，因此对于我们来说可是绰绰有余。至于武器弹藥等爆炸物，由于现在工匠们对这些构造及成分都已经驾轻就熟，制作的速度大大的加快，因此到目前为止所有的武器弹藥也可足以应付两场大规模的战争。而且研发基地那边始终还在没日没夜、加班加点的研制武器。虽然如今外面是越来越乱，但仗着大帅的名头，各种原料依然能够源源不绝的运抵进来。只是由于工程的加大加快，钱财的消耗异常惊人，照这样下去，恐怕过不了两个月，我军的钱财就将全部耗光。”
三桂问道：“到如今总共用掉了多少银子了？”
郭师刚答道：“直到目前为止，总共已经消耗掉了约六亿两白银，而且这个数字还在呈迅猛上升之势！”
众人听后不由的纷纷发出惊叹声，事前他们虽然都清楚制作出来的那些精妙的武器装备肯定会花钱不少，但谁也没有想到竟会花了这么多。都听过花钱如流水这句话，但直到此刻方知道这句话用在此处最为合适。
三桂苦笑道：“六亿两白银，当年大明的国库在最充足的时期也才不过两亿两白银，而我们却整整花掉了三倍有余。哼，如今大明的国库内如果能够凑足六百万两就算不错了！”顿了顿又道：“银子能坚持两个月对我们来说应该够用了，到那时天下大势差不多已经分明了。”
接着三桂和各军将领又就皇太极、李自成、崇祯以及张献忠、徐过强等人的军事势力对比相互进行讨论，并制定军事计划和部署。最后三桂总结动员道：“各位，如今天下的大势相信都已经清楚了，本帅也就不再多言。李自成已经逐渐形成了对京师的包围态势，不出两个月，北京城定然不保。而留给我们的也就是这两个月的宝贵时间，我们必须要在李自成攻陷北京之前彻底击败满清的军队。否则到时前有李闯所部，后有满清大军，我们将成腹背受敌之局。因此这场大战将是我军与满清之间的决战，希望诸君牢记此点！”
这时楚军的王大力高声道：“大帅，您只管下令就是，我早就盼着这一日了！这些天整天守在城楼上训练早憋坏我了，只要您一声令下，我楚军保证第一个杀向满清鞑子！”
三桂拿他这个粗嗓门没法，清了清嗓子继续道：“有人可能会拿我军的八万人与满清的十八万人相比，认为我军人数远远少于敌军，此战胜负难料。在这里我郑重的告诫你们，我军此次与满清的决战不仅是要击败他们，而是要彻底的荡灭满清军队。凭借的不但是军队的强大战斗力和各种新式武器装备，而且还有战士们坚强的战斗意志、顽强的战斗作风以及必胜的信念。因此本帅希望你们回到自己所部之后一定要将这种自信心带给手下的所有将士。让所有人都明白，满清的军队与我们相比只是一群人数众多的乌合之众。明白没有？”
众将齐声叫道：“明白！”
三桂点了点头，继续道：“至于决战爆发之后，当初为各军制定的激励机制依然生效。也就是说凡是功劳大的军，本帅都会给这个军升级，粮饷待遇及武器装备也都会升格。而做为各军的主将，本帅这里空着一个辽东都指挥使的职位。你们不要小看这个，待我们将满清彻底臣服于脚下的时候，这个都指挥使控制的将是包括整个满清版图在内的广大地区，直接掌握的军队将会达到五万之数。到时本帅倒要看看你们中谁能够争得这个职位！”
众将听了不禁纷纷流露出万分向往的神色，做官如果做到这步，那绝对可以说是官居极品了。在座的都是热血男儿，试想谁听了能不动心！当下每个人都暗自下了决心，一定要尽全力将这个都指挥使的官职拼到自己手中。
皇太极亲率满汉大军步骑兵共十八万，浩浩荡荡的沿宁远一路西下，直奔山海关杀奔而去。这次皇太极已下了决心，无论如何也要攻下山海关，为此就算伤亡再多也在所不惜。因为他已经获悉李自成部已然逐步向京师逼近，一旦被此人攻下北京城，那天下的主导权就将到他的手中。因此自己无论如何都要赶在他的前面率先占领京师，可是要想达到此目的，必须要先过了山海关吴三桂这关不可。里面驻扎有重兵八万，虽然和自己的十八万比起来要逊色不少，但皇太极却半点都不敢掉以轻心。这八万人马可以说是集中了大明王朝全部的精锐力量，而且最重要的是统率他们的主帅乃是大明最杰出的猛将吴三桂。皇太极与此人周旋多年，对他已经是深深的了解，同时也有着深深的畏惧。不到万不得已，他真的不想与吴三桂正面为敌，因此他才会命那些汉人降将不断的给吴三桂写去一封封的劝降信。可是事到如今他已经明白，吴三桂此人是绝不会臣服于自己的。光是自己的护国总教头玉真子道人被他诱杀并悬挂于盛京城墙的那一刻，吴三桂就已经向自己表明了他的态度。那就是此人不但要让自己不能攻下山海关，而且还妄想一直打到自己的都城来。虽然他这种想法有些不知天高地厚，但对于他这种志气皇太极还是表示非常欣赏。
很快，十八万大军云集于山海关城下。皇太极端坐于御马之上，左右是几十名领兵大将和数千名亲兵。皇太极手握马鞭，前指山海关城楼道：“从明日开始，我军要分为六队，每队三万人，不分昼夜的连续攻城，绝不给明军以喘息的机会。短则半个月，多则一月，朕就要站到山海关的城楼之上。诸位有没有这个信心？”
众将闻询立即纷纷答道道：“陛下放心，我等必会完成陛下的心愿！”
皇太极缓缓点头道：“嗯，立即命令全军原地扎营，明日开始全力攻城！”
由第二日一早开始，满清大军便开始向山海关疯狂的轮番进攻。
虽然清军此次挟铺天盖地之势来势凶猛，但面对城深墙高的天下第一关也是费尽心力。而三桂则悠闲的坐在城头之上，以守株待兔之势不慌不忙的指挥手下将士全力防守。并将各种新式武器开始正式沿用到此次大战之中。
立时，大炮、手榴弹、炸弹、火箭等各种犀利的爆炸物犹如冰雹一般飞向聚集在城下的清军阵中。爆炸声过处，带起的残肢断臂乱飞，成片的清军被活活炸死。而由于人员密集，因此伤亡更是巨大。人仰马嘶声不绝于耳，鲜血、脑浆、碎肉四处横飞，真好似人间炼狱一般。只是短短的半个时辰，这支三万人的先锋部队死伤就已超过三分之一。
远处的皇太极直看得头皮发麻，这下可大大出乎他的意料之外，要不是亲眼见到，事先谁能想到城上的明军竟会拥有如此可怕的武器！见到这副情景，皇太极犹豫着是否该立即下令撤军呢！可这样一来，岂不是出师未捷便大大打击了己方将士的信心！
就在皇太极这么一愣神间，前方的战士又已当场阵亡数千人。由此可以想见对方的杀伤力是多么的惊人吧！皇太极见状再也坚持不住，连忙下令立即撤军。
前方的清军早已被城上的火力吓破了胆，巴不得主子赶紧下令撤军。得到命令后立即头也不回的狼狈向回猛跑，至于那些登城梯、弩车、瞭望台等攻城器械，还未等他们运到城下，便已被城上的火力炸了个稀碎。
皇太极匆匆清理了一遍人数，只是这么一来一回，三万清军回来的还不到一半，其余全部已横尸城外，而敌人却连一根毫毛都没有伤到。皇太极心疼的直想当场吐血，急招各路领兵大将商讨对策。
可是商讨争论了半天，依然没有人能够拿出好的计策来。只因山海关地势复杂，只能从一面也就是它的东城门正面进攻，西城紧通着京师，粮草物资也已源源不断的运送进来，因此要想将其四面围困致对方断粮那是绝无可能的事。而且山海关作为天下第一关，更是出了名的易守难攻。再加上对方拥有强大无匹的火器，要想攻取此城更是难如登天。
最后睿亲王多尔衮提出建议，虽然刚开始己方有大批的伤亡，但明军的那些犀利火器也不可能用之不尽。而以这些东西制作的复杂及用料来看，光是财力的支持就是一个问题。因此他当场断定，明军这些火器绝用不了几次。
皇太极经过一番深思熟虑，认为多尔衮分析的有理。只是如此一来就有赌博的成分在里面，赌的是吴三桂的火器没有那么多。而筹码就是自己手中所掌握的十几万将士的性命。皇太极又犹豫了，可是除此之外再没有别的方法攻取山海关。攻不下山海关，也就意味着争霸天下和自己无缘，日后将只能龟缩在辽东这弹丸之地了。最后皇太极狠了狠心咬牙道：“继续按照原定作战计划攻城，朕倒要看看，到底是他吴三桂的火器多还是朕的战士多！”
紧接着第二轮三万人马又开始向山海关攻去。
三桂见状不由笑道：“看来皇太极是铁了心的要攻下此城了。那好，就让你继续耐心的看好戏吧！”
接下来，又是一场疯狂的屠杀开始了。
战斗整整持续了一整天，清军以伤亡四万多人而结束。皇太极心中几欲滴血，这种一面倒的战争他从未经历过，到此时他才明白，当年鳌拜的三万精兵被吴三桂一万人马所剿灭也就不足为奇了。不过他此时也豁了出去，心道不是你死就是我亡，看明日你是否还拥有这么强大的火器。就算明日还有，那还有后日，还有大后日，总有你用完的那一天，到那时…！想到这里，皇太极露出残忍的神色。
第二日，清军伤亡三万余人。
第三日，又伤亡近三万人。
只是短短的三天时间，皇太极便已阵亡了十万人，而敌军却没有伤其分毫，恐怕如此打法在战争史上还都从来没有发生过。这种突如其来的结果绝非皇太极所能料到，眼看着山海关城上的火力依然没有减弱的迹象，皇太极当场气得吐了血。随后终于迫不得已的命令手下道：“撤军！”