韩信手里握着牛皮水囊，擦拭着额头的汗水，回想起刚才的梦境都还是心有余悸。不知道为什么，他总觉得刚才的梦里那个身穿道袍的人影是那么的眼熟，再加上元戎剑，他似乎在心里有了隐隐的预感，可具体是预感到了什么，恐怕他自己也说不出来。
“将军，您好些没有。”周勃担忧地看着韩信。他刚才也是被吓坏了，军队撤离之后连续奔波了一日，天色暗下来后他就安排将士们在野地里宿营，他则是组织起来一支队伍前去打些野味，挖掘些野菜来充饥。
而当他满载而过，将晚饭煮好送到韩信身旁的时候，就看见韩信满头大汗，正靠在一颗大树下不住地颤抖，嘴巴一张一合，好似是要说什么却又说不出来的味道。
虽说此时刚刚遭遇了败仗，可是周勃却丝毫没有埋怨韩信的意思。他在见过韩信如此难受的模样之后也毫不犹豫地施以救助，将韩信给叫醒了来，又给了他一个水囊，服侍他将晚饭吃下，又给他找了个舒服的地方坐着。见韩信渐渐地缓了过来，周勃心里也是松了一口气。
韩信定定神，又拿起水囊猛灌了一气后才说道：“我没事，将士们都还好吧。”
周勃眼神黯淡地说道：“不太好，很多兄弟都开始互相抱怨。而且还对将军您有非议。”
韩信淡然道：“这很正常，刚刚经历了一场败仗，将士们士气跌落也是正常现象，至于非议...呵呵。”韩信苦笑着摇了摇头，他此时心中很是苦恼。当初在南郑的时候自己把牛皮已经吹上了天，跟刘邦打着包票说自己能够出汉中，可是现在第一仗就吃了个哑巴亏，虽然没有人员上的损失，可是士气上的折损跟粮草兵器的丢失却是无法弥补的。
最主要的还是粮草，今年汉中春旱，军中粮草本就无多。这三万大军的一个月之粮如今却是被丢了个干净，接下来的仗却又如何去打。
“你呢？是不是也觉得我没用？”韩信经过这一次的失败之后倒是感慨良多，唏嘘了许久之后才侧头又问周勃。他此时倒是很想听听周勃对自己的看法。
原本他还以为周勃就算是不在表面上表达出对自己的不满，至少心中也会腹诽一下。可哪曾想周勃却是憨厚地笑了笑说道：“将军您说得对，胜败乃兵家常事。至少将军您用兵就比我厉害了许多，此次只不过是敌军侥幸而已，将军您也别太过气馁。咱们大可以回军南郑，重整旗鼓回头再战。”
韩信吃了一惊，他是没有想到平日里看起来老实憨厚地周勃竟然也会说这种长篇大论。在心底惭愧了一下之后他也只能用拍拍周勃肩膀的动作来表达自己此刻的心情。
“咱们接下来该怎么做，将军您下命令吧。”周勃在感受到韩信的肯定之后，眼神越发的坚毅起来。当真也有了几分铁血悍将的风范。
韩信却是朝着野地里横七竖八胡乱躺着的汉军士兵努努嘴说道：“你看看兄弟们，还能怎么办？先回南郑吧，我现在最担心的还是灌婴。”
“灌婴？”
“对，既然敌军会在傥骆道设伏，未必就不会在故道设伏。灌婴此刻的处境恐怕更是危险了许多。”
周勃结合前后的事件一分析，当即击掌大叹：“灌婴只怕此时已经全军覆没了。”
“为什么？”韩信见周勃说得如此肯定，也是惊诧，不禁问道。
周勃哭丧着脸说道：“咱们是因为将军发现了伏兵所以才止步不前，得以逃脱腹背受敌的险境。可灌婴那小子立功心切，恐怕一到故道就闷头直接闯了进去，哪里还会仔细观察有没有伏兵。”
韩信闻言一愣，不禁羞煞。自己也当真是急火攻心了，居然都没有想到这一点。
灌婴见卢绾都与自己平级之后定然更是立功心切，他说不定真会像周勃所说的那样直接杀入故道，被楚军前后包夹，落个军破身死的境地。
“那要不咱们去救救他？”韩信此时心境更是紊乱，直接就是想不出来任何化解眼前危机的办法了。
周勃沉吟了一阵，毅然地摇头说道：“恐怕已经来不及了，若是我们到的时候灌婴已经全军覆没。那我们也是自投罗网，再说我军粮草不济，未必能坚持到目的地。”
一说到此处，韩信猛然想起。卢绾跟樊哙还有两万军马此时恐怕正要发往故道，若是让他们去了，那不也正好是被人家瓮中捉鳖。当下韩信也不再顾及周勃的反对，直接下令道：“听我命令，全军急速前往故道，务必要在五日内赶到。”
周勃虽是不知道韩信的态度为何转变得如此之快，不过他一向是以韩信马首是瞻的，所以当下听到命令，也是不再反对，直接就去集结部队，准备进行强行军。
整整五日，三万汉军都过着餐风饮露的生活。越是接近故道，地势就越是平坦，连大一点的树林都难以找到，更别说打野味来充饥了。
只有遇到一些小溪河流的时候，众将士才能在河里捉些鱼来烤了吃，有时候饿得实在受不了了，甚至还有不少人现场演示了一遍什么叫茹毛饮血。
不过痛苦的日子总是短暂的，因为后面还有更甚的痛苦在等着他们。
大军到了故道入口的时候，出现在他们的是尸横遍野，血流成河的战场。
空旷的野地上遍布着楚军和汉军的尸体，不过看样子这是一场临近不久前的战斗。不少尸体上还有汩汩流血，甚至还有重伤员还试图抬起胳膊向周围的人求救。
“灌婴难道没有进故道？”周勃仔细打量了一下战场上的狼藉，得出了如此的结论。
韩信也强忍着呕吐的欲望，在一具汉军尸体身上摸了摸，点头道：“还有温度，应该没有死太久。”
周勃闻言更是兴奋，看来他们原先的担忧并没有成为现实。灌婴的军队好像并没有进入故道，而是在外面的旷野上就跟敌军交上了手，而且看看战场上的阵亡比例，灌婴的部队似乎并没有吃亏，因为白衣绿甲的楚军尸体比红衣黑甲的汉军要多得多。
“去看看，灌婴应该是撤退了。”韩信登上一处高地，四处环视了一圈，却并没有发现有军队行进的踪影。
周勃也跑到韩信身边张望，一样是没有结果。只得派出麾下的哨骑沿路查探。剩下的士兵则是在距离战场一里外的地方驻扎下来分工觅食。
可是说来也怪，周勃派出去的三拨哨骑皆是无功而返。带回来的消息也一律是“没有发现可疑目标”。
到了第三日头上，韩信也等得不耐烦了。战场上的楚军尸体已经全部都开始腐烂，而汉军的尸体早被周勃带人掩埋了起来。按理说楚军应该不至于这样冷血，打过仗之后必要的收敛还是要做的吧，可是整整三天，连个鬼影都没有看到，更别说前来收尸的楚军了。
“你说灌婴那小子不会跑回南郑去了吧。”韩信嘴里叼着根野草的根茎，这种野草根茎的味道很是苦涩，平常人恐怕含在嘴里不须片刻就得吐出来。可韩信却是越含越上瘾，他只觉得这种苦涩的味道才更能让他静下心来做出最正确的判断。
周勃这几日也是百无聊赖，附近能够找到的食物已经被他搜刮得干干净净，就连不远处的两条小河里面如今都再看不到鱼的踪影。
三万将士们自从昨天中午吃过饭之后已经一天没有进食了，一个个的都是有气无力，翻着白眼看向天空，好像天上能给他们掉下来粮食一般。（未完待续）