若是嘉庆等守成之主，无疑会选择第一条路，但是，此时的皇帝是自称“十全老人”的乾隆。乾隆为了显示自己兼听则明的明主风范，虽然已经有了主意，依然提请诸位臣工商量对策。
对于今后的对策，臣工们分为两派。
一派是先前一直趾高气昂、以主子自称的旗人，以阿桂为首。傅恒病逝后，满族的新旗帜就是阿桂了。这时候旗人再也没有了先前的傲气，主张以静制动，首先发展自己的实力，同时还很玄幻的提议，加强对大清龙脉的保护，以恢复国势，等到实力足够厚，一举拿下大明。不过，这只是他们的表面意思。他们的实质意见，其实就是不要主动进攻南方。应该将满族人迁往东北，从他们建议加强沈阳旧都防守力量可以看出端倪，这其实就是替满族人营造后路呢。
另一派则是汉人刘统勋为首。他们建议，趁着大清军事力量还占有优势，以万钧之势，击垮南方的明朝余孽，再次统一中国。否则，随着时间的推移，优势只会向南方倾斜。
不要奇怪汉人大臣为什么还要更加凶残的对付南方的大明，这其实反倒没什么意外的。因为他们在南方的大明看来，就是汉奸，这与明末清初的汉奸没什么两样。虽然做了汉奸，也不想被别人骂，不让别人骂，很难做到，不过有一个最直接最干脆的方法，那就是大家都做汉奸，这样，就没什么理由骂别人了。当初，他们是这么做的。现在，自然也要一条路走到黑。
乾隆明白在座所有大臣的小心思，权衡利弊后，心高气傲的乾隆还是做出了自己的决定。
71年夏，乾隆下令四川总督、湖广总督合兵5万，进攻安徽安庆。南方的大明朝廷，为了确保安庆这个南京上游的屏障，将驻守南京的皇家禁卫军抽调一半，约两万人，乘坐军舰逆流西进，与安庆守军一起，防守安庆。
却不成想，早就悄悄抵达扬州清军主力，快速南下，趁势攻略南京。
经过两年多的蛰伏，清军已然装备了大量新式火器，并经过西洋教官的训练下，满清的火器营面貌焕然一新。不仅体现在武器先进所带来的战斗力增加，西洋教官新式训练带来的关于火器更先进的经验，还有就是人员的大量扩充。原本火器营只有不到8000人，在经过大力扩充，已经成为编制3万人的大型军团。其人员采用满汉混编的模式，满人大约占据其中一半，中上层军官几乎全是满人，就是为了确保满人对于这支部队的绝对控制权。
除此以外，作为战斗尖兵的健锐营也大力扩充到1万人，这是一支冷兵器部队。虽然人数的急剧扩大必然导致单兵战斗力的降低，不过由于武备相应更新，战斗力也是很不错，至少，相对于普通士兵，战斗力是强了不少。
另外，驻防北京的军队也在大量征召满人入伍的情况下，扩编为九万。
这就是乾隆敢于派遣主力清军南下进攻的底气所在。
这一次，乾隆派遣了所有的健锐营1万，与2万火器营，3万普通满汉八旗清军与71年秋悄悄南下，在皇家禁卫军西进后，突然临近南京，意图一举占领南京。
此时的南京，作为大明的首都，也聚集了大明最多的军队。原本有3万5千名皇家禁卫军。这是以在新华夏受训的军官为骨干组建的新式军队，战斗力最为强大。另外，还有驻守南京的警备部队4万人.不过这只部队虽然也是大量装备新式火器的火器部队，只是缺乏训练，战斗力其实一般。不过，这支部队的守备沈永强倒是信心十足，来源自然是新式火器。
清军突发而至，大明朝廷自然让军队驻防城墙，不得懈怠。沈永强作为南京守备，也是责无旁贷的主将。至于皇家禁卫军，主要作为机动力量存在，还有在万一的情况下，为掩护朝廷撤退做准备。
不过，出于同僚之意，皇家禁卫军统领陈辉，还是对沈永强做出警告，要求小心清军夜晚攻城。作为新华夏培训出来的高材生，对于清军还是有些了解的，自然是得益于崖山人后世打来的认识。此时的清军野战能力相当不错，从清缅战争中也能看出来。
在白天，视野开阔，可以充分发挥守军的火器优势，根本不会担心清军能够攻上城墙，所担心的，最可能的是清军趁着夜色攻城。此时，守军的火器就几乎没有用武之地。
沈永辉却认为，身处黑暗，对于清军与大明军队来说，都是一样的劣势，无所谓谁就占据更大优势。更何况，清军远道而来，必然会安排休整，刚开始几天，并没有太过小心。虽然在夜晚也安排了守备力量，但是，其余部队甚至都是卸甲而眠。
却不成想，清军在之前已经休整多时。虽然一天一夜的急行军依然疲惫，不过经过一天的休整状态还是不错的。
当天晚上，清军以健锐营为前锋，直接发起了最高强度的进攻。
以健锐营的强悍，战斗结局其实已经注定。在后世，中国军队多次拔除日军据点，往往都是趁着夜色。其原因自然就是，黑夜给与火力薄弱方一个极大的突发优势，让其最大程度的拉近与日军的距离。结果往往也是获胜居多。
而此时，清军健锐营的士兵，冷兵器作战能力绝对是当世数一数二的，拿下南京其实是必然的。甚至，不要说南京，就是新华夏的华京，英国的伦敦，如果突然遭遇健锐营的夜间进攻，都很难保住城池。
大明朝廷直到第二天凌晨才知道，南京外城墙已经陷落。
此时，若是有威望的将领组织反扑，其实还是有可能将清军赶下城墙的。但是，明显的，此时的大明军队，缺乏这样一言九鼎的军事统帅，即使是在新华夏深造过的皇家禁卫军军官，也没有这样的威望。说实话，近代化国家的军队，讲究集体的力量，也很难涌现出威望卓著的军事领袖。比如，美国著名的开国领袖华盛顿，你要是仔细观察他的军事生涯，也很难发现汉人习惯上认为的奇谋巧计，更多的是实打实的兵力比拼。
此时，沈永辉已经率领自己的护卫军团，挟裹这败军，从南京的南城门溃逃了。军队都乱成一团了，大明朝廷自然更加没有组织反扑的决心，他们可没有与清军巷战的决心。在皇家禁卫军的护送下，上至皇帝下至普通地方官员，逃出南京。沿途根本没有长时间停歇，一直抵达杭州，以杭州为临时都城。
抵达杭州的第一件事，就是抽调四方的军队，汇集杭州，意图坚守。当然，也没有忘记新华夏，请求新华夏出兵支援，夺回南京。
对于大明的求救，新华夏很有一种怒其不争的感觉。毕竟，驻守南京的是全部装备新式遂发火枪的火器部队。虽然军械技术水平比新华夏略低，但是已经不差于此时主要西方国家的主流水平。
虽然战败有客观原因，比如清军有冷兵器时代最强的特种战士，还趁着夜色偷袭。但是无论如何，清军虽然占领了一段城墙，但此时大明军队主力几乎无损，依然有超过4万的部队，如果在城内与清军巷战，即使不能胜利，但是让清军伤筋动骨还是能够做到的。在凭借地利优势，集结重兵，对他们进行围歼，胜算就极高了。
新华夏虽然惋惜大明军队的战斗力，但是，该救还是必须救，否则心血就白费了。只是具体到战略战术上，到底怎么就，就成了议题。
为此，林航组织了国家安全会议，并按照常例，主持了这次会议。
由于涉及到军务，吴永恒与刘永清作为军方两巨头自然要出席会议。
两人显然早有腹案。因为此次对满清的战争，注定了是陆军为主角，因此首先是刘永清发言。
刘永清提出，按照大明的请求，新华夏直接出兵南京，其实并非上策。因为，此时的南京想必已经完全为满清所控制。等到新华夏援军赶至，经过休整的清军，背靠城墙，攻打起来比较困难。而且，即使攻克下来，对于提振民心也没有太大效果。毕竟，我们只是收复失地，而不是开疆拓土。既然如此，不如直接进攻北京。此时的北京，精锐已经被派到南方，城内的守军要么老弱，要么新兵，攻打起来难度应该不大。一旦占领北京，意义就太大了。满清都城陷落，必然导致威望扫地。迎接他们的只能乖乖退回东北。这样，距离大明全占中国已经为期不远了。
吴永恒却表示反对。经过几次战斗，显示，清军的战斗力还是不错的新华夏军队在没有数量优势的前提下，并不能确保战斗的胜利。既然如此，不如充分利用海军优势，封锁长江，截断南下清军的退路，同时也阻断北方清军南下支援，让这只南下清军成为孤军。再配合南方的大明军队，全歼这支军队并非难事。（未完待续）