阡陌望着他, 仍不可置信。
“你……”她张张口，却说不出话来, 声音哑哑的，喉咙哽了一下气。
楚王打量着她。目光从头上那古怪的帽子, 到身上那看起来湿淋淋的长袍，再到脚上的鞋子……还有那个硕大的布包。
他的嘴角抽动两下，突然忍不住笑起来。
“你……你这是何衣裳！”他从前就觉得这女子这怪里怪气，如今再见到这打扮，只觉契合又可乐。
阡陌呆怔，却不知是被楚王吓到还是觉得受到了嘲笑，眼圈又是一红, 泪水扑扑掉了下来。
楚王愣了愣。
“哭什么, 寡人都来了……工妾陌……”他皱眉，想说些劝人的话，却不知道怎么说。
阡陌把脸埋在背包上，哭得伤心。
“我要回家……呜呜……”
“嗯, 回家, 送你回家。”楚王忙道。
“回不去了……呜呜……”阡陌声音破碎一般，“回不去了……”
楚王怔住。
“回不去？”他不觉地上前一步，低低问，“为何回不去？”
“路……路毁了……呜呜呜……”
楚王转头，看向那被冲得只剩下泥沟的山坡，目光倏而明亮。
“只是此处路毁了，别处的路呢, 绕过这山……”
“没……没有别处……只有这里……呜呜呜呜呜呜呜……”阡陌的声音更是伤心，肩膀不住抽动。
楚王看着她，沉默片刻，
“工妾陌，”他尽量把声音放得平静，“随寡人回去吧。”
阡陌仍旧哭着。
“工妾陌……”
“我……哪里也不去……”阡陌抬起头，用手擦着泪水迷糊的脸，哽咽着，“哪里也不去……”
楚王哂然：“哪里也不去，在此处等死么？”
阡陌没有作声，仍擦着眼泪。
“大王！”下方传来从人不安的呼唤。
楚王应了一声，再看向阡陌，耐住性子：“工妾陌，且下山，有何事下山后再计议。”
阡陌望着他，眼睛通红，神色低落。
好一会，她擦一把眼泪，点点头。
楚王心底松一口气，朝下面道，“子由！”
有人答应了一声，未几，一条麻绳抛上来，楚王接住，在一棵大树的树干上围几圈，打个结。
阡陌知道这是要靠着绳索下去，站起来，把背包重新背起。雨衣和帽子都不利攀爬，她把它们都摘下来，收好。
楚王已经先下去，一手攀着绳子，脚踩在树杈上，试了试绳子的结实度。
“工妾陌。”他叫一声。
阡陌答应着，抓住绳子，跟着下去。
楚王抬头，看到阡陌露在外面的牛仔裤，眼神忽而定住。
阡陌自身的体重，加上背包，吊在绳子上很吃力。幸好这山壁上长了许多树，脚上有着落，倒也不难。楚王站在一棵树的树干上，手扶着岩壁，看着她下来。阡陌一步一步试探着往下踩，起初还算顺利，可再落脚的时候，忽然听得“咔擦”一声，阡陌踩空，忙用力抓住绳子。
手扯得生疼，阡陌惊叫着，身体无措地荡了荡。突然，她的背包被抓住，稳下之后，她被一只手臂环住了腰。
“随寡人落脚。”楚王的声音低低。
他们离得很近，温热的身体相贴着，阡陌的脸几乎能碰到他的肩膀，呼吸间尽是陌生的气息，带着汗水和雨水混杂的味道、抬眼，能看到他的喉结……
阡陌不敢乱动，听着他的话，腿贴着过去，跟着他站到那树干上。
“再往下，看好了。”楚王继续道。
阡陌收起那不自在的心思，答应着，跟着他走。
楚王的手仍圈在她的腰上，带着她一步步往下，树杈被踩得摇晃，沙沙乱响。
这段山壁足有十米，待得终于落地，二人的心都放下来。
“大王！”从人们忙围过来。
楚王看着阡陌，目光灼灼，待得要松手，却忽而脸色一变。
“尔等勿过来！都退到树后面，转过身！”
呃？
众人讶然，却只得乖乖依照吩咐，转到树后面去。
阡陌亦是诧异，等到顺着楚王的眼神低头，才明白为什么，忙脱下开衫，把腰以下围起来。
楚王目光不定，轻咳一声，语气硬硬：“你们那边的人都这样么？穿成这般，简直……””他似乎找不到形容词，停了停，命令道，“日后，寡人未说让你穿，你不许穿。”
阡陌想反驳，但触到他威压的目光，把话咽回去。
楚王看她不说话，终于满意，这才吩咐从人们过来，收拾绳索。
待得出了林子，阡陌才看到楚王这群跟班的规模，足有几十人，站在外头鸦鸦一片。
阡陌讶然，明明有这么多人可以使唤，楚王却一个人去爬树找她……
“陌！”一个声音传来，阡陌望去，却见向导跑过来，后面跟着他两个儿子。
看到他们，阡陌心上的大石落下，连忙也跑过去，关切问他们可曾受伤。
“怎会受伤，”向导憨笑，“我等听得那动静不对，就赶紧躲开了，倒是担心你，寻了好久也寻不见，不想遇见了楚人！”说罢，他瞥瞥楚王那边，脸上带着些谨慎之色。
阡陌笑了笑，又看看汤和箕，见他们也安然无恙，心里终于好了些。
“陌，”箕好奇地问，“你那回家的路，寻到了么？”
阡陌神色黯然，摇摇头。
三人相视，虽似乎并不意外，但还是有些同情之色。
“下山吧。”这时，楚王走过来，对阡陌说。
阡陌看看他，应一声，正想要走，肩上的包却被楚王提下来。
“子由！”他喊一声。
一个年轻人急忙答应了，从众人中跑出来，
阡陌明白过来他要干什么，忙道，“不必，我自己来！”楚王却不理会，将背包交给那年轻人，“此物你来看护，不得有失。”
年轻人笑嘻嘻地接过：“诺！”
阡陌放心不下，还是想拿回来，却被楚王拉住手臂。
“让他来吧。”楚王道，半开玩笑半认真，“他父亲让他给寡人当郎中，若是不让他做些事，这一路寡人便不得清净了。”
他的声音低低的 ，有几分柔和。
阡陌看着他，汗水把他的鬓发浸得黑亮，衣服也湿透，麦色的脖子上，刚刚用力擦过，微微发红。
她不再说话，点了点头。
*****
返回的道路并不难走。
大队人马在前面披荆斩棘，到阡陌走的时候，已经是一条平坦无碍。阡陌跟在楚王后面，一路沉默。楚王也并不多问，把向导叫过来，问些寻常之事。
因着先前楚人伐舒的关系，向导父子一开始对楚人很是防备，躲得远远的。但是楚王惹不起，被召唤，只得老老实实过来。不料，楚王并没有半分高高在上的架子，跟向导说起狩猎的各种诀窍，头头是道。向导等人十分诧异，一路说着，竟是聊开了，先前的紧张也消除了许多。
太阳挂在头顶，楚王拿过水囊来喝一口水，忍不住回头看看阡陌。
她无声地走着路，头上戴着那帽子，帽檐下，只能看到嘴唇和下巴。
楚王想了想，把水囊递过去，“喝么？”
阡陌抬头，看看他，轻声道，“我有。”
楚王瞥一眼她手上那不知道什么做的水壶，收回目光。
楚人和舒人一样擅长翻山越岭，楚王手下的亦尽是骁勇之士。阡陌等人先前要追寻标记，绕了好些冤枉路，这次回程却不必。众人挑着最省事的路线，虽然出发时已经过了正午，却在入夜之后不久，就到达了山寨里。
阡陌望去，只见水岸上火光连绵，泊着好些大船，一看就知道是楚王带来的。
“工妾陌！”寺人渠远远看到阡陌，高兴地跑过来，笑眯眯地看着她，“幸好幸好，我还以为你要被狼叼走了！”
再见到这些前不久才认真道别，以为永远不会再遇的人，阡陌心情复杂。
她应一声，想笑，却笑不起来。
寺人渠见她心事沉沉的样子，也并不意外。
楚王让子由把背包还给阡陌，吩咐寺人渠带她去歇息，寺人渠应下，对阡陌挤挤眼，领着她走开。
*****
楚王的父亲穆王灭了舒国，舒地各部臣服于楚。年初时，庸人策动各路戎夷反叛，舒人也在其中，被司马`椒率军平叛，打得大败。
昨天夜里，楚人的船突然临案，山寨中的人原以为大难临头，不料，楚人却没有发难，使者客客气气地问，那个叫陌的女子，在何处？
酋长战战兢兢地回答了问题之后，更让他目瞪口呆的，是楚王竟然亲自驾临。
小庙来了大神，山寨上下不敢怠慢，只能唯唯听命。楚王的要求却也不多，只问清了阡陌的去向，派出擅于识踪的士卒带路，便上山找阡陌去了。
如今他们安然回来，酋长也尽力招待，不敢有失。
寺人渠伺候向来周到，已经备好了温水和一应的换洗之物，阡陌也不拒绝，换下衣服，从头到脚冲洗了一番。水带着微温，从头淋下来，头发湿漉漉地贴在背上。两天来所经历的一切，跟着一瓢一瓢的清水，在脑海中回放，期待、焦躁、恐惧、伤心、绝望……她甚至在最后得救的时候，也没有缓过劲来。
她抹一把脸上的水，被庞杂的思绪所缠绕的头脑，终于透出些许清明。
心里想到了楚王。
傻子才会以为，他是路过这里顺便救了她。他为自己动了这么大的阵仗，接下来，就是代价的问题了。
阡陌静立片刻，感到身上凉了，把水擦干。
她重新穿上楚人的长衣，走出来，已经有婢女等候，用巾帕给她擦拭头发。
寺人渠进来，让婢女退下，看着她，叹口气。
“大王心里想着你。”他说，“国中众臣想让大王往云梦行猎，一轮复一轮来提，大王都不肯点头。可听说你回家路途艰险，未多想便来了。”
“听说？”阡陌抬头，终于开口，“听何人说？”
寺人渠默认地咧嘴一笑。
阡陌抿抿唇，复又低下头。
“大王吩咐，不在此地过夜。工妾陌，你收拾完之后，便随我等回去吧。”寺人渠进来，对阡陌说。
阡陌没有答话。
寺人渠看着她，忍不住道，“工妾陌……”
“带我去见大王吧。”她抬头，轻声道，神色平静，“我有话想说。”