临淄郊外，得到消息的郭嘉出城迎接袁尚等人。恰好，已经上任的陈群也在郊外督促“力田”和乡民耕作播种。
“是少将军他们回来了！”旁边的护卫喊道。
郭嘉等人放下活计，纷纷上前跟袁尚行礼。那些乡民在力田带领下也都向袁尚等人施礼致意。他们或是本地平民，或是黄巾家眷，再不就是逃难迁徙道青州的各地百姓。袁尚占据青州已经三年多，虽然称不上广施恩义仁政，但青州一地百姓没有再受战祸，还能分到一块无主农地，或为官家屯田。他们的日子过得不是很富足，但久经战乱的他们已经十分容易满足，因此袁尚这个刺史在青州还是很有威望的。
袁尚示意众人散去，然后带着一众幕僚骑马回临淄城。
“公子新婚燕尔，跟公主还有甄小姐在冀州过得十分逍遥自在吧！否则此时才想着回青州来。”郭嘉笑道。
“奉孝你这就是冤枉主公了，都是袁公极力挽留，我等才住到开春。”孙乾辩驳道。
郭嘉伸头看看后面的马车，说道：“先帝唯一的公主，河北有名美人，主公之艳福羡煞旁人。”
陈群眉头一挑，说道：“公主乃皇室贵胄，怎么可以妄加品评。”
郭嘉旁边的青衣文士摇头直笑：“长文，奉孝不过一句戏言，你何必锱铢计较。”
那个青衣文士正是郭嘉亲自下扬州请来的好友刘晔，袁尚去年回冀州完婚前刚好赶上他们来青州。
“子扬先生说的是，此处非隆重场合，大伙不需这么拘礼。”袁尚说道。
陈群神情严肃，说道：“此时汉室衰微，礼制混乱荒废。但正因此，我等要重拾典制，严明理法，以规范吏民。如此使青州之官民懂法守礼，公子的大业何愁不成。”
跟在后面的田丰不住点头，露出欣赏的神情，说道：“长文果然是精通礼制的贤才，值此乱世更要注重典制刑罚，公子将此事交由长文去办吧。”
“好，青州的典制刑罚事宜就交由长文去做。”袁尚吩咐道，他当然知道规范制度的重要性，没有一套完整严明的制度，就不能将青州这部战争机器统筹起来。
说着说着，众人就回到临淄城的刺史府。
万年公主、甄宓下了马车，一众臣属都施礼致意。因为是皇家公主的身份，在一众臣僚心中万年公主才是主母，这也就决定了刘妍在袁尚一系中的地位。
让人将万年公主和甄宓安顿好后，袁尚立即召见在临淄城中的部属。田丰、郭嘉、贾诩、刘晔、国渊、钟繇、陈群、王修、孙乾，在文吏中长于军争的和政务的都已经齐备。武将上，张郃、张辽、徐晃这三员五子良将都收归囊中，还有所谓“五虎上将”中的黄忠、赵云，加上剩下的太史慈、周仓、管亥、吕旷、吕翔，可以冲锋陷阵或镇守一方的将领不在少数。
看着这些争霸天下的资本，袁尚豪气干云。他的下属绝对更胜袁绍一筹，比之曹操也不逞多让。
“少将军，去年末您传令让青州大加种植冬麦，我等已经组织了所有能利用的人手，去除留作春种的农地，青州可谓已无荒地。”国渊说道。
袁尚点点头，夏初出兵讨伐曹操是机密，冀州高层虽然已经为此运作起来，但对中下层官吏将领来说还是秘密。在冀州时袁尚自然不能传书告诉青州的下属，但以郭嘉、钟繇等人的才略不难猜测一二。
“只是种植冬麦的农地多了，春种的用地就少了起来。冬种的收成是不能跟春种的收成相比的。还请少将军明示，为何要如此做？在下也好跟乡民百姓有个交代。”国渊说道，耕种屯田事宜都是他负责，为此他承受了下面很大压力。
袁尚看都是自己幕僚，于是说道：“父亲已经下令，今夏出兵讨伐曹操！”
郭嘉、刘晔、钟繇一副淡定的神情，已然猜出了一般。其他人或惊讶或深思，一时不知作何反应。
国渊眉头紧皱，说道：“去岁才是大旱，虽然种下冬麦可在夏初时缓解粮食的困境，但秋日收成不多要是战事拖延下去，只怕很难收场。”
王修、陈群都是一副皱眉深思的神情。刘晔欲言又止，他也想说此时出兵征伐曹操的弊端，但他初来咋到，在袁尚嫡系旧部面前不好多说什么。
田丰看众人并不是盲目地支持出兵，他心中暗自点头，但还是说道：“此事经过袁公与众多大人商议已成定局，我青州要做的是如何配合出兵，并竭尽全力地取胜。”
“古往今来诸大战事无不是未战而先庙算，不知袁公与冀州诸位大人是庙算的结果如何？”刘晔还是认真地问道。
袁尚点点头，说道：“我军缺粮是不假，然曹操未必就粮足。此次出兵集中一点，先下濮阳再取陈留，势必逼迫曹操出来决战。然后凭借我军强盛军势一举击败曹操。”
“粮草后继不足，即便决战取胜也不能乘胜追击，要攻占兖州怕是来年的事了。”郭嘉说道。
“此战力求歼灭曹操军主力，极大地削弱他的实力，父亲也没有想一举攻占兖州。曹操又徐州为拖累，咱们有刘备可利用，我军还是有很大胜算的。”袁尚说道。仓促出兵，他心里也没有多少把握，但还是要激励士气。
“但不知袁公要出多少兵马，粮草又可以供给多久？”钟繇问出了重点。
袁尚答道：“经公与先生他们推算，征集起来的粮草可以供给十万大军之用，等秋日到来又可征收一批粮食，所以不用担心断粮。”
文士们各自盘算着用度开销，而将领们听粮草供给充足，也就不做担忧。
郭嘉再问道：“袁公决定尽起冀州之兵，还是四州都征发兵马？”
“此次父亲决定起四州之兵，但主要还是以冀、青、幽三州为主。”袁尚答道，“其中冀州多弓弩，幽州多精骑，父亲更是特别嘉奖说我青州兵将骁勇。”
管亥咧嘴一笑：“是嘛，俺们青州人别的不说，兵马可是真个勇猛。不知袁公要俺们出多少人马？”
“幽州出兵马一万，青州出兵马三万，冀州出兵马六万。”袁尚说道，“其中幽州、冀州多有胡骑，那七万兵卒中就有骑军一万。”
管亥撇撇嘴，说道：“俺们的骑军也不差嘛！”
袁尚笑了笑，而田丰说道：“我青州出兵三万，数目不多但都要挑选精干的兵卒。届时可能要突袭敌后，所以骑军要尽数出击。”
底下将领都磨拳霍霍，盼望着征战立功的机会。只有几个谋士不无担忧地对望着。
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颍川、许县。
此时的许县不过颍川郡一个小县城，朝廷能控制的辖地不过附近两三个县城。因为地处兖州，可以说是被曹操的势力包围起来。更尴尬的是因为这里官多民少，朝廷的用度都要曹操供给。
许县百姓不过万余，它的城墙并不高大，多为砖土混合夯筑。曹操之所以建议刘协移驾到这里，是因为颍川经过西凉军洗劫，也只有许县稍为完整一些。
一队队的兖州军兵卒，赶着车马将粮食押送到许县库府。车队前方有一员大将，他骑在一匹黄蹄子战马上，身着普通的大片札甲，腰间别着一柄环首钢刀。那员中年将军虽然不甚高大，身子板却硬朗挺直。他容貌虽然不出众，但一双细长的眸子却炯炯有神，使整个看起来有种别样的超绝领袖魅力。
“镇东将军，陛下有请。”一个身着朝服的中年官吏来到他面前说道。
“有劳大人通报了，请您先行一步，在下换身朝服就去觐见陛下。”刘协册封的镇东将军曹操赶紧下了战马。
那个中年文吏点头答应，说道：“在下于行宫前等候将军。”
曹操让人将那个官吏送走，然后对身后部属问道：“可准备妥当？”
文士打扮的程昱点点头，“主公放心，半个时辰后消息就能传到陛下那。”
“咱们的行踪没有暴露吧？他们的耳目可是不会少的。”一身小兵打扮的夏侯渊不无担忧道。
程昱淡淡笑道：“秒才将军不用担心，从筹划到出兵有三个月，一切情况都极为稳妥。公达更是将各种意外都设了应对法子，您只管依计行事。”
曹操点点头，说道：“待我传出号令，你等务必急速剿灭他们！”
“喏！”
夏侯渊看看身后几人，说道：“孟德，还是我带亲兵护卫你去陛下的行宫吧。”
曹操摇摇头，“秒才你的担子也不轻，依照原先谋划极为妥当。”
这时随从中走出一个格外骁魁的中年武将，他身披特制鱼鳞精甲，浓密的眉毛外张，一双眸子冷冽而嗜血，神情桀骜张狂。骁魁汉子手中那柄方天画戟更是说明了他的身份——飞将吕布！
“曹公和各位大人放心！只要末将在，就不会放一个贼兵进行宫！”吕布的声音沙哑而沉着。
曹操哈哈一笑，“只奉先一人就足以抵挡数万大军，我何惧之有！”
吕布直接忽略掉其他随从复杂的目光，他一手牵马一手持戟，带着一百多兵卒紧紧跟在曹操身后。
一会后，曹操跟吕布来到刘协行宫。说是皇帝行宫，其实就是稍稍大些的宅院，朝廷连兵卒官吏的粮饷都发不全，哪还有钱给刘协修筑宫殿。
在行宫前那百多兵卒就被虎贲卫士勒令停下待命，曹操带着吕布跟先前那个中年文吏进到里面。
此时朝议已经结束，刘协正在跟伏皇后、董贵人游乐。听到曹操前来朝见，刘协吃惊之余传令召见曹操。
不过一年多时间，执掌了朝廷大权的刘协气质也为之改变，他不再是当年那个任人摆布的少年，他眉目间不经意地透露出的威严。
曹操微微惊讶，他跪下说道：“臣，镇东将军曹操拜见陛下！”
刘协微微一抬手：“爱卿平身，此处非朝堂，你我君臣不需拘礼。”
曹操抬起头，感激道：“臣惶恐，然礼制不可废，臣还是要谨守本分。”
刘协点头欣慰道：“如果各地的将军们都如爱卿这般忠君为国，那朕就不用操心了。”
曹操深深一拜：“臣仅尽了本分，不敢邀功，更不敢做群臣的表率。”
刘协笑了笑，问道：“爱卿此次来许县也不提早通报，是有什么急事么？”
曹操欲言又止，说道：“兖州征集上一批钱粮，臣就立即遣人给朝廷上贡，恰好许久没有觐见陛下，于是就率部押送钱粮来许县。”
“爱卿是不是有什么事，不妨说出来！”刘协皱眉道。
曹操一副为难的神情，说道：“去年天灾兵祸，河水以北不太平，张扬将军也被谋害。前不久臣听闻许县将领中有人勾结外藩，意图谋逆。”
刘协先是一阵惊惧，但随即笑道：“爱卿恐怕是道听途说吧，朕在许县尚且不曾听闻异动，爱卿远在陈留怎么先知晓？”
“但愿是臣杞人忧天了，但陛下的周全要紧，臣不能不防。”
“爱卿当真忠君尽职呐，朕会让太尉留意的，尽快查出事情始末。只是不知爱卿听说的谋逆之人是谁？”刘协问道。
曹操迟疑了一下，说道：“其实臣是接到匿名密报，只说有人意图对陛下不利。”
刘协喊来随身宦官，让他将太尉杨彪召来。再让宫女给曹操赐座。
过了许久杨彪终于赶到行宫，他对于曹操的突然出现也是十分吃惊。“孟德，你怎么到了许县来！”
曹操行了一礼，将跟刘协说的话再复述一遍。
杨彪霍然站起身来，道：“这如何可能，是否有人借孟德你之手，挑拨大臣间的关系。”
就在说话间，随侍宦官来到刘协身旁，细声说了一句话。
刘协眼中一时充满忧虑，说道：“传皇甫坚寿上来。”
一会后，身着铠甲的皇甫坚寿上前抱拳道：“启禀陛下，樊稠率兵袭击董承董将军大营！”(未完待续，如欲知后事如何，请登陆.qidian.，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)（未完待续）