陆听溪声高势强, 一时倒将那兵士镇住。
沈惟钦并不想跟陆听溪多做交谈, 他甚至自打来此, 就不想将目光投在陆听溪身上。他但凡对上陆听溪的视线，就觉浑身不自在, 心里也有一种怪异的发虚感。
他本意原就不是伤害陆听溪, 也不想伤了叶氏闹出人命, 当即命那兵士后退, 又朝陆听溪伸手：“表妹将护身符还我。”
陆听溪却并未依言照做, 只是上下打量他，少顷，道：“敢问世孙, 这护身符这里面的字条是出自谁手？”
“表妹何出此问？”
陆听溪只道：“烦请世孙先答我。”
“是一位大德写的, 这枚护身符也是他开了光给我的，”沈惟钦神色不动, “表妹如今可以答我了？”
陆听溪余光里瞥见谢思言已将至近前，沉默少刻, 道：“没什么，就是觉着这字体很特别。而且往护身符里放这个也罕有。”
护身符里一般放的是符咒，这枚护身符里非但有符咒, 还有主人名讳。将人名讳也连带纳入其中倒是少见得很。
她又瞥了眼那字条, 这才放入护身符里, 抛给沈惟钦。
她给沈惟钦掷物的举动正巧落在顷刻而至的谢思言眼里。谢思言勒马望来，神色愈冷。他马前围了一众兵士，他暂且无法靠近, 只能隔了数道人墙，遥遥询问陆听溪和叶氏是否安好。等确认两人并未伤着时，他才转首看向沈惟钦。
“世孙可真是不鸣则已，一鸣惊人，”谢思言笑得意味深长，“我先前竟未瞧出世孙还能对一对弱质母女咄咄相逼。”
沈惟钦岂会听不出他话里的讥嘲之意，淡淡道：“世子何必这般。若是易位而处，世子未见得就不会与我一般。说到底，不过是立场不同而已。”
照眼下的情势来看，宗室与官僚，注定对立。他与眼前这些人的立场，注定不同。
他说的也是实话。楚王虽则是让他将人带去，但陆家怎可能放陆听溪跟他走。纵然陆家那边点头，谢思言也不会点头。只要有谢思言拦着，他就很难成事。那倒不如不费那个事，直接将人劫走。
他来之前本已将一切都想好了，打算硬起心肠快刀斩乱麻，如此一来，他往后行事就能果决许多，也不会束手束脚的。可陆听溪方才的举动，又令他心里乱起来。
他并不相信陆听溪的话。小姑娘适才的反应根本不似她所谓不过觉着字体特殊。但为了不节外生枝，他当着这许多人的面，不好直言承认那字是他写的。
可这不表明他不打算去找小姑娘追根究底。
无论如何，先将人抢来再说。
沈惟钦目光一沉，倏地振臂，命手下兵士去拦阻谢思言，自己纵马疾冲，转去掳掠陆听溪。
谢思言一早就看出了他的筹算，命杨顺带领一众护卫阻住那群王府兵士，再趁空带走陆听溪，自己则扯辔调转马头，专去对付沈惟钦。
两人均是精擅骑射的，沈惟钦虽然习武时日不如谢思言久，但他身上带着楚王交与他的特制暗器，不时出其不意偷袭谢思言，一时倒也勉强能打个平手。
杨顺杀出重围，奔至陆听溪母女身畔，让她二人先随他走。陆听溪见谢思言与沈惟钦两人打得难分难解，知自己留下来也帮不上什么忙，当即点头，拉了母亲拔足疾奔。
杨顺乘着间隙回头望了眼，见谢思言和沈惟钦两人似杀红了眼，竟已从马上打到了马下，心下不禁喟叹，他就早觉得这俩人非打一架不可，眼下果不其然。
只是他有一事不明，沈惟钦难道当真打算放弃陆听溪？若非如此，让世子去向陆听溪提亲又是唱的哪一出？可若不打算放弃陆听溪的话，眼下又为何不管不顾地前来掳劫？
杨顺将陆听溪母女一路护送到了谢思言先前安排的那处田庄门口。他正招呼二人入内，却不防斜刺里又窜出一队人马。对方堵在大门外，陆听溪母女入内不得，而对方的人马又越涌越多，杨顺左支右绌，心里暗暗发急。
不消片时，他就被重重兵士围堵到犄角里。他心知这般僵持下去不是办法，让亲卫掩护着他，放了个旗花出去。世子在城外还布了一拨人策应，希望那拨人能及时赶来，不然若是丢了陆姑娘，他实是无法跟世子交代。
然而大抵事该如此，就在杨顺暗祷之际，叶氏被强行从陆听溪身边拉开，陆听溪被率了二百轻骑的厉枭劫走。
杨顺咬牙，又依着世子先前的交代，放出一枚亮红色的焰火，通知远处的世子陆姑娘已被劫走。
厉枭一路疾驰，到了一处山坳，将陆听溪安置在了一早搭设好的帐篷内，又调来兵士围了个里三层外三层，这才能稍稍舒口气。旋即回头往扣押陆听溪的帐篷望了眼，又皱了皱眉。
依他说，女人最是麻烦，就该将陆听溪五花大绑，再死死堵上嘴，这般才牢靠。但世孙事先交代说不得捆绑陆听溪，更不得对她动粗。
世孙还嘱咐说，她若实在不老实，用些许迷药也就是了。却又再三交代，不得用烈性的，末了约莫是怕他们底下这帮人图省事不依令办事，世孙自己去寻了些温和不伤身的迷药交于他。
他自打追随世孙那一日起，就从没见他如眼下这般，在一件事上反复叮嘱，反复迟疑，这跟世孙往日的行事作风截然不同。
果然女人都是祸害，尤其是倾城绝色的女人。
厉枭目光忽而阴鸷下来。
他如何看不出世孙此番掳掠陆听溪是存着快刀斩乱麻的心思的，但照着世孙这委决不下的架势，又如何斩得了乱麻？成大事者焉能这般儿女情多，风云气少？
若非还顾忌着王爷那边等着陆听溪过去，他真想一刀结果了陆听溪，也省得这女人往后坏了世孙的事。他其实一直想不明白，世孙那样的人，为何会对一个谋面不多的隔房表妹格外不同？
已近四更天，楚王府外书房的灯火依旧亮着。
楚王坐在书案后，看罢手下递呈上来的奏报，轻吁口气。
这才对。阿钦先前婆婆妈妈，耽于莫名其妙的执着，这如何能成大器？
阿钦的一举一动都攸系着楚王府的未来，更攸系着宗室的未来。他既已成了世孙，那肩上的担子便不能再与往昔同日而语。
坐在对面的宁王接过奏报扫了眼，点点头，又道：“阿钦的婚事是不是也该提上议程了？”
楚王道：“我一直帮他留意着。看来看去，觉着南康公主之女堪为良配。她与阿钦是表兄妹，做个中表夫妻也是一段佳话。且，南康公主的夫家陶家向与宗室亲厚，将来必是极大的助力。”又觉此话不太妥当，转了话头。
宁王慢条斯理喝茶。
如今整个宗室都盯着楚王府这边的动静，沈惟钦只要将这回的差事办好了，就能在宗室面前树立威信，往后的事也就好办些了。
他是不明白沈惟钦先前究竟在想什么，亲事不结，镇日不是在王府里喝茶练字就是往庙里跑，也就是被楚王按着头习文练武才算是干些正事。他听楚王说沈惟钦之所以这般，约莫是为着一个女人，他听了只觉不可思议。在男人的大业面前，女人算什么，他真不知他这侄儿怎么想的。
他这侄儿如今已是王世孙，想要多少女人没有。
楚王又写了封信，封好了，命人快马加鞭交给沈惟钦，回头笑道：“算算日子，阿钦应该很快便会带着人过来了，我得着人预备着。”
帐篷内，陆听溪时不时望向外头。
她这一路都见机留了标记，这是她早先与谢思言议好的，希望他能快些寻来。
又等了一刻钟，她觉腹中饥饿，唤来外头的丫鬟，要求备些饭食与她。
厉枭闻讯赶来，听了她的要求，面色发黑。
世孙格外优待这女人也就罢了，后头竟又派了个丫鬟过来，显是怕他们这帮大男人粗手笨脚的唐突了美人。
如今这女人蹬鼻子上脸，竟还让给她备膳，他们莫非是掳了个祖宗来？
那丫鬟显是得了沈惟钦的令，根本没理会厉枭，笑盈盈问了陆听溪要吃甚，转身径去准备去了。
陆听溪实则也不过一试，没想到对方竟当真允了。她不认为对方会在她的饭食里动手脚，他们要对她做甚早就做了，不会等到现在。而她必须补充体力，否则回头即便有机会逃跑，怕也没甚气力。
吃饱喝足，她要转去补眠时，却听外间兵士齐齐行礼口唤世孙，知是沈惟钦来了，又坐了回去。
沈惟钦挥退闲杂人等，回转头来，略作踟蹰，才落座陆听溪对面。
陆听溪行了礼，道：“不知世孙此举意图何在？”
沈惟钦见小姑娘态度不咸不淡，既不慌也不怯，倒有些意外。
他如今已是渐渐明白了楚王的意图。楚王真正要见的人只是谢思言，让他将陆听溪也带去，不过是为了让他跟陆家来个了断，不想再让他留着念想。这明明与他自己的想法不谋而合，但他眼下却分外烦躁。
但这些话他没法说给陆听溪，便未作回答，只径直问了最想问的问题：“表妹适才究竟为何问我护身符里的字条出自谁手？”
陆听溪瞥了沈惟钦一眼。
这人果真聪慧又疑心重，她随意编个理由怕是糊弄不过去，如今她在他手里，也不好惹怒他。
想了想，她道：“因为那上头的字迹，与我从前认得的一个人的十分相似。”她说话间，微微蹙眉。
说来也怪，沈惟钦那张字条上的字迹竟跟沈安的颇为形似。她见过沈安的字，颜筋柳骨，矫若惊龙，漂亮得很。
若仅仅一个书法风格，她怕也记不得这么清楚。但各人运笔习惯不同，有些人书写时会有自己的习惯性走笔，譬如沈安在书写三点水时，一贯是直接连笔下来，起伏不明显，却又不全似个竖着的“一”，而是首尾藏锋，收笔干脆。她自己也研习书法，有一回偶然间瞧见他在一幅画上落款，看到他写的那个“沈”字，觉着这种写法倒瞧着翛然利落，只是自己尝试时，写得四不像，于是倒记住了此事。
后来沈安不知怎的知道了此事，她去找陆修业的时候，他拎了纸笔演示给她看他是如何走笔的。只她依葫芦画瓢仿了几次也还是效颦一样，半分不得其神，便索性丢开不管了，横竖也只是一时起意。
沈安当时笑道：“姑娘这般半途而废可不好，我若是姑娘的教书先生，怕是要罚姑娘不吃不喝练上十张。”
她不以为意，正巧陆修业到了，她回身走开。跟陆修业议罢事，她扭头欲走时，却见沈安正埋头仔仔细细地收拾书案上的书画与习练，缄默不语。
不知为甚，沈安的举动分明很轻很慢，她却觉得那一刻的他身上透着一股子阴郁冷厉。那是全然陌生的模样，以至于她莫名打了个寒颤。
沈安很快察觉到她的目光，回身望来，又是平素温和的眉眼。
她当时脱口道：“你生气的样子真骇人。”虽然她也不懂为何她半途而废会惹他愠怒，大抵是因着她方才态度过于随意？沈安方才教得可是十分认真。
沈安却笑着坚称自己并没生气：“姑娘对我恩同再造，我怎会生姑娘的气。若姑娘当真觉得我生气了，那也不过是气我自己罢了，姑娘学不会，是我教得不好。”
她沉默片刻，道：“幸好我不是你的仇敌。”她觉着沈安阴起人来必是毒辣至极的。
沈安却倏而敛容，郑重道：“无论何时何地，我都不会与姑娘为敌。即便有朝一日立场相对，我也会毫不犹豫倒戈向姑娘一方。”
“但凡姑娘有所需要，我必帮姑娘遂愿，不计代价。不过，有件事例外。”
她问他是什么，他却不肯答了。
她至今也不知他所言例外是甚。
沈惟钦打量着对面若有所思的小姑娘，心中翻覆，袖中双拳笼攥，终是问道：“不知表妹说的是谁？”
陆听溪起先不想深讲，但见他面色冷郁，忖着在谢思言来之前她应当尽量稳住他，否则怕自己会吃亏。
迟疑一下，她吐出两个字：“沈安。”
田庄外，谢思言解决了那群前赴后继的王府兵士，一路循着陆听溪所留标记找到了一片林子附近，发现标记往林中延伸，抬手示意身后护卫停止追击。
这林子后头就是纵横的河系了，沈惟钦不可能将人带到那里。
应是沈惟钦发现了陆听溪的标记，造了些假的，意欲惑他往别处去。
可沈惟钦分明也想擒他，却为何不干脆以陆听溪为饵，将他引过去？莫非这厮临时变了主意？
他面色凛凛，对杨顺道：“告诉叶夫人，先莫回城。再就是，听溪一直都在田庄与叶夫人一道待着，从未跟叶夫人分开过，记住了么？”
杨顺会意：“小的明白。”
谢思言寻来了附近的地形图看了半晌，突然对着上头一处山坳：“去这里。”
帐篷内，沈惟钦的面色瞬息万变。
须臾，有人来报：“世孙，魏国公世子追来了。”
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二更尽量早。
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