只以为良机终遇，又终是枉废春心。
滁盱没想到自己有朝一日能成为无名之徒的首领，而到了这个地步，他更加庆幸的是当初接近洛伊的想法，好不容易才打消了她的怀疑，赢得了她的信任，结果果然是令人满意的，这个身份无疑更利于他开展行动，不过也不能太放松警惕，以后与青獠使的联系得更加小心，一边打算着将来，他一边往一排浓密的柳荫走去，他习惯在思索时将自己隐匿起来，避免目中的光彩落入旁人的眼中。
满湖月色，在深春的暖风中微漾，仿佛有白光蒸腾而上，遥远的记忆中，百济的丞相府里，也有一样的湖水与垂杨。
思维便有些混乱了，翻山越岭地回到了泗比城，他还记得母亲的笑容，温柔一如三月春风，可父亲在他的心目中只剩下一个简单的轮廓，还有他的哥哥，听说现在是百济最为勇猛的战将，正是豪气干云意气风发的时候，可他只记得哥哥带着自己在草笼里抓蟋蟀的样子，想象不出他冲锋陷阵的英姿。
而他在他们的记忆里，是否还是年幼时的模样？
眼底的哀伤一掠而过，唇角却又高高卷起，妖艳已经成为他惯带的面具。
他听到身后传来细碎的脚步声，微一侧面，眼角便睨见石榴裙下的橘色绣鞋，踩着小染清露的茵草而来，却兀自佯装不查，抱臂而立。
琉璃拂开柳梢，见到月下那熟悉的身影，心中的节拍便乱了，果然是他，她就知道自己不会认错。
采草之时远远地一眼，便让她心怀惊喜，身不由己地就跟着他到了这里。
屏住呼息看了一会儿他明媚的侧面，方才轻笑一声，将小手背在腰后，愉悦地走到他的身边，略仰着面孔，只作偶遇的惊喜：“滁盱哥哥，你怎么一人站在这里？”
她有多久没见着他了，因此这时只贪婪地盯着他瞧，就连眼都舍不得眨，一瞬都不愿错过。
“你怎么一人来了这里？”滁盱看着琉璃，惊异地发现她已经婷婷玉立，却还是逗弄孩子般地语气：“难道在跟谁捉迷藏不成？”
琉璃一双明亮的葡萄目便略微一黯，不服地撅着小嘴：“我不是小孩子了，明年就及笄了。”没细想就是一句：“我跟卷帘她们玩斗草，想过来采草的。”却醒悟过来这也是幼稚的勾当，沮丧地跺了一下脚。
滁盱看在眼里，唇角往上。
琉璃以为他嘲笑着她，眸中又是一黯，脑子里拼命搜索着“成熟”的话题，突然眼中一亮：“我听姐姐说你赢了比才，已经成为了无名之徒的首领，是不是真的？”
“难道说原花大人会骗你？”孩子就是孩子，虽然已经婷婷玉立，滁盱这么想着，眼瞧着琉璃很是沮丧地垂了青鬓，双丫髻上的的樱红丝绦被清风抚起，不由再次翘了唇角。
琉璃沮丧于自己与他之间的距离，他总把她当成是个孩子，而自己一见他，仿佛也真的就笨拙起来，要什么时候才能学会姐姐的端庄与睿智，到了那时，他是否就会对她刮目相看呢？
却忽然见滁盱蹲下身去，拔出一根粗壮的谷莠子来，递在面前。
“不是要去斗草吗，用这根必赢。”
虽然觉得滁盱还是将自己当小孩儿看，琉璃还是欣喜地接了过来，笼于袖中，她要将这颗碧莠带回梅园，放在自己的枕匣里，这可是他第一次送自己的礼物呢。
琉璃就觉得半分沮丧都没有了。
——
兴国公府正院靠东的厢房中，满室灯影灿烂，铜镜前的女子在鬓上插了一朵明珠攒蕊的银粉绸花，满意地冲镜中的容颜展现了一抹笑颜，都说原花姿色倾国，自己虽然不能与她比，可总也有三分颜色，并且再好的颜色看久了难免不会生腻，她就不相信兴国公真的能如柳下惠，能做怀不乱。
琼枝再在面颊抹了香粉，扫了胭脂，挑了唇脂点在唇上，侧着身子去看衣架子上那件绿沈白樱的长衣，唇角的笑意便冷洌下来，原花送衣原是为了羞辱自己，但今日却正好能派上用场，茶房的林妈妈透露夫人这两晚不在府中，还今夜兴国公是在垂叶堂用的晚膳，想必也会歇息在书房中，身边没有梅园的丫鬟服侍，这对自己来说无疑是个绝佳的机会。
既然原花不在，兴国公总不会再那般绝情了吧，等过了今夜，与兴国公良宵一度，看原花还有什么借口拒绝自己成为妾室。
信心十足的琼枝取了长衣套在秋香色的交领襦裙外，踩着莲步掀帘而出。对面西厢的窗纱上映着手拿绣绷飞针走线的女子的黯线，让琼枝的脸上飞速地掠过一丝轻篾，成日里就知道绣花，全不将自己的劝说入耳，实在是朽木不可雕也，枉废了自己的一片好心，原想着两人既然同从宫中出来，那么就应当携手共进，但迎丹却并不领情，干脆任由她去，看她还能绣出个如花似锦的前程不成？
琼枝婀娜多姿的走过了迎丹的窗前。
垂叶堂中，九枝灯耀耀生辉，映在柳奴裸露的半截手臂上，照亮了那只狰狞的赤蝎，它铁钩一般的尾巴已经变得艳红得几净透明，毗昙这才用长长的银著夹起毒蝎，放在瓮中封紧，递给了柳奴解药，又替她在作口处抹上解毒的草膏，他手中的温度刺激着柳奴臂上的毛孔，就连背脊上都起了一片汗热，柳奴忽然觉得自己的伤口不那么刺痛，面上挣扎出两朵红云。
“今晚好好歇息，我在书房之中看会子东西，你让其他的丫鬟在门外候着便是。”毗昙替柳奴上了药，并没有多看她一眼，也没发现她的异样，收好了一应用具，将盛着毒蝎的小口瓷瓮锁入黑漆木柜里，趁着洛伊不在府内，正好让毒蝎吸血，明日拿去无槛药局，这一年的药即配成。
看着柜里的薰香，顺手取了出来，想着等会儿拿去梅园，也免得让哑姑再来取。
梅园里的薰香都由他亲手采买检验过的，并不让外人插手，并且保存在书房，锁于木柜之中，很是小心谨慎。
却说柳奴怀着复杂的心情退出了书房，一方面为得之不易地与毗昙独处的机会就这么失去有些惋惜，一方面还回味着刚才的“亲密接触”，叹息一声又喜悦一阵，才走到院中却听见了隐隐的争执之声。
翠莺正挡在院门外，严辞拒绝着花枝招展的琼枝。
“大人是在书房，可下令不让任何人打扰，姑娘你还是快些回去吧，省得惊动了大人，又惹出什么事端来。”
“你好的大胆子，我说了有要事要面见大人，你拿不定主意也得入内通传一声，你以为你是谁，竟然敢将我拒之门外。”
“姑娘你不知垂叶堂的规矩，不是谁都可以入内的，大家同在府中当差，只不过各司其职，为难我又有什么意思？”翠莺回答得不卑不亢，依然不肯放琼枝入内。
“你……”琼枝气结，今日她必须要争取与兴国公一见，因此并不曾对丫鬟颐指气使，一敲开院门就塞给了翠莺一对银镯，想不到这丫鬟竟然全不给她颜面，这才争执了起来，谁知这丫鬟竟然是软硬不知。
“怎么回事，大人正在书房，你们怎么在这儿争执了起来？”柳奴的出现及时阻止了琼枝的破口大骂，她冷冷地扫了两眼翠莺。
翠莺不急不躁，坦然与柳奴对视：“琼枝姑娘硬是要面见大人，我已经解释过了，大人早有吩咐不让旁人打扰，她却坚持要见。”
琼枝早听说垂叶堂的头等丫鬟叫做柳奴，颇得兴国公信任，打量了翠莺身边的女子几眼，见她的面色颇为不虞，似有责备的意思，料定她就是柳奴，便涨了精神，竟然推了翠莺一把，跟着就迈进门来：“我是奉太后娘娘之命来侍候大人，岂容你小小奴婢阻挡得了。”却堆出殷切的笑容面向柳奴：“你就是柳奴妹妹吧，劳烦行个方便，替姐姐我通传一声。”
先搬出了太后，再放低姿态以姐妹相称，也算得给这个丫鬟脸面了，琼枝挺直了腰盯着柳奴，胸有成竹地逼视。
柳奴暗中咽下无数冷哼，却是一弯唇角：“琼枝姑娘在此稍候，我这就入内禀报一声。”
翠莺秀眉一蹙，情知阻拦无用，只默默地站在一旁。那琼枝听了却很是得意，倨傲地扬着小巧的小颔：“人分三六九等，即使同为侍婢也有高下之分，你与我，又怎么能相提并论？”
这话当然是冲着翠莺说的，柳奴自然不与琼枝理论，却在转身之后方才冷笑出来，以为原花不在府中，她便有了可乘之机，实在是愚昧得很，若是兴国公真的惧了太后，又怎么把她们丢在正院里不闻不问，这女子还用太后的名义要胁委实可笑，一边在腹中篾视，一边又回到了书房门外，却将语音放得轻柔：“大人，奴婢是柳奴。”
柳奴的去而复返让毗昙有几分惊讶，半挑了眉，想想还是吐出进来两字。
木门一声哑响，柳奴翩翩入内，面上很有几分为难：“大人，琼枝姑娘求见，虽然奴婢们已经解释了大人有令不让旁人打扰，可她却说有要事，又说奉太后娘娘之命来侍候大人的，奴婢不敢怠慢，因此才来禀报一声。”垂着眼睑，并不敢打量毗昙的脸色。
要事？她能有什么要事，还不是趁着夫人不在，起了什么花花心思，竟然还把太后搬了出来，毗昙心中很是恼怒，剑眉就紧紧拢了起来，想了一会儿才说：“让她进来吧，你们退下便是。”
柳奴没想到毗昙会见琼枝，心中一紧，却急急应诺一声，很是不甘地放了趾高气扬的琼枝入内，尽管心中很是不放，也无可奈何地让翠莺落了闩，两人悄无声息地返回了侧面的耳房，终究不甘，支着耳朵听着书房的动静，无奈只听到一声门响，似乎还有落闩的声音，就再也听不到什么响动了。
自从顺利地迈入了垂叶堂，琼枝的心情简直可以用百花怒放来形容，兴国公既然答应了见她，想必正如她推测那般，之前的冷淡不过是在原花面前装样子而已，今晚原花不在府中，正是千载难逢的良机，只要抓紧了这次机遇，便能将侍妾的侍字去除，在兴国府站稳脚跟了。
琼枝推门而入，随手落闩，侧脸瞧着雕花月门里，斜靠着榻椅而坐的面如冠玉的赫赫贵族，虽然他只盯着手中的书卷，不过是在装模作样罢了。
踩着莲步上前，琼枝推起满面媚笑，先是盈盈一礼：“婢妾琼枝，见过大人。”
毗昙斜了斜眼尾，竟然遇到琼枝坦然送来的秋波，心中冷笑不停，干脆抛了书，却依旧斜靠着，打量着她：“听说你有要事。”
“婢妾听闻夫人伴驾去了俪阳，特意来侍候大人。”琼枝微微一笑，显然受到毗昙那般慵懒姿态的鼓励，又接近了几步，竟然站在了毗昙的手边：“太后娘娘当日令婢妾与迎丹一同入府，就是为了替夫人分忧，尽心侍候大人的，夫人今日不在大人身边，自当由婢妾服侍。”
见毗昙并无不虞之色，琼枝心中大定，微摊着手臂转了一圈，又是一阵秋波递去：“婢妾这身衣裳是夫人所赐，大人瞧瞧合不合身？”
“夫人赐了你衣裳？”毗昙有些诧异。
琼枝一听毗昙并不知那日的风波，几乎料定洛伊有心隐瞒，原来她也怕这么做触怒了兴国公，心中很是得意，便打算出一口胸中的怨气，又移了两步，险些要贴上毗昙垂放在榻边的手臂，软语娇声：“婢妾原是让针线房做一件春裳，不过送来的衣裳却是湖蓝色的，婢妾最是不喜，加上早两日微有些不适，心情烦躁得很，失手就将衣裳撕烂了，只得让针线房重做，这事不知怎么就被夫人知道了，夫人倒是体贴下人，便将自己的新衣送了两件过来。”
见毗昙听得仔细，却渐渐拢了眉，琼枝只以为他是不满洛伊，接着说道：“夫人以为婢妾任性，有心挑事让针线房难堪，还让总管妈妈斥责了婢妾几句，说以后就算有什么不满，也不能再绞衣裳摔茶碗，闹得没有过错的丫鬟心生委屈，夫人实在是冤枉了婢妾，婢妾就算有天大的不满，也不敢如此，当日也是失手才撕烂了衣裳，并非故意，不过婢妾知道，这也是因为夫人疼惜下人，因此并不敢怪夫人。”说着说着就逼红了眼眶，可怜兮兮地就要去摇毗昙的手臂。
手还没扶上去，却被两道凌厉的目光直直刺愣在了当初，琼枝的手就尴尬地停在了半空。
毗昙一收慵懒的姿态，正襟危坐，手臂收了回来，放在案上，眉间乌云密罩，目光如电，语音更似暴雨来前的闷雷：“你把外衣脱了，给我示范一下怎么失手撕拦！”
琼枝心里叫苦不迭，当然不敢真的脱了衣裳表演，匆忙一笑，想用撒娇混着过去：“大人，怎么都是婢妾的不是，这衣裳是夫人所赐，婢妾受宠若惊，哪里舍得。”
“这不是你舍不舍得的问题，是你敢不敢的问题。”毗昙冷笑：“夫人赐给你的东西，若有一丝折损，便是你的不敬，不敬主子，根据府规处以二十大板，打完后还得赶出府去！”
娇衿便僵在了琼枝的唇角，退了两步，有些演不下去的意思。
毗昙的冷意并没有因此散去，不再看面前那张脸，再次拿起书册：“你说的要事，就是要侍候我？”
“是，这也是婢妾的职责。”随着两道凌厉的目光移开，琼枝松了一口气，忙又娇笑作答。
“我今日要在书房待到深夜，你就在房外侍候，跪着候命就是。”
跪着？还要在门外，琼枝大惊失色。
“可要跪好了，跪直了，若有一丝怠慢，便是不敬之罪，可要按府规处置。”毗昙看也不看琼枝，挥了挥手：“还不出去？”
这简直就是晴天霹雳，击碎了琼枝所有美好的憧憬，她只觉得周身的血液都凝固了，心里又是羞愤，又是不甘，难道自己就如此不堪，不过就是委婉地表达了几句怨言，却遭到了兴国公毫不留情的严惩。
“怎么，你口口声声说奉了太后之令来侍候于我，现在却想抗命？”毗昙见她不动，凌厉的目光便又刺了过去。
琼枝只觉冷汗染衣，只得答了声是，眼泪忽地坠下，委委屈屈地退出了书房，却怎么也拉不开门，拉了好几下，才想起被自己落了闩，还得轻手轻脚地拨开门闩，毕恭毕敬地轻掩房门，咬着牙忍辱跪于檐下阶前。
心神不宁的柳奴听得门响，忍不住推开窗往外张望，见到花枝招展的琼枝直跪于书房门前，才觉得胸中的郁气重重一出，冷笑一下，又掩了窗，心满意足地躺在榻上，抚摸着红肿的手臂，想着兴国公替她上药时专注的模样，颀长温柔的手指，还有落在她手臂上的目光，只觉得酥麻一片，柔漪澜生。
第二日，琼枝夜闯垂叶堂，触犯了兴国公，在书房罚跪的消息就传得盍府皆知，那些平时受了她许多沆污气的小丫鬟都极为高兴，冷言讽语不断，而那些受了琼枝好处的管事妈妈却很是吃惊，私底下也都在议论。
“瞧兴国公这做法，像是没有纳琼枝为妾的意思。”
“那还用说，垂叶堂的事情能传出来，一定是兴国公的意思。”
“不就是在打琼枝的脸？我瞧着也是在警告另一位。”
“可她们毕竟是太后下赐的，会不会引起事端？”
“再是太后下赐的，兴国公瞧不上也是白搭，她们这样，难不成还能去宫里告状不成？”
就算是琼枝闭门不出，闲言碎语也传到了她的耳里去，气得她直着嗓子唤了佩儿入内，嚷着要喝热茶，没想到佩儿却端进来一碗凉水，还带着笑解释：“琼枝姐姐，我们都忙，你先凑合着解渴，等我忙完了洒扫之事，再替你煎茶。”
气得琼枝满面紫涨，佩儿将那碗冷水往案上一放，一溜烟地就跑出了厢房，却根本不给她撒气的机会。
迎丹听了这事，也坐不住了，抬脚去了南院寻管家秦江，笑着说道：“秦管家，我拿着头等丫鬟的月例，却成日里游手好闲，实在是心存不安，还求管家能安排个差使，也好让我心安。”
秦江听柳奴说过迎丹是公主安排之人，当下也不怠慢，笑着说道：“这都是夫人的安排，姑娘只要敬着夫人，就没人敢说闲话。”
“话虽如此，可我实在闲不住，我没有什么本事，女红还是拿得出手的，管家干脆安排我去针线房帮忙。”迎丹很是坚持，面带恳求之色。
“这事我做不得主，还得先回了夫人。”
“有劳管家，替我在夫人面前美言几句。”迎丹恭恭敬敬行了礼，这才回了正院，刚好听见琼枝在屋内摔碗发脾气，又叹了一声，少不得进去劝慰一遍。（未完待续）