和|听到船内乾隆宣召, 急忙整肃朝服，躬身入内。还未进得船舱, 先叩头请罪，连声说着救驾来迟。跪行到乾隆床前, 摘下顶戴磕头。
乾隆摆手，“起来吧，今日你本奉命远行，朕不怪你。朕问你，你怎么得到消息，回来了？”
和|磕头回话，“主子, 奴才行到半路, 不经意间，听到有人说什么这一回，说什么香主大概要立大功，等将来论功行赏, 必然能封个宰相将军。奴才留心, 命下人小心探听，没想到，居然听得有人要造反。奴才担心主子安危，命人小心跟随那些人，不敢打草惊蛇。奴才自己，则乘快马，返回杭州。不想, 还是来不及通报，让万岁爷受惊了。奴才罪该万死。”
乾隆靠在床头叹气，“罢了，你也是忠心为主。朕无事，只是，皇后——唉！”
和|进来之前，就打听到皇后护驾受伤，至今昏迷未醒。嘴上却说：“主子娘娘？娘娘没事吧？都是奴才无能，若是早些回来，哪里有这些事端。奴才该死。”
乾隆摆手，“起来吧，朕有话问你。”
和|诚惶诚恐站起来，垂手听训。只觉得船舱内安静一会儿，静的几乎能听到岸上虫鸣。和|心中，开始嘀咕：该不会，这两天做的那些小动作，给人发现了吧？
隔了半天，乾隆才幽幽问道：“你说，在皇后心里，朕究竟是什么呢？”
听了这话，和|松一口气，随即感慨，万岁爷，您这话，叫我如何回答？想了想，还是说：“回主子话，奴才不知。不过，奴才想，对主子娘娘来说，万岁爷，自然就是万岁爷吧。”
乾隆冷笑，顺手扔下一个靠枕，“油嘴滑舌。”心中略有失落，果然，只是皇上吗？
和|又陪着乾隆说会儿话，这才出来。到了船外，就听说船头那边，十五阿哥请罪问安来了，因为乾隆无暇召见，跪了半夜，至今未曾离去。
和|微笑，看了看多嘴胡说的小太监，随口丢下一句：“主子的事，咱们做奴才的，只有听着效忠的份儿，其他的，不是咱们该管的。”说完，施施然走了。
留小太监一人，站在船尾，手里攥着十五阿哥身边太监小顺子塞的一块银子，险些没攥出水来。
太后船上，半夜十分，依旧灯火明亮。湖面红水渐渐稀释，然而，众人依旧不敢迈出船舱半步。十一福晋与十一阿哥陪着，和敬公主、九公主分坐两旁护着。太后愣了半天，拍拍胸口，双手合十，“阿弥陀佛！作孽呀！”
和敬等人均低头不语。端柔公主扶着长八姐进来，对着太后福身行礼，“皇额娘，孩儿刚从婉贵妃那边回来，十八阿哥、十九阿哥和十公主很好。诸位娘娘也都安好。婉贵妃还说，要带阿哥、公主们来给您问安。孩儿看天色晚，就劝下了。您就放心吧。”
太后连连点头，“没事就好，没事就好。”
众人听了，急忙围着说些吉祥话儿。说了一会儿，太后缓过神来，问：“皇后还没醒吗？”
十一低头，“回皇祖母的话，皇额娘她——太医说，明天大概就会醒了。”
太后“嗯”一声，“让她歇着吧。这些年，真是累了。”说完，又念了几句佛。
长八姐抬眼，船舱内仔细看看，悄声对端柔公主说：“我怎么觉得，少了一个人呢？”
端柔公主皱眉，“不应该呀？各宫娘娘那边，咱们刚才不是都去过了吗？”
长八姐摇头，“皇后船上呢？”
和敬公主离的近，听了这话，大惊失色，“不好，大格格，十二弟家的大格格，这老半天，都没见她了。”
太后也急了，怎么净忙着问阿哥、公主，把重孙女儿给忘了？急忙叫人去找。一面找一面想，万一重孙女有个三长两短，自己也就别想其他的了。皇后护驾受伤，大格格失踪，见了十二，可该如何说道啊？
众人急忙回想，只记得事发之前，大格格在皇后船上玩耍。后来，皇后在乾隆船上受伤，只顾着皇后了，竟然忘了加派人手，保护皇后龙船。十一吓了一跳，亲自带人去皇后龙船上找。进得其中，只见太监宫女倒了一地，奶嬷嬷趴在血泊之中，挣扎着不肯咽气。十一忍着恶心，捂着鼻子掩住血腥味儿，领着人上来，问：“绵蕊格格呢？”
奶嬷嬷抬抬眼皮，“格格，抢走……了。”话音未落，人就没了呼吸。
十一闭目摇头，急忙回去，叫人通知海兰察、陈同泰，抓到的反贼务必留两个，大格格恐怕在他们同党手上。再派人通知杭州知府，务必找到大格格下落。
和|听闻，想想那个只知道吃，见人就笑的小格格，再想想小格格之父十二贝勒，叫来冯春，“去，叫他们顺便查查，大格格是不是在他们手上。”若是能够，卖十二贝勒一个人情也好。
饶是众人不敢惊动乾隆，第二天天一亮，乾隆也知道嫡孙女不见，八成被乱党劫走的事。想想皇后至今昏迷不醒，十二远在东北垦荒，绵蕊一个孩子，居然都在自己眼皮底下不见了。乾隆心中，难得愧疚起来。下了严令，务必毫发无损地把大格格带回来。否则，杭州地方官员，就等着给大格格陪葬吧。
乾隆这么一忙，也顾不上十五还在船头跪着，听说他跪了一夜，露水太重，晕倒过去。只是吩咐抬回自己船上，别的，一个字也未说。
这下子，从知府到捕快，无论文武，全都行动起来。发誓要将杭州地界耘地一般，梳个干净。
半睡半醒、恍恍惚惚，舒倩睁开眼睛。张月一看，急忙凑过来问：“主子娘娘，您醒了？”
舒倩点头，“刚才，谁说大格格怎么了？”
张月低头，无奈之下，只得实话实说：“大格格——不见了。奶嬷嬷他们，都被杀死了。”
舒倩闭上眼睛，左手抚胸，“多久了？”
张月诺诺回话，“昨天夜里，发现不见。到现在，大概有十五六个时辰了。”
舒倩点头，有气无力嘱咐，“先别告诉十二。”
张月遵命，小巧端来药喂皇后。舒倩偏过头来，“孙女都没了，还喝什么药！”
两人劝了半日，皇后还是不肯喝。无奈之下，派小书子去请达*赖。小达*赖来后，好生劝了一番。舒倩这才喝了两口，流泪哭道：“绵蕊从小就很乖。只要有吃的有玩的，从来都不闹。学走路的时候，跌倒了，嘿嘿笑笑，爬起来接着走。这下子，被抱走了，也不知道，有吃的没，有喝的没。要是她出了什么事，我拿什么脸面去见十二两口。我也跟着死了算了。”
张月带着皇后身边宫人太监陪着皇后哭。达*赖叹气，连哄带劝，总算是把一碗药喂下去。宽慰几句，出了船舱。船头上，乾隆赫然背手而立。见他出来，淡淡问了句：“你皇额娘，她——可好啊？”
小达*赖实话实说，“儿臣看，不太好。本来年纪大了，身体弱。绵蕊是十二哥目前唯一的孩子，自小就在皇额娘身边长大。她一出事，皇额娘心里担忧郁结，想要养好伤就更难了。”
乾隆望着江面，沉默半日，才说：“总归，是朕对不起你们皇额娘。朕一定会还她一个完好无缺的孙女。”
小达*赖听了，愣愣没说话。乾隆道歉，亘古未闻呐！
正在惊疑之时，乾隆又问：“听说，你前几日，带着医学院的人，跟杭州本地人大打出手？可有此事？”
小达*赖无奈，“回皇阿玛的话，正有此事。是孩儿莽撞，还请皇阿玛降罪。”
乾隆听了，不怒反问：“为何打架？”
小达*赖听了，便将杭州本地几个中医，抵制西医之事说了。最后说，“都是孩儿处理不当，这才致使事情闹到这步田地。孩儿以后，会小心处事的。”
“中医、西医？”乾隆琢磨一番，“那个西医，就是若兰大夫用注射器抽血输血救你皇额娘用的？”
小达*赖点头，“昨天那个器材，就是其中一种。”
乾隆“嗯”一声，“中也好，西也罢，只要能治病救人，何必分太明白。罢了，这事就算了。你也该想想法子，往后，不可再与人交恶了。”
小达*赖急忙答应。乾隆又问了一番西医医理。
正说着，和|乘船来报，“主子，奴才有消息了。”
苏州外一条小道上，牧童横笛，跨在牛背上，两只脚悠悠荡荡。一辆小车，滚着泥泞，轱辘辘紧赶慢赶。经过牧童身边时，车轱辘溅起泥水，嘭了牧童一身。小牧童张口大骂，“赶着去投胎呢！”
话音未落，马车已经远去。只听到一个小孩子咯咯笑声，落下一串。小牧童摸摸脑门儿，“怪了，好好的官道不走，赶着来趟泥水，有病！”
远处马车里，一个农家汉子满脸发愁，对着怀里小丫头哄劝：“小格格？小公主？姑奶奶？咱打个商量，别吃了行不？你一顿饭，都吃掉我们三天的干粮了？”
小丫头咯咯笑着，只顾往嘴里填东西。一面嚼，一面囔囔：“不好吃，哼！”