安道尔伯爵今年只有十一岁出头，就像所有的孩子一样，他渴望着父母的关爱……然而作为家族第三个儿子，可有可无的地位让他在父亲还活着的时候，就没有怎么经历过被宠溺的滋味，而母亲又是个软弱不堪到甚至不知如何教育孩子的女人。
这未尝不是好事，生活在这样环境的安道尔伯爵比任何人都懂得镇定自若的道理。当生活完完全全属于你自己，第一步就要学会按部就班地走下去，慌乱只会让人手足无措，除此之外一无所用。
“伯爵大人，新的马匹已经送到了弃誓者大军营地。”老总管愁眉苦脸地拿着一摞账单走到安道尔伯爵面前，“这群萨兰德马贩狠狠地宰了我们一笔，娘的，五百匹马，三年的收入……基本泡汤了。”
安道尔伯爵简单地翻看了那些账单，上面一一枚举了花销明细，可怜的安道尔伯爵只是看了几眼，就被那白花花的数字弄得两眼生痛。作为一个很会精打细算的孩子，用全部家底作为战争的赌注，还是有些吃力。
“很好，就这样吧，安道尔领从来没有缺少过丰收和金币。”安道尔伯爵尝了尝桌面上简单的饼干，现在整个城堡都在紧衣缩食，“只要战争能够胜利，一切都是值得的。”
老总管无可奈何地替小主人把所有的账单都拿走，走到安道尔伯爵身边，压低声说道：“打赢了固然无所不利，然而如果罗斯·科迪在决战中输给潘西大军，那么安道尔作为支持者也会变得岌岌可危。届时，您的性命……”
听到这一席话，安道尔伯爵并不在意地裂开嘴笑了笑：“杰姆斯，你觉得我的父亲是个什么样的人？”
杰姆斯费力地想了半天，才牵强地说道：“令尊虽然处事有些糊涂，但是却在大是大非前明断得当……”
“不，他很糊涂，而且看不明白形式。”安道尔伯爵发出两声毫无笑意的笑声，“他是个懦弱的人，即便在我懦弱到一塌糊涂的母亲面前，他依旧是个妻管严。”
一老一小两个家伙，忍不住相视一笑，噗嗤地忍不住喷出声来。笑着笑着，他们渐渐失去了欢乐，现在空荡荡的城堡再也没有大公子的练剑吼声，也没有二公子骑马驰聘的身影，他们和那个总是懦弱但仁慈的父亲一样，永远倒在了本应属于庆祝的酒宴上。少年压抑住双眼的怒火，默默叹了口气。
“但是，他在最后的时刻，没有选择退缩。”安道尔伯爵慢慢地说道，“无论是不是他真心实意的选择，他都为我做出了表率。身为他的孩子，我要做的，就是要在这个令人作呕的世界里，走完他选择的路。”
杰姆斯很想拥抱这个孩子，然而他只是个没有子嗣的老总管，五十年的时光，他这么看着自己的挚爱死去，将自己全身心血投入到这座没有温度的城堡内。直到如今，他终于看到了一盏微亮的烛光闪烁在这孤独的城堡。老人可以看到，这个孩子的身上拥有着非同凡响的抱负，这个家族将在此时选择陨落或腾飞。
“但是，如果真有那么一天。”杰姆斯忍不住喘息起来，他时时刻刻都被噩梦缠身，“请您以自己的安全为重，只要安道尔家族的血脉没有断绝，那么一切就还有希望。”
年轻的安道尔伯爵慢慢点了点头，没有人知道这个孩子究竟想了些什么。但所有人都还记得，当归来的弃誓者大军路过城堡的时候，在不知所措的骑士面前，是他站起身来，对所有人宣布，欢迎终于翘首以盼的盟友。也是他鼓舞起所有安道尔的骑士，让他们不再沉溺安逸，和弃誓者的骑士们并排走上战场。
“潘西，你真是个倒霉透顶的东西。”离去之前，总管杰姆斯忍不住想着，“你永远不知道，自己的敌人究竟有多么可怕。”
门外又是一片群情激奋的吼叫，安道尔伯爵看到罗斯·科迪正带着那些骑士在马上进行拼死般的训练。那些刚刚从监狱里走出来的骑士基本身体都已经在一周内恢复完成，恨不得生吃了潘西·罗德尼的肉。罗斯带领他们和弃誓者的骑兵大部队训练在一起，纠正他们擅自冲锋的毛病。
“想不想，为我们的父辈报仇雪恨？”罗斯拎着长枪一马当先冲在最前方，对身后的骑士们咆哮着，“想不想，杀死潘西·罗德尼？”
“无时无刻！”那些骑士慷慨激昂地回答，同时吃力地保持着锲型阵的稳定，“无时无刻！”
所有骑士被拆分进小单位‘骑枪’内，拥有七百名骑马军士、一千四百名骑士、扈从（扈从居多）与三百名精锐骑兵的罗斯·科迪，将他们划分为两个大型的骑兵旗队。他们是弃誓者大军的一记铁拳，即便潘西也得好好琢磨琢磨，怎么才能抵抗得住这些不要命的骑士老爷。罗斯在这里不得不感谢一下潘西先生的鼎力支持，将骑士的数量险些翻了一番。
骑士带领他们的扈从呼啸而过，用长剑砍飞或击碎摆放在木桩上的罐子之类的物品，同时要保证不会攻击到木桩本身，否则长剑会脱手而出。在严苛的教育之下，更多时候是保证他们进攻时也能遵循进攻的纪律性，而非乱嗡嗡地争夺冲锋位置，成为敌人弓箭手和弩手的好靶子，甚至可能被更加坚固的步兵阵线所阻挡。
“每当你说能阻挡骑士冲锋的步兵的时候，我都不是很相信。”欣德带着马鞭骑在骏马上，观望着训练的人们，“因为到目前为止，我都没有遇到可以优秀到这种程度的战士。拥有这种士气和战斗力的军士，都已经上马作战了吧。”
罗斯摇了摇头，他的脑海里回想起自己那些并不擅长马上作战的敌人，尤其在脑海里想到了那个将自己从海岸驱逐的诺德武士。并不是挺拔的身高和强壮有力的肌肉才是最可怕的对手，人的战争之所以远高于畜生，就是因为人懂得更高明的思考。倘若仅仅凭借武力和个人的体能在战场上身先士卒，而忽视如何带领指挥，那么人也将和争夺山头的猴子无异。
“你应该和那些格陵兰北方佬打打交道。他们是真正的步兵天才。”
罗斯看着冲锋的骑士们叹了口气，在不远处是大队大队的步兵，以三百人为一连队的单位进行训练。然而在罗斯看来基本就是在个人练习个人的砍杀，一旦双方接触，这些士兵就会彼此推搡着用剑和枪怼爆彼此的脑袋。虽然并没有感觉多么稀奇，但是每当想一想沃尔夫那支可以抵抗自己骑士冲锋而不崩溃的部队，就总会感觉似乎少了些什么。
“我们的步兵……真的让我信不过，好在潘西的部队也一样并不可靠。”罗斯低声说着，“我们来不及对现有的进行改革，只能将我们的长枪磨砺得越锋利越好。”
那些骑士们依旧不停地按照骑枪分队进行训练，最后又整个旗队进行大型冲锋训练。在那并不怎么灿烂的天边，黄昏落下了他的血线。
夜晚的寒风灌入肺腔，骑士们忍不住打了个哆嗦。但罗斯知道，期待已久的曙光，或许就在眼前，闪耀在未曾收起的剑芒之上。