王浩陷入沉思，许久之后问道：“海外入大宋之物，卖于何人？”驿丞答道：“极品之物，卖于杭州应承局；上品之物卖于东京商号；中品之物卖于中原、江南商号；下品之物卖于荆湘、川陕商号。”稍作停顿，又补充说道：“事无绝对，但九成物品如此。”王浩问道：“杭州应承局在明州可设有衙门？”驿丞答道：“就在明州城内。”王浩点头，说道：“多谢先生解惑！”驿丞拿了酒壶，说道：“公子有事但请吩咐，小人告退！”王浩说道：“不送！”驿丞离去之后，杨志问道：“公子准备将剩余的器皿珠宝卖于杭州应承局？”王浩说道：“不错。”杨志面带忧虑，说道：“倘若卖于杭州应承局，那些器皿珠宝必将流入东京，难免不被相关人等发觉！”王浩摇头，说道：“杭州应承局归属内侍省，三司六部无法插手。设立杭州应承局只有一个目的，就是为皇上收集奇珍异宝。换言之，剩余的器皿珠宝卖于杭州应承局，最后只能流入皇宫。流入皇宫，就是皇上之物，即便有人发觉，谁又敢张扬？”杨志以为是，说道：“公子英明！”又问道：“何日前往杭州应承局，属下以便准备？”王浩说道：“不急！初到明州，人生地不熟，不宜贸然行事，你我先行游玩数日再做决断。”杨志答道：“属下领命！”
第二日，王浩与杨志并两名武师一同前往明州港。自东门出，沿官道一路东行。官道很宽，可并排而行四辆大车，道路两旁杨柳依依，杨柳之外稻香四溢。王浩等人乘车走在管道之上，满载的牛车络绎不绝。牛车之上，乘驾之人肤色服饰各异，高丽、扶桑、南洋、天竺、波斯、大食之人随处可见。行至一半路程，稻田消失，无边无际的荷塘映入眼帘，荷塘之上，少女采莲，少年打藕。再行半里，荷塘芦苇交替而出现，柳树荫下，三名老妪盘膝而坐，手持芦篾编织草席。王浩开口说道：“依你之见，中原、江南有何差异？”杨志寻思片刻，说道：“中原雄浑，好汉出门配刀；江南秀美，书生出门拿扇。”王浩大笑，说道：“精辟犀利，可为语录！”杨志连忙说道：“粗鄙之言，不足挂齿！”说笑之间，桅杆船帆隐约可见。行至港口处，官府设卡，将王浩等人拒之门外。
王浩下车，问道：“何人主事？”差役见王浩一身锦衣，器宇不凡，不敢小觑，答道：“今日知州大人与应承局的公公前来查看，小人们奉命设卡，以免闲杂人等入内！”王浩将腰间折扇递于差役，说道：“将这把折扇呈于知州大人，到时他自会前来迎接！”差役难以置信，一时间愣在当场，王浩微微而笑，晃动折扇。差役回过神来，说道：“公子稍候，小人立刻前去通报。”港湾之内，一名太监、一名大臣与两名波斯商人站在一艘大船旁边，不远处数匹骏马嘶鸣。一名波斯商人用娴熟的汉语说道：“知州大人，我往来宋国二十余年，你我相识也有十年。两年前受你所托，我在波斯帝国为你购买黑汗王朝的骏马二十匹，并如约运至贵国。二十匹骏马，两万两黄金。如今骏马送达，你却只支付一万两千两黄金，诚信何在？”知州说道：“我要的是二十匹能够奔跑的骏马，不是十二匹活马加八匹死马！”波斯商人说道：“万里海域，何其凶险！黑汗王朝的骏马奔腾于北方草原，并非遨游于炎热的海洋。自波斯至宋国，海上航程半年有余，能够有过半马匹存活已是真主保佑！”这时差役持徽宗赐予王浩的折扇来到，躬身说道：“关卡外一名锦衣公子前来拜访，命小人将这把折扇呈于二位大人！”知州本就心情不佳，喝斥道：“本府公务繁忙，不是任何人都能够拜见，速速将其赶走！”差役不知如何是好，看向一旁的太监，轻声说道：“听那名公子口音，似是京城来人。”太监接过折扇，随意打开，当徽宗金印呈现在眼前时，慌忙说道：“此乃宫中之物，你我速去拜见！”知州惊愕，说道：“若有钦差，本官不能不知！”太监说道：“是与不是，一见便知，莫要耽搁！”知州称是，与太监一同前往关卡处。
王浩见二人到来，拱手说道：“起居舍人、崂山县令拜见二位大人！”知州问道：“不知公子如何称呼？”王浩答道：“姓王，名浩，字仙梦！”太监瞬间知晓王浩身份，连忙说道：“老奴久闻王公子名号，今日得见，惊为天人！”王浩说道：“公公折煞在下，天人者，皇上也，慎言！”太监轻打嘴巴，说道：“公子所言极是，老奴该打！”说完将折扇还给王浩。王浩接过折扇，问道：“今日可有要事，二位大人为何会同时来到此地？”太监答道：“皇上好马，老奴听闻天山以西有绝世良马，托人买之，今日恰巧到港。”王浩别有兴致，说道：“可否让在下开开眼界，一睹绝世良马？”太监面露为难，说道：“不瞒公子，良马虽到，却也除了些许差错！”王浩问道：“不知是何差错？”太监答道：“良马二十匹，死了八匹，但那两个波斯商人要求支付二十匹马的价钱。”王浩点头，说道：“和气生财，断不可绝人财路；但商人奸诈，亦不可任其宰割。可否带在下一同前往？”太监说道：“公子愿意前往，自无不可！”王浩说道：“烦劳公公领路！”在太监和知州的引领下，行走两百余步，来到一艘大船之旁。
王浩开口说道：“我奉皇帝之命前来明州，二位客人的麻烦在下也许能够帮忙解决，或者从别处给予补偿！”波斯商人说道：“两万两黄金，一两也不能少！”王浩摇头，说道：“一万两千两黄金，一两也不会增加！”稍作停顿，又说道：“但可赠送二位一船货物，以彰显我朝皇帝之大度！”两人还欲争辩，王浩制止，继续说道：“十二匹马，皇室预定，民间无人胆敢接手。二位客人往来大宋二十年，并非二位客人慈悲，是因为大宋有利可图，而且是大利。明州海港，千帆云集。倘若少了二位客人和这艘船，瞬息之间就会有别人来填补这个空缺，无需我们耗费丝毫精力。但是如果二位客人被大宋拒于国门之外，又当如何，恐怕客人比在下更加明白！”两名波斯商人对视一眼，其中一人说道：“我们只要丝绸、瓷器、茶叶。”王浩没有说话，看向知州和太监。太监说道：“可以！”说完，双方开始办理交接。
王浩说道：“二位大人可否领在下参观一下这明州海港？”事情办妥，知州情绪甚佳，说道：“公子请！”三人一边游走，一边谈论。太监问道：“王公子不远千里前来明州，不知所为何事？”王浩说道：“公公不知皇上亲自下令在胶州重设市舶司？”太监看向知州，知州满脸迷茫，说道：“明州府衙确是没有接到朝廷的文书！”王浩心中想到：“定然是蔡京、高俅作祟，故意拖延时间！”说道：“圣旨就在驿站之中，明日在下带了圣旨亲自前往府衙拜见大人。”知州连忙说道：“无需麻烦公子，想必朝廷文书不日将至！”王浩寻思片刻，说道：“朝廷新设崂山县，管辖之地囊括胶州，在下领县令之位，总领建设胶州市舶司所有事物。但崂山县相比其他州县，又有特殊之处，不归三司六部管辖，直接奉命于皇上。所以这文书，短时之内恐怕难以抵达，还请二位大人以圣旨为准！”太监说道：“公子奉命重建胶州市舶司，前来明州，可是要招募人手？”王浩点头，说道：“公公睿智，所言甚是。”知州面露为难，说道：“不瞒公子，明州市舶司主要职责是设卡收税，其他事务多由海商自理。本官能够向公子承诺的只能是能力范围之内必将鼎力相助！”王浩微笑说道：“知州大人放心，在下定然不会做令人为难之事！”知州说道：“多谢公子谅解！”王浩问道：“州府只管监督税赋，不知这偌大的海港是何人所建？”知州说道：“公子有所不知，这海港均是当地富户筹建，商船停泊之费用也入其囊中。”王浩问道：“可有精通海港建造之工匠？”知州答道：“自然是有，但如果公子想将其带往胶州，恐怕费用不菲！”王浩问道：“为何？”知州说道：“明州近年海运繁盛，海港更是一扩再扩，建造海港之工匠从来不缺活计，且工钱颇高。胶州路远，公子若不许诺双倍工钱，恐怕极难打动那些工匠。”
(本章完)