军粮一事，并没有出乎金士麒的意料。
金士麒在浔州战争中的本职工作就是运输粮食，至于登陆战、火力支援什么的只是兼职。对于粮食一事，他了如指掌。
军粮事业的油水极大，当年金士麒他老爹那帮老一辈的龙武兄弟们，就是靠着海运军粮攒下几十万两银子的家底。自从金士麒承接了这重任，多少人都瞪大了眼睛盯着他，就等着他犯错，然后咬死他。
但大半年下来，金士麒硬是一点纰漏都没有。整个浔州战场近百万石的军粮储藏、运输、分配被他经营的一清二楚。各种信息三日一更新，每月一清查，小账本那个利落啊。可以说，浔州战场是这个时代极罕见的没有出现亏空、贪腐、士兵饿死之现象，甚至还有盈余！
两广都惊呆了。各营将领官兵皆赞金士麒铁面奉公两袖清风，浔州各级文官也暗暗称奇。总督商周祚也极欣慰，这小子果然不负我望！
他们太小瞧金士麒了。
金士麒心怀的是百万级别的大生意。浔州这点军粮，他根本就看不上。他自己家里也开着酒坊、印书馆、银庄，在银月楼还有股份，每年年底还有爱晚楼基金的分红。为了几个银子冒风险，那不是犯贱吗？
但浔州的文官却无法跟他相比。正所谓千里做官只为财，即便不想一口吃成个胖子，那十年寒窗苦读的成本总要收回来吧？所以开战之后，小小的浔州至少有一百个心眼惦念着军粮的利益。如今战争结束，军粮竟然还有盈余，他们就跳出来了请求接管粮食分配、灾民安置之事项，为总督大人分忧啊。
这其中的利害关系、这帮文官脑袋里的小算盘，两广总督商周祚焉能不知。
凡是能考上进士的，都是文曲星下凡；能做到总督这级别的，更是太阳神转世。没想到商周祚却犯了糊涂，他大袖一甩，任由浔州衙门全权处置。
浔州官员们开始很谨慎，设定了详尽严正的计划，三番五次请总督大人指教。总督看都不看，只是一概说：好好好，你们放手去做。时间一长，浔州府的各色人等就松了一口气，都分析：总督大人已经沉醉在战争胜利之喜悦中，坐等着朝廷封赏呢，根本不想操心这后续的烂事了，那不如我们的胆子再大一些吧！
他们又哪晓得，商周祚在下一盘很大的棋。
商周祚早已跟金士麒暗中谋划，安排水营军情司全程跟进军粮的走向。商周祚就是要放纵这帮混蛋，让他们把尾巴都暴露出来，然后一把抓在手里。
没多久，浔州府官员们就谨慎地向总督禀报——说是如今浔州没有船力，因此选了几家可靠的粮商，由他们承运这批粮食，并发放给灾民。总计0万石，其中的一成留给那些商家当作运费。整个计划公平公正又公开，就像是没缝的鸡蛋一样光洁完美。
商周祚说好，一成运费真心不多。
他回头就问金士麒，背后的阴谋查出来了吗？这一次金士麒却无言以对。他的军情司的小伙子们一直在盯梢跟踪、安插线人、收买情报，仔细盘查江上往来商旅船只，忙得吐血。吐干了血之后，竟然什么都没查到。
金士麒明白了，浔州的文官们已变得非常谨慎，恐怕从外部很难攻克他了。
幸亏金士麒还有一个“内部力量”可以用。即同为粮食大鳄的柳州老板，范江荣。
自从范江荣归降于金士麒之后，就许多的精彩情报，立下了大功劳。但一个月前他引领胡扶龙的叔叔胡道贵来投降之事，那却是一场骗局，差点害死金士麒，甚至差点断送浔州战场。幸亏金士麒顺水推舟，把责任全都栽倒了赵洪堂身上。
事后，范江荣哭着跑来向金士麒，他光着洁白的身子，背后还插着好几根鲜嫩的荆条。他说自己也是受了胡氏叔侄的蒙骗，惹下如此大祸已不敢苟活，只求将军一剑劈死他吧！
金士麒忙劝慰他：人非圣贤，孰能不走眼呢。范先生我不怪你，我以后还要依靠你呢！
如今与胡贼的战争结束了，与浔州文官集团的战事又开始了。金士麒的军情司不擅长干这个，他只能求援于范江荣。范江荣的效率果然很高，于次日就来见金士麒，说是已经探得风声——那0万石粮食都被浔州官家转给了那几户粮商。所谓“委托运输”只是幌子，其实是每石5钱银子的低价转让了！
今年广西涝灾严重，夏粮歉收，广西各府的粮价仍浮在1两5钱银子，各地都有饿死病死和小规模骚乱发生。
“两倍的利啊！”金士麒怒道，“都赶上我军火的利润了，无耻！”
“将军爷，你可小瞧他们了。”范江荣笑道，“这批军粮他们根本就不会运出浔州，更不会卖！他们只是要把持粮食，以维系各地的高价。”
金士麒气得咬碎钢牙，“无耻啊！”
范江荣更道：“他们现在采用的，是‘拖’字诀。”
“拖？能拖多久？再过三个月，湖广的秋粮就下来了。”
“不用三个月！他们拖的是……”范江荣压低了声音，悄悄说，“我最近听闻，靖江王爷正在朝廷里使银子呢，要把商总督……动一动！总督一走，这广西就是他们的天下了。”
“做梦！”金士麒顿时怒道：“商大人赫赫大功，正红得发紫，岂是他个小王能动得了的？”
“正是因为商大人有功，便可顺水推舟。据说是先入阁，然后就去经略辽东，总之是调离两广。”
金士麒大惊。但细细想来，靖江王家此番操作却也不无道理。
辽东乃是明国的横颈之刃，局势非常严峻。过去八年间一败再败，经略、总督、巡抚走马灯般轮换。而商周祚级别够高，经验值够多，又新立功勋，获得了“知兵善战”的标签，确实是主政辽东的绝佳人选。而且商周祚又没什么派系和根基，以后一旦有差池就一脚把他踢开，简直太好用了。
但辽东乃是险地，没有十成的功力万不可涉足其中。而且商周祚一走，金士麒就丧失了好大一块荫凉。金士麒一拍大腿，“不成，一定要把他留下！”
范江荣却摇摇头，“商大人乃是孤芳之性，朝廷中没人替他筹划啊！唉，归根结底……他没有银子啊！”
“银子，却不成问题。”金士麒立刻道。
他抬头看了一眼范江荣，那家伙胖嘟嘟的大脸上满是关切的表情，金士麒不禁心中一跳……金士麒忽然笑道：“我得到消息，再过几日，会有一位贵人南来……这一次我定要抓住机会，办妥商大人之事。”
范江荣竖起耳朵听着。金士麒又道：“浔州恶战半载，就是为这一刻，我可要提前准备着。至于那些粮食啦、商家之类的，范先生你就多担待一些，帮我多留意。”
“是是！”范江荣忙应道。“将军说贵人？不知道是……”
“这个你不必知道。”金士麒立刻道。
……
七月二十五日，武腾号返回了浔州桂平港。
它瘦了……
一个月前，武腾号在瓦塘镇的大火中被烧毁了整个上半部分。后来它被拖回藏宝港造船厂进行大修。
那是一场很悲壮的修理，就像处理烂苹果似的：把船上层的烧毁部分全都“削掉”。原先的三层甲板只剩下了两层，那高耸的艉楼不在了，只临时架设了一层小平台。原先那饱满挺拔的如“银元宝”般的船身，现在上层几乎是平的，连桅杆也没有。原先的桅杆已烧毁，藏宝港也从未为这么重的大福船树立过桅杆，只能一路拖到广州去请大船场修理。
再之后，金士麒要带它去征伐台湾！
但此刻的武腾号已经威风不再，它被几条小船一路拖过来，此刻就光秃秃地泊在江边，就像是一只破木盆。
但码头上，数十名水兵们却忠实地守护着那条大船。他们紧握着长枪和三眼铳，严防死守，谁都不许靠近。
在他们心中，这条大船再残破，再暗淡，它也是水营的旗舰，是一段伟大的历史。金士麒将军曾亲口答应过他们，一定会把这条船修缮一新，还要驾驭着它去荣立新功。
此外，水营中也流传着一个说法，武腾号的船舱里藏着一批重要货物，跟某个大人物有关……所以码头上才超规格地以重兵防御，武腾号低矮的甲板上也有金将军的私兵昼夜看护，大船四周还有军情司的小船来回转悠。
在武腾号入港停泊之后，码头上曾经有许多人试图接近它，都被毫不留情地赶走了，没人能探到究竟。
……
随武腾号而来的，还有一个特殊的乘客。
此人名叫楚陆祥，男，三十七岁，陕西籍，学历……进士。
对于桂平县人民来说，楚陆祥是老熟人了——这位仁兄乃是桂平县的前县令，在桂平呼风唤雨整三年。几个月前因为贪腐一案被追查，被从严判处全家堕籍，流一千里充军云南。后经金士麒从中操作，改为流一百里，充军南丹卫。
包括楚陆祥在内，发配到南丹卫的官员计有8户人家，主仆总计00多人……现在他们也不分主仆了，都是卑贱的军户。到了南丹卫之后，金士麒给他们一个重新做人的机会，所有会读书识字的成年人都进入到伟大的教育战线。
这楚陆祥的学问最高，他被安排去“南丹卫卫学”跟着郭秀才一伙儿人编教材，之后又协助黄宽筹办“光启文政学院”。楚陆祥乃是一科进士出身，肚子里的墨水比郭秀才那伙青年书生多百倍。而且他混迹官场近十年，经验比龙文光大叔也丰富了许多。因此在新的工作岗位上如鱼得水，深受好评。
此人在工作之余还准备写书，他已列了《吾之前半生》、《官场现形录》等一批选题，正在发愁先写哪一个好。
但七月二十五日这天，楚陆祥被金士麒一纸军令招到了桂平来。
楚陆祥百感交集地上了岸。这熟悉的浔州水，这熟悉的桂平城，仅仅三两月之间便物是人非，楚某我也有了新的归宿，唉……
楚陆祥没感慨多久，就被水兵们带去见了金士麒。
金士麒先是肯定了他在藏宝港教育战线上的工作成绩，又淡淡地提及在军中做事也是为朝廷效力、为皇帝卖命，因此不要有怨言。现在天下不稳，在军中更有机会荣立功勋。更何况你是我南丹卫唯一有进士身份的人……喔，已经被褫了，这也不要紧，总之你的发展潜力很大，就看你能否把握住。
楚陆祥扑通就跪下了，“小的罪大，本不该苟活。可惜全家老小子女都跟着小的遭罪，着实可怜……”他说着就泪水噗噗地掉，“只盼着将军有吩咐落在小的头上，定万死不辞以求寸功！”
“好好。”金士麒便走过去，低声说：“我这倒是有个机会，但有些危险，不知你敢不敢接……”（未完待续）