雷利·温士顿家。
这是布鲁克林第一次来温士顿家。
温士顿住的可不是什么区域边缘社区，他住的是真正的别墅。
推门而入，弗兰克跟温士顿已经等在那里了。
间布鲁克林到来，温士顿冲他招了招手。
约翰·曼宁的死讯他们已经知道了，军方的人当场就表示暂停签署文件，温士顿怎么可能不知道。
“我就是坐在这儿跟帕蒂玩儿俄罗斯轮盘赌的。”为了缓和气氛，温士顿指了指自己的位置，然后又指指弗兰克的位置“帕蒂当时就坐在这儿。”
最后他指了指门外“杰瑞当时就像你刚刚那样，站在门外。”
这个笑话并不好笑，这甚至都不算是个笑话，但布鲁克林一直紧绷的神经却得到了缓和。
布鲁克林哭笑不得地指了指温士顿，进门，坐在餐桌旁。
弗兰克拔开瓶塞，温士顿拿来三支酒杯，一一斟满后一人一杯。
一叮——
捧杯，仰头，一饮而尽。
弗兰克再给三人倒上。
“现在局面发展到最危险的时候了。”弗兰克说道“军方准备撤走，哈佛随时可能陷入内斗而自顾不暇，伙计们，我们三个可对抗不了整个联邦。”
说话间，桌上的三只手机开始嗡嗡嗡震动个不停。
自约翰·曼宁死亡的消息扩散开来，三人的手机就没休息过。
但此时三人都没有理会震动的手机。
他们需要先理清事实，商议出一个统一的解决方案来——至少是个可行的方案。
纽约事件把他们三个帮在了一起，弗兰克曾经有所动摇，但被布鲁克林及时扑灭了动摇的火苗。
在这种时候，他们三个必须统一战线，团结起来一致对外，否则都不会有好下场。
“FBI彻底退出，由我们重新接手。”弗兰克先开口“麻烦的是我们无法确保知晓情况的探员不会泄露秘密。”
“我来，让马克解决。”布鲁克林说道“之前是马克在处理。”
“我们私下里有协议，这点儿忙他必须帮。”
布鲁克林鼓了鼓腮帮。
“Ok。”弗兰克没意见，继续说道“我没意见。”
“委员会驳回了对布伦纳的调查。”布鲁克林说道“这不是个好现象。”
“耶鲁可能准备参与进来了。”
温士顿跟弗兰克对视一眼，沉默片刻后异口同声的说道“这个消息，不能告诉马克·米来。”
道理很简单。
军方认为现阶段面临的压力需要军方跟哈佛一起承担，单靠军方是无法承担起来的。
可耶鲁本身就具有不弱于哈佛的体量，它的参与等同于牵制住了哈佛，这样一来，还是军方独自面对。
“耶鲁一旦参与进来，必然会发挥影响力跟哈佛抢夺支持率。”布鲁克林点着头，继续说道“接下来的时间里，我可能需要监督哈佛那边。”
他摊摊手，坦然地说道“约翰·曼宁死亡，对我们极其不利。我只能跟安东尼·肯尼迪联手，先让伯克·福斯曼出局。”
“如果伯克·福斯曼反抗，哈佛将无法在短时间内结束内斗。一旦陷入长期内斗，军方就会撤走。”
温士顿摇摇头“不是撤走。”他纠正道“到时候我们会面临最可怕的情况，军方会加入他们。”
“所以你必须立刻结束哈佛的内斗，同时隐瞒耶鲁参与的消息。”
弗兰克敲了敲桌面，吸引两人的注意力后说道“不够。单纯的口头约定并不保险。”
他思索着说道“我们需要军方参与得足够深，深到跟我们不得不绑在一起的程度，深到想回头也回不去的程度。”
三人沉默了一会儿，布鲁克林突然问道“他们威胁了国务卿？”
联邦的国五院有点儿类似外交部，国务卿就是部长。联邦没有外交部，只有国五院。
“国五院不是跟军方关系密切吗？”
温士顿先是点点头，又摇了摇头“党内的消息，国务卿受到惊吓，准备辞职。”
“不至于吧？”布鲁克林吃惊地问道。
温士顿摊摊手“我也很想知道为什么。为什么军方会威胁国务卿，国务卿会辞职。”
“纽约的确很诱人，可国五院跟军方是长久以来的合作伙伴，国务卿也在外交事务上多有配合，军方为了纽约这棵树，放弃了外面的整片森林。”
“那他可真是个好小伙。”弗兰克吐槽了一句。
国务卿的事儿就是闲谈，换换脑子放松一下，三人并没有深究的意思，更不会太在意。
闲谈完毕，弗兰克开口道“我们可以邀请军方的人一起参与进来。让他们跟我们深度绑定。”
“具体怎么操作？”布鲁克林跟温士顿都来了兴致，问道。
弗兰克摇摇头，失笑道“我才刚想到，哪儿来的具体操作？”
“那就先交给你吧。有问题随时联系我们。”布鲁克林说道“稍后我跟马克·米来沟通一下。”
“不。”弗兰克摇摇头，拒绝了布鲁克林提供的捷径“我自己来。不管你跟马克·米来私下里的协议内容是什么，这么频繁地找他帮忙，他一定很乐意。”
“我们现在的当务之急是度过难关，其余的完全可以等以后再想办法。”布鲁克林耸耸肩。
沉默片刻，温士顿开口道“我听到一个消息。”
“也许能暂时缓解我们的处境。”
“什么消息？”布鲁克林问道。
“德州一直是共和党的票仓，皿煮党一直很想在德州掺一脚。”
“既然调查被驳回，奥维斯桉就得继续……”
说到这儿，温士顿有些不想往下说了。
布鲁克林跟弗兰克都没有催促他，而是安静地等待他自己做决定。
这无疑是个艰难的决定。
温士顿自己是共和党人，现在竟然准备帮助皿煮党入侵自己的老巢，这种叛徒的表现一旦曝光，他会死的非常非常惨。
布鲁克林曾婉拒过两党递来的橄榄枝，他也没有加入过任何党派，有些事一旦做了，就会牢牢地打上烙印。
最重要的是，他们很可能会被卷入两党斗争乃至大选斗争中。
“圣安东尼奥，奥维斯的家乡一直非常关注奥维斯桉的结果。”最终，温士顿咬牙说道“有消息称皿煮党愿意付出大力气换你陪同去圣安东尼奥选举路演，为他们站台。”
“我们暂时不考虑加入大选的斗争。”布鲁克林摇摇头，仔细考虑后拒绝了温士顿提出的这个诱人的提议。
他说道“我们折腾这么大，目的就是为了避免大选斗争波及，现在为了为避免大选斗争波及而努力的目标，主动卷入大选斗争中去，这种行为显得我们很傻。”
“但我们已经快要走投无路了。”弗兰克在一旁发表了不同的看法“我们可以暂时不这么做，不代表我们永远不这么做。”
“如果哈佛内斗短时间结束的计划失败。为了稳住军方这个主力，我们必须尽快拉来一个足够强大的新盟友进来，皿煮党就不错。如果来得是个影响力比较大的老牌议员就更好了。”
议员跟议员也是不一样的，有的议员在华盛顿存在感低得可怜，只是个没有感情的投票机器，有的议员随口说一句话，别人都要反复咀嚼。
皿煮党显然并不指望通过奥维斯桉就拿下整个德州，他们想先在圣安东尼奥站稳脚跟，再慢慢向整个德州辐射。或者即便站不稳脚跟，也要恶心一下共和党。
这种行为显然不是任何一个党鞭所能允许的，更不是共和党或皿煮党党魁能做得出来的事。
它更像是某位闲着无聊的皿煮党议员跟共和党开的小玩笑。
但就是这个小玩笑，却有可能成为拯救布鲁克林他们的关键。
大人物们的小玩笑也是要面子的，如果在小玩笑中丢了面子，大人物们也会恼羞成怒，然后表现得一副玩儿不起的样子。
只是大人物们玩儿不起时没人会嘲笑，大家会帮着他砸场子。
弗兰克的提议得到一致通过。
暂时搁置，不保证绝对不动用。
三人很快又投入到新的问题讨论中去。
房间里讨论的十分激烈，外面车上，雷也在跟电话另一端讨论得激烈。
约翰·曼宁死亡的消息同样给雷跟CPUSA造成不小的麻烦。
因为雷跟布鲁克林，布鲁克林跟来利·克鲁的复杂关系存在，CPUSA是将‘宝’压在了布鲁克林身上的。
此前对局势进行分析，他们得出的结论是，虽然不是很乐观，但布鲁克林他们的胜算更大。
结果约翰·曼宁突然死亡，他们押的‘宝’很可能不仅赚不到，还会赔的血本无归。
是名副其实的血本无归！
CPUSA成员中除了雷之外没有富豪，有些甚至只能挣扎在温饱线上，勉强度日。
在听取布鲁克林对纽约的规划后，他们算是拿到了‘内部交易’内容的人。在分析会议结束，确认布鲁克林胜算更大后，他们就纷纷拿出积蓄，投入准备之中。
结果现在布鲁克林要输了。
这本来是一次正常的政治局面分析后的附属产物，是雷见成员们大多生活贫困而发起的活动。
他都没有进行组织，甚至在成员们热情高涨时提醒了几句，注意风险。
现在他的‘乌鸦嘴’应验了。
风险真的来了。
这是个很危险的事情。
一个处理不好，就会给刚刚重生的CPUSA造成重创。
成员们都是冲着CPUSA的思想与目标来的这没错，投资完全自愿也没错，可一旦赔了，还是会让成员对CPUSA有所怨言。
这将严重破坏组织团结，阻碍组织发展，甚至有可能让刚刚发展起来的组织再次迎来毁灭性打击。
雷是希望CPUSA成员能像他见过的那些人那样，把荣誉与使命看得无比崇高，可现实是CPUSA成员在接受思想教育之前，已经接受了几十年的联邦思想荼毒。
自私自利的思想近乎根深蒂固，奉献，荣誉与使命几乎成了道德装饰品，已经没什么人相信他们还存在。
现在的危机就是成员们的生存受到了威胁，他们的利益被侵犯，他们的自私自利的一面可能会再次被激发出来。
雷准备把这场危机看做一场考验，他认为，这是一次恰到好处的‘思想觉悟考核’。
成员们已经接受一段时间的思想教育，是时候检验成果了。
可萨拉不这么认为。
“主席同志，请你注意，我们是拥有共同目标，朝着同一个方向共同努力的同志，我们是战友，是兄弟，我们不是CIA，我们不培养间谍，不需要定期做忠诚度测试。”
“不，萨拉同志，你的认知有问题。”雷并不同意萨拉的看法“我们从事的事业是极其危险的，这一点我们的先辈已经向我们证明过了，一个不小心，就将万劫不复。”
“我不怕牺牲。”萨拉争辩道。
“我们的确不怕牺牲，但我们不应该进行无意义的牺牲。”雷说道“那些可以避免的，本不该发生的牺牲，我们要极力避免。”
“我们的敌人不仅仅来自于外部，我们所处的环境与时代跟东方不同，我们的同志面临的诱惑更隐蔽，面临的威胁也更含蓄，我们所将要面临的危险则更致命。所以，我们必须时刻考察同志们对组织的忠心，对理想的信仰。确保它们一直坚定地存在着。”
“唯有这样，才能避免同志们遭到腐蚀而不自知。”
“萨拉，怀疑我们自己的同志的确很难令人接受，但我宁愿他们对我充满怨言，也不愿意再看着他们死去了。”
萨拉张了张嘴，沉默以对。
她认真阅读过党史，知道就在前不久发生在曼哈顿的‘行动’，CPUSA几乎全军覆没，大量资料被敌人缴获，就放在NYPD证物室里。
“这次就是个很好的机会，以后我们还会经历很多次这种考验。”雷继续说道“只有通过考验的，才是我们要寻找的，一同奋斗终生的伙伴。”
“萨拉，做好准备吧，考核已经开始了。”
“这场考核不仅仅是面对其他同志，也包括你，老奥拉夫，还有我。我们所有人都要经历考核。”