宋时，安徽颍州府有一个画师，叫陈栋，五十八岁，作人物画最佳，听说曾为京城大官做画，很多人请他去为自己作画像，微妙微翘，与本人十分相像，一时名声大噪。
那陈栋因身体原因并不出远门，即便如此也有很多人抬着轿子来请，这一天傍晚，那陈栋刚被雇主送回了家，只听有人敲门，管家回话说，门外有五六人，看起来是大户人家，穿着十分华丽，要老爷为他们画像。
那陈栋还没见过一家老小上门求画的，顿时感觉有些奇怪，但还是让管家请了进来。为首一位老者，约长陈栋几岁，着一身丝绸，气度不凡。开口求道，来的唐突，多有搅扰，想求师傅为我一家老小做副画。留个念想，谨奉咧银二十两。陈栋听他谈吐不凡，又见出手如此大方，不禁刮目相看，着下人备了茶水，请至大厅。
那一家人便以老者为尊，其余站在背后，掌了六七盏油灯。只见陈栋眉目紧锁，下笔如神，不过两个时辰，便告结束，那老者接过画作，与家人同观看，评头论足，十分满意。
看老者一家如此满意，陈栋也比较欣慰，两人便坐在大厅闲聊几句，那老者言家中以贩卖布匹为业，浙江人士。过了一会，那家人都看完毕，便要告辞，却在走前提了一个让陈栋瞠目结舌的请求。
那老者言画也过目，还烦请陈栋烧了它，陈栋惊道，为何？老者笑曰，画师莫见怪，非不是见怪你画的不好，而是你画的很好，可是我们带不走，还请在我们走后，画师烧了它吧，一定切记。
说完不待陈栋回话，便告辞出了门，陈栋虽然觉得奇怪，但别人给过银子，只能照办，待那家人走后烧了那副画，待燃尽时好一阵阴风吹过，一时尘烟漫天，都觉惊奇。
第二日，管家来报，说昨晚入库房的银子在清点时，发现昨晚入账的二十两不见了，只剩些黄纸，陈栋又是一惊，好在人脉极广，请人打听浙江一个做布匹的商人，友人回话说，较出名的是前年，一个牵扯朝廷纷争的浙江布匹商人受牵连，全家被斩。陈栋听说后不禁冷寒直流，但往后并没有什么不好的事发