陶侃是灌县人，已经三十多岁了，因为贫穷尚未婚配，他有个好友叫谢尚，死去有好几年了，因为没有家人，其身后事都由陶侃操办，才让他入土为安。有一日薄暮，陶侃驾车经过谢尚废弃的宅院门前，看见他的鬼魂倚靠在门前，看着陶侃走来。只是看着并不说话！陶侃一开始十分害怕，经过他门前时还是下车问他道，你已经死去多年了，为何又突然出现在这里呢？
谢尚很高兴地对他说道，念及我们之间的情义如何能不前来相见，你不嫌弃我如今是一个鬼魂，还像生前一样真诚待我，这实在令我太感动了。但我常常想到你三十多岁了，却还没有妻子，又为你感到十分悲伤，这次来，我打算给你找个妻子，三天后我会将她送到你家，你只需要将家中的灰尘打扫干净就可以了。陶侃听了他的话后，回去将家中整理了一番，到了约定那天晚上，果然见谢尚推着一辆马车，装饰着大红色的丝绸，拉着个穿着新娘礼服的女子前来。
那女子长得端庄美丽，此刻似乎还在睡梦中，谢尚将她送到陶侃的房间后便离开了，一家人都感到十分害怕，认为那女子不是人类，只有陶侃守在床前，快到天亮时，才见那女子醒了过来。陶侃问她，你是什么人？女子言道，我是施南府人，因为父母贪图钱财，将我嫁给一个身患残疾的富家公子，我在出嫁那天，正准备自尽，有一个鬼前来对我说，我命中的夫君还在远方等我，所以我就和他一起来了。
女子又问陶侃这是什么地方，陶侃就照实话说了。女子听了后很高兴地对他说道，这是上天的安排啊！于是两人就重新拜了天地，做了夫妻。过了几年，女子为陶侃生了一个儿子，就对他说，我的父母虽然爱财，但毕竟是他们养育了我，现在我们都已经为人父母了，如何不知做父母的艰辛呢！所以我打算和你一道回一趟娘家，将事实禀告父母，我相信他们一定会谅解接纳我们的！陶侃觉得妻子说得很有道理，便收拾好行李，和妻子一道往恩施县岳父母家中去了。
到了那里，他的妻子向父母说明了事情原委经过后。没想到陶侃的岳父母听了后十分愤怒，将他的妻子关押了起来，并要拉着陶侃见官，说他贩卖人口。这时谢尚的鬼魂又出现了，他大声斥责着陶侃的岳父母，并说陶侃的儿子以后能做到州府的长官！陶侃的岳父母听了后，即害怕又欣喜。等谢尚的鬼魂走后，又将女儿放还与陶侃相见，并与夫妻二人相认。陶侃和他的妻子回去后，把心思都放在孩子身上，后来他们的儿子果然做了施南的知州，不过这是他岳父母去世后几年的事情了！