“也就是说，你们这一个多月其实是出去旅游了？”
稍微晚一些的时候，斯蒂娜位于城郊的那座小型别墅里，卫军、斯蒂娜姐妹以及玛丽四人坐在熊熊燃烧的壁炉前聊着天。
“嗯，坐船沿着白水河去了白水河城，又从那里乘车去了莱德兰城。”克琳随口说道。
“莱德兰城？那边的情况怎么样？”
“还是老样子呗……怎么，最近有发生什么事情了吗？”克琳见到玛丽的神情有些异常，于是连忙问道。
“你们不知道吗？就在上周，帝国的那位皇储殿下已经到达莱德兰城了。”玛丽说道。
“帝国的皇储？谁？”卫军一愣。
“埃尔维斯殿下，那位被精灵使协会监控的炙炎精灵使……”玛丽说道。
“哦！是他……”卫军恍然大悟，“可是他怎么会来帝国啊？”
埃尔维斯.奥古斯是奥古斯公国大公爵的第一继承人，同时也是奥古斯帝国名义上的未来统治者。
不过自从他在自己的生日宴会上，众目睽睽之下觉醒了来自炙炎深渊的力量之后，这位优秀的少年就已经注定和帝国的皇位无缘了。
“还不是为了那场婚礼。”玛丽叹了口气说道，“既然他已经不可能继承皇位，就只有生下一个继承人，来代替自己坐上那个位置了……”
“哼，贵族间的无聊游戏而已！”克琳冷哼了一声。
“怎么，克琳殿下可是对这样的事情看不惯吗？”玛丽笑着问道。
“虽然帝国的皇位不过是一个虚有其名的位置而已，但是奥古斯公国大公爵的爵位可是会直接统治一个公国的。”斯蒂娜同样笑着分析道，“当今的陛下就只有埃尔维斯一个儿子，他是绝不会让那个位置旁落到支系的手中的。”
“所以说，这就是一场争夺权势的游戏！”克琳坚持说道。
“可是克琳，似乎你并没有权利这么说哟？”玛丽双手抱着茶杯，望着壁炉中熊熊燃烧的炉火说道。
“怎么？”
“因为我听说，让埃尔维斯生下孩子来继承这个帝国的提案，就是绯色家族推动在帝国会议通过的。”
“哎？！”
略去这些幕后的因素不谈，仅就这场婚礼本身，对奥古斯帝国的国民来说绝对是一件非常隆重的事情。
因为在这个国度，法律上通行的是一夫一妻制度，并且在绝大多数情况下不允许离婚。
也就是说，无论一名贵族有多少的情人，但法律上承认的妻子（或丈夫）就只能有一个！而这也就意味着，这次皇储大婚的对象，几乎可以确定是将会是帝国的皇后了。
虽然帝国的权利大多都是由城市议会把持，但是对国内的普通民众来说，帝国的皇帝还有皇后依然是高高在上的大人物！
当然他们并不知道，这位广受普通民众喜爱的埃尔维斯殿下也许永远也不会有机会登上帝国的皇位了。
“话说，那个即将成为皇储殿下妻子的女人是什么人？”斯蒂娜问道，她想不明白为什么会有人愿意嫁给一名注定没有机会继承皇位的皇位继承人。
“一名神秘人，据说是一个各方面都比较出色的天才精灵使，而且其本身也是精灵使协会的高级成员。”玛丽压低了声音，做出一副神秘的样子说道。
“切！这算什么？公开的监视者吗？”克琳忍不住开始同情起那位皇储了。
失去了继承皇位的可能性不说，终生生活在精灵使协会的监视中不说，就连自己名正言顺的妻子，自己孩子的母亲都会是精灵使协会的人！
这样一来，那位皇储殿下在面对精灵使协会的时候，可以说是连一点点的隐私都不会有了。
“可是，埃尔维斯殿下的长子可是要同时继承帝国和公国的，”斯蒂娜皱了皱眉问道，“奥古斯家族会同意，那位孩子的母亲是一名精灵使协会的成员吗？”
“当然，这也是双方的交易之一，据说那位将要嫁给埃尔维斯的女性精灵使是一个觉醒了特殊精灵界的天才精灵使，她的这种血脉有很大可能会遗传给后代，这也就降低了埃尔维斯的儿子同样觉醒炙炎精灵使的可能性！”
“具有高度遗传性的特殊血脉？龙界精灵使？”斯蒂娜问道。
“不确定，但是具有高度遗传性的精灵使就只有那么几种……”
“可如果真的是那种天才精灵使的话，会愿意嫁给那位皇储殿下吗？”克琳有点不能理解。
“如果她也是徽章贵族的话，那当然不会，可如果她只是公民呢？甚至说是一个平民呢？”玛丽笑道，“不是每一个人都在一生下来就是贵族的。天才的精灵使有很多，但最终能够通过努力成为真正贵族的又有几个呢？”
“对于一个底层出身的女性精灵使来说，能够通过婚姻来让自己及自己的后代获取一个顶级的贵族身份，是非常合算的事情……”
“哼！用一段不幸的婚姻来换取一个贵族身份吗？那可真是太可悲了……”微微叹了一口气之后，克琳有点烦躁地说道。
“确实可悲，但其实家族里那些普通的贵族女子又有什么区别呢？”玛丽笑了笑，将整个身体都缩在了宽大的座椅中，“如果不能觉醒成为精灵使，即使身份再高，也只家族是用来交换利益的筹码罢了。”
“所以说在这片大陆上，要想掌控自己的命运终究还是要靠自己的实力的……”玛丽最后总结道。
或许是不想多谈这件事情，话题很快就转换到了星陨学院方面。
“因为精灵使协会方面人员短缺的原因，学校承担了那次事件的一些善后处理任务，所以正式开学的时间也就往后拖了一周左右……你们回来的还不算晚。”
“哎？是吗？这应该算是一个好消息吧，”克琳有些意外地问道，“那么开学的时间是……”
“三天后，不过这里还有一个不算好的消息。”
“什么消息？”
“由于耽误了一个多月课程的关系，年底的时候，学院可能不会放假了……”
众人聊到下午三四点钟左右，天色逐渐变得阴暗下来，厚厚的云层遮住了太阳，似乎在酝酿着什么。
很快，一丝丝的雪花就从天空中飘落下来。
“看样子过会儿可能会有暴雪，”玛丽看看天色，从壁炉旁的座椅上起身，顺手披上了放在一旁的大衣，“先走了，晚上在学院还有事，三天后再见。”
“等等，我也和你一起去！”克琳匆忙站起身来说道。
“哎？你也要走？”
“有事情，”克琳匆匆船上外套，带着几分无奈地说道，“学校那边一定压了一堆事情了，我必须先去处理一下，明天还要回家族的庄园一趟……”
四人一起走出房门，卫军和斯蒂娜站在屋檐下，看着克琳和玛丽的背影的背影渐渐消失在了一片白色的世界之中。
雪很快就大了起来。
因为位于人烟稀少的城市郊区的缘故，别墅附近的积雪并没有人清扫，地面上仍旧是漫山遍野的白色。
这些以前的积雪还没有融化，天空中的雪又再次落下，将天与地连接在一起。
卫军站在阳台上往外看去，只见入眼之处尽是灰色的天空和漫天的大雪，将这栋小小的别墅和外面的世界整个的隔离开来，就如同独自形成了一个世界似的。
感受到刺骨的寒风不断地钻进领口，卫军连忙转身进入了房间。