刘芹听见声音转头，见是苏染染在旁边放下木盆。忙用袖子擦干眼泪，不想让苏染染看到她的狼狈。
苏染染自如的坐到石头上，拿出背面浸透在水里。她没转头，也知道刘芹看她的眼神是什么样。肯定眼底更全是恨，恨不能给她生吞活剥了。
刘芹一会儿也不想和苏染染在一起，收拾没洗完的衣服起身就想走。
“我知道你现在恨我，但我更知道你心里明净，造成今天这个局面，真正的始作俑者是谁，又是谁先作恶在前。大伯母，在这整件事里，我家才是受害者。”
一句‘大伯母’，叫的刘芹的双脚死死定在原地，再挪不走分毫。好容易憋住的眼泪，又开始噼里啪啦的往下掉。
刘芹性子直却不傻。她心里很清楚苏家不把她当人看，即使生了两个忙牛犊子似的儿子，还生了两个很好的女儿，她在苏家的地位依然比条狗强不了多少。
苏三娘子没进苏家门时候，刘芹不讨婆婆喜欢，是家里地位最低的。苏三家的进门后，肩不能挑手不能提，还毁了苏三前程三娘子成了苏老太的眼中钉，这反而救了苏大家的在家里的地位。
刘芹在苏家地位抬升一些后，婆婆对她有好脸了，孩子跟着有借光，偶尔能得到一些好处。尝到甜头的刘芹为了这好处能一直继续，便开始学着苏二家的熘须婆婆，跟着一起欺负苏三家的。
风水轮流转，苏三家跟苏家没有关系了，刘芹的地位又跌回谷底，成了苏老太和苏冬梅欺负的对象。吴秀秀是个笑面虎，表面看着还过得去，其实心里比谁都狠毒。这些刘芹都知道，但有苦没处说。
“报应，都是报应啊！”
刘芹手里的木盆“冬”的一声掉到脚边，双手捂脸蹲在石头上呜呜哭起来。眼泪汹涌，都从指缝里溢了出来。
等刘芹哭累了，看着河面发呆安静的时候，苏染染停止洗被单，转头看向她。
刘芹才三十五六岁，鬓角却已经有了白头发，面容憔悴，皮肤姜黄，双手粗糙。看着就好像五十岁的人。她是苏家出力最多的人，却是苏家最不讨好的人。
“大伯母，你想过离开苏家么？”苏染染轻声问。
“想过。”
苏染染以为刘芹会犹豫很久才会回答，却没有想到她张嘴就回了，还是肯定的口气。
“我曾是刘家集村数一数二的好姑娘。长得好，手还巧，喜欢我的小伙子可多了。但家里穷，哥哥娶不上媳妇，家里就用我给哥哥换了苏家的苏冬秀回去。该说不说，苏冬秀不像她妈和苏冬梅那么泼辣不讲理，是个很老实很孝心的嫂子。
只是哥哥没福气，嫂子前几年生老五的时候难产，一尸两命都没了。哥哥现在带着四个孩子过日子，日子也很苦。我从没看上你伯父，又窝囊又没用，怕他娘怕的就跟耗子见了猫似的。婆婆因为我是换亲来的对我看不起，非打即骂。可我看着哥哥一家过的很好，只能咬牙过下去。
这是女人的命，我跟命争不赢的。后来我生了一个一个孩子，就算心头再怨再恨也都能吞下了。孩子是我身上掉下的肉，为了孩子也得好好过。染染，对不起。大伯母以前对你不好，对你娘不好，不是我黑心烂肝，是我跟着婆婆一伙儿对你们，婆婆才能给我一点好脸，给我的孩子一点好脸。
染染，大伯母夜里常常睡不着，就想着，自己做这些缺德事，以后老天肯定会报应的。可是老天报应我就好，为什么要报应到我的孩子身上啊。月月心眼不坏的，她处处争强都是被苏冬梅逼的，她是好孩子，不该跳进火坑，嫁给人不人鬼不鬼的吴庆年啊。”
刘芹从没有想过，有一天会将心里憋了快二十年的话跟苏染染说起。女儿被逼嫁给吴庆年成了压垮她的那根稻草。自己怎么受苦都行，可孩子受苦她受不了。
“大伯母，苏冬秀已经死了，你不用再害怕离开苏家，哥哥家过不下去。或许现在离开，是正合适的时机。”
刘芹转头看着苏染染，眼底满是不可思议的震惊和愤怒。
“苏染染，你怂恿我离开苏家是报复么？你已经胜利了，你不仅和苏家脱离关系，还能要回这些年给苏家的钱了。你还不满足，还想害的苏家妻离子散么？”
苏染染摇摇头。
“苏家就好像烂了心的萝卜，外面看着还行，其实里面早坏透了。烂掉就是早晚的事。而离开苏家，不做苏家的牺牲品，陪葬品，才是明智选择。
大伯母，如果你这时候的带着苏月月离开。那她就不是苏家的人了，便也不用为了苏家嫁给吴庆年了。你带走星星的话，她未来的命运也就可以掌握在自己手中，长大后嫁给自己喜欢的人。”
刘芹想到两个女儿的命运，眼底的愤怒不知不觉消失。
“女人的命也是命，应该掌握在自己手里，而不是被别人掌控，明知是火坑，也要往下跳。”
苏染染见刘芹表情里有了松动，又趁热打铁。
“如果我当初不是以死抗争，又装疯卖傻的，那现在的我可能已经被赵二打死了。苏老太拿了彩礼也不会给我弟弟治病的，我弟弟应该也病死了。而我娘，苏老太更不会放过，大概率会给找个老男人换几两碎银子。但现在，你看我们三人不仅活得好，还过得很好。”
刘芹咬紧了牙，更攥紧了手。
苏染染猜对了。婆婆早就说过，苏染染嫁给赵二挨打不重要，这世上那个女人嫁人不被打几次？远志昏迷那么久治不好的，不如省了钱给苏哥儿存束脩。她还说，等过这一阵风头，就给苏三娘子寻个男人改嫁。瞎子瘸子老头子都不在乎，只要彩礼给够，谁都行。
而苏染染大闹一场，带着母亲和弟弟离开苏家后，他们三人都好像重生了一样。
刘芹开始动心了，但又很犹豫。
“染染，我一个女人没什么本事，带着两个孩子要怎么生活啊，又去哪儿生活啊。还有你大牛和二牛哥，他们都还没有成家，我若是扔下他们，惹了婆婆生气，就不会给他们娶妻了吧。”