上午9点，TJ东局子机场，香月清司、桥本群、河边正三、萱岛高、川岸文三郎、铃木重康、高木义人、关龟芝、麦仓俊三郎等驻屯军和关东军联队以上及官员齐齐等候在跑道一侧，在他们的身边，是身着礼服的军乐团。
来自关东军总部的一架飞机在众人的注视下缓缓降落，然后在跑道上转了个圈，分毫不差的把舱门对准事先准备好的红色地毯上。机舱门从里面打开，一个上尉打扮的男子跳下来，拉下舷梯，毕恭毕敬的站在一边。
飞机上鱼贯走下几个人来，香月清司等人对他们都不陌生，第一个下来的是第1旅团的两个联队长，分别叫粟饭原秀和大场四平，旅团长三浦敏事则在他们后面下了飞机；之后是第9旅团的三个人；这就是第五师团的主要组成力量了。
然后是参谋长西村利温；他是师团的参谋长，但军衔只是个大佐，甚至不及两个旅团长呢！最后一个下飞机的，就是香月清司等人今天要迎接的贵宾，来自关东军的第五师团师团长板垣征四郎中将了。
板垣是RB陆军中的传奇人物之一，191年的时候，以1万人部队正面挑战0余万的东北军，为RB攫取了超乎想象的巨大利益！一时间，板垣和石原莞尔的名字传遍东瀛列岛，成为无数人心目中的英雄。到197年月，他担任了陆军第五师团师团长。
陆军第五师团成立于1888年，是日军最古老的甲种作战部队之一，从组建之日起，RB近代史上的所有主要战役，它全部参与了。师团前后有5任长官，板垣是第19任。
按照陆军部的计划，第五师团已经奉命展开对太原作战的准备事项，不料变起肘腋，9军在TJ外围打了一个大胜仗，从8月日午前5点钟战斗开始，到午后10点钟（RB是1小时制）战斗结束，总共有超过4个中队、大队、联队的战士死伤，总数超过8，000——这已经是一个旅团的编制了！
上任刚刚满了两个月的近卫首相冷静下来之后，立刻做了两件事：第一，把伤亡人数减半、减半、减半、减半、再减半，到最后，RB百姓从报纸上看到的‘为国捐躯’的将士数字，只有区区140人，这其中死亡的只有不足40人，剩下的都是受伤的。
另外一件事，就是即刻叫停了陆军的下一步动作：在没有搞清楚华军战斗力突然得到提升的原因之前，绝不能再有一个皇国的战士牺牲了！
从1905年的日俄战争之后，日军从来没有在一天的战斗时间内死伤过这么多人，搞清楚出现如此严重伤亡的原因，成为了很多人要关心的头等大事。在这种情况下，板垣从北平出发，飞抵TJ板垣走下飞机，向着等候在跑道一侧的同僚们走去，早已经等候在此的军乐队哇哩哇啦的弹奏起来。
香月清司迎上几步，恭恭敬敬的一个军礼：“前辈，欢迎您到TJ来。”
在场的这些人除了一个川岸文三郎之外，都可以算是板垣的学弟，而且他这一次来，本身就是半公半私，因此，香月清司采用这种非正式的称呼。“我来为您做介绍……”
双方介绍了一个遍，彼此都算不得陌生，特别是9旅团长高木义人和第9旅团长国崎登还是同学呢。不过高木义人的神色很凄惶——七七事变以来，他的第9旅团损失最惨烈，两个联队全军覆没，特别是78联队，其联队长的尸体到现在也没有找到！他这个旅团长现在除了指挥部的一些文职人员外，再也没有多余的士兵——他简直成了光杆司令了。
国崎登知道对方的心思，遗憾的在他肩头拍了拍：“喂，高木，打起精神来，皇国忠勇的战士，是为天皇陛下尽忠、为皇国伟大的复兴而死的。我想，他们也绝对不会愿意看到他们的长官每天一副哀伤的表情的！”
在机场聊了几句，众人驱车回到了海光寺的原驻屯军总部，香月清司和川岸文三郎陪着他休息了片刻，众人齐聚作战室，分别由萱岛高、麦仓俊三郎、森田彻、一木清直、香月清司等人把从七七事变以来，到8月日和9军的战事进展情况逐一介绍了一遍。
板垣事先已经知道了些许战报情况，但听下属做面对面的汇报，可以让他得到更多的细节，“……你是说，9军主动发起进攻？”
“是。”萱岛高点点头，“部队刚刚进入阵地，甚至尚未组织起有效的防御阵线，支那军队就主动发起了逆袭。”
“嗯，请继续。”
萱岛高尽可能快的说完，板垣沉吟良久，突然破齿一笑，“明白了，真是一群幸运的家伙啊？”
“前辈？”香月清司和桥本群几个呆了一下，这是什么意思？幸运的家伙，指的是谁？“前辈？”
“啊，继续，请继续，该谁陈述了？”
所有人都陈述了一遍，甚至把一个在西城村战斗中幸存的军曹也找了来，向他详细问过一遍，板垣双臂环抱，向香月清司点点头，后者明白，询问工作就到此为止了。把其他不必要的人打发下去，作战室里只剩下一干联队长以上级别的官员，板垣这才稳稳的开口了。“所谓幸运，指的是驻屯军的诸君等。”
他一张口，就解释了日大家想不通的问题：“8月日早上的战斗，华军故意采用一种很笨拙的方法，宁肯放着9军主力部队不用，现在想来，这是为了歼灭皇军进攻的主力部队之后，兵锋直指TJ市区。嘿，如果真让他们实现这样的战略意图，皇军再想把TJ夺回来，只怕更要成百上千名勇士抛洒献血不可呢！幸好、幸好！”
这个问题香月清司和川岸文三郎也考虑过，但只是一闪念间，毕竟，在他们习惯性的认知里，9军落得个仓皇逃出北平的下场，能保住性命就已经是邀天之幸，怎么还有这样的胆量，敢于挑战这样不可能完成的任务？现在听板垣师团长所说，这并不是自己的杞忧？
“前辈，为什么？”萱岛高一肚皮的不服气，问道：“支那军队一贯孱弱，特别是驻守平津地区的9军，驻屯军和他们算不得陌生，对他们的战力也有深刻的了解，鄙人不认为他们会有这样的勇气。”
板垣没有为对方有些无礼的说话激怒，很耐心的说道：“确实是很需要一点勇气的。不过也不是没有可能，当日的情况，如果华军真的不顾一切的进入市区，哪怕只停留一个小时，就给皇军驱赶出去，其造成的恶劣影响，也是骇人听闻的。”
香月清司问道：“那，为什么没有继续下去？按照我方参谋本部的计算，华军战力未受太大损失，在这样一个千载难逢的时刻，为什么又把计划叫停了？”
“这个嘛，就非我等所能知了。所以我说，幸好、幸好。”他顿了一下，又问道：“可知道9军指挥官是谁？”
桥本群说道：“是原9军副军长佟麟阁，参谋长是张樾亭。另外还有一些从平津各地汇聚到静海外围的9军各师旅长官，如李文田、赵登禹、何基沣等。在下以为，这一次的作战计划，一定不会出于这数人之外。本来，在9军中，最有战略思想的非8师张自忠莫属，不过事发时，他正在北平，可以排除。”
板垣沉吟了一会儿，在脑子里回忆着关于9军上下的资料——RB人做事情精细是出了名的，日军在情报工作上也秉承了这种良好的传统，非常扎实而细致，华军高级将领，团以上的各级人员，日方都建有档案，而且有专人负责分析并提交报告，从该员的家庭出身到兴趣爱好，以及用兵习惯，都要尽可能的做到完备——这样做的目的首先是为拉拢，其次是为了在战场上给己方指挥官提供有的放矢的针对策略。
回忆良久，板垣摇摇头：“不会的。佟麟阁练兵尚可，带兵不行；张樾亭因人成事，不值一提；其余如赵登禹、李文田等碌碌诸子，更是不在话下——一定还有别人！”
萱岛高突然问道：“前辈，如果是您的第5师团处于同样的位置呢？您认为，会有什么样的战果？”
板垣不及说话，国崎登哈的一声，“当然是尽歼华军主力部队了！”
“喂，别瞧不起人了，会吃大亏的！”板垣训斥了他一句，说道：“驻屯军诸君被支那人打了个措手不及，即便是换了在下的部队上去，在当时的情况下，怕也只有全军覆没的下场了！”
“…………”
他忽然顽皮的一笑，摆了摆手：“欸，我只是胡乱说说，这样的事情绝不会发生的。”
作战室内一片大笑！
麦仓、萱岛高等人望向板垣的目光里充满了崇敬：这是一个崇尚强者的民族，也只有如板垣这样的军中前辈，才能说出这样豪气盖天的话来吧？
用过午饭，休息了片刻，香月清司、川岸文三郎等人陪同着板垣乘车前往作战前线；良王庄被华军炸毁的石桥正在紧急抢修，桥本群的意见是从静海再绕回来，被板垣拒绝了，“就在这里下车，正好到勇士们牺牲的地方凭吊一番。”
众人拗不过他，只得陪着他下车，从浮桥上过河，来到依旧满目疮痍的良王庄前线；数日的光景，壕沟里已经积满了水，板垣站在壕沟边，双手合十，微微低头，向死去的同胞默哀。
默哀片刻，板垣回头望去，心中的疑惑愈发浓烈，华军选择的这个地方实在很糟糕。从地形上来看，日军处于一种极为不利的态势下，后路基本被截断，前面又有华军的激烈攻势，这必然会激起战士们破釜沉舟的决心，反而是华军，他们进可攻、退可守，在作战决心上，应该是完全比不过日军的，偏偏就取得了这么大的战果？他们是怎么做到的？
他把萱岛高叫来，两个人并肩而行，由他给板垣做着详尽的介绍；“按照在下的观点，华军的战法没有任何出奇的地方，在最初的惊慌之后，战士们很快冷静了下来，但……不知道为什么，还是遭遇了前所未有的损失。真是……非常的对不起！”说到最后，萱岛高终于忍不住眼泪，跪倒在泥泞的路上，呜呜咽咽的哭了起来。
板垣的心里也很不是滋味，但一个更值得注意的问题让他没有时间哭泣：如果华军取得骄人战果的背后真有自己想象的那层原因，事情就麻烦了！而这个原因，就是运气！
运气是一种看不见、摸不着的玩意，但任谁也不能否认他的存在，即便是板垣，也是如此！当年，他以10，400人的部队，挑战总数超过他17倍的179，500人的东北军，在一年左右的时间里，攫取、控制了超过一百万平方公里的土地（比RB本土大三倍），其中固然有很多军事、政治上的因素，但运气——板垣始终认为，运气在其中也是占了相当的比重的。
但这样的事情他只敢在心里想想，万万不能向他人透露的，刻意的转头看看，从静海方向绕行过来的汽车已经到了，一行人各自上车，直奔独流镇而去。（未完待续）