御车逃离前，百里垣壹斩断几节繁茂的树枝拴在车轮后面，用以来清扫马蹄与车轮轧过的痕迹。
百里垣壹于车前御马，妫翼于车内调息，压制腹中时不时的阵痛。鸑鷟仍旧于昏睡当中，嗣央也虚弱地缩成一团。
车行一日一夜，众人疲惫不堪，妫翼叫停百里垣壹，暂于一处荒原歇息。
嗣央长年游牧，因而对荒原十分熟悉，鲜美的香蕈与野菜煮了一锅浓汤，她不知捉了什么猎物，穿成了串，烤熟了来吃，味道也不错。
百里垣壹再三追问，嗣央才告诉他们，是荒地里的硕鼠。
嗣央认为如妫翼与百里垣壹这般位高权重之人，定然会嫌弃，殊不知在得知所食是硕鼠时，也并未露出什么厌恶之感来。
嗣央小心翼翼地又将一串烤熟的肉递给了妫翼。
妫翼接了过来，喉咙哽咽地问道：“且不是说家中游牧，有牛有羊，烤制这样的食物得心应手，怕是平时也经常食用？”
嗣央点了点头：“牛羊舍不得杀，且还要用它们去换一些米粮和平时家中所用，衣物，盐巴，还有阿娘的汤药，有时还要给附近的官吏们送去一些，否则那些官吏会将我和弟妹如数上报，待年龄到了，便送去九霄宫，可弟妹年岁尚小，总有嘴馋之时，我便带着他们去荒地捉鼠捉鱼来解馋。”
妫翼望着手中炙肉，眼眶发酸，她长吁一声，道“而今我们要逃离晋国，暂不能亲自将你送回父母身边去，待到承泽，孤赠与你一匹马，你自行归家可否？”
嗣央摇了摇头，不假思索地跪在妫翼身前，道：“如恩人不弃，嗣央想留在恩人身边，嗣央想要拜恩人为师，习得恩人之武，只有嗣央变强才能回到晋国，才能保护家人。”
她的眼里有一团火，散在荒地里，可燎烧千万里。
妫翼不语，心中考量若收了嗣央为徒，便不能像夜玘桃那般敷衍了事，二人所求不同，夜玘桃是为自己，而嗣央是为了保护家人。
况且她这一身武艺卓绝，多半来自陆庭薇所授的陆离剑法与涂山婜的半身灵力，她不知要教给嗣央些什么，便望向百里垣壹。
百里垣壹见着妫翼那一双探究地眼眸，下咽一口炙肉，道：“莫看我，她所求是成为国君的徒弟。”
妫翼的犹豫使嗣央认为，是她嫌弃自己的出身，便又道：“若是恩人嫌弃，嗣央也不强求，只望学一些皮毛，嗣央虽手脚笨拙，但也会些扫撒的粗活，嗣央愿意用劳作换得恩人的指点。”
百里垣壹拽她起身，将自己手上的炙肉递给她，“国君并非不想收你为徒，只是她所掌握的武功，非常人所能习得，若你当真想要习武，保护家人，不如拜我为师，恰巧我身后无人，总不能叫我这双枪绝了门。”
嗣央按照百里垣壹的叮嘱，在九霄宫闯了祸，这一路心里愧疚，惶恐难安，可眼前她又不计前嫌地收自己为徒，嗣央自然百般感激。
百里垣壹见她眸中凝泪，欲言又止，便故意逗道：“你若不愿意就算了。”
嗣央拼命摇着头，接下百里垣壹手中炙肉，抱着百里垣壹的大腿，雀跃地喊着师父。
百里垣壹洋洋得意，按着嗣央坐回原处：“既是认了师父，往后再不听我的话，四处闯祸，为师可是要罚你，记住了吗？”
嗣央欢喜地点了点头。
翌日一早，几人继续赶路。
许是邴七引开了晋国的敌兵，她们这一路并未有敌兵尾随，甚至设埋。不过百里垣壹仍旧谨小慎微，每过一处后，小心掩埋她们路途中留下的生活痕迹。
行至息郡交界之时，鸑鷟醒了过来。
那时的妫翼仍旧在调息，嗣央见鸑鷟眼皮不住地滚动，便尝试唤了她几声。
鸑鷟闻声缓缓张眼，坐起身，环视着车内四周。
她注意到妫翼高耸的腹部，颇为不解，而后似是想通了什么，深吸一声气息。
“看来秦上元并没有将孤的事情，如数告知于你主子。”妫翼缓缓松懈气息，睁开双眼看着她。
“秦管使回到安阳后大病了一场，便与周王请辞，回归家中休养，一直未能踏入宫中。”鸑鷟如实奉告。
“可瞧一个医官都知暂避锋芒，你怎就不懂呢？”妫翼含沙射影地点拨鸑鷟。
鸑鷟不为所动，似是一早便知秦上元的归来，是一场事先安排好的闹剧。
“我与她不同，她身后是安国将军，而我身后，什么都没有。”鸑鷟道。
“不对，你身后明明有，可你却装做熟视无睹。”妫翼言语十分强势，导致嗣央逐渐觉着自己救错了人。
她缓缓地向妫翼靠拢，警惕地盯着鸑鷟。
“蛊女虽身份低贱，却从不背信弃义。”鸑鷟坚定地说道。
妫翼冷笑一声，“所以，你如今仍旧相信，晋国于你开膛破肚，险些将你做成了自衍蛊，并不是你主子授意吗？”
鸑鷟沉默不言，一双坚韧的眸子逐渐暗淡下来。
她不过是倔强执着一些，却不蠢。
“你明明可以选择离开他身边，又为何执迷不悟？”妫翼见她心中已然有所判定，便继续添油加火。
鸑鷟摇了摇头：“他与我有再生之恩，便是要我这一条命，也是应该。”
“你的命于他又不是什么稀罕之物，他想要什么，你心中当真不知吗？”妫翼凭着对蛊女的了解，也能猜测到自衍这个诅咒，是她们永世想要摆脱的悲剧。
鸑鷟为昭明太子所用，不过是在她还能施蛊的年岁，谁都想求一个善终，鸑鷟也不会例外，她抗拒自衍成蛊，所以必会求昭明太子在她无法制蛊时，放她离去。
可人总会变得，更何况她的主子一路踩着尸骨，成为了今时的昭明太子。
他既然能舍弃曾经的少年挚爱，又怎会舍不得一个奴仆，更何况是被他所疑有二心的奴仆。
“既是如此，我便回到安阳当面问一问他，是不是定要我自衍成蛊，世代为他所用才行。”她的绝望深处，是自毁一切。
妫翼见她自暴自弃，心中怒火不打一处，气冲丹田时，抬掌击在鸑鷟的心口。
鸑鷟并未打算自保，结结实实地挨了这一掌，身体向后一仰，飞出了车外。
正在御车前行的百里垣壹听到了动静，即刻勒马而停。
首先冲下车马的是嗣央，毕竟她亲眼所见鸑鷟身受重创，心抱良善，这才担忧鸑鷟的伤势。
鸑鷟的身体于空中划出一道弧线，顺其自然地掉落于荒地中的一处巨大的坑里。
后背本应如约而至的撞击砂石的痛感，竟有一股软绵之意。
伴随耳边传来的骨头断裂声，使她好奇地回望。
她所身处的深坑约有一丈深，十里长短。坑内尸横片野，新旧沉压，层层叠叠，有些能看见白骨，有些还能看得清死去时的容颜年岁。
而她坠下的地方，刚好枕着一位刚死去的少女尸骸。
腐臭的气味直冲鸑鷟鼻腔，她不住地向上爬去，可越是动，却陷得越深。
那本是一个个鲜活的少女生命，有些睁着眼，望着天空，有些似是在看着鸑鷟，向她控诉着这世道的不公。
嗣央奔来时，着实也被眼前的景象吓呆了，她双腿一软地跪在了地上，直至耳边传来鸑鷟细细地求救声，令她回神。
她毫不犹豫地拽住鸑鷟向上求救的手，用尽全力，将她拉了上来。
她浑身散着恶臭地躺在地上，不刻，便坐起身，狼狈地呕吐起来。
嗣央神情沮丧地跪在地上，双手于胸口前交叠，默默地哼唱着：“葛生蒙楚，蔹蔓于野。予美亡此，魂以归家，葛生蒙棘，蔹蔓于域。予美亡此，尘世无挂，角枕粲兮，锦衾烂兮。予美亡此，来世向明，夏之日，冬之夜。百岁之后，终可相见。冬之夜，夏之日。百岁之后，碧落黄泉。”
她捧起坑便的一把砂石，轻轻洒下，似是在安葬这些死去的灵魂。
“游牧路上，阿爹见到人死，便会唱这首歌来安魂，阿爹说，有些人走得太远，回不去故乡了，有了这首安魂曲，他们便可随着歌声回到故乡，守着故土，待家人百岁后，天上人间，便会相见。”
百里垣壹曾见过的所有战场，都比不得眼前惨烈，她望去四周，眼眶灼烫。
“瞧见了？这便是你助他达成的信与义，若嫌不够，陈国图江城的妫水河也有，半江染的血红，与面前这尸坑不相上下。”妫翼缓缓靠近鸑鷟，立于她身旁。
鸑鷟虚弱地支撑着身子，心有不甘地道：“你怎知这些尸身来自于九霄宫？”
妫翼眼眸深沉，冷哼一声，道：“坑中尸身万千，可曾见到有食腐肉为生的虫鼠，或是鸟？”
“被弃尸此处的，皆是九霄宫的试药奴，因生前服用过太多毒物，剧毒侵入骨髓，蔓延血肉，所以尸身也不会招来食腐肉的虫鼠。”
鸑鷟抬起头，望着坑中的那些曾经也是鲜活生命的少女，她们本应该茁壮成长，苒苒绽放。她双手捂住夺眶而出的泪水，蜷缩着身子抽泣不止。
嗣央见她哭得撕心裂肺，便伸出手安抚着她的后背：“我看到九霄宫的方士百般虐待你，想来助纣为虐也并非出于你本意，我虽然不知道你到底做了什么，可我希望你往后不要再伤害无辜的人，我也希望你不再自责，将来无需违背自己心中的良善而活着。”
鸑鷟许久未见真心，这久违真挚的心声，她止住哭声，倍感温暖地望着嗣央。
那日在九霄宫若不是嗣央，她已成蛊自衍，几月后必死无疑。
这个弱小的少女，凭着孤胆救下自己，从未想过后果。回想初见昭明太子时，那所谓的拯救，倒是变得逐渐刻意起来。
“你亲眼所见历卓笙的下场，却仍旧为他隐瞒实情，继续欺骗你的小相好，那人若真心待你也就罢了，可他现在要你死，你还不明白吗，鸑鷟，他要将你的尸骨踩碎了，再拼凑起来，继续利用。”
妫翼的话入了鸑鷟的耳中，她已然心生动摇，可却未有言语。
妫翼见她沉默不语，便不再浪费口舌，“即使到了这般境地，你依旧对他坚贞，那孤也没什么好说的，待船过上虞，你自行离去。”
妫翼说罢转身将回车马去时，忽而见到邴七发鬓散乱，灰头土脸地站在她们后面。