赵乾坤按捺不住心中好奇，想起昨日那个通往三楼的台阶，好奇心驱使，他转头上了楼梯。
三楼光源稀少，烛光幽暗，只有走廊之中偶然的几个房门前挂着灯笼，不知从哪来的风微微吹动灯笼，一股子阴冷的风吹进赵乾坤的后脖颈。
这怎么跟话本里描写的鬼屋黑店如出一辙。
赵乾坤试探着往里走。
他隐隐约约又听见那“嗒、嗒”的声音，跟着声源找过去，是一间厢房。
门口挂着一个红色的灯笼，赵乾坤偷偷靠近窗边，从窗纸影影绰绰的投映中看到，一个身姿妖娆的女子，正宽了衣裳沐浴，那发出声音的东西，正是她手中的手杖。
该不会是红珠吧？
赵乾坤狐疑的伸出手，推开一个小缝，从窗缝里往里看。
那是一个穿白裙的姑娘，极其貌美姿态冷艳……
赵乾坤努力的凑近想看仔细，下一秒，那张脸突然出现在他面前——
“！！”
赵乾坤吓得连连后退，下一秒，门便被打开。
那个沐浴的女子缓缓走出，她只披一件纱衣，媚眼勾人，却仿佛一只美丽的毒蛇一般。
“哪里来的俏相公，再躲在门外偷看，我可要生气了。”
女子伏上他胸膛，听到赵乾坤如同擂鼓一般的心跳，不由得轻笑出声。
“瞧把你吓得，我一个弱女子，还能要了你的命不成？”
“姑娘见谅，是我唐突了。”赵乾坤只觉得这里处处透着诡异，多留一刻就多一分危险，此刻哪怕是天上的嫦娥仙子下凡也留不住他，“在下不知此处不能进，望姑娘恕罪。”
说完，赵乾坤就转身，狼狈的朝楼下跑去。
“有意思。”身后女子的笑声一阵阵传入赵乾坤的耳朵，他如同撞见了鬼一样，撒丫子跑出了极乐楼。
江挽云等了大半日，却等来面色苍白仿佛丢了魂的赵乾坤。
“你不是去极乐楼了吗？怎么这么快就回来了？”
周嘉觉给了他如此多银子，按理说他不到天黑是不可能出来的，现下还没到午时人便回来了，实在令人诧异。
“见鬼了见鬼了……”赵乾坤惊魂未定的坐在桌前，深呼吸了几个轮回，才稍微冷静了下来。
“这极乐楼简直是太诡异了。”
赵乾坤将自己的所见所闻同江挽云讲完，江挽云也觉得渗人。
天底下竟然有如此泯灭人性的地方，关键是这些纨绔子弟人人趋之若鹜，恨不得将全部家当填进去。
当真有如此大的诱惑力吗？
“钱还给你，我可再不去那极乐楼了。”
瞧见周嘉觉回来，赵乾坤急忙上前去将剩下的银票还给他。
随后他告诉大家，极乐楼中有个极貌美但是十分奇怪的姑娘，她的腿上有大片伤疤，走路不稳，必须要依靠手中的拐杖才能稳定行走。
极乐楼牵扯出背后许许多多的人，他们甚至都没有听过，只觉得越往下挖便有越大的秘密，这个秘密几乎快大到他们也无法承受。
“这两日派去登云楼盯着的人也有回音了，红珠十分警惕，多是在傍晚时分人最多登云楼人来人往最杂乱时装作嫖客离开，几次都躲开了追踪，直到昨日跟着她的人同她一起去了码头附近的一艘货船，派去的人发现，这艘船好像并不是用来装运货物，而是将年轻貌美的女子关押在货舱之中，伪装成货物运到码头，有时是将附近的女子运过来卖掉，有时是将本地被拐卖的女子运出去卖掉。”
派去的人不敢盯得太紧怕打草惊蛇，所以并不能确定货舱内被拐卖的人数，但是瞧着船在水面的吃水线，最少应当有十余人在船上。
“当真是泯灭人性。”
江挽云眉头紧皱。
不管在哪个时代，人贩子都是最令人憎恨的存在。
“我们必须将这些可怜的女子救出来。”
一旦她们被卖到各地，一辈子就毁了。
“我听那几个常去极乐楼的纨绔说，极乐楼有一间房，但凡进去，入门便要花五百两，其中有许多年轻的姑娘，任其蹂躏伤害，哪怕是将人虐待致死，也不用赔偿，会有人将尸体抬出去。”
原先他还以为是说笑，现在想来未必是假的。
“会不会那些宁死不从的姑娘就被送到了这里？”
众人纷纷猜道。
“眼下咱们的确不能再耽搁了。”
“我有个提议，既然何闻雨同海盗水匪互通消息，不如就从此处下手，传递假消息离间他们。只要海盗同何闻雨不再是一条心，何闻雨便会少一大助力，届时咱们解决他就容易多了。”
这世界上有一种最坚固的关系，就是金钱关系，同时也有一种最脆弱的崩塌方式，那就是分账不均。
尤其是在两方都怀疑对方想多拿多占时。
这一招用在何闻雨和海盗身上最合适不过。
“如此甚好，本王今日便假装无意透露给何闻雨朝廷拨发的军饷快要到了，就在明日，军饷数额庞大，何闻雨见钱眼开定会派人给海盗报信。”
众人点头，这的确是个好计策。
晚上，何府，何闻雨正在同周嘉觉推杯换盏，觥筹交错好不热闹。
“王爷，周嘉刑一倒台，现下您在京中可谓是深受倚重，此番更是替皇上南巡，无上荣耀，他日若继承皇位，可要好好提携提携下官。”
“何大人言重了，本王只不过是奉命行事，皇位一事更是子虚乌有，父皇身体虽不如前几年，却也算康健，立储一事倒也并非迫在眉睫，况何大人如此人才，不管是谁继任皇位，都会看到你这块金子的。”
周嘉觉不着痕迹的恭维了几句，又道，“前几日本王上书父皇，楚庭水师军舰火炮等都以老旧，也是时候该大修大换一番，父皇应允，只说派人护送军饷南下，想来明日也该到楚庭海境了，届时何大人可要注意些，免得将运送军饷的官船误当做海盗的船打了下来。”
“下官多谢王爷体恤水师艰难，下官替将士们谢过王爷，楚庭水师必当守好沿海一带，绝不让外敌侵犯沿海。”