“不错！”熊太冷冷一笑，沉声说道，“我任务未能圆满完成，擅作主张救了你，夏候府无论如何已是回不去了，好在江湖之大，倒不至于没有我容身之地！”
“前辈······”戴洛看到熊太因为自己而落得个漂泊江湖，四海无依的下场，心中有些许惭愧和不忍。
熊太微微一笑，凝眸望着戴洛，说道：“戴洛，你如今可是为我感到惋惜，亦或是可怜我不成？”目光凝色聚神，透着一股深沉的坚毅感。
“不不不！”戴洛忙即摇头，“我只是······”一时之间，却又不知所云。
熊太淡淡一笑，双目微凝，望着戴洛，沉声说道：“戴洛，如今以你一身功夫，江湖之中，恐怕没有人能轻而易举地伤害你，但是你仍要万分谨慎小心才是！”
戴洛抱拳颔首：“多谢前辈！”
“对了，不知这位是？”熊太目光微转，望着戴洛身旁那如花娇艳美丽的晴茹。
晴茹未等戴洛开口，便浅浅一笑，说道：“我叫慕晴茹！”
“慕晴茹······”熊太沉吟思忖片刻，忽凝目说道，“令尊难道就是当今竹玉派的掌门人——慕凌逍前辈？”
“嗯！”晴茹含笑点头。
熊太微微一笑，复又问道：“你们如今欲去往何处？”
“我们原本便打算先去承天府，其余之事另作打算，如今既然知道了夏候炎是伪君子，那么当然要去查看一番！”
“嗯，你们此去务要万分小心！”熊太轻叹一声，“夏候炎平素虽甚显和善，但是其背后阴险歹毒，实不得不防！”
“前辈，听您所言，你是不是还知道什么隐秘之事？”晴茹若有所思，试探性地问道。
熊太目光倏然变得深邃了几分，默然片刻，忽淡淡一笑，尔后说道：“慕姑娘聪颖机敏，我确有一事，未曾与你们言明！”
“什么事儿？”
“皇甫雄之子皇甫崇，在洛阳溘然而死，便是夏候炎的杰作！”熊太此言一出，登时令戴洛和晴茹各自震惊不已。
戴洛双目微沉，凝声说道：“夏候炎大费周折，杀害皇甫崇，原因何在呢？”
“戴哥哥！”晴茹轻叹一声，悠悠说道，“夏候炎此人在江湖之中素有一番好名声，即便他心中再是诡计多端，也断然不会亲自去做！”
“慕姑娘所言甚是！”熊太点了点头，继续说道，“皇甫崇当日死时，我便在不远处观望，正是夏候府中人潜入其中，在你将他打伤之后，猝然出手，一击毙命！如此一来，皇甫崇之死，无论如何，也与你脱不开干系了！”
戴洛思忖半晌，渐渐回过味儿来，不觉长叹一声：“原来如此！夏候炎是把我们所有人都当成了棋子使唤！”
旷野无人，朔风虎虎，众人身在荒郊野外，只觉浑身寒意如潮，甚是凄凉。
熊太摇头轻叹：“总之你二人此番若是前往京城，务必要万分小心，夏候炎此人城府心狠，绝不能等闲视之！”
“好了，我此来已无他事，这便告辞！”熊太说罢，扭头便欲离去。
“前辈······”戴洛轻声相唤。
熊太并未回头，宛如小山般负手而立。
“一路珍重！”戴洛抱拳颔首，凝声说道。
话音落定，戴洛和晴茹只觉面前人影晃动，旋即一阵风声鼓动，定睛看时，却哪里还有熊太的踪迹。
荒芜四野，除却两个孤单零落的身影，便只有遍地野草，随风起伏，偶有夜枭凄厉悲鸣，尽是肃杀之意。
戴洛回眸望着晴茹，在夜风吹拂下，她长发轻舞，飘扬似海水一般在淡淡月光的映照之下，玉肌皓魄，美艳动人！戴洛微微一笑，柔声说道：
“茹儿，此番前往承天府，恐亦会险象环生！”
晴茹摇头轻笑：“我们自相遇伊始，何时没有遇到险象环生的境况？只要跟着你，我什么都不怕！”
晴茹嫣然一笑，话锋微转：“戴哥哥，既是夏候炎他杀害了皇甫崇，我们何不旁敲侧击，让皇甫雄得知结果，如此一来，让他们鹬蚌相争，我们最后一击，坐收渔翁之利，岂不更好？”
“嗯！”戴洛微微一笑，“具体如何，我们到了承天府，再相机行事！”
“好！”
戴洛和晴茹相继翻身上马，尔后一阵马鸣嘶扬，身影便逐渐消失于远处的黑暗之中······
南平府。
徐邸。
一个年过半百，面显沧桑，但是精神矍铄，眉目分明，没有分毫的老态龙钟之色。此人正是曾经身居高位，在朝堂上下极有威势的徐然将军。
徐然捧着一只茶杯，细细品着，倏然门外传来奏报。
片刻后走来一人，看到徐然，俯身行礼，恭声说道：“将军，皇上起驾还朝了！”
“哦？”徐然闻言，将茶杯放下，凝声说道，“西域可有什么动向？”
“西域······”那人沉吟片刻，回声说道，“原本黄风城以西，有许多胡商聚集在一起，本想着借以挑起帝赤驻军的反抗，进而触发战争，但是皇上派岳正刚全权坐镇黄风城，他用一个西域胡商犯了罪的商人，便堵住了悠悠之口！”
“他们久聚在那里亦是无用，所以便退下了！”
“哼！”徐然攥紧了拳头，倏然在桌案之上猛地一拍，登时即出现了一个窟窿，木屑碎末，纷纷如雨坠落。
“将军息怒！”看到徐然将军勃然动怒，兵卫忙即跪倒在地，不敢抬头。
“罢了罢了！”徐然轻叹一声，摆了摆手，“此事与你无关，你退下吧，派人密切注意着黄风城以及皇上的动向，若有任何消息，马上来报！”
“是！”那人俯首领命，便即弓身退下。
偌大的堂屋之中仅剩下徐然一人，昏黄烛光映照之下，两只深邃的眸子愈见犀利······徐然冷哼一声，冷冷自语：“想我曾为帝赤江山立下汉马之劳，如今却困居此地，明桢，我们走着瞧！”