西历233年，也就是地球纪年后的第233年，生命带的北方，丰都。
风从遥远的北方风暴之眼吹过盘古山脉，卷起的尘沙能把一座大城市掩埋。自摘星阁南望，高大的迦娜女神像孤独地矗立在平原上，大地苍黄。
在摘星阁的东北部有一片连绵不绝的山脉，山脉的深处林立着无数红漆雕梁的古东方式建筑，那就是有名的神祭司。作为整个龙魂部落的最神秘之地，能够进入这里的人屈指可数，因为这里居住着最伟大的女巫。纵观整个部落的历史，毫无疑问巫师是其中最具神秘色彩的一环。每逢天灾或战争，人们总能看到这些身披斗篷高举铜铃权杖的人，在她们面前，灾祸会像脆弱的敌人一样畏惧退却，当一个女巫高举权杖穿过战场，每一个听到她风铃声的士兵都会变成最可怕的战士。亚美人的女巫是任何人都要畏惧的存在，她们奉行神的旨意，凭借美丽的外表蛊惑人心，杀人于无形或用言语的力量动摇一个王朝。萨克逊人和尼尔罗人称之为“东方女妖”。
神祭司的后方有一座小石山，山上是一座小小的巫庙，名为“星阙”。
关于星阙有一个美丽的传说。
据说大概在一千年前，某个人在郊外捡到一个神秘的少女，并将她带回家养大。少女有着世间最美丽的容颜，她的头发像海藻，身躯比美玉还要洁白无瑕，她总是站在曼陀罗花的花丛中，每一个看见她的男人都会被她的眼睛蛊惑，从此一蹶不振。
是的，少女有一双奇异的眼睛，那双眼睛不仅蛊惑每一个看见她的路人，也蛊惑了将她养大的老人。为了独自占有少女，老人不得不用铁链将她锁在家中。
可是有一天，少女还是被另一个男人看到了。那是个英俊的男人，他被一阵美丽的歌声吸引，情不自禁地走进古老的院落，在那里他看到一个在盛开的曼陀罗花海中翩翩起舞的少女。于是他走向少女，两个人情不自禁地拥抱在一起。
孤僻的老人回家正好看见这一幕，愤怒地把男人赶出去，并用鞭子抽打少女。失魂落魄的男人跪在地上苦苦哀求老人把女孩嫁给他，换来的却是一顿毒打。
青年男人控制不住自己思念少女的心，总是趁老人离开的时候偷偷进入院落中和少女私会，老人在无数次撞见二人相拥的场景后，终于叹息着同意了两个人的婚事。
在举行简易婚礼的当天，青年男子和老人把酒言欢，在谁也想不到的时候，老人从怀里掏出刀刺进他的心脏。杀死男子的老人就在他的尸体旁占有了少女，不仅如此，为了防止少女逃跑，他还狠心砍掉少女的双腿，用铁链锁住少女的脖子，将她像饲养牲畜一样养在家中。他害怕别的男人再被少女蛊惑，于是刺瞎她的双眼。
被囚禁的少女开始诅咒一切，憎恨一切。终于某一天，少女的诅咒生效了，她被刺瞎的双眼重新长出蛇的瞳孔，她被斩断双腿的地方变成蛇的尾巴，她仰天长啸，地下涌出无数巨蛇，巨蛇们摧毁房屋、吃掉看得见的一切生物。
化身蛇母的少女占领了这座山，并扬言要杀掉每一个人。
过了很多年，又有一个年轻男子来到这里。他自称为斩鬼人，他手握古老的铁剑，被那柄剑触碰到的巨蛇都会立即死亡。年轻的斩鬼人一路斩杀巨蛇到达山中，终于在涌出巨蛇的地洞口见到了半人半蛇的少女。在看到她的第一眼，斩鬼人同样被少女迷住了。他跪地请求少女和他在一起，并承诺只要她从此不再吃人，他将守护她一生一世。
变成蛇母的少女再不信任任何人，但是她同样畏惧斩鬼人的剑，于是她假意说只要他扔掉古剑就嫁给他。
男人毫不犹豫地扔掉了剑，然而蛇母却指挥巨蛇缠住他的身体，并在他身上种下致命的毒液。
在生命即将终结的时候，男人对她说但愿他是她杀死的最后一个人。
少女终于明白男人知道自己在扔掉剑的时候就会死，他是用死亡倾诉自己的爱意。
蛇母被男人感动了，她发誓再不杀一人，将巨蛇召回地下并化身石像堵住地洞。
她的名字叫做“娑娜”。后人认为少女娑娜正是迦娜女神的化身，于是在化身的石像上建立神庙来祭祀她。
夜幕降临，日月垂落，古老的神山笼罩在无名的黑暗中。
远处传来隆隆的声响，丰都到处燃烧着耀眼的火光，不时爆发出的强光吞没一座又一座高大的建筑，渐渐接近中央摘星阁的位置。
黑暗中小山一样的身影缓缓前行，每落地一步地面上的石子都会跳起来，那是个近五米高的怪物，浑身喷吐热气，铜铃大的双眼中散发着令人胆寒的光。
星阙前，微弱的烛火驱散了深山的黑暗，朱门紧闭，身穿巫服的少女跪坐在人首蛇身的神像前，闭着双眼虔诚祈祷。
在她的身前，娑娜女神同样轻闭双眸，眼角还挂着一滴眼泪。石像的尾部扭曲缠绕，恰如一朵盛开的曼陀罗花，在其上横卧着一柄古剑，通体黝黑，剑柄处以青铜装饰，锋利的剑锋在烛火下寒光熠熠。
神堂的门忽然被暴力打开，狂暴的风吹灭烛火，也吹乱了少女的巫袍，她长长的黑发披散开来，像无数僵死的蛇。
失去了光源的神堂却亮了起来，凶恶的怪物一步步走进神堂，终于露出它的本来面貌。那是一座钢铁的傀儡，浑身棱角分明，通体呈土黄色，像是一个火焰巨人，浑身布满暗红色的锈迹和血迹。它经历过数场激烈的战斗，到达星阙的时候已经伤痕累累。
齿轮转动的声音中，钢铁怪物喷涌出炽热的蒸汽，而后厚重的钢铁护甲从中间张开，露出里面的一个人来。
那是个二十岁左右的年轻男子，穿着一条黑色长裤，暴露着的上身呈小麦色，身形算不上壮硕但肌肉棱角分明。他齐肩的长发束在脑后，鼻子坚挺面容英俊。在他胸口上有个被利器贯穿的伤口，伤口处的皮肤已经被烧焦，还在不断往外渗血。常人受了这样的伤早已痛得陷入昏迷，可他利落地从机舱里跳出来，脸上还挂着桀骜的笑。
他说：“你好，星月！”
名叫星月的女巫轻轻闭着眼，淡淡的眉毛素白的皮肤，眉间点缀着朱红色的朱砂，脸庞小巧秀气，睫毛很长。
沐浴的香气令人联想到孤独高洁的兰花。
她似乎什么也没听到，一动不动地低着头。
“曾经有一个少女，出生在风暴的城市中！”男人咳出一口血来，他毫不在意地擦擦嘴，接着说：“十几年前，大批异种越过风暴之眼进犯人类的领地，摧毁城市和生命之舟，毫无顾忌地屠杀人类。东部联盟组织联合军进行了顽强的抵抗，但那一战是人类输了，号称人类最强的神圣骑士康德尔战死。东部联军紧急撤离战区，百部联盟的最高领袖、十二元老会宣布彻底放弃龙魂部落的领地。在无法抵挡的灾难面前，他们放弃了世代守卫北方边境线的亚美人，令数以万计的人类成为异种的饵食。为了阻止异种进一步南下，十二元老会一度决定采用极端手段连同整个部落一同毁灭，参与那场表决大会的一共有七十三个部落，其中有半数以上的部落首领对此方案表示没有异议。龙魂部落对此决议表示抗议，并联合周边大小十余部落进行了顽强的抵抗，他们付出惨重的代价坚守了三个月，最终等来了东盟的联军。但是人类依旧是劣势方，因为异种中出现了名为‘王兽’的强大生命体，那是最究极的生命，刀剑无法伤害它分毫，枪炮对其造成的伤害也微乎其微，无数士兵顶着兽潮以生命的代价只为了在它身上刻下一道伤痕，但是那些伤痕瞬间就愈合了。在最后的战场上，人类联军几乎全灭，就在这个时候，战斗却忽然结束了。”
“没有人在那场战斗中发生了什么，为数不多幸存下来的士兵也对此守口如瓶，”男人接着说：“但是兽潮的确是退去了，强大的兽王不知所踪。最后的战场在比丰都更北方的城市里，战争结束的同一年，有一个女孩从那座城市被接到丰都，部落的首领将她饲养在神祭司内。此后数年，龙魂部落和周边部落发生过十多次战争，最终吞并了匹诺思山脉以北的所有土地，每一场战争胜利的背后，都有一个神秘巫女的影子。四年前，一个名叫星月的巫女横空出世，数月时间入住摘星阁，并且连年晋升，不过十九岁岁就成为了神祭司的祭首。人们称那个神秘的巫女为‘天武者’，那个人就是你，对么？”
星月睁开眼睛，眼神平静而哀伤，她说：“羽林都统还活着么？”
男人一愣，神色肃穆地说到：“他是一个称职的守护者。为了进入神祭司，我们损失了六名最精锐的甲胄骑士，那是我们这次行动中坚力量的三分之一。即使我们杀掉了他所有的同伴，摧毁了他的外骨骼动力舱，他仍旧没有放弃。他丢掉甲胄，高举长剑以凡人之躯冲向我们。那个男人是真正的战士！”
“真是个愚蠢的人！”星月淡淡地说：“明明已经告诉过他，我是早已把一切都献给神灵的人，可他偏偏要守在山下，一步也不肯离开。”
“愚蠢？”男人冷笑：“只不过是因为你从不知道什么是爱！你根本不会爱上任何人，因为你不过是一具靠谎言生存着的躯壳！”
星月歪着头想了想，肯定地说：“我当然爱他……但那又能怎么样？你根本不明白他，有的人就是喜欢可望而不可及的东西，我只有站在星阙里才是他喜欢的女孩。”
“‘这是个疯狂的世界啊，非要把每个人逼成扭曲的疯子！’——他是这么说的。”女孩的声音毫冷冷的，毫无波澜。
“我终于明白自己为什么讨厌所有的巫师！”男人说：“你们都是些不折不扣的神经病！”
“你也是个疯子啊，星魂。”女孩第一次叫了男人的名字。
星魂瞳孔一缩：“你知道我？”
“神无所不知！”星月淡淡地笑笑：“千年前盖亚逃离地星的途中一度撞向荧惑，并在地下留下部分残躯，最终演化出三个生命带。百部联盟所在的北部生命带，中央的超远古国地带和尼尔罗人聚集的南环岛。南环岛是几百年前才发现的生命带……基于人种保护法，百部联盟驱逐了尼尔罗尼尔克人，并将他们安置在南环岛上。几百年来，虽然尼尔克人人口基数是最大的，但由于生产力低下和发展缓慢，并未真正危险到百部联盟和远古国。然而二十多年前，散漫的尼尔克人却集结在一起，侵吞了大量远古国的土地，一路向被烧杀抢掠，一度绕过风暴之眼进攻龙魂部落的北方。沉寂数年之后，尼尔克人最近动作频繁，恐怕是其中又出现一位卓越的领袖了吧？你们越过超远古国的边境，不仅要和恶劣的环境抗争，还要提防生命带之外的异种，单是穿过风暴之眼就要付出巨大的代价。你们长途跋涉到这里，却选择进攻整个部落防卫力量最强的丰都，等庙宗反应过来的话，恐怕所有人都要死。这一切，值得么？”
丰都，摘星阁，发动突袭的一方已经很久没有前进，双方交火不断，远处浓烟滚滚，满载武器和士兵的战车正在赶来，主城区不时暴起浓烈的火光。
“你问我值得么？”星魂说：“当然值得！你根本不明白南环岛是什么样的地方。那是在地狱中沉浮的岛屿，那里的人三天才能分到一升水，那里的土地根本种不出任何作物，那里的人吃人，怪物也吃人。为了保护环岛不受侵害，我们甚至向禁区中驱赶流民，只为了填饱那些怪物的肚子！但是现在一切都不一样了，十几年前你们杀死了一只兽王。我们可以认为，你们有某种武器或者是某个人，对异种有致命的杀伤力。只要得到那东西，所有的异种都会被消灭，你们这些自私的亚美人，明明可以拯救世界，却要把那件东西藏起来。”
星月沉默许久，忽然说：“我并不是天武者……我只是一个守望者，守望天和地，见证历史的洪流将人类带向彼岸或地狱，这是每一个先知的宿命。”
“什么意思？”星魂的脸色阴沉得可怕。
“你认为最强的甲胄是什么？”星月反问。
星魂默默地看向身后的火焰巨人。
星月摇摇头说：“堕天使是很出色的武装，但它不是最强的，东盟十字铁骑和远古国的次时代战车都要比它优越的多。人类为了和异种战斗发明出各种各样的机动外骨骼，而这些强大的兵器不仅是用于对抗异种，还变成了野心家的剑。几百年来诞生过无数被称作最强的甲胄，但它们都被后来的甲胄打败了，只有一种……只有一种甲胄从来没有被超越过！”
星魂不禁问：“哪一种？”
“人心！”
“人心？”
“是的，只有人心！”星月点点头，“那是神灵的造物，历经无数次毁灭与重生，千百年来如幽灵游曳在大地上，只有最伟大的心才能与它们共鸣……我大概知道你要找的是什么，可你永远都找不到它！因为你心中有恐惧，你恐惧你自己！”
最后那句话显然触动了星魂心中的某个地方，他眼中爆发出悲愤的怒火，忽然冷笑说：“或许我已经找到它了！”
他看向神像前的古剑，古剑的剑锋闪耀着森冷的光。
星月说：“那是斩鬼剑，只有在斩鬼人的手里才会发光，虽然它的确可以杀伤异种，但它在你手里只是块凡铁。那是柄有灵魂的剑，没有灵魂的人挥不动它！”
“我不信！”星魂走到神像面前，默默地伸手抚摸光滑的剑身。
星阙忽然震动起来，灰尘和碎石落下来，星月为了站稳不得不扶住柱子。
“离去吧，你们已经失败了！”她说：“没有人能够攻破摘星阁，而你马上就要死了。”
“没有人？”星魂高举古剑细细观赏，星阙的震动忽然平静下来，他说：“如果不是人呢？已经付出了那么大的代价，不把摘星楼拆开来看一看我怎么会甘心？”
远处忽然传来凄厉的兽吼，一列民用运顺车摆脱轨道撞向主城区的城墙，从中跃出无数黑影来，几名甲胄骑士开火把它们驱赶向摘星阁的方向，黑影所过之处一片哀嚎，人群成片倒下。
“你一点也不意外，是早就猜到了么？”星魂忽然把古剑扔回去，说：“我不相信这种虚无缥缈的传说能杀死异种！”
“你们不该把异种赶到这里来！”星月站在门口凝视着扑向摘星阁的黑影，满脸忧郁之色，“你根本不明白，你们的作为会害死多少人！”
星魂并排站在她的身边说：“至少不会比南环岛被赶进禁区的人多！”
“你错了！”美丽的女巫摇了摇头，像是在诉说一个不吉的语言：“好好看清楚吧，你们在寻找的是什么东西！”
像是为了印证她的话，星魂感觉时间停滞了一瞬，在瞬间的停滞中，空气粘稠得像是水，远处怪物的嘶吼声渐渐淡了，星阙仿佛身处另一个世界。
不可思议的事情发生了，一点星光从摘星阁的地面上升起，怪物们在看到那点星光的时候纷纷掉头逃跑，城镇的一切都似乎被放慢了。
突然之间，那点星光暴烈开来，浓缩的空气被光核吸收，紧接着成百上千倍地扩散开来，半圆形的光球瞬间吞没掉周围几百米的建筑，强烈的电光围绕着光球旋转。怪物们被吞没的瞬间就化为飞灰，光球突然炸裂开来，剧烈的响声震动了周围的山脉，几秒钟之后炽热的气浪到达星阙，星月的巫袍被气流吹得紧紧贴在身上，一头长发迎风乱舞，刹那间的光芒中什么也看不见。
爆炸的中心传来一声愤怒的嘶吼，像虎像狮更像是某种只存在于神话中的生物。
星魂放下遮挡眼睛的手掌，出现在眼前的一幕使得他跪倒在地。
摘星阁不远处大概一公里的范围变成一个红黑相间的大圆坑，红色的是流淌的被高温熔化的金属，黑色的是烧焦的土地，圆坑的周围一片狼藉，受伤和死掉的人不计其数。在圆坑的正中央矗立着高大的黑色身影，跟那个身影比起来无论是异种还是甲胄都显得面目可亲起来。黑色身影的头部和肩部无数尖角林立，它看上去并不比一个成年人高多少，但是散发出来的危险气息能让人心跳骤停。它扭头看向星阙的方向，双眼爆发出可怕的红光，它一步一步地走向圈外，渐渐化作尘埃消失在空气中。
“明白了么？”星月的眼神冷得像冰，“那是绝不该被唤醒的东西，是应给被永远埋藏在地下的恶魔，在你们寻找它的时候，可曾想过无数无辜的人会被你们送进地狱？”
星魂脸色发白，额头上浸处细密的冷汗，一半是因为疼痛，另一半是因为恐惧。他清楚地明白自己做了一件多么愚蠢的事，面对那些丧生在灾难中的人，他根本连道歉和赎罪的话都说不出来。
无数青黑色的血管在他手臂上游走，渐渐向肩部靠近，他的双手臂都已经失去知觉，可他觉得那已经不重要了。
“是斩鬼剑的诅咒！”星月突然跪坐在他面前，轻轻捧起他的双手。那些暴起的青筋渐渐平复，他的双手也渐渐恢复知觉，于此同时少女手臂上显露出黑色的血管来，那些黑色的血管不可思议地在她身上游走，游过颈部消失在巫袍下。
星月用白白的手指抚摸他胸膛上的伤口，女孩的手臂洁白而纤瘦，她抚摸过的地方，星魂感觉到生命力渐渐回到他的身体里。星月的头发已肉眼可见的速度变白，他不禁握住女孩的手，他能感觉到女孩的生命力在快速流失。
“这就是先知的力量么？”星魂问到：“为什么要救我？”
星月笑笑说：“这是我的命！神早已画好棋盘，你我不过是摆在棋盘上的棋子……一切早已注定，我看见一个英雄，他将高举火焰照亮茫茫黑夜，即使那火焰最后将他焚烧，而你注定要和他擦肩而过，正如你来的时候他早已离开……你放出来的恶魔，由你把它送回地狱！”
星魂抚摸少女渐渐冰冷的双颊，不禁低下头吻住她的双唇。
女孩的身体僵住一瞬，以更热烈的姿态回吻他。
“那也是你的命！”最后她说。