“没拿到，对吧？”黑衣女人说道，“没关系的，妹妹，我不怪你。这些日子你为了我到处奔波挺辛苦的，时间还够用，可以从长计议。”
如玉听姐姐这样说，心里很惭愧，暗想：“还从长？宝石已经完蛋了……事已至此，躲也躲不掉，干脆都说了吧！”于是，如玉说道：“姐姐，对不起！不是没拿到，而是毁掉了……”说完，如玉低下头不敢正视黑衣女人，只是不时地抬起眼皮偷偷窥视一下她的表情。
黑衣女人呆住了，眼睛直直地望着洞外，眼泪无声无息地滚落。她的嘴唇在黑布后颤动着，却没有说出一句话来。
“姐姐，都是我不好，我不该信任呆头鹰，是他们把事情搞砸了！”如玉见势不好，赶紧解释，“如果当初我多嘱咐他们几句，他们也就不会弄出意外，宝石也就不会被烧掉……”
“你说什么？”黑衣女人抬起如玉的下巴问。
如玉战战兢兢，赶紧继续道歉：“姐姐，我错了，都是我的错！”
“没责怪你！”黑衣女人急切地问，“你刚才是说宝石被烧掉了么？”
“对呀，无涯寺起火，宝石跟老和尚还有一对乌鸦夫妇都葬身火海了。”
“太好了！”
“姐姐，你也在幸灾乐祸啊……”
“呸！我才不像你！姐是乐福不乐祸！”
“反正，我是乐不出来……”
“傻丫头，姐告诉你吧，宝石没有被烧毁！”
“真的呀？可是，火真的很大，房梁都烧断了！”
“把心放进肚子里吧！那颗宝石非同一般，根本不怕火烧，恰恰相反，火可以激发出它神秘的力量。”
如玉听得目瞪口呆，她对“神秘的力量”充满了好奇和期待，于是凑近黑衣女人连连追问：“什么力量呀？到底会发生什么呀姐姐？快说呀！”
“我先问你，”黑衣女人问，“无涯寺的火，可有什么异常？”
“谁家着火是平常呢，着火就不正常……”如玉一边回忆一边嘀咕。
“哎呀！”黑衣女人瞪了一眼，有些急了，“我是说火光！”
“啊？火光？”如意张着嘴，眼珠骨碌碌直转，脑子也在飞快运转，忽然大叫，“对呀！”
“快说！”
“我看到火光像云朵一样变幻，一会变成凤凰模样，一会儿变成和尚模样！”
“对啦！这就是神秘的力量！”黑衣女人有了笑意，“和尚和乌鸦运气真不错！不过，这也是他们应得的。”
“姐姐啊，我越听越糊涂了……”
“不急，我慢慢给你解释。”黑衣女人说道，“火是宇宙中最为神奇的一种存在形式！一些物质在火中可以催生出很多意想不到的变化，比如说：铁和碳在火中可以得到钢，泥坯和釉在火中可以得到瓷……这些平凡的东西可以在火中得到升华，老和尚和乌鸦夫妇同样也可以！大火中，那颗宝石可以让纯净的灵魂脱离肉身进入另一个世界从而实现永生。这就是和尚们所追求的‘涅槃’！”
“哇……”如玉张着嘴吧久久无法闭上，良久才自言自语，“我也要涅槃，我也要涅槃……”
“哈哈！”黑衣女人笑出了声，“你可别犯傻，千万别这样做！即使得到了这块宝石，这样做也是有很大风险的！灵魂一旦有杂质，又或者掌握不好火候，你不但不能浴火重生，还会在痛苦中被活活烧死，变成烤肉。傻孩子，那种痛苦是你无法想象的！”
“啊！”如玉如梦方醒，摇着脑袋，“那我不玩儿了，一点儿不好玩！我肯定涅槃不了，因为我骗了呆头鹰，我的灵魂已经不纯净了……”
“你为什么要骗他们？骗人是不对的。”说完，黑衣女人觉得脸上热乎乎的，好像全身的血液都涌到了脸上。若不是有黑布遮盖，那泛起的红晕一定会被如玉看到。
如玉果然没有发觉黑衣女人的异常，回答道：“还不是为了帮你找那颗宝石。我没有翅膀，没办法接近乌鸦，所以只能找些鸟儿帮忙喽！”
“人家猫头鹰三兄弟在帮忙，更不应该骗人家了。”黑衣女人说道。
“姐啊，你太善良单纯了！如果我直接请猫头鹰帮忙四处找乌鸦、寻宝石，他们一定认为我是疯了。谎言有时候比真相更有吸引力，大家更愿意相信谎言。”
“可是，我总觉得对他们不公平，这样利用别人，心里有些惭愧……”
“姐啊，骗人的是我，又不是你，你惭愧什么！如果不是因为跟姐姐投缘，我才懒得搭理他们呢！他们想让我去骗，我都没兴趣！”
“好吧……”黑衣女人略微迟疑了一会，接着问，“你是怎么做到让他们仨言听计从的？”
“全是姐姐的功劳！”
“我？我什么也没做呀！”
“姐姐还记得我们第一次见面的场景吧？”
“当然记得，”黑衣女人眼里闪动着喜悦的光，“那是半月前的一个黄昏。”黑衣女人看着油灯，油灯发出橘黄色柔和的光，仿佛那一天的夕阳。（未完待续）