下邳城门之上——
将军身高两米有余，的头带紫金冠，身穿黑色战衣鳞甲，手中紧握方天画戟，英武雄浑的面容上早已不见往日的风光。此刻他浓眉紧锁，眼睛紧张地盯着远方，豆大的汗珠顺额角暴突的青筋滴下。吕布斩袁绍使者悔婚之后，袁术勃然大怒，竟同时派五元大将张勋、桥蕤、李丰、梁纲、乐就率三万步骑征讨吕布，若仅是如此倒还好，谁知就连韩暹也想从中分一杯羹，竟率自军同杨奉余部参战。
正当吕布几近绝望之时，耳边传来起了熟悉的声音，“将军，今夜风大，您还是早些回房歇息吧。”吕布不用回头也知此人是陈宫。
陈宫走到吕布身边，用略微讽刺的语气道：“那日将军不听在下之见，执意将使者斩首，现今袁术大怒来犯，不正应了我当日之言？”
吕布听后立马回头瞪了陈宫一眼，他的身高刚能够得吕布肩膀，脸上带着嘲讽的笑意，语气悠然自得。吕布知到陈宫是为刺激自己，心中肯定没那么淡定，于是讪讪道：“公台，我那日也是万不得已啊！且不说告老在家的陈珪竟亲自登门劝我，单凭袁术此人妄自称帝一点，我也不能与其联姻，如此我岂不是成了窃国叛贼？与其责怪我斩首使者，不如责怪袁术这匹夫为何干出称帝这种荒唐事来！”
陈宫见吕布事到如今仍毫无自觉，不禁叹了口气道：“糊涂啊！真是糊涂！与其责怪袁术窃国，不如责怪我眼前这块朽木！我看你是朽木不可雕！”陈宫毫无惧色地指着吕布骂道。
“公台你……”吕布自然气不打一处来，堂堂飞将竟被人骂成朽木！？吕布举起拳头又缓缓放下，那一刻他真想一拳打在陈宫脸上。
陈宫对吕布的愤怒全然不在意，他知道吕布的气量，虽说心中气恼，也绝不会对自己大打出手，于是语重心长说道：“陈珪？陈珪此话虽说有理，但远水解不了近渴，将军可知那曹操是何等小人？吾当年正是看不惯他残暴无道、猜忌亲信，才弃他而去。而前来投奔，却正是看重你是非分明、大义灭亲，对属下也是信任有佳！不提勇武，光论才识，将军你不及曹阿瞒！如今其拥兵自重，又劫持了天子，今后不知会不会反噬我军一口！”
吕布知陈宫对自己忠心耿耿，只是默默听着陈宫一袭话，心中自是感动。在他人看来，自己易主杀主是不忠不义，骂己为“三姓家奴”，而自己又何尝不是看透是非，不满主上作恶而出此下策！只可惜终其一生未遇贤主，一身勇武得不到施展……如今天下大乱，人人心术不正，与其投奔不如自立门户，绝不再屈居小人之下！
陈宫说道一半忽然似想起什么，半是自言自语半是对吕布说，“虽说陈珪是怕将军背叛贼之名而阻碍和亲，但其子此后立即被表为广陵太守，实在有些可疑……将军，你明日立即召陈珪进城，好生照看，万不可放他离去。”
吕布自然听得出陈宫意思，忙问道：“难道公台怀疑陈珪内通曹贼？”
陈宫不方便表态，肃穆看着吕布说：“有备无患。既然当初已在曹贼与袁术间选择曹贼，将军还是书信请曹操援兵吧。”陈宫说着把吕布一人晾在城上晒月亮，自己大摇大摆走进城中休息……
吕布求援的消息很快便传到许昌。
曹操一接到报信，便传荀彧等某人商议，也一并通知了刘备。对下邳的情形，刘皇叔是最清楚不过的了。
说来这刘备也真够搞笑的：那日宴请群臣，有人耻笑刘备当年是一卖草鞋的，曹操听后便半开玩笑道：“哪的话！玄德公乃中山靖王之后，为孝景帝玄孙，若是按皇室家谱排之，玄德公可是当今天子的叔叔辈分啊！哈哈哈哈——”
谁知刘备这鬼东西脸皮不是一般的厚，还真像模像样当上了，他谦虚一笑道：“哦。此事还劳明公记挂，帮备正明身份，备感激不尽啊——”随即竟说哭就哭，“这几年来备颠沛流离，万不想还会有人念及备乃皇亲，实在感动莫名，不知所言……”说着呜呜地哽咽起来。
刘备论演技绝对是实力派的，说哭就哭，曹操一时间还没反应过来。随后“刘皇叔”一称号竟越来越火，朝廷上下无人不知无人不晓，甚至还传到了天子耳朵里，绝对是有人从中蓄意炒作。后来听人告密说，这个从中炒作的人不是别人，正是刘备自己！曹操对这件事不是没有悔恨的，现今刘备已有了“皇叔”的名号，自己再想动他也不如从前那般容易。
荀彧听后立刻断言应助吕布，说拱手道：“若袁术拿下吕布下邳，必虎视许昌，如此袁术隔黄河与袁绍相对，若二人勾结必然是对我皇都莫大的威胁，而下邳乃是徐州中心，不可不取，待袁术夺下下邳再想攻取，实在是太困难了，何况吕布心向朝廷，拒绝与袁术和亲，助他也是合情合理。”荀彧说得很有道理，二袁虽说一向不和，但毕竟还是同父异母的兄弟，只要相互勾结，大汉还不成了袁家天下？
但在郭嘉看来，荀彧所说虽有道理，也附和道义人情，只是吕布这样反复小人，不除他今后必将引发祸乱，不如借袁术之手，于是提议道：“文若说得固然有理，只是吕布如此反复小人不除，今后必是后患无穷，袁术虽也有威胁，但毕竟不是眼下之事，袁术今率有三万大军，若欲阻止，我军毕竟倾城而出，主公久攻宛城不克，军中将士疲敝，又怎能再劳师远征？”
荀彧所说有理，郭嘉提议更是实情，正当曹操转而欲问询程昱、荀攸意见时，坐在一旁的刘备却反常地发了话：“明公，备以为如今征讨吕布正是时机！”
曹操听刘备忽然口出此言，不禁很是吃惊，这刘备难道是被报仇冲昏了头脑？我等在讨论征讨袁术之事，你竟要我攻吕布？立马饶有兴趣反问，“玄德你公此话怎讲？你难道要孤反助袁术这逆贼不成？”
刘备摇摇头，笑了一声后说：“这怎么会呢，明公你想哪去了，正如郭大人所说，留吕布小人后患无穷，当时备为其反噬一口，赶出徐州之事，明公不是不知。但如荀大人所说，放纵袁术那也是万万不可的。袁术到达徐州还需数日。如今吕布这匹夫手下仅有兵三千余人，马四百多匹，我军要拿下他易如反掌。如此我军先得下邳，袁术必定始料未及，不敢轻易来犯，又为许昌解了围。”
曹操一听，刘备这家伙果真不是徒有英雄虚名，综合自己帐下两大谋士想法，竟提出了一箭双雕之策，不不由得赞道：“玄德公果真见识非凡，想法周密令孤钦佩。”
刘备听后哪敢邀功，连忙讪笑着否认。
不知荀彧此刻是何想法，郭嘉反正心中听得十分不爽，虽说刘备如此想法确实对我军有利，但何尝不是为了他自己报仇？让我三家拼的“三败俱伤”！数日观察来看，此人表面稳重仁厚，内心却尤其狠毒！说道此事还要感激莲儿帮助，命姜然暗地搜集刘备证据，所有一切表明，此人暗地确已内通朝臣，屯兵嵩山脚下（阳翟）。今日本要奏明主公，却适逢袁术攻徐州一事。
程昱似乎也有不同意见，却被刘备抢先一步。于是轻声一笑缓缓开口：“主公……”
不等程昱发话，郭嘉率先说道：“将军此言虽能一箭双雕，但依嘉看来，实在有些幼稚！不提与袁术相争是否能胜，如今主公拥天子为重，若此时全力征讨袁术，张绣能不会来偷我许昌？”
郭嘉几番泼刘备冷水，刘备且忍住了，这次竟感说自己幼稚！刘备面子实在有些挂不住，皱眉立即回击道：“郭大人吕布区区三千兵四百马，依曹公实力拿下易如反掌，怎么会是劳师呢？张绣如今实力只能勉强守住宛城，怎会来夺天子？您所说这‘幼稚’还请收回。”
一时间整个厅中一片死寂。郭嘉和刘备间的凛冽气势蔓延周遭，就连上座的曹操都感觉到了，脊背似有冷风吹过，一阵阵发凉。荀彧在一旁沉默不语，观郭嘉反映。武将坐席只到了许褚一人，其余皆在营中为再战张绣准备，许褚身材同典韦一般壮实，但与庄稼汉典韦的大大咧咧相比，他却多了一份身为头领的稳重，从不轻易发表过激言论，得胜也不邀功。
程昱见此冷场景象，觉得是时候调节一下气氛了，清咳一声慢条斯理说道：“既然二位此事存在分歧，能否听昱……”
郭嘉见终于逼出城府极深的刘备一句怒言，立刻追击道：“宛城张绣确实不会，但难保刘表其人不会！张绣此时已与刘表互通人尽皆知，有帐下谋臣贾诩为其划策，若当真有意来犯，必借刘表之兵行利己之事。不过将军见识令嘉好生佩服！竟如此了解吕布军情啊！”
最后一句话尤其引起了曹操的警觉，虽说刘备曾经手握下邳，但那也是一年前之事，今吕布实力他怎会比消息灵通的自己还要清楚！？竟连兵三千，马四百如此详细数据都知道！
刘备听郭嘉如此说已是愣住了不知所措，双眸圆睁，略带几丝唇须的宽厚嘴唇一开一合，倒是半晌没冒出一个字来。而郭嘉此时也只是淡淡地看着他，眉目间略带一丝挑衅意味。
虽说认可刘备是个英雄，但经历了“刘皇叔“一事后，曹操也想找个机会打击下他的嚣张气焰。如今见刘备百口莫辩，心中窃喜。但他也自有分寸，笑着怒骂郭嘉道：“奉孝啊，此事就到此为止了，皇叔只是为孤着想，必然会花费一番心思探听吕布军情！对此你休得胡言。”曹操也不忘顺势卖了刘备个人情，笑道：“皇叔此番心血操心怀感激，今日还请玄德公留下同饮几杯！哈哈哈——”
郭嘉知道曹操事实上开心得很，根本不没有从心底怪自己，也装模做样地善罢甘休了。
此事到此为止，曹操说自己还要再做打算，遂遣众人离去。
刘备出了屋子，便见张飞、关羽二人正在园中等候。张飞面色焦急，而关羽却是一副怒容道：“主公，适才那姓郭的小子好生过分！嘴巴上毛都还没长全，竟口出狂言！听得老夫真想出手教训他。”向来傲气沉稳的关羽止不住怒骂道。
张飞因上次失下邳一事一直低调，但如今收敛之余也忍不住道：“如今主公你虽寄人篱下，却终究是胸怀大义的英雄，怎落得如此地步，区区一个小小的宠臣也敢口出狂言！”
刘备在屋中时险些露出马脚，而今走出室内，刘备早已冷静下来，大笑几声说道：“益德啊，那郭嘉可不是什么‘区区宠臣’，哎——只可惜备虚度半生，竟仍未寻得如此奇才辅佐！”
关羽听后轻哼一声不屑说道：“奇才？依老夫看，他郭嘉不过是个气量狭小，只是耍嘴皮子功夫的小人！根本不配与我等为伍！”
刘备听后笑而不答，拍了拍关羽的肩膀说道：“谋事在人，成事在天。我一生命运多舛，却始终无法割舍成大业之心，惟愿今后也有如此一人知我心来投，共定天下霸业。”
说完刘备便同关羽张飞消失在园中。虽说郭嘉离得远听不清三人究竟再说什么，但看关、张二人架势，似乎对自己适才行为不是一般的不满。
“奉孝，你留步。”
听到曹操沉稳的声音从身后传来，郭嘉转身回走。只见曹操单手撑与额前，笑问道：“依奉孝之见孤当怎么做？”
郭嘉拱手一笑：“以不变应万变。主公还是先按兵不动，坐收渔翁之利，吕布书信便压在手中好了。吕布有陈宫为其谋，定不会坐以待毙，待二者僵持不下之时，再对落败一方落井下石，一举歼灭。”
“孤知晓了，奉孝请回。”
“诺。”郭嘉有礼拜谢告退，然而他刚走出没几步，就在回廊上遇见闷闷不乐的程昱，对自己也是不理不采。“仲德兄你今日气色很好啊。”郭嘉看着他憋得通红地脸说道。
好你个鬼。程昱心中怒骂，郭嘉这小子，出了大门就给我装傻。
郭嘉知道刚才自己气势太强，压了兄弟半天没给他机会说话，现在不好好补偿可不行。于是拍了拍程昱肩膀笑着安慰。刚才是奉孝不好，如今给兄弟赔礼了，若不嫌弃，我们一起去城中有名的酒家喝一杯，我请。
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