百无聊赖之下，沐言从资料库里找到了搜魂术卷轴的制作过程，依靠脑补进行着一系列操作。
然而就在抽取负面情绪时他愣了下。
噬魂兽魔核里蕴含的内容很少，效率低下，因此需要许久才能完成。但对方从他这儿拿走的是一块“一枚更比五枚强”的灰色水晶，从这里面抽取效率可就高多了……
“夏穆，现在修正数据还来得及吗？”
「来得及，如果按照8小时计算，还有五……」
“五什么？”
「四、三……」
“你TM在逗我吧？”沐言来不及多想，掀开地板砖，手上升起两个脸盆大小的火球，重重砸在了结界上，发出“咚”的一声巨响。
……
艾什眼里布满血丝，虽然肉体十分疲惫，但他的精神极度亢奋。
他和沐言都忽略了一个问题，从水晶里剥离负面情绪固然效率很高，但造成的负担也很大。如果说从噬魂兽魔核里抽取是用杯子倒水，那这块水晶就是一个大水缸了，以他孱弱的臂力，多次使用水杯还行，图省事一口气举着水缸那么久，胳膊都酸到变形，差点支撑不下去。
还好他咬着牙挺过来了，现在除了精神有些恍惚之外，其他都很好。
艾什尽量让自己捏着笔的右手不颤抖，卷轴上的纹路还有最后一小部分。
长久以来的夙愿终于要实现了，他感觉身体的疲惫都减弱了几分。
就在此时，耳边突然传来“嗡”的一声轻响。
隔音结界虽然可以隔绝声音，但强烈的震动还是传递了过来。
他的手微微一抖，一笔写偏，卷轴上的蝌蚪文迅速亮起，绿油油的光芒连成一片，眼看就要爆炸。
“冷静——”
艾什一把抓过净化药剂，泼洒少许净化掉错误的笔迹，看着光芒渐渐暗淡，这才松了口气。
他咬咬牙，提笔打算完成卷轴，周围又传来连绵不断的波动。
就像有人在抡着锤子砸墙一样，虽然声音很远，不至于嘈杂，但也让他无法彻底静下心来。
思考了三秒，他扔下笔，抬手打开一道光幕，想看看外面发生了什么。
光幕亮起，沐言抡着火球猛砸结界的身姿出现在他面前。
“是这家伙？”艾什瞳孔微缩，背后一阵发凉。
这家伙不是完成自己委托的那个东方人吗，他是怎么跟过来的？一瞬间他的脑海里闪过无数思绪，最终还是选择了主动开口询问。
……
“你是什么人？”他的声音从四面八方传出，吓了沐言一跳。
“你好歹露个脸跟我讲话行么？艾什先生。”沐言停下了手里的动作，对着下面说道：“你拿走了我的东西却没付钱，是不是该给我个说法？”
“笑话，委托已经失效，东西是我从别处得来的，何来‘说法’一谈？东方人，不要逼我出手。”
“我很好奇你还剩下多少魔力？我对这屋子的了解可能超乎你的想象，艾什先生。”
沐言笑道：“它唯一的攻击法阵是对外的，屋内根本没有任何攻击手段，更何况你现在还在地下室。我们打开天窗说亮话吧，艾什先生，我无意窥探你的秘密，也不是觊觎你的财富，特意前来只想找你聊聊天。”
“我和你没什么好聊的。”艾什的左手捏紧了最后一张攻击性卷轴。“至于屋内没有攻击手段，阁下未免有些太自信了。”
沐言沉默了会儿，开口问道：“[克拉贡语]阁下知道‘魔网’吗？”
这句话说出的时候，他隐约有些期待。
于是轮到艾什沉默了。
面对长时间的默然无声，沐言已经做好了逃窜的准备，对方很有可能在酝酿什么法术。
就在这时，对方传来一声意味深长的叹息。
“[克]你也来自‘洛坎’？”
气氛顿时凝滞了。
……
艾什非常紧张，但紧张的同时还有一丝庆幸。
如此看来，对方不是为了寻仇或为了财富而来，很显然他和老东西来自同一个地方，两人使用的语言竟然一样。
这样一来，他可以周旋的空间就大了很多。
等待许久，就在艾什以为对方对他起了疑心时，听到一句宛如天籁之音的回答。
“没错，我来自珈蓝。”
珈蓝？似乎听老师提起过。
艾什没有回答，他从空间戒指里拿出一本暗红色封皮的手札。翻到扉页，上面的语言他虽然读不懂，但依稀能看出“珈蓝协会”几个字。尤其是“珈蓝”，赫鲁语，克拉贡语，以及书上这种语言，都是一个样子，丝毫没变。
“珈蓝协会？”他反问。
从光幕里他看到对方身体一颤，脸上露出难以置信的狂喜。
果然是该死的外来者。
“没错，你也是上一次被他们奴役的么？”对方反问。
上一次？迷雾500年那次捕捞么？艾什想了想，老东西说他是迷雾历400年以前来到的赫鲁，然后迷雾历400年被人捉住，打上烙印的。
于是他便回答道：“我比那早了一百年。”
然后他看到光幕里的年轻人笑了起来，似乎在嘲笑他。
“艾什先生在开玩笑么？你这么年轻，实力也这么弱小，说什么不好，非要冒充两百多年前的珈蓝前辈？”
艾什听到这句话，心理反而有些踏实。
他冷哼一声：“虽然不知道你是靠什么方法逃出来的，但既然能提出这么幼稚的问题，想必还没有脱离烙印的魔爪吧？”
从冥河里捞上来的优质灵魂都会被篾潮人用特殊力量打上烙印，沦为奴隶，无法违背所有者的意愿。
“难道你不是么？”对方反问。“谁能摆脱那个该死的烙印？”
艾什没有回答，反而留给对方时间来胡乱猜忌。果然，他看到那个东方人久久得不到回应，嘲笑僵在了脸上。
“你……您已经摆脱那个该死的烙印了？”
“与你有关系么？闯入者。”
对方有些犹豫，露出一丝渴望，但又无法彻底甩开之前的高姿态，语气顿时软了一大截，但言辞间还有些别扭。
“既然大家都来自洛坎，何不互相帮助，一起共渡难关呢？我们是否可以做一笔交易——”
“年轻的后辈，”艾什戏谑着打断了他：“年轻的后辈，你真以为天下有免费的午餐吗？况且如果不是因为摆脱烙印要放弃太多力量，以我传奇男巫的实力，需要在这儿和你虚与委蛇地客气么？”
“前辈是……是传奇男巫？”
透过光幕艾什看到对方嘴巴张的老大，一脸难以置信。
他不置可否地笑笑，没有回答，反而劝说道：“如果你想拖时间的话，尽管试试吧。我为结界准备的能量足以支撑到我完成实验并且恢复大半实力，希望那个时候你还能这个态度。”
说完他便不再言语，转而死死盯着光幕。
对方表现的很犹豫，茫然地四处张望，挠着头发，显得烦躁不安。
良久，他才试探着重新开口。
“前，前辈……您还在吗？”
艾什松了口气，然而并没有回答。
“前辈……我可以为自己愚蠢的行为辩护吗？”
艾什按捺住激动的心情，故作冷漠道：“怎么？”
“您就不想回去吗？我想如果我们两个人联手的话，或许可以找到回去的方法。当然如果您能教会我如何摆脱这该死的烙印……”
“不必了，你对我而言只是累赘。”
“前辈！”沐言的声音听起来十分紧张。“我为自己愚蠢的行为道歉，您还需要什么材料么？我这儿还有很多，之前完成那些委托只用了很少一部分，灰色水晶我也有两块。”
听到他这样说，艾什回头看了眼即将完成的卷轴，心生一计。
“我不需要同伴。不过如果你想做个交易，也不是不可以。”
“您请讲。”
“我帮你制作一种药剂，可以短时间内隔绝烙印的气息。作为交换，你把身上的材料全部给我。”
沐言似乎不满于只是隔绝，犹豫了起来。
“年轻人，要见好就收，摆脱烙印不是没有代价，自由对你而言还太过昂贵。”艾什淡淡道，一副过来人的口吻。
“好吧……前辈教育的是。”
“既然你也对这座房子有所了解，应该知道三楼有个露台吧，那儿有一盆鬼纹兰，你小心点采两片叶子下来，等会儿要用。”
“是。”
沐言恭敬地离开。
目送他离开，艾什松了口气，平稳心情完成了卷轴的最后一部分。（未完待续）