第四卷
4.114巡盐御史林海的妻子暴病而亡
这次前往武昌府梳理与知府张博及指挥使骆刚的关系，本就是因为发现问题作出的临时决定，因此走得急，也只带了赵麒英在身边，不过既然都“旅游”了，无论如何也得带着妹子转转，考虑到时间太紧，两人只随意逛了几处就近景点。
只是，这旅游一开始，时间就容易没，哪怕是两人并未真的太过深入游览，一转眼就是两三天，等他们终于返回大冶时，时间已经到了五月初五，刚进城内的千户衙门后宅大门，就看到两个妹子都用“你是禽兽”的表情瞪眼，赵麒英红着脸就跑去了内宅，只剩下某人“硬抗”了。
“哟，这不是千户大人吗？怎么舍得回来了？听说武昌的风景非常宜人，不玩个痛快，怎能如此草率就——”赵燕翎刚刚阴阳怪气了两句，深知“多说不如多做”的某人就一记长吻将妹子“镇压”。
“燕翎乖，这不是走的太急，没来得及告诉你们，我们回来的时候，麒英可是给你们都准备了不少礼物哦！”很显然，光靠精神“奖励”肯定别指望让妹子消气，物质也必须跟上，“刚才我都让人放在大堂偏殿，你安排人收拾一下。”
“哼！”赵燕翎红着脸锤了某人几下，又不可能真的和自家大姐争宠，意思两句就去了前院儿，显然是承认“翻篇儿”了。
“燕翎姐姐你——”惨遭“背叛”的某丫头刚要继续，就被自家少爷横抱着回了房间，一场“战事”就此平息。
当晚，后院客厅。
“姐夫，晴雯呢？”耗费了整个下午将行李归拢好，顺便收下礼物的赵二女侠回来后，饭桌上却只看到某人带着自家大姐，正在商讨事情，就好奇问了一句。
“好了，别管她，只给她留饭就好。”周阳在赵麒英的白眼中笑了笑，直接把话题拉回正事，“我们走后，家里没什么事情吧？”
“能有什么事情？”赵燕翎毫不在意的撇撇嘴，“原本还有不少市面上的问题，自从那个何县令没了之后，这些东西也都跟着消失了；倒是雪字号的生意比之前顺畅了不少，想来是被我们的实力吓住了。”
“吓住？”赵燕翎轻皱眉头，隐隐觉得不妥。
“现在私底下都在传，说是姐夫当初剿灭那个孙新时，顺便把何县令也解决了。”赵燕翎不屑的说道，“他们也就有胆子放出些传言，却没胆子当真如何。”
“谣言来源呢？”周阳立刻问道。
“县丞大人呗，以前何县令在的时候，他像条狗一样；如今没了压制，竟然想着拿下原本县令的东西，当真是想瞎了心。”赵燕翎冷哼一声，“但他在市面上却没有任何动作，相反，原本归属县令的势力，有不少投靠了我们，也没见他有胆子干什么。”
“周大哥，这样不行。”赵麒英摇头说道，“正所谓‘三人成虎’，若是任凭这些东西流传，迟早会积压出大问题。”
“简单，他不是说我们干掉何成，或者说是暴虐吗？”周阳太清楚这些大头巾的尿性，那就是“当他们说你暴虐时，你最好真的暴虐”，“他应该有外宅吧？随便挑一个，派人放火烧了，直接用火药包，次日再派人到他家里送点儿什么，就当是道恼了。”
“周大哥，这是不是......”赵麒英有些蒙圈，“万一他要是不依不饶的坚持追查，我们恐怕......”
“他要是有这胆子，我还真得高看他一眼。”周阳不屑的撇撇嘴，冷哼一声说道，“可惜，他没有——还有其他消息吗？”
这一点可以参考明末威名赫赫的“东林党”，他们有一项“业务”，就是帮江南大族抗税，谁要是想从这些人口袋里掏钱，就是他们不共戴天的仇人，天王老子都不行；但要是朝廷想给农民加税，那就是“吾皇圣明”。
满清入关后，这些人的残余力量继续“传统”，但八旗老爷们可不惯他们的臭毛病，一路杀的人头滚滚，将税收问题彻底解决，明末的全国税收，一度连五百万两都达不到，“我大清”的顺治年间，税收数字就过了千万；“康乾盛世”甚至过了三千万！
“前两天雪字号带来了薛家二房蝌兄弟的亲笔信。”赵燕翎起身从书房取出一个已经打开的信封递过去，“听他的意思，你安排的事情已经有了眉目，而且效果不错。”
“哦？”周阳心头一动，隐隐猜到了什么，赶紧翻开信纸一目十行的看过去，很快脸上露出了笑容，“好小子，不枉我当初给了他们这么多技术理念，总算是弄出两样真正的好东西！”
“自生火铳？”赵麒英好奇的接过信纸稍一翻阅，就惊讶的看向了周阳，“他们搞出来了？还有你当初说的‘十斤野战炮’，现在也有了眉目，就是重量超出预期，正在全力攻关？这......周大哥，难不成搞出如此神器，竟然这么简单？”
“神器？”周阳哑然失笑，想起来现代的各类枪械，随便拿出一个，放在这个年代都能算“超纲”，“其实火器并不复杂，原理更简单，困难的反而是细节实现与加工工艺，燧发枪——嗯，就是刚才说的自生火铳，难度不比火绳枪大。
燧发枪真正的进步，其实主要在理念上，加工方面唯一比火绳枪复杂的就是燧发机，燧发机唯一困难的是黄片，只要这个问题解决了，也就完成了火绳枪到燧发枪的进步；至于‘十斤野战炮’，本质上就是放大，细节调整些罢了。”
“当真......如此？”赵麒英不相信的说道。
“好了，能有多困难？”周阳笑了笑，没太当回事，“你记得亲自写一封回信，先把我们在武昌府解决的问题说一遍，告诉薛二叔，我们已经解决了整个武昌府的生意；最后再提一句，火绳枪确实落后了些，战时可能有危险。”
然后，他又看到了赵家姐妹“你是禽兽”的眼神.....
“我都不知道，当初自己怎么会以为，你是个豪爽大度的性子，可为一生依靠。”赵麒英凉凉的扔出了一句，“可惜，如今已经回不去了......”
“赵女侠，不知道你还想回哪里啊？”某人恶狠狠地将妹子揽到了大腿上，“我这么优秀的人，你还想怎么样？”
“这倒是真的没看出来。”赵燕翎跳到了一边，忍着笑说道，“倒是——嗯？”
不只是她听到了动静，周阳和赵麒英同样表情一肃，转头向门外看了过去，只见夜幕之中，一道高挑的身影大步走来，也让客厅中三人的表情越来越惊讶。
“东方，你怎么来了？怪不得李雄和李虎都没通报！”周阳赶紧放下赵麒英，起身迎了上去，靠近才发现，东方冰此时面容疲惫，一身的风尘仆仆，原本保养很好的秀发明显干枯，“到底怎么回事？多大的事情需要你如此拼命？”
“上谕，大冶守御千户所听令！”不想东方冰没有丝毫解释的意思，反而从怀中抽出一份明黄色折子，表情严肃的一声低喝。
“臣大冶守御千户所千户官周阳接旨！”周阳脸色勐变，回头招呼蒙圈中的赵家姐妹跪下，这才严肃的单膝跪地回答。
“命令，千户所立刻整备兵马，一应安排听从二等侍卫、禁卫军千户东方冰安排——此令！”东方冰庄重的打开上谕，将命令宣读后交到了周阳手里，这才舒了口气说道，“尽快将人马准备好，随我出兵前往扬州！”
“扬州？”周阳接过了谕令，看了好几遍才笑着问道，“我是大冶守御千户所千户，按规矩是没有权力越境出兵的，除非有兵部的调令，或是同等级的官员当面安排才行；你这一句话就让我出兵千里之外，万一出了什么岔子，可没人替我喊冤啊！”
“东方姐姐！”却不想他正开玩笑呢，东方冰已经软软的向地上倒去，幸好赵麒英勐冲几步接住了。
“东方，到底怎么回事？”周阳这才反应过来，慢慢从赵麒英手里接过妹子，心急的问了出来。
“上月底，江南巡盐御史林海的妻子暴病而亡！”东方冰的语气明显虚弱，“年初时，其独子也是因为同一原因夭折；我是在接到命令之后，一个人按照八百里加急的规矩过来的，我不管你还有什么别的事情，都必须尽快出兵，越快越好！”
“什么？”周阳脸色勐变，他已经太长时间没有关心所谓的“红楼原剧情”，这个时候才反应过来，“正式剧情”开始了！