没过几日到了端阳佳节，循例百官都有三天休沐，御赐百索粽。端午正日，明皇又在兴庆宫中大宴，三品以上大员及宠臣、边将都有节赐。
五品以上官员另赐九子粽、枭羹为节日之食，文臣赏绸面腰扇，银钩玉带；武将则是鎏金蹀躞带，并一套镶银七事⑥，亲王赐通犀带，郡王赐腾蛇起梁带。
王忠嗣被授予武散阶宣威将军，从四品上，除有蹀躞带之外，另赐一条腾蛇起梁带，只不过郡王之带皆是七枚玉銙，王忠嗣却是三枚玉銙加四枚金銙，以示区别。
百官窃窃，都说近来李延青恩宠眷隆，风头无二，看来王忠嗣回朝，要将他压下一头，不料李延青所得赏赐，竟和王忠嗣一模一样。这下就连诸王宗室也觉不可思议，往年德高望重，地位尊崇的老臣也曾得恩赐腾蛇起梁带，李延青入朝不过两个月，明皇竟会如此待他，实是前所未有。
李延青无暇去管坊间传言，正对家中数不清的粽子束手无策。这几日除了端午当天的九子粽，明皇又命内侍几次三番送来淋蜜含香粽、红绯蜜豆粽、紫玉驼酪粽，加上宁王、申王、陕王、甄王并汝阳王李琎、宁安郡主李玲纷纷派人送来粽子，就连咸宜公主都不例外，遣人送他五只莲蓉桂花粽。
更不必说一些借端午为由下帖相邀的公卿权贵，请帖全是与粽子一起送来，加起来没有两百斤也有一百五六十斤。
慕容则说要帮他解决，只选了一些花样奇巧的带给弟妹尝鲜，李延青又派人分送给王维、新科状元孟承郴还有张拯、源弼、皇甫惟明等人，剩下竟还有百斤之多。
管事的余伯曾笑说：“就算阖府上下顿顿都吃角黍，也要吃上十天半月，不光吃了今年，就连明、后两年的也都一起吃了。”
李延青闻言却只一笑，想起不少百姓还都无米度日，我却有这许多粽子无可奈何，思之惭愧。暗中吩咐家人偷偷带出城去，送给长安周边的穷苦人家，万万不可留下自己的姓名，以免再招来施恩行惠的闲话。
另有一份粽子亲自带去景龙观布施，大朝会之前，这长安城还是太平无事为好。
开元十二年五月甲申，前后数日间，突厥、契丹等国使臣先后抵达长安，入住鸿胪客馆，一应贡物交与鸿胪寺点查。礼部议定六月甲辰，以朔望大朝接见五国使臣。
大朝仪礼远比常朝隆重，只在含元殿举行，君臣都需着具服方心曲领。明皇自穿通天冠服，文官头顶远游三梁冠，武官带黑介帻，两班均着绛纱袍。自卯时初刻入朝，天已微亮，此时含元殿上肃穆一片，百官执笏肃立，只待五国使臣进殿行朝贺之礼。
李延青与王忠嗣站在一处，两人都是初次进入含元殿，不敢四处转头乱看，只微微用眼角余光扫过，目所能及便已教人咂舌。
这座大殿东西长二十五丈，共有十一间屋舍，南北宽十四丈，纵深四间有余。穹崇飞阁，银台金阙，长戟高门，反宇雕甍，李延青只觉生平所知言语，竟未有一句能比拟眼前所见。置身含元殿中，方感到人力可夺造化之功。
这时正是六月酷暑，热的天上下火一般，长安城内蝉鸣咋咋，路上半日都不见一个人影。文武百官通身衣衫从头至脚，里外三层，包裹得
严严实实。辰时中刻日头高起，众人就都大汗淋漓，湿透中衣，浑身上下如同湿布紧紧裹缠一般。
高力士早已着内侍送冰入含元殿，时时更换，皇帝及近前贵胄尚不觉热，只是宋璟等一众老臣年事已高，站立许久，无不勉力支撑，谁也不愿在外国使节面前出丑。殿外却有十七八人体力不支，中暑晕倒，左右侍卫慌忙抬了下去。
终于听得五国使臣觐见，一行人依次入殿，拜于陛下，各出祝颂之言，当先便是突厥、契丹两国使者。待到众人谢恩起身，只见突厥为首之人三十五岁上下，面色深黄，留着一部微须，仰望明皇圣颜，神情固然尊敬，却也不卑不亢。
高力士随明皇在高处，丹陛下情状看得清清楚楚，一眼便知他就是阿史德颉利发，细细打量一番，心说果然不同凡响。此人乃是毗伽可汗岳父暾欲谷的族亲，好学中原经史，精通汉语，颇有才智，算得上突厥贵族中少见的人才。
他身旁那人三十岁左右，虬髯络腮，体貌魁伟，想必是毗伽可汗之侄阿史那莫顺，面上看似恭敬，却又不自觉地高昂下颌，目光隐隐闪烁狂傲之态。
各国使臣纷纷献上国书，并转达本国君主修好之意。大唐君臣皆知，回鹘、于阗、谢飓三国远在西域，都曾为突厥属国，如今自愿向唐廷称臣，必是不愿再臣服突厥，又要借大唐兵力威慑吐蕃，以求自保。
明皇一一接过国书御览，忽然道：“谢飓王请旨借兵与个失密国，意欲何为？”
谢飓使臣奏道：“陛下明鉴，去年五月，金城公主遣使告诣个失密国，说要回归大唐。个失密王欲从臣国王借兵，共拒吐蕃。吾王为此遣臣入朝，请示陛下旨意。”
明皇默然片刻，目光幽微，淡淡道：“贵使回告谢飓王，此次与个失密王共同出兵，两国军饷尽可由我大唐而取。若有破贼之功，朕自会另加封赏。”
五国使臣齐齐一震，心道唐主是要严惩吐蕃？谢飓使臣慌忙跪倒道：“谨遵陛下之命！臣代吾王叩谢陛下隆恩！”
契丹使臣又道：“启禀陛下，十日前臣行至易州，国内传信，吾王李郁于病死，此次亦是报丧。两年前吾王得陛下赐婚燕郡公主慕容氏，二人未有子嗣，可突于命臣请旨陛下，如何处置。”
明皇道：“既是如此，着令可突于辅佐郁于之弟吐于承袭官爵，仍为松漠郡王，燕郡公主再嫁吐于为妻。其余诸事如旧。”契丹使臣慌忙叩拜谢恩。
群臣各有想法，有人怜惜燕郡公主，有人惊诧明皇对契丹如此恩宠笼络。唯独李延青知道，李郁于不是病死，而是无故暴毙，王忠嗣悄悄与他对视一眼，两人心照不宣。
阿史那莫顺见契丹使臣千恩万谢的模样，又想突厥多年以来求婚于唐，明皇数次不许，颇为不甘，正要开口，却被颉利发悄悄拦住，示意不可多言。
恰在此时，明皇传令晚间于兴庆宫龙池之畔，设宴招待五国使臣，内侍宣呼退朝，莫顺只得愤愤低头，跟随众人告退。
回到紫宸殿，明皇卸下一身繁琐朝衣，换了越州宝花罗常服，斜躺在榻上闭目养神。两旁冰鉴中寒气浮缕，高力士遣退所有侍者，捧上一杯冰镇葡萄汁放在明皇手边，想要言语，却又住了，默
默侍立。
明皇忽然睁开眼，一撩袍襟，改躺为坐，端过葡萄汁喝了两口，对高力士招了招手，一指榻旁脚踏，要他坐下。
高力士忙道：“臣不敢失礼！”
明皇故作微愠道：“抬举你！此处无人，要我仰头与你说话么？站了几个时辰，还要硬撑！”说着从一旁拿过折扇展开。
高力士慌忙到他身畔脚踏上坐下，接过扇子，不轻不重地摇将起来，笑道：“既是圣人抬举，力士感戴不尽，岂敢推却。”
明皇睨着眼前心腹老仆道：“方才有话，要问何事？”
高力士讪笑着自打一记嘴巴，道：“怪臣多嘴！圣人恕罪！”
明皇幽幽道：“恕你无罪，可要想好再问。”
高力士低头沉吟片刻，道；“先前臣心里只是有个疑惑，也不知李吐于、可突于两个，传书圣人，究竟存了甚么心思。如今似明白一二，怕是他们早已谋划妥当，只等今日。”
明皇含笑摇头，道：“你知其一，不知其二。”
高力士道：“敢请圣人明示！”
明皇饮了一口葡萄汁，慢慢道：“一月前，李吐于秘密传书，告其兄郁于有反心。我恐是诬指，未做回复。不料可突于也密书传来，言郁于将反。你说是他们谋划？但这二人都在信中诋毁，说对方正同郁于合谋。”
高力士听罢道：“不知他二人是真是假？”
明皇道：“我也思虑此事，又恐郁于真有反心，到时北地形势不堪设想。直至忠嗣回来，带了一封从吐蕃人手里缴获的契丹国书，那是李郁于亲笔写与尺带珠丹的，说道愿与吐蕃同时出兵，分两线攻我大唐。其上还有松漠郡王印，断不会是旁人伪造。”
高力士立时明了：“原来是郁于反心不假，圣人准许契丹派使节入朝，令其放松警惕，而后分作回书，令吐于二人静观其变，且待对方向郁于下手。再派人到北地探视燕郡公主……如今李郁于暴毙，吐于和可突于，想必已经互相猜忌，各加防备，却绝不会想到公主身上。”
只听明皇又道：“这李郁于要反也罢了，偏与吐蕃通其有无，当我可欺？漠北、西域诸国，只要依附吐蕃与大唐为敌，我不出一兵一卒，也能令其自行灭亡。试看谁敢做下一个李郁于！”
高力士道：“圣人英明！如此契丹不足为患，那突厥又当如何？”
明皇道：“小杀⑦颇善恩养治下，可称当今四夷中一雄主，更有阙特勤骁勇、暾欲谷机谋为其所用。先前以父事我，此次又请尚公主，既怀修好之诚，也不乏要挟之意。只需教他领教我大唐猛将悍卒之威，纵使不予赐婚，小杀亦不敢反。”
说着拿过折扇道：“今日天热，赐九龄、伯献、光庭、毛仲内库藏冰。另外忠嗣、鸿飞二人赐冰，还有前几日令尚衣局所裁新衣，你亲自送去，莫忘嘱咐他二人，此次演武，关乎大唐国威，不可怠慢。”
高力士领命起身，自去到二人府上传旨颁赐。
①七事，皆古代军中常用之物。唐代武官佩带分别是佩刀、刀子、磨刀石、契苾真、哕厥、针筒、火石。
②小杀即毗伽可汗阿史那默棘连。