不多时王维、祖咏、张拯、韦斌、源弼、张均、孟承郴陆续赶到，众人光是互相见礼，就废了好大一番工夫。数日之前源弼和张拯、韦斌就先到曲江选定宴会场所，最后挑了杏园东南一处邻水亭阁，吩咐家人清扫整治，不必抬来食案，只排布一张大桌，供众人围桌而坐。
此次宴饮，几位公子哥早有约定，源弼提供酒具酒筹，李延青包揽酒水，菜肴由慕容则、张拯、韦斌、张均四人负责筹备。各人所带的仆役小厮从车上搬运碗筷桌凳，诸般物事，众少年却围在一处，看源弼将舅父李适之珍藏的酒器一样样摆了出来。
这九只无一不是价值连城的传世珍品，每样器型材质也都不同，名目更是有趣，分别叫做蓬莱盏，海川螺，舞仙钟①，幔卷荷，金蕉叶，玉蟾几，瓠子卮，醉刘伶，东溟样。
另有一套酒筹与之相配，酒筹器以青铜铸造，仿作汉朝博山香炉形制，酒筹却是诸般香木雕刻而成，虽不及当日汝阳郡王李琎所用金花银器富丽堂皇，却别具一番风雅豪迈之气。
王维见那“东溟样”一尺来高，外有浮雕东海图样，山石雄奇，水波条条，足有洗衣的木盆大小，忍不住笑道：“这东溟样上所刻图画，乃是化自魏武帝‘水何澹澹，山岛竦峙’之句，也确实带了融汇百川的……气势！如此稀罕酒具，该有美酒佳酿相配才是！”
李延青道：“摩诘兄且看小弟这十坛佳酿，可配得上这般珍器么？”
众人顺着他手指一看，东首梨花树下放着一张丈余长短的条几，几上十只酒坛并列，酒名虽都掩住了，却隐然散发出一股醇厚酒香。
王维笑道：“好啊，鸿飞这是出题考兄弟们？”说着上前将第一坛酒揭开些许泥封，细细一闻，道：“枣子集酒！好香气！”说着揭开酒名，果然不差。
张均笑看慕容则一眼，道：“难不成又是一位酒中状元？”对王维道：“摩诘兄，再猜再猜！”
王维也不推辞，一一细辨过去，报出酒名道：“山西汾酒！……这个是十二年老杜康！……宜城九酝！……河东乾和！”说着猛地打住，对慕容则招手道：“泽川，来！”说着自顾退开道：“剩下的交给你了！”
李延青道：“摩诘兄猜对了前五种，这余下的却不那么好分辨。”
慕容则忍笑上前，低头一闻道：“哦，这是碧芳酒，用莲花花瓣和花蕊酿制。”又指第七坛道：“这是荆襄所产松醪春！以松花、松脂、松节、松叶酿造，便不开封，松香也掩盖不住。”跟着又道：“居然还有‘兰陵翠’和‘洛阳红’！这二者酒色甚美，一作翠绿，色如春浦碧波；一作朱丹，艳若红妆佳人，只是酿造不易，很是少见。”
王维几人纷纷竖起大拇指道：“厉害！厉害！博闻强识！”
却听慕容则“咦”了一声，奇道：“这是甚么酒？”最后一只酒坛只有葫芦大小，装着二三斤酒液，慕容则却如何也分辨不出是何种佳酿。
源弼道：“等会儿亲口一尝，再说不迟，否则这满席的珍馐可要凉透了。”众人大笑，到亭中入席就座。
孟承郴乃是新科状元，推他坐在北面席首，王维和慕容则分坐两旁，两人身旁又分别是祖咏和李延青，如此九人不多不少，将一张六尺方圆的大桌坐满。
王维俊逸潇洒，雅量高致；祖咏清隽谦和，温润如玉，虽不及慕容则等人自幼交好，也不似李延青与众人诸多往来，但初次见面，竟也交谈甚欢。
张拯和源弼对他仰慕已久，两人心中均想：“王摩诘名不虚传，果然是个非凡人物。那位新科状元虽也声名在外，口中却只是溢美之词，听的人腻烦。与王维一比，着实大差了。就连泽川、鸿飞也比他不知强了多少。”
张均指着席上三盘菜肴道：“今日我带来家中私厨所做的天花毕罗，是五台山上的天花山菌所制；还有升平炙，是烤了鹿舌和羊舌切条；这五色饼，用模子翻扣成五色彩莲，大家莫要嫌弃。”
张拯道：“我准备的菜肴是遍地锦装鳖、云台凤、玉山堆。眼下菜蔬稀少，家中庖厨竟连一样都找不回来，可惜！”
众人见那三样分别是一只清蒸甲鱼，用鸭蛋黄和羊脂做了浇头；一盆牛乳汁炖鸡，还有熊脂和面，鹿肉做馅的白玉馒头。
韦斌道：“我家私厨不善烹调，只好用香烤山兔、炸鹧鸪和桃花饭招待诸位兄弟。”
慕容则道：“我们府里菜肴也比不得诸位，好在名目上有些异趣：金波腾白龙、朱华冒绿池、同心生结脯。”
他说的名字好听，那三道菜肴也是色香形美，分别是一盆蒸的嫩滑如水的蛋羹，其中用鳜鱼肉拼成了一条龙形；一盘翠绿的清炒菠棱菜，正中心摆着红彤彤的虾仁，宛如菡萏初开；最后是打成同心结子的风干鹿脯。李延青和源弼又带了鹅掌、绿玉羹之类的小食和汤羹，摆了满桌。
王维是前科进士，孟承郴是今科状元，两人又都年岁居长，众人理所当然推他们做席纠。
孟承郴再三推让，最后还是王维拿了令旗道：“好罢，我来统筹行令，韦斌做律录事，张拯做觥录事。诸位看好了，这里有酒胡子，有香球，今日是抛打令还是巡酒？”
张均道：“我看不如先用香球行抛打令，再用酒胡子巡酒。”众人齐声称好
。
王维于是先饮了一杯河东乾和酒，道：“令酒饮过，先看第一筹！”伸手到酒筹器中摸了一只木香木刻成金秋菊浮雕的令筹，递给韦斌。
韦斌念道：“五柳归去来。席上菊月生人，举蓬莱盏，吟五言咏菊，效法五柳先生醉卧南山。”
众人之中，只有祖咏生于菊月，张拯于是端起蓬莱盏，笑问：“含淳兄，想喝甚么酒？”
祖咏道：“五柳先生有‘松菊犹存’句，就喝松醪春罢！”张拯依言斟了一盏松醪春递过。
祖咏凝视蓬莱盏，笑道：“这酒盏名唤蓬莱，乃是一块奇石雕琢而成，盏底有三山小样，酒满则没。饮松醪春，可谓相得益彰。”
说着一饮而尽，作大醉之态，举盏面南，口中吟道：“灵均裁兰佩，野桥梅自芳。陶令宅前种，柴门晚秋香。”吟罢倒地，便似醉卧南山。
慕容则抚掌道：“好！好！小弟自来钦慕陶渊明诗酒为伴，隐居田园。若非无缘生于菊月，也要学五柳先生大醉狂歌！”
王维道：“我也爱菊凌霜傲骨，不染尘俗。说不得四十岁后，真去终南山隐居避世，以慰平生之愿。”上前扶起祖咏，将香球递与他道：“行抛打令。”
当下叫过一个小厮转过身去，轻轻拍掌以作传球之声，掌声乍一响起，那香球便从祖咏手中传递开来。小厮掌声停处，香球刚好便到张均手中。
张均抽了一只松木雕成的松鹤酒筹递过，韦斌念道：“李耳入函关。抽中者用瓠子卮饮酒，座上关西生人，陪饮一杯。”
除了王维、李延青、祖咏、孟承郴之外，其余五人皆是生长关西。张拯道：“喝甚么酒？”
张均看那瓠子卮形若葫芦，乃是青铜所制，于是道：“李耳鹿邑人，我要枣子集酒！”张拯倒了递过，又让小厮为众人斟酒，齐饮一杯。
饮酒既罢，香球又传一通，却到李延青手里。韦斌接过酒筹，是一支沉香木刻着明月流云，念道：“飞仙舞广寒。座上名字有‘飞、广、寒’者，饮舞仙钟，并指盘中菜肴咏七言二句，须含善舞者典故。”
张拯道：“鸿飞！喝甚么酒？”
李延青笑道：“洛阳红！”又对源弼道：“听说这舞仙钟盛满美酒，杯中仙人便会起舞，不知是真是假。”
众人闻言，均感好奇，纷纷去看。舞仙钟乃是羊脂白玉雕成的玉钟，奇就奇在那起舞仙人不在外侧，反而刻在杯中。但见酒液滴滴朱红，与玉色相称，隐约映的白玉仙人身形如动，翩然若舞，确是罕见。
李延青举钟饮罢，指着席上乳汁炖鸡道：“未见凤足掌上舞，哪得罗袜步香尘？”
这两句都包含了典故，一是赵飞燕作掌上舞，一是晋朝巨富石崇，用沉香屑洒在象牙床，命家中姬妾踩踏作舞，足底不沾香屑者，赐明珠一斛的故事。而石崇爱妾绿珠，恰恰也是舞中高手。
慕容则道：“好一个‘哪得罗袜步香尘’！石崇虽富，但比起绿珠的美貌，金银财宝又不足道了。这香球玩起来太过麻烦，还是改酒胡子罢！”
王维道：“好！改酒胡子巡酒！”
李延青接了一看，原来是一只伸手直指前方的胡人木偶，底部浑圆，立在桌上虽然摇晃，却绝不倒下，于是放在席上轻轻转了一圈。
但见酒胡子手指停处，正指着韦斌，自行摸了一只酒筹，乃是檀香木雕成莲花，念道：“伽蓝妙法香。座上礼佛者，向西方顶礼遥祝，饮幔卷荷。”
李延青道：“若说参禅礼佛，非摩诘兄莫属。”
众人齐声应是，王维连名字都取自维摩诘居士，旁人如何比得过他？
王维拿起幔卷荷，见是一块水晶雕成荷叶之状，叶缘起伏如帘幔微卷，叶脉历历可见，最妙是叶底荷茎制成中空，从底部延伸出来，就如一根吸管供人饮啜，避免倾斜之时酒液洒在身上。不由喜道：“既有绿叶，当用荷花来配，取碧芳酒来！”
张拯依言而行，王维接过，面西遥祝作礼，而后一口吸尽，大赞道：“饮酒无数，今日这杯碧芳酒最得雅趣，恐要终生难忘了！”
众人看他转了酒胡子，却指着慕容则，抽了一只江桂木雕成的牡丹花筹，递给韦斌，听他念道：“春江花映月。坐东南者饮玉蟾几，食水族所烹菜肴。吟七言一句，须含‘东、花’二字，并喻春景。”
坐在东南的恰是韦斌自己，看看玉蟾几乃是一只精致小巧的银斗，斗身有阴刻月夜春江图，底下铸有四足，如同桌几，一只青玉蟾蜍蹲在杯底，栩栩如生，似在吞吐美酒。于是对张拯道：“我要兰陵翠！”
张拯倒了酒来，不禁笑道：“这酒色翠绿，倒是好看得很，把玉蟾都给盖过了。”
韦斌饮罢，舀了一勺蛋羹鳜鱼肉，细细慢嚼，实是思索句子。待见一旁梨花，忽地双眼一亮，开口道：“东栏梨花落又开！”赶忙转了酒胡子一把，指向源弼。
源弼抽了一只香橼木雕成的玉兰花递过，韦斌一看酒筹，不禁一愣，这才读道：“思之断人肠。座上……相貌最佳者，饮……东溟样！”
话音刚落，却见张拯急忙转头，一口汤全都喷了出来，忍不住笑道：“这个好！”
众人齐齐看向两个仆役手中捧着的酒器，愈发觉得这东溟样比起木盆
只大不小，要喝上一盆……不由得面面相觑。
慕容则呼啦展开折扇，摇了两摇，含着促狭笑意看向李延青，心说你怕是在劫难逃！
李延青自顾细尝菜肴，混若无事。
慕容则哼了一声，正要开口，冷不防东溟样捧到面前，张拯道：“泽川，请罢？”
慕容则脸色大变，呼啦合上折扇道：“怎么是我？！”
张拯冷笑道：“自然是你！老子还想喝呢，谁让你比我长得好看？”
慕容则看向李延青，急道：“我……！”
李延青抬手按住他肩膀道：“酒令如军令，你可别不讲义气！”
慕容则见他满眼深意，忍不住心中大骂：“明明是你要老子李代桃僵，不对，是‘桃’代‘李’僵！还敢反过来威胁我？说不得我扯下你面具，大家同归于尽！”
转而又想：“我若揭破他的真容，这小子非得宰了我不可。他那等武功，老子不是对手，今日这跟头要栽了！”只得叫声：“好，我认了！”抱起东溟样仰头狂饮，不像喝酒，竟如毒药一般灌将下去。
周围众人一面忍笑，一面喝彩道：“泽川是好汉子！”
“这才是男人大丈夫！”
“要喝的一口不剩，涓滴未洒！”
慕容则喝光了东溟样中酒，只觉喉头七窍全都灌满了酒水，难受至极，半晌说不出话来。末了低声对李延青咬牙道：“这笔账我记下了！”伸手去转酒胡子，指向王维。
王维抽一只香樟木雕成的桂花筹，递给韦斌，听他念道：“勒马望张弓。”
对众人解释道：“这个好，既有汉光武帝张弓镇饮美酒的典故，又含了‘勒马’和‘张弓’两个地名。可谓语带双关。”跟着读道：“座上姓张未饮者，饮金蕉叶，指席上蔬果和庭中花木为五言二句，须含鸟兽之名。对坐者陪饮。”
张拯道：“这翡翠雕成芭蕉叶，又用黄金鎏出叶脉叶柄，当真是金枝玉叶！鸿飞，咱们喝这宜城九酝可好？”
李延青笑道：“乐意之至！”两人对饮一杯。
张拯见席上有一道绿玉羹加了芡实，远处一株银杏树初生新叶，于是吟道：“鸡头沉碧水，鸭脚对清风。”芡实又叫鸡头，银杏别名鸭脚，也是双关，众人齐声喝彩。
张拯抽一只安息香木雕成的榴花筹，递给韦斌，其上写着：“百川东到海。籍贯地名有河海者饮，选一人饮海川螺，抽下一筹。”
座上祖咏、李延青是洛阳人，王维籍贯河东，张拯籍贯韶州曲江，源弼籍贯相州临漳，张均籍贯洛阳，于是推源弼饮海川螺。
源弼左右端详道：“想不到这犀牛角雕成海螺，竟能以假乱真！咱们今日既在杏园，就饮山西汾酒！”六人齐饮一杯。
韦斌从源弼手中接过一根楠竹筹，念道：“竹林会七贤。首席坐者饮醉刘伶，满座陪饮！”
孟承郴道：“‘何以解忧，唯有杜康。’咱们就饮杜康酒，以敬前贤！”
源弼道：“不知孟兄所说‘前贤’，可是刘伶等七贤么？”
孟承郴道：“非也，乃魏武帝曹孟德！大丈夫岂可效法匹夫之辈，终日宿醉不醒？当建功立业，封妻荫子才是正途。”
王维朝他看了一眼，心道：“三句话不离功名，这人还真是无趣。”
忽见仆役引着一位宦者前来禀报道：“诸位公子，有位宫中内官，自称奉旨而来。”
那位宦者行礼道：“公子勿怪，洒家叨扰了。”
众人放下酒杯，起身还礼道：“中官所为何来？”
宦者道：“奉主上之命，来召一位公子入宫面圣。”
众人心中均想：“莫不是圣上要提前见一见新科状元么？”
孟承郴更是心跳如擂：“离四月初一新科进士面圣赐宴的‘樱桃宴’尚有月余，难道……”一想或有机会得天子单独召见，不由得一阵狂喜。
①“舞仙”酒具器型说法不一，作者杜撰为“钟”。
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ps：枣子集酒就是我们豫东所产的“宋河粮液”，还有一个分支叫做“鹿邑大曲”，不知道有木有亲听说过……
另外“兰陵翠”和“洛阳红”是我杜撰的两个酒名，当时的米酒一般都是绿色，所以兰陵翠是绿酒，唐代也有红曲酿的红色酒，就是这里的洛阳红，不是人工添加的色素，是发酵过程中某些真菌的颜色。
白居易说的“绿蚁新焙酒”，就是米酒时间长了变绿，李贺也有“小槽酒滴真珠红”的句子，就是红曲酒，酒液呈现鲜红的颜色，不过我是给它们安了个正式名字，历史上的都叫什么就不清楚了……
还有李适之的酒具“九品”，历史上并无确切的材质和造型记载，这里基本上都是我杜撰出来的，小说戏作，请勿较真……
关于汉光武帝饮美酒的故事，在商丘地区流传已久，说是他在宁陵的张弓镇喝过当地的美酒之后，策马东行三十里依然念念不忘，于是有了“勒马回头望张弓”的传说。
所以今天的宁陵出现了一个很有意思的地名，叫做“勒马”，我记得连霍高速上貌似还有这么一块路牌……