苏州城下, 马关成瞧着城门楼上狼狈的两个人，气得脸色都憋红了。他死命攥着缰绳, 压抑着自己杀上去的冲动。
“陆冉你个王八羔子，本官饶不了你！”
涂汉中也没料到他一来面对的就是这样的局面, 能主事的都成了人质，那这城到底还攻不攻？
“马大人，本将手里的兵马不能长期离开陇江，咱们必须速战速决。”
“本官知道，可现下情况有变，苏南诸位大人都在城中，咱们不能轻举妄动。尤其是城楼上的那位杜大人, 你也知道他和殿下的关系, 这位要是出了差错，咱们都得吃不了兜着走。”
涂汉中自然了解马关成的难处，可他说的也是实情，老头子虽然离了陇江, 可他执掌军队近四十年, 谁知道暗地里会有多少眼线，到时候他老人家要是知道今夜自己的所作所为，恐怕连被贬去宁波的待遇都没了。
偏偏眼下是他翻盘唯一的机会，马家在兵部根生蒂固，只要他们答应运作，那自己完全可以越过父亲继承涂家军，再不济也可以把老二调去北疆作战, 只要碍眼的人都走了，父亲就没有别的选择。三思过后，涂汉中还是决定遵从马关成的吩咐，他已经走到这一步，不能和马家撕破脸。
“好吧，马大人，本将就听你的暂且缓一缓，但最迟到明晨，你一定要下决定，不然本将只能撤回陇江了。”
“好，你容本官再想一想。”马关成死盯着城楼上的几个人，心里犹疑不定，此刻攻城，陆冉那个疯子说不定就抱着杜闻汪明全他们一起死，那么多人，身后站着不少家族呢，真都死在苏州，就自己一个平安回到京城，恐怕很难不被记恨。可就此罢手，等着朝廷派人来那不还是个死吗。左也是死右也是死，还不如豁出去搏一把。
马关成刚想下令攻城，就听见他们军队后方一阵哗乱，好像是出事了，他挑眉望向涂汉中，发现对方也是一副茫然的神色，虽然急躁但还是压住火，无奈的派人去查到底出了什么乱子。
原来，涂康柏、涂汉群虽都赶赴临猗剿匪，但涂家几个孙辈因经验不足都还留在军营里操练。忠于涂汉中的嫡系只有两千人，还是后来纳降的编制，战力驳杂，但涂汉中为了在马关成面前展示实力，想把大本营里的精锐都调出来，由于他本身没有权限，就只能动了歪脑筋，他挟持了涂汉群涂汉武的四个儿子，强迫他们手下的兵马开到了苏州城下。
这几乎就是明目张胆的叛乱了，等涂家几位孙少爷反应过来的时候都急坏了，他们也没想到一时轻信大伯会造成那么严重的后果。
虽然都是半大小子，但他们从小跟在父亲身边行军，指挥打战或许还不行，但身手都不错，几人瞅准机会挣开了绑在身上的绳子，直接跑了出来。
逃出来之后他们并没有回大营，只派了最小一个兄弟去临猗报信，剩下的当机立断打算补救这个场面。涂家军里头绝大部分认得是涂汉群，连带着他们几个小的威信也不低，原本底下这些大头兵也不知道自己是来干什么的，一听这些少爷说是被忽悠来造反的，当即吓坏了很多人。
涂汉中听到下属的回报简直鼻子都要气歪了，真是老二老三的种，和他们一样能恶心人。
“将军，几位少爷已经把人手给聚起来了，他们截断了梯队，现在顶在前面的就剩咱们的人手了。”
“废物！几个半大孩子都看不住，要你们有什么用！”
“现在说这些还有什么用，赶紧想想怎么应对吧。”马关成现在真想一脚把涂汉中踹下马，他终于明白涂家老头子为什么废长立幼了，真要把家业交给这么个废物那恐怕死了都闭不上眼，他当初怎么就鬼迷心窍答应和这么个人合作了呢。
“没事的，马大人不用忧虑，本将麾下士卒都是以一当十的好汉，纵使没有其他人的支持，咱们照样可以拿下苏州城。”这句话说出来糊弄糊弄外行人还勉强，可马关成是谁，西骁大营里打滚长大的，军队里面有几成货色他打眼一瞧就清楚九成九，精锐都撤到后方了，就留下前面这些歪瓜裂枣，别说对付陆冉，恐怕连城里的衙役都够呛。
城下的军队变动自然逃不过陆冉的法眼，他当即长舒一口气，这次又让赵家小子蒙对了，涂家还是有不少聪明人的。
“他们已经自乱阵脚了，咱们接下来怎么办？要不要主动出击？”
“不需要，这种时候一动不如一静，维持住现在的局面咱们就稳赢了。”
赵秉安想得倒是挺好，但他忘了一点，马关成从来不是谨慎思考的人，身后退路皆断只会让他破釜沉舟一错到底。
“不好，公子他们好像往城门这边来了。”
听到这话，赵秉安和陆冉齐往下看，确实，马关成身边的几列兵马正在往城门这边涌动，而外围那些涂家军却一直按兵不动，看来是要做壁上观了。
“你和谷一用先下去吧，接下来这边的事你们也帮不上忙了。”陆冉是将，一旦涉及战事，他立时就成了场上的绝对主角，连赵秉安都不能轻易反驳他的决定。
而且瞧着底下马关成那狠决的神色，赵秉安也不觉得这时候还有什么策略能缓和双方的矛盾，这一战终究要来。
回望城外，赵秉安忍不住叹了口气，今夜这战火一开，就坐实了苏州叛乱事件，虽然早先在奏折里他们就预料到了这件事，但如果早早控制，很有可能不用走到这一步，只是若非如此，怎能把诚王拉入万劫不复之地……
“公子何以叹息，担心陆将军守不住吗？”
“不，我是在为城外的兵将叹息，也是为城内诸位大人惋惜，过了今夜，恐怕苏州的天就要换了，到时候还不知道要死多少人呢。”
谷一用没法接这句话，他心里清楚，自己送进宫的奏折有多重的分量，诚王不会再有翻身的机会，同样苏州这些大人也不会有，沾上谋逆大案，自古以来有几个能脱身的，等朝中人一到，苏州立时就会血流成河。
“好歹咱们自己保全了不是……”
是啊，对赵秉安来说，他好歹保全了永安侯府，对谷一用来说，他好歹保全了织造局，在这场斗争中，他们算得上为数不多的胜利者了。
苏州城外杀声震天，纵使待在知州衙门后衙也能听到那动静，就更不用说城里的百姓了，这种时候都不用打更的来提示宵禁，家家户户就自觉闭紧了门钥，就连平常最勤快的小贩此时也都歇了生意，导致一大清早街面上冷冷清清的。
“十弟，这都已经打了快三个时辰了，涂康柏也该到了呀。”赵五昨夜一宿未睡，就在衙门大堂转悠，时时盯着城门那边传来的消息，就盼着这喊杀声能停下来。
“哈啊”谷一用忍不住打了个哈欠，随后用劲甩了下头，强迫自己清醒过来，“没那么快的，从苏州到陇江只要一个时辰，可从陇江到临猗至少要半天呢，而且涂康柏往这赶也需要时间，最快也得是巳时才能到，咱们再等等吧。”
“可……”
“五哥放心吧，陆冉的能力你我是清楚的，他已经守了一夜，也不差这几个时辰，而且涂汉中他们奔袭而来连夜作战，肯定都疲乏了，久攻不下他坚持不了多久的。”赵秉安也是守了一夜，他倒不是不信任陆冉，只是担心会有什么突发状况，毕竟涂家在外面还有四千兵马在观望呢。
果然，辰时还没过去，城门那处传来的动静就小了很多，衙门外驻守的护卫也回报说听到了鸣金的声音。听到这个消息，大堂里面的人都松了一口气。
“给兵士们的饭食和药材都准备好了吗，立刻送上去，不能让人饿着肚子带着伤拼命。”
“公子放心吧，织造局缺什么都不缺银子，昨儿就把东西预备好了，等那边一消停就送过去。”
“那别等了，咱们现在就过去吧，顺便也可以看看外面的情况。”
“好。”一直在大堂枯等确实不是事，谷一用他们也惦记外面的战况，去看一眼才能安心啊。
只是过去了一夜，苏州城门就好像换了个地方，城墙上方隔老远就飘来一股焦炭味，临近的房子也都被拆成了伤所，随处可见负伤的兵将，不过军心还是稳的，城楼上进进出出完全没有受下面这些人影响，而且伤员看上去也都是极有经验的老卒，一个个的都不怎么出声。
陆冉瞧着赵秉安带来的物资，脸色倒是好了很多，他在官场上见惯了又想马儿跑又想马儿不吃草的上官，初入军营的时候不知道被坑过多少次，这赵家小子还算是有良心的。
“战况如何？”
“涂汉中没什么本事，他手下的这些水匪倒都还有些彪悍之气，不过没经过阵法苦练，发挥战力有限。他们前后发动了三波攻击，都被挡回去了，估计接下来能消停一两个时辰。”
“足够了，如我所料不差，涂康柏一定在快马赶回，只要坚持到巳时，苏州之围就能解，到时候家兄必定亲上奏折为世兄请功！”
“功不功的无所谓，你们答应我的事不要忘了就好。”
“世兄放心，兵部凋令出发前大伯就准备好了，而且祖父也打好了招呼，到时候会避开定国公将您调入恒北军团，只要您的动作够快，定国公是拦不住的。”
“好，只要能调到北疆，爷就替你卖这一回命，不管付出多大代价，爷绝不会让他们越过城楼半步。”
“仰仗世兄了。”
苏州城易攻难守不假，那也得看领兵打仗的是谁，俗话说娘懒懒一窝将熊熊一营，这同样的军队放在不同人的手里战力差别就相当大。涂汉中就是名副其实熊的那种，只不过一夜过去，他手下两千心腹亲军就只剩下一半了，可他连城头都还没摸着呢。
“废物，废物，你涂汉中他娘的就是一废物，本官当初就不该信你。”
好歹也是正经的将军，被人这么指着鼻子骂，涂汉中也恼了，“马大人要看不上在下自可以去另寻他人，本将又没硬逼着你来。”
“你……，本官不管你用什么办法，反正这苏州城今天必须攻下来，要不然这苏州驻将的位子你休想坐上。”
“本将手下已经折损严重，短期之内确实出不了兵。”
“舍不着孩子套不着狼，要官位还是要人手，你自己选吧。”
“他选不了！”随着一句话传来，大帐突然被掀开，一位须发灰白但精神矍铄的老将走了进来。
“父，父亲……，你怎么，怎么突然回来了？”
“嘭”“拿下！”老将军连话都不愿意和这个儿子说，直接一巴掌把人扇到了地上，着人绑了起来。
“涂康柏，你可想要清楚了，你们涂家军早就和苏州知州他们撕破脸了，就算现在你们收手人家也未见得会放过你，倒不如倒向我们，你放心，事成之后，诚王殿下亏待不了你。”
“呵，用不着你们亏待，要不是你苦心设计，我涂家怎会招惹上这灭门大祸，来人，将此乱臣贼子也给本将绑了！”
“尔敢！涂康柏，你敢动我，马家和诚王殿下不会轻饶你的，你等着！