杨戈兴冲冲的出去迎接周文博，但见到的周文博却是满脸乌云密布，心事重重，见到杨戈出来也只是勉强笑了两声，显然是发生了什么大事。
杨戈顿时心中一沉，但此时此地却不是说话的时候，将周文博迎了进去，坐定之后，忙不迭的开口询问发生了何事？
周文博未及开口，已是长叹了一声：“总管大人，张须陀，张老大人阵亡了！”
骤听到张须陀的死讯，杨戈不禁吃了一惊，腾的已是站了起来，一双眼睛瞪得老大，愕然道：“怎么可能？老将军是怎么死的？”
周文博脸上顿时露出一丝凶光，咬牙切齿的说道：“大人，可还记得李密其人？”
杨戈顿时醒悟，莫非真的是李密布局杀了张须陀？
李密作为当日杨玄感造反的智囊，在押解途中逃亡后，先后投奔了郝孝德、王薄等人，却均不得重用，后来辗转来到了瓦岗寨，终于扎稳了脚跟，成了瓦岗寨大头领翟让手下的二当家。
李密交游广阔，进入瓦岗后，不少英雄争相来投，李密在瓦岗寨中威望日隆。这些来投靠的人当中，其中以房玄藻和李玄英最为有名。
李玄英更是公开宣扬：“民间歌谣‘桃李章’：桃李子，皇后绕扬州，辗转花园里。不要多言语，谁能这么允许。 这其中的桃李子，自然指的是姓李的逃犯；皇后等同于帝王，辗转花园里，指的是天子杨广将南巡扬州，不再有回来之日，亦将死在水沟山谷之中；不要多言语吗，谁能这么允许，指的乃是一个密字。如此说来，这歌谣自然应在了李密身上，恐怕将有大富贵！”
李玄英的这套言辞在不少群雄当中很有市场，连带着翟让对此也是半信半疑，翟让心中困惑，遂问计心腹智囊贾雄。
他却不知道，贾雄早已被李密所收服，此时见翟让来问，自是心中有数：“大当家，李密此人贵不可言，其所说大吉大利，对大当家自然是有利无害。大当家命中本无天子之命，何不拥戴此人？”
翟让讷讷道：“照你所说，蒲山公为何不自立为王，还为何要投靠与我？”
贾雄对此问早有准备吗，遂不假思索的回答道：“凡事皆有因，李密前来投靠大当家，乃是因为您本姓翟，这字面上的含义就是沼泽池塘，正所谓蒲草非水不能生长，所以蒲山公正需要大当家的，此乃相得益彰！”
翟让听后，更是对李密所说言听计从，却是与同生死共患难的徐世绩渐行渐远了起来。随后按照李密所献计策，攻破了金堤关，又攻击了荥阳郡所属县，占据了活口仓，声望一时无以复加。
荥阳郡郡守郇王杨庆，对瓦岗军甚是恐惧，特上奏朝廷，将张须陀调派了过来，专门对付瓦岗军。翟让本来就是张须陀的手下败将，屡屡落荒而逃，听说张须陀即将过来，顿时骇的就要带人离去。
李密劝道：“张须陀，不过一武夫罢了。有勇无谋之辈，何足挂齿。连番大胜后，其将士必然骄横傲气。若是如此这般，这般设下埋伏，定能大破之。”
翟让不得已，集结部队准备会战。李密暗中派遣一千多人埋伏在大海寺北树林之中。张须陀一向瞧不起翟让，采用方阵步步推进。翟让攻击未果，形势十分不利。
张须陀不禁心得意满，吩咐全军乘胜反攻，向北追杀了足有十多里地。到了大海寺北树林之时，突然遭到李密事先埋伏下的伏兵袭击，张须陀眼见落入埋伏，连忙招呼手下急退，却已是退之不及，落入了李密、翟让、徐世绩等各路反军的包围之中。
张须陀依靠着自己一身蛮力，强行突围而出。但回头一望，却发觉众多部下还陷在重围，遂再次跃马杀入重围，将手下将领救了出来。但人力终不能胜天，来往数次后，终于力竭身亡。
令人诧异的是，当张须陀落入重围之时，他手下的三员大将秦叔宝、罗士信以及裴行俨却都不在身边，也正因为如此，才导致了一代奇才的陨落。大隋朝的一根擎天玉柱就此倒塌！
杨戈耳边听着周文博讲述，脑海里却是思绪万千，依稀想到了一些事情。张须陀死了，中原局势更乱。也不知道杨广还会不会真的下扬州了，而李渊此时已经占据了太原，还不知道何时会起事，要不要先给高俊雅王威那两个呆头鹅提个醒呢，索性将李氏扼杀于襁褓之中。
杨戈正在浮想翩翩之际，耳边又传来了周文博的说话声：“就在上个月，江都龙舟制作完毕，当今圣上已经宣称，即日将南巡，前去江都一游。”
杨戈听到此言，顿时吃惊非小，一双眸子烁烁发光，紧紧盯着周文博的嘴巴：杨广终于要下扬州了！
看到杨戈若有所思，周文博心中暗自叹气，却又对杨戈的心思琢磨不定：大隋变乱在即，各地豪门世家，把持朝政，势若割据。而眼前的这位杨戈杨总管，如今正是兵强马壮，手下精兵悍将不计其数，若是也要争霸中原，恐怕希望不小。但，这位总管大人，从未公开谈论此事，究竟心里想的什么，却是让人疑惑不解。
杨戈想着此后可能引发的系列变化，周文博也陷入了思索当中，两人一时间竟是没了话题，沉默了许久，周文博突然想起一事，拍着大腿叫道：“险些忘了一事。总管大人，李将军托我捎来一个口讯：变乱在即，大人当早作准备，还是及早返回辽东为好！”
杨戈悚然心惊，不错，眼下可是关键之举，决不能掉以轻心，如今已经灭掉了百济，至于新罗，论起势力还不如百济，有胡刀谢映登两人出马，应该是足够了。
想到这里，不禁感激的望了周文博两眼，拱手道：“既然如此，这百济新罗两地就交予文博兄了，明日我便赶回辽东！”
周文博慨然允诺，杨戈此举正合他意。当日周法尚病危，临死时将他招至床前，言谈切切，其中大半言语却是为了杨戈其人。照周法尚所说，杨戈其人，其志非小，恐怕日后有大作为，叮嘱周文博，好生襄助杨戈，日后必有厚报。
此际杨戈将百济新罗两地交在他的手中，其用意不言而喻。若是日后杨戈当真取了中原，他周文博坐镇百济新罗，也几乎等同于裂土分王了。此等重用，自然是杨戈回报他周家父子的。正所谓士为知己者死，老周家能得到杨戈如此信任，自然也当以国士报之。
次日，杨戈登上战船，由乐进率领一支船队，顺风顺水，一路直行到了身弥岛。稍微歇息半日后，快马加鞭赶到了新义州。让他没想到的是，在新义州等待他的，不单单是李靖王猛等人，还有一份来自杨广亲手拟定的圣旨，却是昨日刚到的。
圣旨上讲的明白，要调派辽东军五万，由杨戈亲自率领，由海路到达山东地面，负责征剿反贼。换句话说，就是要让杨戈替代张须陀的位置，继续护卫山东一带的安宁。但让人有些疑惑的却是关于征调杨戈走后，辽东竟别无其他的安排。似乎朝廷已经默认了杨戈在辽东一带的势力。
将颁旨的太监送走之后，杨戈与众人聚在一起，商讨对策。去还是不去？这是个问题，众人意见不一。
不愿意去的，自然是因为如今辽东军形势一片大好，只要将新罗顺利拿下，整个半岛都成了囊中之物，可谓后顾无忧。眼下中原又是隐现乱象，最妥当的自然就是留在辽东，暗中壮大自己实力，一旦中原有变，即可马踏中原，建立不世之功业。若是带着人去了山东，恐怕深陷乱军之中，终日奔波劳累，反而适得其反。说不定龙游浅水遭虾戏，更是遭了旁人暗算，也未可知。
愿意去的，自然也有他的道理。如今辽东虽然已经大定，但距离中原毕竟遥远，无论出了何事都是鞭长莫及。这一次倒是个机会，若是能依托辽东大本营，在山东又能牢牢站稳了脚跟，适时而动，也是绝妙好计。
一时间，辽东军高层分成了两派，争执不定。其中王猛左文龙等人都是倾向于前者，在他们看来，只要能将辽东经营好，就是立于不败之地，何苦现在就去冒那般风险？若是敷衍圣旨，亦可随便派一些人去应付应付即可，杨戈身为主帅，却绝对不可轻易置身险地。
但以李靖为首的新锐将领却是认定，只有锐意进取才是最佳的策略。经营辽东坐山观虎斗固然不错，但若是能乘势而为，将山东一带纳入自己怀抱，岂不是更好，进可图霸中原，退可由海路回归辽东。有强大水军的支持，又有何担心的？
渐渐的，李靖这帮人的意见已是占了上风，最后杨戈权衡利弊后，断然做出决定，亲自领军五万，兵发山东！
由于胡刀谢映登等人还带着十万大军征讨新罗未归，此时辽东各地的士兵又不能完全抽调出来，毕竟这里是自己的大本营，万万不能有失。杨戈与众将领商议过后，即日起各地进行招募，组成新军，进行训练。
招募令下达后，踊跃报名者不计其数，让杨戈等人大喜过望。
这其中，来自中原的移民自然占了一半之多，杨戈发布招募令时明确提出，新军乃是为了回山东而招募，这一点对于那些不舍故土的人来说尤其重要，能有机会再次回归家园，更有甚者说不定能建功立业博出一番富贵出来，这让那些移民中的精壮汉子顿时动起了心思。
除此之外，让杨戈等人兴奋的是，诸多胡人部落的彪悍牧民竟然也是十分之踊跃，不过几日已经报名近万人之多。说起来，这也是拜了辽东军所赐。
自从陆续从中原移民，这辽东一带的耕种面积大大增加，与之相对应的就是游牧民族的活动空间进一步被压缩，若想保持原有的旧俗，就必须被迫往更北一些的地方迁移，这让那些已经习惯了辽东气候的部落很不习惯，渐渐的也就开始有了一些转变，渐渐的开始接受汉人的风俗习惯。
久而久之，游牧民族已是成了半耕半牧。但部落中的精壮汉子却对此甚为不满，恰在这时，征募令的下达给了这些汉子另一种选择。带上武器，跟着总管大人打仗，建功立业，成了他们心中的梦想。
十日不到，新军已经募集到了五万人。当即由李靖亲自领军，带着这些新军到了身弥岛上，开始进行训练。
如今的身弥岛，在军兵训练上已有了一套卓有成效的练兵手段，不过半月有余，这些新军即可蔚然成型，拉出去虽然不能成为百战精兵，但已经可以勉强称得上是一支军队了。想来对付那些由村民走卒组成的乱匪已是足够了。
身弥岛上的训练，只不过是将队伍捏合成型，真正能让一支军队有自己的精神气，那是需要从血战中一步步打出来的。没有经历过一定的血战，这军队是没有魂的。只有当这些人经历了血与火的洗礼，才真正的能称得上是一支精兵，一支有了军魂的军队。
这一日，杨戈来到身弥岛上，谢弘老道得意洋洋的拿出了最新成果。
基于原先的霹雳雷火弹的基础上，这个老道士进一步对黑火药展开研究，探索出了更佳的比例，如今黑火药的研制储存等已经不是问题。而有了黑火药的底子，老道又精心研制出了掌心雷，开花雷等一系列杀伤性武器。而此时，谢老道正在研究的，正是前些时候杨戈提出的火炮！
不过，若想铸造出合格的火炮，这炮身的制造尤为重要。当初杨戈所画出的大炮模型，不过仅仅是凭借着印象所画，与真正成型相差甚远，不过对这群老道的专研精神，是无论怎么赞誉都不为过的。在这些日子里，老道已经督促铁匠做出了一个炮筒，至于引线炸药等已经制作完毕，效果如何，自然是等着杨戈前来鉴定。
其实，这大炮首秀也是老道不得已而为之的。他心里也没什么底，这全身黄铜制成的大炮铸造起来殊为不易，到现在为止也不过就弄成了这么一尊罢了。自然不愿轻易就这么废掉，即便失败，有杨戈在场，恐怕也能提出一些能启发自己的意见出来。
于是，在研究基地的后院操场上，摆放着那一尊黄铜大炮，一根长长的引信连接到炮身上，周边五丈之内都没有一个人影。这自然是老道担心出现什么问题，那炮筒里面的黑火药，可是分量十足，万一出了什么事情，那可是非同小可的。
杨戈带着王猛左文龙等人远远的躲在后面，心情也是异常的激动。此前看过那些掌心雷开花雷的表演后，王猛等人已经是目瞪口呆张口结舌了，此时见到这么一尊大炮竖在前面，哪里还不明白，这恐怕就是总管大人口中的大杀器了。乖乖，这么一个大家伙，看着就让人心生恐惧。
随着谢弘老道的一声令下，引信点燃，嗤嗤声响，蜿蜒而行，眼看着已是到了那大炮跟前。众人的心都被吊在了嗓子眼上，只听得轰一声巨响，众人的耳朵已是震得嗡嗡直响，已是听不到任何声音。但众人已是根本管不上能否听得见，一双双眸子都已经瞪得滚圆，只见从那炮筒里面，迅疾的飞出一个黑乎乎的大球，上下翻滚着已是落到了二十多米开外，随即爆出了一声巨响，再看过去，烟雾弥漫下，已是被爆出了一个巨坑出来。
老道哈哈大笑，看着众人那无比惊愕的表情，甚是得意的看向杨戈，等着总管大人的大家赞赏。没想到的是，杨戈却是不置可否，脸上并没有带出一丝笑容，径自走到了那尊大炮面前，仔细打量一番后眉头一皱，将谢弘叫了过来，指着上面一道道裂缝，让他观看。
谢弘看罢，也不禁皱起了眉头。这只是一次发射，就已经出现了裂缝。若是再来一次，岂不是就要报废了，诶，看来这还需要改进了。
除此之外，杨戈注意到炮弹出去的时候，这轨迹也是翻滚不定，更别提什么精度要求了，至于这距离，更是差强人意，只有几十米远，还不如人手一个掌心雷，丢出去的威力恐怕也不遑多让了。
杨戈再次查看那险些报废的大炮，突然心中一动，想起来这炮筒里面可是有所谓的膛线的，连忙将有关膛线的记忆一股脑儿倾倒出去，告诉了谢弘。
谢老道得到杨戈的指点，脸色立刻多云转晴，带着手下兴致勃勃的继续去研究，竟是将杨戈以及王猛等人撇到了操场不加理会，让众人哭笑不得。
还好大家都知道这老道的个性，也并不以为意，笑呵呵的调侃了几句，往李靖的练兵大营走去。还未进去，就听得里面传来一声声欢呼雀跃声，似乎里面正在进行一场比试。
“李将军，好样的，加油啊！”
“黑大汉，黑大汉，黑大汉！”
众人听到此起彼伏的喊声，不由精神一振，都是生出了好奇之心，里面进行比斗的居然是李靖，在这军营之中，难道还有人能被李靖当做对手么？(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)（未完待续）